金殿上，气氛格外诡异。
看着云淡风轻，上下有序。可却是权利的较量，胜负一线之间。
“皇上……皇上……”内侍监声音颤抖的奔进来，一下子跪在皇帝面前：“刚……刚传来的消息，朱大人也惨遭毒手……还有刘大人……”
“滚！”宣堌只冷冷一个字。
内侍监就悻悻闭嘴，灰溜溜的退出了金殿。
“皇上，这件事不如交给臣去办。”久不开口的勤王苏崎哲眉心冷峻：“臣也想瞧瞧，聚集在天子脚下的刺客能有多嚣张。”
“杀鸡焉用牛刀。”宣堌挑眉：“朕倒是要看看，他们能不能把这朝中的大臣杀干净。”
“皇上，万万不可。”烨庆王上前一步，眉心凝重的说：“光天化日，这些人行刺皇上，有肆无忌惮的诛杀大臣。弄得整个皇城人人自危不说，官员们更是吓破了胆，都堵在锁闭的宫门外央求着要进宫面圣了。再这么下去，老百姓岂非要耻笑朝廷无能。皇上，既然勤王不便处理此事，倒不如让皇城布防动手，擒贼平息风波。”
“朕的羽林卫都出宫了，也不见成效。区区皇城布防若有本事，何至于如此。”宣堌冷眼看着纹丝不动的姜域，语气轻佻：“怎么朕才接到诸位大臣弹劾大都督的奏折，皇城就乱了套呢？大都督啊，这件事，你怎么看？”
姜域就等着皇帝问他呢。他微微调整脸色，拱手道：“几年前，先帝驾崩皇上登基，皇城中也曾出现这般动乱。当时，臣身份卑微却得到皇上重用，肯准平息风波。臣一连斩杀数十人，将作乱首领极其亲近者的首级挂在城中最显眼的位置，彰显皇威不容侵犯。当时，皇上称赞臣忠勇可嘉，册为将军。不知道皇上可还记得吗？”
这是要翻旧账了。
宣堌微微一笑，颔首：“朕自然记得。大都督这些年从个皇城里的将军一路斩杀敌寇，成长为本朝手握兵权的头一人，朕最信任的大都督，这都是你的功劳。”
“不。”姜域平和道：“这是皇上的恩典和恩赐。若没有皇上的提拔，臣仍然只是个名不见经传的文官。哪里来的功劳。”
“呵呵。”宣堌沉眸看着他：“所以，你就是这么谢朕的？”
“当初臣一无所有，空有一身本事。皇上愿意信任臣。可如今，臣身上背负的责任重了，成了别人眼红，妒忌的对象，众口铄金，积毁销骨，皇上反而不愿意相信臣了。臣又怎么能够继续钟勇奋战？只怕做的越多，错的越多。倒不如皇上先处理完这些弹劾的奏折，处置了臣，再去商议这些事情。”姜域微微扬起下颌：“臣宁可战死沙场，也绝不愿含冤莫白。还望皇上圣断。”
言外之意，这件事不处理好，他绝不插手朝廷里的事。
别说死几个大臣，就是皇帝的脖子夹着刀，他也绝不出手。
“大都督这是功高震主啊。”苏崎哲冷蔑道：“皇上若不肯为你主持公道，你就要放任皇城里的官员和百姓的安危于不顾吗？本王倒是很好奇，你清白吗？”
姜域侧首与他对视：“勤王若觉得臣不清白，可以替皇上处置臣。您手上不是有先帝赐予令尊的尚方宝剑吗？”
“你……”苏崎哲气的脸色发青。有一战，他自恃甚高，亲自征战，却因为遭遇偷袭而惨败。不但输掉了城池，就连那把尚方宝剑也被对方缴获为战利品。这件事之后，他才从此熄战。姜域这时候提及此事，简直是莫大的羞辱。“岂有此理，姜域，你一个贪赃枉法的佞臣，竟然敢对本王叫嚣，你以为我不敢杀了你？”
苏崎哲转身从随从腰间抽出佩剑，朝着姜域刺过去。
姜域毫不犹豫用手握住了剑锋，锋利的刃划破了他的手，血一滴一滴往下落。可是他丝毫没有松开退避的意思。
“够了。”烨庆王见势头不对，连忙道：“勤王，你是太久没进宫面圣，连规矩都忘了？皇上面前，怎么可以容你亮出兵刃，还懂不懂点规矩？还不快收了。”
苏崎哲扫了烨庆王一眼，再看看皇帝冰冷的眼神，只能硬着头皮收回宝剑。
可是姜域仍然没有松手，只听“咯嘣”一声，宝剑从中间断裂两截。剑锋依然紧紧的握在姜域的掌心。
“你！”苏崎哲恨不得扑上去挥拳揍他一顿。
烨庆王上前一步，错开他的身子：“勤王！别仗着皇上器重，就乱来。说到底，弹劾大都督的奏折，是不是属实，咱们都没有落实。”
这话既是说给勤王听的，也是说给皇帝听的。
既然不能一下子撼动这棵参天大树，就别胡乱的挥锹挖土，小心一个不留神，被自己的铁锹弄伤了腰。
“勤王，朕知道你一向耿直刚正，眼睛里容不得沙子。但皇叔说得对，事情既然没有落实，就不能任由诋毁大都督的清白。此事，容后再议也不迟。”宣堌这是在放下身段，向姜域求和。
但实际上，姜域并不领情。“皇上，臣一饮一食都是皇上恩赐。奏折弹劾臣招兵买马，私自扩军，难道臣是为自己而为之吗？这几年，但凡手握兵权的将领，谁不是这么做？您若不信，大可以问问面前的勤王，他手下五万大军如今扩充到十五万不止。这个数目，还是前两年的，难道他也是在密谋造反吗？至于私自铸造兵器和钱银，简直就是笑话。”
姜域冷眸道：“朝廷有自己的军火库。臣衣食住行皆为皇上给予。什么都不缺，为何要私造？做这种费力不讨好的事，难道就是为了给别人弹劾臣的机会吗？”
“你自己有什么心思自己知道。别拿本王做比。”苏崎哲冷傲的转过脸去。
宣堌原本是想着勤王回宫，直接拿下姜域的实权，将他送往天牢囚禁，再慢慢的审查此事。
可是万万没想到，刺客入宫行刺这招苦肉计都用上了。姜域却竟然利用朝臣扭转局势。眼看着再不鸣金收兵，他可真是要栽大跟头了。
想到这儿，宣堌只能强忍着心头的愤怒：“罢了。”
“皇上。”苏崎哲想要劝他三思。
宣堌却竖起右手，示意他不要再说。“如大都督所言，几年前，朕信任他，才将皇城的安危交到他手里。如今，朕同样选择相信大都督。这些奏折，一本不留，通通烧了。”
宣堌微微扬起下颌，语调微凉：“自此，谁也不许再提此事。朕，信任大都督。”
最后一句话，说出来他的心都在滴血。筹谋了这么多日子，好不容易找到这个机会，竟然是这样的局面。一口气闷在心口上不来，宣堌真是难受的无以复加。
“臣，谢皇上信任。”姜域似笑非笑的朝宣堌行礼，唇角浓郁的凉意耐人寻味。
烨庆王趁热打铁，连忙道：“皇上既然信任大都督，那臣以为，皇城的事情，就不如交给大都督全权处置。他一定能查出那些作乱之人的来历。究竟是北川余孽作祟，亦或者另有玄机。”
“好。”宣堌点头：“就听皇叔所言。大都督意下如何？”
姜域拱手：“臣绝不负皇上所望，必定迅速解除危机。”
他旋身而去，利落如风。带着众人的目光离开金殿。
“皇上，这次若放他走，下次再想要抓住他的把柄，可就不容易了。”苏崎哲咬牙切齿：“咱们筹备了这么多日子，这样太可惜。”
“勤王。”宣堌不愿意听这样的话：“朕累了。”
烨庆王当即就明白了皇上的心思：“皇上日理万机，又负伤在身，自然是龙体要紧。臣会为勤王接风。”
“好。”宣堌点了下头：“你们散了吧。”
“烨庆王，您怎么总是替姜域说话？该不会是你的女儿许配给了他妾室的弟弟，沾着亲的缘故吧！”苏崎哲气的不轻。
“你呀，就是这么喜欢得罪人。若不是了解你的脾性，本王一拳头就挥过去了。”烨庆王抓拽着苏崎哲的手往外走：“你看不出来，这次咱们都不过姜域吗？硬碰硬只会让朝廷损失贤能之臣。皇城里倒下的，可都是依附咱们，效忠皇上的臣子。”
“这个姜域，真是坏透了。”苏崎哲咬牙切齿。
“对了，你现在这里等等我。”烨庆王像是想起了什么：“我还有点事，去去就来。等下宫门敞开，你随我回王府再细谈不迟。”
“唉你……”苏崎哲话都没说完，烨庆王已经一溜烟的跑了。“什么事么！”
他顺着宫道，一直走，还是难以抵消心中的怒火。
这世上，怎么会有姜域这种败类，居然还拿他没辙。
甘沛霖急匆匆的往金殿来，是陆垚告诉他危机解除。
好巧不巧，正好迎面撞上了苏崎哲。
“夫人，这是勤王……”陆垚赶紧告诉她迎面而来的人是谁。
甘沛霖微微颔首：“你去帮你主子，我会会他。”
陆垚愣了下，还是照办：“那夫人自己当心。”
