“啊哟！”柳老夫人陡然喊了一声，然后捂住了腮帮。
“你怎么了？”青青连忙问。
老夫人疼得眉头锁紧，却还是不忘教育青青：“要说‘您’——我牙疼。老毛病，不要紧。”
牙疼不是病，疼起来却要命。老夫人疼得连手中剪子都给扔了。青青见状，眼睛在桌面这些花草上一逡巡，目光留在了芍药上。
她立即拿起剪子，把那芍药摘下一朵来。老夫人见她毁了自己的作品，连忙“诶”了一声。不过她太疼了，也没有更多的表示。只能眼睁睁看着青青将那芍药花瓣掐破，挤出一手的汁水。
然后，青青把老夫人的手直接拉了过来，将芍药花汁涂抹在老夫人虎口上，慢慢揉搓按捏。
老夫人皱着眉头含含糊糊地问：“你做什么？”
青青眨巴眨巴眼睛：“要说‘您’。”
柳老夫人给她气笑了：“晚辈对长辈才说您，我对你就说你就行。诶——”
她突然意识到自己说话又利索了起来，这才明白是怎么回事——随着青青不断按捏她的虎口，腮帮子那儿的同感逐渐褪去，虽然牙根处还一抽一抽，但没有那么难受了。
青青又掐破了几瓣芍药，给老夫人虎口处涂抹汁水，直到对方的眉头完全舒展开来。
“奇了，这样居然可以治疗牙疼。”柳老夫人惊异地看着青青，“你还懂医术？”
青青点点头又摇摇头：“我只是记得好像这么能行。”
她记住的自然是许多许多年前在寺庙里，那位爱吃糖的老和尚这么治疗过自己的牙疼。
掐破芍药花瓣涂抹虎口然后按摩的手法，被她牢牢记在了心里。
青青给老夫人按摩完了，又看了看手中那片被揉碎的花瓣，将其放进插花的盆中。
枝上是花朵，枝下是残红，青青蓦然一句：“有用的最美了。”
柳老夫人内心陡然一阵触动。
她也看着那盆被青青“改造”的花朵，觉得自己先前是有些小家子气了。
青青来自于山野，自然就对山野更为亲近。自己强迫她的观点，实在有些可笑。柳老夫人并非小气，西凉女子跟男子一样豪迈。只是因为跟柳之迭到了京城，那些达官显贵的女眷们不时拉着她一块儿整点儿风雅玩意，她为了不给儿子丢脸，就茶道、香道、书法、插花，样样都学了点儿。这东西，不学还没事，但一旦学到了就会很当回事儿，面对青青这个门外汉的质疑，她也就下意识地要教训对方。
其实，柳老夫人对待花草的态度还算是温柔的，京城的那些女眷为了追求唯美独特，有时候会把一丛茂盛的枝丫剪得只剩一枝，一片繁丽的花朵剪得只剩一朵。
她那时候就想：漂亮是漂亮，就是可惜了这些花。
从前在西凉，山河壮阔，就是缺了点儿色彩。所以但凡碰见个花朵，她都不忍摘不忍采。巴不得漫山遍野可以长开去。其实曾经她的心跟青青的心一样：喜欢自由奔放，不喜欢造作的“美”。
所以现在看青青“固执己见”，一点儿不愿退让。这让柳老夫人感觉这眼前姑娘一身豪气的同时，也不禁回想起曾经的自己。
她放下了剪子，把那些花枝种回了盆里，打量着，然后笑起来：“是，这也也不错。”
老夫人又看看自己的手。虎口那里一片花汁色彩，透着芍药的气味，也别有一番情致。
她嘴角勾起微笑，点点头：“就这么个简单法子，你便能缓解我牙疼，那就是真行家了。青青，我问问你——这些花草的作用，你都知道多少？”
这算是问到青青的“老本行”了！青青立即照着桌上那些花草，一盆一盆回答：“山茶榨油可以治疗蚊虫叮咬，跌打淤血可以用牡丹煎水内服外敷。杜鹃作用就多了，比如说我用它给徐大娘治疗过咳疾。”
“徐大娘？”
“就是徐圆的娘。”
“哦哦，对。”
一想到青青其实原本还有个“家”，柳老夫人心里顿时有些失落。
柳之迭那边一直盯着县令的消息，本地户籍已经从郡里头调来了，抄写还需要时日。不知道会不会就此找到青青口中的那个徐圆。要是找到了，到时候青青自然得回去，这后院怕是只会剩下柳老夫人自己……说起来，她好像还真有些舍不得青青了。
两人闲话了几句，开始收拾满桌花草。这时候外头来福儿进来了。
来福儿见到老夫人行了个礼，道：“老夫人。”
“嗯，什么事。”柳老夫人两手都是泥，头也不抬地问。
“少爷请您去前厅一趟，说是有事情要跟您商量。”
“嗯？他当着差，还有什么事情需要跟我商量？”
“具体我也不知道，您去前厅少爷自己跟您说。”
一听这么神神秘秘的，柳老夫人停了下来。顿时有不太好的预感——别是那么赶巧，自己想哪出有哪出，刚说官籍的事情，难不成这会子县令那边就有消息了？
她见来福儿说话神神秘秘的，又不肯在青青面前吐口儿，觉得就更像那么回事了。
柳老夫人点点头，将桌上物什一囫囵，然后用一条湿抹布擦擦手，说：“我这就过去。”
便跟着来福儿往前厅去。
后院独剩青青自己。此刻已经是下午时分，斜阳射入，把东边墙壁上斑驳的白垩照得分外醒目。墙角下是被伤害的花束们，它们残破地静置在阳光的边缘之下，更添几分萧索之感。
不知道是不是在人间呆了这许多日子，沾染了太多的人气，青青目睹什么样的情景，心里头也会产生相应的情绪。就比如当下，她孤寂、无聊，这景致一触目，就更觉伤秋。
是，时节也到了，七月流火，天气渐凉，她离开山里也有差不多三个月。这三个月里，也算人间初涉，淡尝炎凉。
人间有趣么？青青不知道，她只知道那遥远的过往，已然无法挽回。
不过，前路倒是颇为有趣。毕竟莫名其妙地离开了徐圆的村庄之后，她还有了许多新奇的遭际，遇到了不少有趣的人……比如说，柳之迭就是其中之一……
就在青青暗自出神的时候，她身后突然有了响动。
她陡然惊醒，猛一回头——居然想谁是谁：柳之迭。
“诶，怎么是你——”
柳之迭赶紧伸出食指比在唇前：“嘘，小点儿声。”
青青真的就放低了声音：“你不是在前厅等老夫人么，怎么到这里来了？”
柳之迭听了这话，嘴角得意地勾起微笑：“这是兵法——声东击西，调虎离山。我一会儿去前厅，来，给你吃个东西。”
青青一低头，是一串糖葫芦。
但不是山楂的那种糖葫芦，而是小山药蒸熟了，再裹上糖衣的那种。
青青：“这是？”
“知道你爱吃糖，来，这东西很糯很甜的。拿着。”
上回跟柳之迭、来福儿上街玩去，不是没有碰到卖糖葫芦的。只是青青不爱吃那酸不溜丢的山楂，起初很感兴趣，可结果只咬了一口就还给了柳之迭，结果是便宜了来福儿。柳之迭就下意识地以为青青不爱吃糖。
但自从昨天之后，他便发现完全不是这么回事。
昨天晚上给后院送的饭菜里头，有一道汤，是莲子玉米甜汤。
柳之迭忘了吩咐厨房了，他母亲牙齿不好不能吃甜，这才有了这等失误。却没想晚上来福儿去收碗筷，结果发现一整碗汤喝了个干净。
柳老夫人不喝，那自然是青青喝的了。
柳之迭也尝过那汤，的确很甜。
他这才恍然：青青一个姑娘家，怎么会不喜欢吃糖呢？
那么一大碗甜汤居然喝了个底儿干净，可见青青这些日子实在是缺了糖。
于是，柳之迭怀着万分抱歉的心情，去街上买了最好最甜的糖山药串来。但是因为老太太在后院，他不敢冒然前去，所以让来福儿帮忙使了个计策。
他悄悄躲在中间一进的小厨房里，等母亲到前厅去了，自己便摸索到后边来。
给青青吃完糖，一会儿他就从中间一进的角门出去，沿着街道绕一圈，再从正门回到前厅。
为了避免柳老夫人久等起疑，他连忙将糖山药串直接塞到青青的手里。
“快点儿吃吧，可甜呢！”
青青看着那糖衣澄澈蜜黄的色泽，忍不住舔了舔舌头。
这甜腻的气味，简直要把她与生俱来的灵敏知觉都要麻痹了。
她咬下来一个糖串，幸福的味道立即在舌尖上扩散开来。青青就感觉像是醉了一样。
她大口大口地咬着，看得柳之迭满脸笑意。
青青吃到一半，忽然发现柳之迭在笑，心里一下不明所以。
为什么笑呢？是我又有哪里不懂事了？
她看看自己手中的糖串，再看看对方。
对，自己在吃独食吧。
青青咀嚼着的嘴巴顿时停了下来。她把手中糖串朝柳之迭一递：“喏，你也吃。”
柳之迭愣了。
“我？”
“嗯。”青青点头，“你也吃。”
柳之迭心里那个甜蜜，虽然他并不嗜甜，但还是很“听话”地咬了一口。
这一口，比他这辈子吃过的所有糖加起来都要甜。
“好吃。”他含含糊糊地说。
“哎呀！”青青忽然叫了一下。
“怎么了？”
“糖。”她说着，并伸出手去，在柳之迭的嘴角轻轻一擦。
是一点儿沾上的糖衣。
然后，青青将手指直接送进了自己的口中，轻轻吮了一吮。
这一幕，让柳之迭的身体飘过一阵风暴，就好像他浑身上下每一根毫毛都忍不住打了个哆嗦。
他痴痴地看着青青吮吸手指的样子，痴痴道：“我……我从今以后，每天都给你买多多的。”
