第1章 楔子
乾隆六十年九月初三，乾隆帝宣布明年正月初一禅位，十五阿哥颙琰于是于次年登基，改元为嘉庆。
嘉庆四年(1799年)正月初三，太上乾隆皇死后，嘉庆帝开始亲政。他以迅雷不及掩耳之势在国丧期间拘禁，诛杀了乾隆晚年宠幸的贪官、权臣和珅，罢黜、囚禁和珅亲信死党福长安等人。
边境蒙古一个王爷，听说了嘉庆帝斩杀和珅，盛怒之下，扯起造反大旗，迅速攻陷了好几座城池。嘉庆帝遣调修养在家已经五十八岁高龄的云剑锋前去平叛。云剑锋带领夫人水月还有他的五个儿子上了战场。一生没有打过败仗的云剑锋此时依然得胜还朝，但是，夫人因为救他而死，五个儿子只有五郎活了下来，但也成了残废。
嘉庆帝为了表示云家一门忠烈，授予云剑锋一等公爵位，已经死去的四个儿子和残废的五郎封为一等轻车都尉。此时：
大郎长子十六岁，次子十二岁，一女九岁。
二郎长子十二岁，次子九岁一女六岁。
三郎长子十岁，一女七岁。
四郎长子七岁，一女两岁。
五郎长子四岁，一女刚刚满月。
云剑锋的爵位将来由长房长孙承袭三代。大郎二郎三郎四郎五郎的封银眷领至三代。而后，太后恩典，五家女儿赐满姓，十六岁后皇家宗亲备选入府邸。因三郎女格外聪慧秀丽，嘉庆帝和太后给二子绵宁选了侧妃。
云剑锋如大宋的杨令公，也有七子两女。前五个儿子都是武将，六郎和七郎喜爱读书，没有习武。此时，六郎七郎也已经婚配，六郎只有一个三岁的女儿。七郎还未有子嗣。八姐当时已有婚配，正准备出阁，云剑锋接到皇命，婚礼只好延迟，却想不到，迎来满门丧礼。八姐要为母守孝三年。九妹还待字闺中。
云剑锋决定，就在妻子和儿子安葬的地方安家落户，所以把皇帝赐予的金银财宝建造了家园。嘉庆帝效仿大宋皇帝，赐府第“天波府”
此处本是一处荒凉之地，周边县市也是寥寥无几，云剑锋的天波府邸落成后，宫里太监带来皇上的圣旨和太后的赏赐，随行而来的还有本地官员，只一下，就把这个地方抬了起来。云剑锋为纪念夫人，就把此处命名为水月镇。没用多久，水月镇已是声名在外，热闹起来。
三年后，八姐九妹同时出嫁了。
随后，云家女子一个个离开了天波府。
三郎女儿在十六岁时因为生病没有进府，十八岁时才进入绵宁府。此时，绵宁已经二十八岁，已经有了妻妾了。绵宁的嫡福晋还有其他福晋都是在绵宁小时候进府的，那时候，还不懂德男女之情，只是因为规矩和体制。所以，这时候进府的三郎女，因为才貌出众，绵宁一下子就从心里喜爱上了，独宠与她。谁曾想，三郎女是个福薄的人，二年后，因为生产殁了。绵宁伤痛不已，一直不能释怀。直到登上帝位，对三郎女仍旧缅怀着，每逢生辰和忌辰，都会赏赐云家厚礼，以示恩宠不衰。
都说得到什么就会失去什么，云家如此承蒙圣宠，其他方面就开始衰败了。三郎女殁了的第二年，云剑锋也就去了，爵位传给大郎长子。此后，云家子嗣越来越少，男人们也都在三十来岁上早早离世，只有大郎门上传下子嗣，还是单丁。
