撑伞快步回到了总部，刚进门想往司令办公室去，便半路被自己的多年好友施耿桉拦下。叶重本想一个绕开，但无奈施耿桉有备而来，左右就是堵得严实不让过，“诶诶诶，等你半天了，你用不着几分钟都不给我吧。”
叶重叹了口气，侧头问道，“什么事？”
“我就是想知道知道，你把那馥阁主说动了没有，局座还挺看重这事的，你走后没多久又给司令致了电话问这事儿。”施耿桉其实是想先给叶重传递这个消息，好让他心底有个数——这刚从南京回来的跟这的人也不熟，想着自己作为他多年好友，自然要多带着点，不然他这古怪的脾气，指不定得罪多少人。
看他没有吱声，心下幸灾乐祸起来。
“还以为你们也算到上是旧相识，怎么？她连你的人情都不卖呀？”施耿桉打趣起了叶重，却见他脸上似乎是挂了笑容，“这是好事，她公私分明。”
本是想看看他失败的神色，又或回答本也不熟之类的话，结果却被噎得说不出话，呆滞间只觉着怕是自己没睡醒。
不动声色，最是能一鸣惊人。
五年前的那个秋日，叶重登上了去往南京的轮船，他本是个手无缚鸡之力的书生，无法想象他在军校受尽了多少磨练，才成就现在的地位。
家国危难之际，一味卷浸在书中纸上，实在令叶重难受，但自幼未接触什么武术，家中父亲与大哥也是不喜生杀，二十岁那年放弃了和兄长出国进修的机会，只身不顾反对去往军校学习，因此还和家中闹了一番，好在时间抚平了愤怒，叶重除了头一年没回北平外，第二年的新年还是回去团聚释了前嫌。
叶家是北平世代的盐商，从前王朝尚在的时候，便是天子脚下独一遭的富贵和权势集一身的存在，叶家能久屹不倒也是和他们世代掌家家主的品性息息相关，从来公正无私，权衡的一手好利益，带领其他盐商共同繁荣，自然便没人闲着无趣去打破这一和谐。朝代更迭乃是家常便饭，自清朝亡了商会散了，许多原本的盐商也没落得没影后，叶家便半隐无争，只求安宁度日，如今以教书育人为生，他们将原本的私塾先生们收编请入新兴的学府，这北平学府便是叶家投了不少心血后兴起来的，还有周边城里的大小学府，几乎都是叶家的产业。但北平里的人几代都见证着叶家，故而会在介绍的时候仍将叶家说成盐商叶家，而非其他。
再要说叶重的性子，一直都很固执，说一不二小心严谨，不轻易做没把握的事，当了军官后更是出了名的杀伐决断，公正严明得一如叶家世代的熏陶而出，所以没什么人敢多与叶重交往，生怕一个不检点被他抓了个正着。但与他好好处过一段时间的人便会发现他为人正气凌然得紧，言语间也很是抓人信服，加之偶尔突然蹦出的幽默风趣令人实在觉得他莫名有意思，慢慢的便被身边的一些人接受。三年后便以少有的上尉之衔毕业，在南京任了一年职中又贡献巨大，一跃成了中校，隔年请报调回北平长期任职，这才在九月踏上了回乡之路。
叶重坐在自己的办公室里，看着桌上欢迎自己第一天到这儿任职而堆着的层叠文件，心中明了那十有八九约莫都是剿匪的事儿，翻阅了几份后大致了解了现在的状况，便觉有些烦闷——叶重接触过一些红党，觉着他们并非匪徒之辈，而且如今东日国人步步紧逼，何不共同对外，再和平解决自己国内的事儿，非要打的不可开交才舒畅。他也提过这些，但都是轻狂年少初生牛犊的时候了，他明白难以扭转总司令的想法，发誓忠于党国的自己，在成长间尽力变得更加平衡。
他揉了揉眉心，阵阵酸涩涌上知觉。偏头看向窗外，听着士兵门在雨中坚持训练的铿锵声音，微微起了雾的光景让他不禁想到了城北那头的馥行岚。
「瀑布衫松常带雨，夕阳苍翠忽成岚。」摩诘居士的这句诗此刻被叶重反复琢磨了起来，思量着她的岚字是否是根据这诗和馥家老爷的名字取出来的。
岚本出自谢灵运的葻声，指山林中的雾气。飘渺出尘，世外桃园般美好安宁的模样本该是对你的寄寓。
“可为什么，你变了呢。”叶重喃喃自语道，却说不上来她到底哪里变了，只是在再见到她的那一刻，忽然觉得世事无常，有时随遇而安未尝不是件好事。
整理了一番心绪后，叶重去往了审讯室。湿冷的地下监狱里，散发着一股淡淡的腐臭味，看管的士兵见是中校级别的校军，虽没见过叶重，但也还是放着进去了。
穿过监狱的廊道，尽头是一排审讯室。叶重犹豫了一下，继而面无表情地打开了其中一间的门。
铁链因为太长拖在地上而发出的摩擦声略微刺耳，被绑在两柱之间的人发型凌乱，垂着头颅，他的衣服残破不堪，身上因为不同刑罚而渗出深浅不一的红。
看起来是个被折磨了许久仍血性不屈的。叶重见他呼吸紊乱微弱，缓缓蹲下身子，方才看见那人垂着的脸上已是憔悴不已毫无血色，嘴唇也干裂得不成样子，仿佛下一秒就要溢出血来，只那一双眼眸在看到叶重时猛地狠戾起来，却也只是瞪着并不说话。
是个被那位送进来的人。离乡久归的叶重早就听闻过青梢阁的威名，每个月不出什么意外情况的话，丁司令都会三派心腹去请消息回来，不论有否收获，皆是风雨无阻。偶尔战事突变，也会忙去请她帮忙，不得不说，青梢阁从这儿刮走不少银两，但也因此省了不少事儿，死死地掌握了北平的局势。
这不，眼前这人刚进北平的那个晚上，什么都还没做成便被悄声请入了这监狱中。
“你有什么要交代的吗？”叶重刚刚接手这人，想来接触一下摸摸底细，“坚持了这么久，值得吗？”
那人冷冷地笑了，似在嘲笑叶重劣拙的言语攻击。
“你的伙伴不会来救你的，就算来了他们也无法踏入这里一步。”叶重缓缓站起身来，不再去看他的神情，“你明白吗？——有时候自以为的执着忠诚，只会害了你更多的战友。”
沉默没有维持太久，因为不论他有否进一步的举动，叶重都已扬长而去，不再等候。回荡在湿冷地下逐渐远去的脚步声一步一步都击打在二人心中，这场不见兵刃的较量已经打响。
