众人哑然，老者脸色铁青，扫过满地尸首，心知德理所言不错，今日保得性命，已是侥幸，要杀黄冷，万万不能，不由得一跺脚，向黄冷扬声叫道：“阁下可敢留下名号，峨嵋刘气流若是不死，必向阁下登门讨还这笔泼天血债。”
黄冷嘿了一声，也不答话，双腿一夹，纵马向前，艳芳望了德理一眼，眸子里透出一丝落寞，拍马跟上黄冷。薛家兄弟见状，心中皆想：“这女子看来也是他一伙，虽然不能奈何这黑衣男子，但可在她身上讨回公道。”当下三箭齐出，向艳芳背心射去，德理看得箭出，不由得一惊，刹那间错步而出，后发先至，将一支箭攥在手里，那箭劲力极强，竟将他手上油皮撕去了一层，痛得他冷汗直冒，眼见另外两箭射向艳芳，不禁一颗心提到嗓子眼上。哪知艳芳背后好似生了眼睛，马鞭反手卷出，一声脆响，将两枝箭圈落在地。众人不禁大骇，心想：“没料到这女子也如此厉害，若她与那厮联手，就算有薛家兄弟助阵，只怕也不是他们对手，只是不知她为何一直看着。”
薛家兄弟见二人去远，拍马上前，其中一名黄脸汉子向德理道：“阁下为何捉住薛某之箭？”
德理怒道：“是那黑衣人杀人，与她何干？你们为何胡乱射人？”
那人没料到他如此气壮，愣了一下，道：“难道他们不是一伙么？”
德理道：“就算是一伙，但她没有杀人，所谓冤有头，债有主，你们就是不应该射她。”
众人皆感不然，正要与他争辩，刘气流道：“此事暂且不说，如今死了这么许多官兵，才是大事。”他说到这儿，望着地上同伴尸体，不禁落下泪来，道：“更没想到今日一战，我峨嵋一派，竟然死伤过半，当真是劫数，这位公子，你可知那黑衣男子是什么来头？”却见德理不答，便道：“公子为何不言？”
“公子？”德理诧异地指着鼻尖道：“你是指我吗？”
众人皆是一愣，黄脸汉子眼光突然落到德理腰间的九龙玉令上，神色皆是一变，再仔细端详德理容貌，突然“啊呀”叫出声来，滚下马来，伏地颤声道：“千岁！”
其他人大惊，面面相觑，刘气流迟疑道：“薛兄……”
黄脸汉子大声道：“敬玄王驾到，尔等还不拜见？”德理也还过神来，心里连珠价叫苦。
刘气流一呆，道：“他是敬玄王么？”
黄脸汉子望着德理，神色恭敬，道：“千岁可记得在下么？”
德理张口结舌，黄脸汉子见状，有些失望，道：“莫非千岁不记得了么？在下薛容，这是我兄弟薛方、薛工，去年我入京，失手打伤了权贵，为人构陷获罪，若非千岁力保，早已丢了性命。那日别后，小人牢记千岁之言，入川召集群雄，共同抗击羌虏，如今川中豪杰，大多集于黄石，这位‘仙人剑’气流公，乃是川中武人翘楚，一支剑打遍巴蜀，未逢敌手……”
“惭愧，惭愧。”刘气流摇头道：“薛兄也看到了，今日刘某一败如水，从今往后，‘仙人剑’三字休要提起。”言下极是丧气。
德理见他如此凄苦，心中不忍，安慰他道：“白先生武功恁地高强，也对此人十分忌惮，据说他师父更是了得，号称‘黑水滔滔，荡尽天下’呢！”
众人顿时面如死灰，场中一片死寂，这股子气氛压得德理喘不过起来气来，忖道：“这群人怎么一个个都好像见了鬼似的。那个黄万计真这么可怕么？”过得半晌，只见得刘气流望天长叹道：“原来如此，我今日也败得不冤了。”他向德理长长一揖道：“若非千岁拼着性命襄助，方才只怕刘某门人已无一幸免了。”
德理被他们一口一个千岁，叫得浑身好像蛇钻蚁附，一百个不自在，但又不知如何分说，只好“嗯”了一声。
薛容道：“说到白先生，薛某今早联络一位朋友，方与他见过，他与严子先生，严兄，哦，还有一位老先生，神情万分惶急，匆匆向薛某打听千岁的消息，得知千岁失踪，当真把薛某吓死。”说到这儿，颇有余悸
德理一惊，道：“他们过了剑阁了么？”说罢扭头四顾，心头惴惴。
“不错，天幸千岁无恙。只不知……千岁为何失踪……”薛容见德理神情别扭，以为他另有隐情，不愿吐露，当下欲言又止，
“白……白先生他们不会在这附近吧？”德理最担心此事，吞吞吐吐。
薛容见他举止古怪，有些诧异，但也还没起疑，只道他关心属下，便道：“想必距此不远……”
德理脸色一变，正要借词开溜，却听刘气流道：“白先生可是‘双绝秀才’白朴白大侠么？”
“正是！”薛容点头。
刘气流大喜道：“他也到了么，白先生拳剑双绝，当年掌毙淮水一枭，剑压栖霞十二堡，名震江南。早年在川中，刘某与他也有一面之缘，当真武功深不可测，刘某佩服至极，若是他，或许能胜过那黑水门人。”他自觉找到助拳报仇的高手，精神大振：“千岁放心，草民虽然武功不济，但在川中，朋友还是不少，我这就让门人告知朋友，打探白先生的下落……”
德理脸色发白，忙打断他道：“不必……”
“千岁不必客气。”刘气流殷勤地道：“这在草民，只是举手之劳而已……”
德理见他会错了意，一时也不知该如何辩解，正惶惶不安，又听薛容道：“千岁，经略使正在黄石翘首望千岁大驾，如今军情危机，千岁不如与小人速速前往。”他心存私念，一心要在“敬玄王”面前立功，这下正是时候，而且若能抢在白朴之前，护送德理到了黄石，经略使王立也会对自己另眼相看，说不定就此踏入仕途。眼见德理神色犹豫，害怕他要拒绝，慌忙道：“属下对千岁一片赤胆，天日可鉴，能为千岁效命，薛某就算赴汤蹈火，肝脑涂地，也在所不辞。”薛工、薛方也唾沫飞溅，各表忠心，刘气流也看出便宜，道：“薛家兄弟箭法超绝，必能保千岁安然到达黄石，刘某虽然不才，也愿附骥尾，为千岁尽力。”
他们你一言，我一语，德理哪里插得进嘴，再说他脸皮又薄，胆量又小，看着这群人信誓旦旦，坚决请命，早已乱了手脚，虽然一肚皮都是“我不是什么千岁”这句话，但话到嘴边，就是说不出口，彷徨无计之下，只得无可奈何“嗯”了一声，心里却打算来个故伎重施，半途上乘机溜走。
众人见他答应，甚大欢喜，刘气流留下一名门人处理后事，又命两人联络友人，探听白朴等人下落，自己与薛家兄弟拥着德理前往黄石。
黄冷与艳芳纵马驰骋了一阵。黄冷回过头来，向艳芳道：“饿了么？”艳芳神色黯然，摇了摇头。
“你不舒服么？”黄冷脸上露出难得的笑意，从怀里取出血玉还阳丹：“吃两颗吧！”
艳芳低头不语。黄冷脸色一冷，嘿然道：“莫非你念着那小子？”艳芳一惊，只听他阴森森道：“你喜欢他么？”
“我……我哪有了？”艳芳急忙道：“那个浑小子又傻又呆，武功又差！我就算喜欢猪喜欢狗，也万万不会喜欢他的！”
黄冷吁了口气，神色稍驰，道：“不知他从哪里学来那身功夫，虽然不差，却仅得皮毛，哼，连我三刀也挡不住！”说到这里有些得意，向艳芳道：“你输了，日后可得听我的话！”
“谁说我输了？”艳芳撇嘴：“第三刀还没砍呢！”“你……”黄冷微微一愣：“你又撒赖。”艳芳诡笑。“哼！”黄冷道：“就算如此，我迟早也会宰了他！”
艳芳默不作声。黄冷看了她一眼，见她双眉微顰，神态说不出地可爱，忍不住叹了口气，道：“师妹，其实我也不想惹你生气，我只是怕你有什么闪失，你该知道，我对你有什么心意……”艳芳愣愣出神，黄冷说到到这里，她才还过神来，疑惑道：“你说什么？”
“没什么！”黄冷心头一跳，急忙转过话头，举目一望，拍马向前，叫道：“前方该是黄石城了！”
刘气流一干人成了惊弓之鸟，一路上格外小心，处处提防，简直到了草木皆兵的地步，如此一来，却苦了德理，毫无逃走的机会，就是借口方便，这几个人也四面八方，守得水泄不通，他虽然有三生归元掌在身，但秉性柔弱，若非不得已，万万不敢与人动手，摇摆不定之际，已至薄暮时分，忽听得阵阵涛声，隐隐传来，绕过一座山峦，眼前豁然开朗，只见一条细水，穿过翡翠般的山谷，宛然汇入大江；这时候，西边残阳未落，东方圆月初上，日月交辉，照着长江碧水，浩浩荡荡，咆哮奔流；那两岸山峦，险峻起伏，万木葱茏，蜿蜒向西而去，没入晚霞深处。
见此奇观，德理心胸为之一畅，竟忘了眼前烦恼。正出神之际，突听薛容叫道：“千岁请看，那里便是黄石城了。”
德理一惊，顺着他的手势望去，只见苍莽暮霭中，一座黑越越(yue:左黑右宛，指黄黑色，字库里没有)的城池，依山傍水，似头庞然怪兽，踞伏在两江汇聚之处，尤其是向水一方，城高百尺，森然壁立，面对着江天气象，煞是壮观。
“此城两面临水，又名钓鱼城。”刘气流捋须指点道：“不过当真要临水垂钓，只怕非得两百来尺的鱼线不可了。”
薛容命薛工快马疾驰，前往城中报讯。
德理心头打鼓，忖道：“此时若是再不逃走，只怕再也没有走掉的机会。”想是这么想，但搜肠刮肚，也想不出什么法子，只被那一群人簇拥着向那城池行去。
行出不足二里，前方烟尘四起，一彪人马，迎面而来。为首一将翻身下马，向德理一掬到地，其他人等也如法炮制，德理不禁愣在马上。
“巴蜀经略使王立见过千岁。”那为首将领道，他约莫五旬年纪，额宽面阔，鬓发斑斑点点，眉间一粒朱砂痣，十分醒目，此时抬身，满身衣甲晃动，哗哗作响。
德理不禁长长吸了口气，想压住心中狂跳。王立不待他回话，又道：“千岁为贼子惊吓，又旅途劳累，不宜在这荒郊野外久待，属下已经命人备好美酒佳肴，为千岁接风。”一扬手道：“千岁请！”
德理迟疑道：“王经略使……”他想道出实情，但又有些羞涩难言。
王立神色沉重，打断他道：“属下失了剑阁，自知罪该万死，具体情形，到了城中，属下再行禀告。”
德理被他说得一愣一愣，不知该如何接话，只见王立跃上战马，与众人弯腰作礼，请德理先行，德理无法，只好拍马向前，薛家兄弟在他左右护拥，张弓搭箭，好不威风。德理一时间头大如斗。
入了城中太守府，大厅中，已经摆好席宴，一干侍女，低眉垂目，分立道边，见得德理，纷纷扶腰作礼，厅中乐师弄起丝竹，乐声欢快喜乐，正是一曲《相见欢》。
德理浑身难受，忍无可忍，掉过身来，正要说出真相，忽听门外马蹄声响，一片喧哗，他一愣之间，白朴四人闯了进来。
德理骇然，与他四人对视无语，场中一片宁静，那些乐师也觉出气氛不妙，停了鼓奏，德理正要开口，白朴拜倒在地，沉声道：“属下疏于防范，致使千岁涉险，罪该万死，请千岁责罚。”其他三人对望一眼，也跪了下来，李天德心中最是憋气：老子跪儿子，成何体统？
德理哪里还说得出话来，望着老爹得背脊，禁不住全身发抖。王立见他神情，揣摩他的心意，忖道：“莫非千岁恼他四人失职，但又不愿在众人面前重罚，失了宽恕之意。”他一念及此，刻意迎合，心道：“既然如此，我就为千岁做这个恶人。”
他神色一变，向四人喝道：“尔等保护不力，该当重罚，来人，拖出去，重打两百军杖。”
其他四人还没说话，德理听得要打老爹，忙叫道：“且慢！”
众人皆回目望他，德理无法，强自镇住心神，慢慢地道：“我……我……嗯，此事不怪他们……”他蓦地想到话本里某些微服私访的段子来，便道：“我本想微服私访，看看川中情形如何？哪知遇上歹人……嗯，此事全是本……本王的不对，本……本王如今既然无恙，你们，你们就起来吧。”他无可奈何之际，只好认了这个敬玄王的牌子。
白朴等人对望一眼，微微一笑，站了起来。那夜，他们失了德理的踪迹，四处寻找未果，得知剑阁关告急，遂入关中，协助守关，但守将何磊被伯颜一箭射死，关中群龙无首，顿时大乱，吐蕃大军趁机佯攻关西，再以大弩火炮掩护撞车，轰开关门。四人好容易约束部分败兵，逃出蕃军追赶，退入川中。他们想到失了德理，剑阁关也丢了，彷徨无计，只得随着败兵退向黄石，此时见德理无恙，虽然心中疑惑未解，但也甚是欢喜，李天德更是打心底松了老大口气。
王立碰了一鼻子灰，甚是无趣，其他官将则心头惴惴，忖道：“没想到这敬玄王如此厉害，竟然独自一人微服私访，不知道我平日做的那些丑事被他知晓没有？”
众人各怀鬼胎，分别落座，忽听门外笑声响起，数人身着精铁大铠，快步进来。为首一人白面长须，形容儒雅，左侧那人中等身材，肤色黝黑，目光如矩，看上去十分精悍；他身后两人，身量皆在八尺之上，挺拔雄伟，一个虬髯及胸，一个长须飘洒，端地神威凛凛，甚是不凡。
为首一人入了大厅，向德理作了一揖，朗声道：“黄石太守李汉生军务缠身，未及迎接，还望千岁恕罪则个。”
德理当日听白朴说过黄石官员姓名模样，还记得一些，此时既已无奈认了这个假扮的勾当，只得道：“李太守不必多礼。”
“水军都统制吕德见过千岁。”那黝黑男子作礼道：“铠甲在身，无法成礼，还请千岁见谅。”
王立指着吕德身后二人笑道：“李太守和吕统制千岁都曾晤面，这两位，千岁大概久闻其名，但还没见过，这位虬髯的是马军都统制向宗道，那位是步兵统制林梦石，有他二人与吕统制在，黄石必然固若金汤。”
德理不知如何应对，只是点点头，让四人坐下，心中却想：“这样下去，早晚会露了马脚。”王立见他神色忧郁，又会错了意，道：“千岁不必担心，羌虏前锋虽然到了泸州，但守城的可是刘整将军，刘指挥使乃是川中数一数二的名将，智计百出，韬略过人，羌虏万万难越紫池半步，有他守泸州，千岁运筹帷幄可矣。”
德理也不知他说些什么，只是颔首。王立说罢，将手一拍，只听丝竹声起，两行彩衣舞姬鱼贯而入，一名身披蓝纱的俏丽女子手持红牙木板，由石阶踱上厅堂，击板而歌：“醉拍春衫惜旧香，天将离恨恼疏狂，年年陌上生秋草，日日楼中到夕阳。云渺渺，水茫茫，征人归路许多长？相思本是无凭语，莫向花笺费泪行。”歌声清圆如玉，闻者只觉心脾间渗入一丝暖意，极是舒服。那十二名舞姬随着歌声，举袖迎风，
楚腰婉转，宛如纤纤弱柳，又似彩蝶翩飞，让席间众人神驰目眩。
一曲跳罢，掌声紫动，蓝衣女郎错步上前，向德理欠身作礼。
“千岁。”王立笑道：“这蜀中歌舞还过得去罢。”
“唱得很好。”德理老老实实地说，心里却想：吐蕃人大军压境，这些人还有心思盘桓于歌舞之间，当真‘战士军前半死生，美人帐下犹歌舞。’这大唐朝的官儿当得实在舒服。
“千岁精于词曲，不妨填上一首，让她唱来。”李汉生怂恿道。王立连声叫好，使了个眼色，手下人立时将笔墨奉上。
白朴等人面如土色，互望一眼，忖道：这下子完了，这小子怎会填词？
但见德理只呆了一下，便援起狼毫，白朴的心也随着那狼毫提了起来。德理凝神片刻，想到方才看到的大江景象，壮观之处，生平未见；转念间，又想到艳芳，这一别，佳人渺渺，只怕再无会期，心中顿时酸涩难言，笔走龙蛇，拟了首《一丛花令》：“一江离愁泪东去，送别有青山。碧月玲珑照人寰，忆当年，几多悲欢。云水深处斜阳影，草木天际黯；孤鸿声断层云里，无处觅乡关。干戈事，随惊涛万里，日落处，风流云散，归去来也，黄粱梦醒，枕边泪阑干。”
蓝衣女接过纸笺，微微皱眉，白朴等人一颗心已经提到嗓子眼上。
轻轻吐了口气，蓝衣女道：“这词愁了些，通篇就‘干戈事，随惊涛万里’有些豪气。”乍见王立等人脸色不善，她只好叹了口气，轻启朱唇，正要吟唱，突地，门外跌跌撞撞，冲进一名军士，大声叫道：“大事不好。”众人认得这人是城外探马首领，皆是一愣。
“何事惊慌？”王立显出大将风范，沉静问道。
那人吞了口唾沫，喘着气道：“据前方探马消息，吐蕃大军越过泸州，向黄石而来。”
“什么？”王立猛地站起，失声道：“岂有此理，难道泸州破了？”
“属下已命人再去打探……”这时门外传来急促的马蹄声，众将冲出门外，只见一名探子飞身下马，急声道：“刘整投敌，泸州失陷，兀良合台三万大军，由陆路往黄石进发！”
众将面面相觑，王立怒道：“我大唐待他刘整不薄，他岂有投敌之理？”
“莫非打探有误？”李汉生捋须沉吟。
“军机大事，宁可信其有，不可信其无。”吕德道：“泸州一陷，吐蕃大军必定水陆并进，直抵黄石，若不及早提防，黄石有个闪失，吐蕃铁骑，必定顺流而东，效仿王濬破吴之法，横扫江南。”
话音未落，又听马蹄声遥遥而来，众心为之牵动，看着一匹骏马停在门外。
骑士快步进府，拜倒在地，沉声道：“吐蕃大将兀良合台率前锋数万，进至黄石三百里外驻扎，泸州水师以史天泽为主帅，刘整为副，沿江东下；还有消息，吐蕃大汗离开六盘山大营，率军十万，驻跸剑阁。”
四周悄然无声，众人惊骇的目光都凝在德理身上。德理被这接二连三的噩耗弄得晕头转向，不知如何是好，斜眼瞟向白朴。
白朴微微颔首，道：“兵贵主速，羌虏真是得了个中三昧，当今之计，除了背城借一，实在别无他法。”
大将们都有同感，德理心想：“这话说了等于没说，管他谁胜谁败，与我有什么干系，呆在这里，再被他们问上几句，我这根狐狸尾巴就翘起来了，这两天累死我了，还是早点……”
王立打断他思虑，躬身道：“白先生说得有理，不知千岁还有什么计谋没有？”
“睡觉。”德理不假思索地说。
“睡觉？！”众将呆的呆，傻的傻，张嘴的张嘴，瞪眼的瞪眼，活似一群供在土庙子里的泥菩萨。
德理说溜了口，叫苦不迭，只得嘴硬到底道：“吐蕃人想必明天就要兵临城下，大战一触即发，若不蓄精养锐，怎么应付？”
“千岁真乃大将风度。”李汉生叹道：“我等皆是如坐针毡，不知所措，唯有千岁气定神闲，想的深远。”
“此言妙极，唯今之计，休养第一。”王立大表赞同，下令道：“命城中军士，今夜好好休息，睡个舒心觉，养足精神，再与羌虏决个胜负……”
德理没想到他们如此听话，大感意外，忖道：“若是大家都睡得死猪一样，吐蕃人杀了过来，罪过岂不都落在我一个人身上，你两个老家伙想的倒美。”他扫视众将，目光落在吕德身上，忖道：“此人方才的见地甚是高明，必定是个担得大事的角色。”想到这儿，向吕德道：“吕统制。”
吕德应声上前，德理沉吟片刻，道：“你将城中军士分为五拨，每过一个时辰，轮换一次，仅留一拨人马准备明日守城事宜。”
吕德领命。德理又对向宗道说：“向统制，你指挥四百名轻骑，在城池四周巡视，百里之内，发现吐蕃人，就效法古代烽火，以焰火为号，向城中传递。”
向宗道领命，心中却十二分不舒服：“这种事付与下属便可，让我来做，不是大材小用么？”
德理瞟了王立和李汉生一眼，心想：“这下子万无一失了吧。”
“千岁思虑果然周密。”李汉生不放过任何拍马屁的机会。
王立捋须道：“不错，我们也该学学千岁的风度……”他本想说继续酒宴，但终觉不妥，就此打住。
于是众将散去，王立引德理径至竹香园歇息，这园子中遍植翠竹，风吹影动，在月下甚是婆娑。
德理随王立进了一座精舍，舍里陈设雅致，四名风情万种的俏丽婢女含笑相迎，要为他宽衣沐浴，德理骇了一跳，忙道：“我自个来就成。”一双手把腰带紧紧拉住。
王立一愣，忖道：“听说这敬玄王素有寡人之疾，府中美人无数，怎么今日一反常态，莫非嫌这几个婢女不够美貌么？”他微一沉吟，拱手告辞。
德理沐过浴，浑身舒泰，步出厢房，见厅中婢女多了一人。那女子见他出来，欠身作礼。德理面红耳赤，低着头从旁走过，忽听耳边有人柔柔地道：“千岁！”
德理扭头一看，认出她正是方才在经略府唱曲子词的蓝衣女。这时一副婢女打扮，几乎有些认她不出，不过既然认出，就得打个招呼，这小子只得嗫嚅道：“你……你怎么到这儿来了？”
蓝衣女低着头，默然半晌，“千岁想必比月婵更明白。”她涨红了脸说。
“明白什么？”德理哪里解得这些风情。他见月婵欲言又止，便道：“我困了，有话明日再说吧！”
“千岁莫非不想听我唱一首曲子么？”月婵道。
德理连连摇头，一骨碌钻进卧房，将门从里面锁住，舒了口气，道：“总算挨过了这晚。”他爬上床，本想打坐，但心乱如麻，老是静不下来，想到最后，满脑子都是那个刁蛮的影子。“不知道还能够见到她么？”德理心中郁闷：“也许今生今世也见不着她了。”想到这里，心中酸楚，几乎落下泪来。忽然远处传来一缕吟唱，德理细细一听，竟然是今晚那支填了没唱的《一丛花令》，歌声缥缈清绝，带着淡淡的愁意，德理心事与曲韵暗合，听了半晌，不禁痴了，披衣出门，只见月婵浴着蒙蒙月色，缓步花丛，手捧一纸素笺，蹙眉低唱。
她听得门响，掉头看去，不禁失色，施礼道：“婢子无礼，扰了千岁清梦么？”
德理脸比猴子屁股还红，连连摇头，嗫嚅道：“不……不是，你唱得很好。”他顿了一顿，咽了口唾沫道：“只是我填得不好……”
月婵微微一笑：“不说好坏，只是千岁填得词与往日有些不同。”
德理一惊：“莫非她认得真货，瞅出了我这个假货的破绽？”
“我曾从王经略那儿看过千岁的词，着实豪气万千，气吞山河，大有驱逐羌虏，北靖中原的雄心。”月婵望着德理，摇了摇头：“与千岁这首词大是不同。”说到这儿叹了口气。德理略略放心，道：“天色不早，你也睡了吧！”
月婵低头道：“王经略让我来侍侯千岁就寝，千岁未能入眠，婢子怎敢先睡？”
德理不知这里面的关节，道：“好罢，我这就睡去。”他走进卧室，月婵也跟了进来，德理道：“我要睡觉，你跟来干嘛？”
月婵一愣，道：“难道千岁不让婢子服侍么？”
“我有手有脚，要你服侍作甚？”德理说道。
“千岁真会逗人。”月婵掩口直笑。
“我哪里逗你了？”德理搔着头，被她笑得莫名其妙。
月婵叹了口气道：“千岁不是嫌弃婢子么？婢子自知容貌丑陋……”
“谁嫌弃你了，你很美啊？”德理很坦率地说。
“是吗？”烛光下，月婵晕生双颊，道：“千岁……”头向德理胸前靠了过去。
德理向后一跳，扶住她道：“你……你不舒服吗？”
“原来千岁还是嫌弃婢子。”月婵眉眼微红，欠身道：“如此就不打扰千岁了。”说着一掉头，步出门外。德理正在迷惑，忽听远处传来一声长啸，他跃出门外，只见远处屋顶上，两道人影，一前一后，闪电般飞驰，初时距离甚远，但片刻之间，后面那人已经逼得近了。
“千岁，那是什么？”月婵花容失色，身子紧紧贴在德理身上。德理虽觉别扭，但身为男儿，也觉不能退缩，一挺身，大声说：“别怕！”话音未绝，当头黑影从屋顶飘然落下，落在中庭，与德理一照面，两人都吃了一惊，“呆子，是你么？”那人娇呼。
“是我！”德理没料到还能见到她，惊喜万分，叫道：“黄姑娘！”黄艳芳一声黑衣，更衬得肤光胜雪，听德理叫得亲热，不禁心头一甜，道：“你还记得我么？”转眼看到他身边月婵，顿时大怒，骂道：“原来你和那些无耻男子没什么两样！”
德理听她骂自己无耻，一时不知何意，还没答话，白朴大袖飘飘，幌若凭虚御风，从屋顶落下，足未沾地，折扇一合，点向艳芳。艳芳回手一刀。白朴扇柄在刀上一点，翻身落在德理之前，微微笑道：“你好大的胆子，今日叫你插翅难飞。”
艳芳呸了一声，挥刀上前，和他斗在一处，德理听得四周警戒之声大起，不由大急，道：“白先生……”白朴听得叫喊，道：“千岁有何吩咐？”说话间，挡住艳芳三刀一脚。
德理本想求他放人，但见守卫军士蜂拥而入，舞刀弄枪，将二人守在阵心，顿时无语。王立也受了惊动，赶了过来，见状叫道：“白先生，你且退下，让军士擒她。”
白朴笑道：“这也不必。”他翻身让过一刀，折扇从袖里吐出，蛇信般向艳芳“迎**”点到，艳芳向左跃出，白朴宛如游龙，一个转身，已绕到了艳芳左侧，大袖横扫，击在她腰间，艳芳踉跄后退，背撞在一株美人蕉上，口角渗出血来。
德理大惊，一跃而上，白朴伸手拦他，德理步法一动，白朴顿时拦了个空，惊诧莫名之际，德理已抢到艳芳身侧，伸手扶她，艳芳呸了声，一刀向他劈到，德理匆忙让过，但她也失了平衡，跌倒在地，两个军士上前要擒，德理身形一晃，双掌一拂，顺着那二人的来势，让他们跌了个满嘴泥。
白朴见他显示如此武功，更是惊讶，忖道：“这功夫分明是我派中的路子，这小子哪里学来？”只听王立向德理叫道：“千岁让开，这女贼危险！”
德理也不答话，只是拦在艳芳前面。
王立与白朴面面相觑，有些不知所措，这时忽听一声咳嗽从角落处传来，德理浑身猛震，抬眼看去，只见李天德怒目相向，旁边站着樱木修和严元。他面部微微抽搐，终于敌不住老爹的目光，错步让开。
白朴大步上前，将艳芳抓在手中，王立道：“千岁，这女子如何发落?”白朴看了看德理，后者几乎要流出泪来，低声道：“她已经受伤，还是……还是不要再为难她……”
“谁……谁要你……你可怜？”艳芳气息紊乱，但口气依然倔强。
王立倒没看出其中症结，随口道：“既然千岁如此说，那么暂时将她收押在府中的石牢里。”白朴看了德理一眼，点了点头，将艳芳挟起，向石牢方向走去。德理看着二人背影，一阵晕眩，不知如何是好。
伯颜勒住马匹，身后急促的马蹄声也缓了下来。他抬眼看着远处的城池，半晌叹道：“这座黄石城，像踞在江边的猛虎，落在山头的苍鹰，易守难攻，不可轻辱呀。”
阿术双眉一展，神采飞扬：“我吐蕃大军攻无不克，这城又算得了什么？”
“那要怎么攻打？”伯颜皱眉道。
阿术带着细密茸毛的嘴角弯成一道诡异的弧线，道：“我会示弱，将唐军诱出城外，然后断掉他们的归路，在野战中歼灭！”
伯颜不置可否，目视长江滚滚激流，长长叹了口气。身后一传令兵拍马而至，朗声道：“兀良合台将军有令，命你二人在离黄石六箭之地扎营，准备攻城！”
“这么急？”伯颜变了脸色。
“这个令传得好！”阿术眼中精芒一闪，哈哈笑道：“攻破黄石，就在今天。”
德理心神恍惚，站在城头，身边拥着守城的众将。极远处，濯濯童山间，雪白的吐蕃包随着逶迤的山势绵延起伏。城下一阵肃杀秋风吹过，卷起迷蒙的烟尘，散在云天之间。
一缕胡笳悠悠忽忽，好像从大地深处升起，与牛皮鼓的激响和在一起，在空中迸发出震人心魄的声响。人马从吐蕃大营潮水般涌出，在枯黄的茅草间，三个万人队一字排开，战马与秋风此起彼伏地嘶鸣，吐蕃军队向黄石城逼进。
战鼓声让德理将心神收了回来，只见吐蕃人推着巨大的云梯，沿着山坡上行。城头的千百张强弓巨弩搭上了粗糙的麻石城垛，投石机满满盛上锐利的石块，系着巨大滚木的绳索被崩的笔直。
云梯离城墙还有三百步，数万吐蕃人发出震撼天地的呼啸，刹那间，冲锋开始了。箭弩的清鸣和着滚木擂石的隆隆声，在山坡上空响起，凄厉的惨叫从吐蕃士兵的嘴里发出，力量强劲的箭矢贯穿了他们皮制的胸甲，铜盔在飞落的巨石撞击下，凹了下去，血肉从裂缝中四散飞扬，洒在青青蔓草之间。坚硬沉重的滚木撞翻了高耸的云梯，士兵们被压在下面，发出撕心裂肺的嚎叫，只看得德理小腿酥软，浑身冒汗，三十六颗牙齿作对儿厮杀，只觉生平所见可怕之事，莫过与此。
在强劲的矢石下，蕃军渐渐有些抵挡不住，向后溃退，唐军士气大振，数万守军齐声发喊，与远处的江涛声遥相呼应，久久不绝。
“咻”，长箭的影子在空中闪过，在一名挥舞大旗的唐军身上添了个窟窿，旗子脱手落下，在空中打了个旋儿，跌落在沾满鲜血的荒草间。
唐军一时哑口，放眼看去：只见城下立着一匹黑马，马蹄飞扬，鬃毛忿张，鞍上一蓝袍将军，手挽巨弓，遥指城头。只听“咻”的一声，第二只箭又到了，这箭射透一名发弩的唐军，其势不止，没入他身后同伴的心窝。
“又是他！”严元嗔目大喝。
“岂有此理，他这箭怎么来得……”王立骇极而呼，要知伯颜所在之地里城头约莫六七百步，何况以下抑上，要射到城头，又要这般强劲，非得有射出千步的能耐不可，除了黄石城中的一张十人开的破山弩，寻常强弩休想射出这般远法。
王立话没说完，第三支箭已经到了，白朴眼疾手快，抢上一步，折扇磕上，箭失了准头，向斜偏出，射穿王立身后一名亲兵的脑袋。
三箭发出，伯颜催马上前，吐蕃大军大是振奋，发出山崩似的大喊，随着伯颜的战马前进。
王立号令三军，矢石有如雨下，吐蕃军队顶着箭雨，两度竖起云梯，死亡的战士在城下堆起血红的尸堆，伤者在地上痛苦的呻吟，伯颜时时弯弓出箭，每箭发出，必有一人倒下，断是度无虚发。但城头唐军终究是占了地利，相持半个时辰，蕃军渐渐后退。
向宗道见势，向王立道：“羌虏气馁，此时若麾军进击，定能大胜，请经略使下令，让属下率军出击，挫挫羌虏的锐气。”
王立颔首，向德理道：“千岁以为如何？”白朴站在德理身后，闻言道：“不可，羌虏虽然损失惨重，但来去皆有章法，并无气馁之象。”“不错。”李天德也捋须颔首：“羌虏的阵形并未乱到不可收拾的地步。”
“你二人不过是千岁手下，国家大事，哪有你们插嘴的时候？”王立一心显示手段，眉头一皱，干脆不理他们，径直向德理道：“如此良机，稍纵即逝。”
德理忖道：“爹爹真是多事，此事与我们何干，由他去吧。”想到这里，道：“就依向统制之意。”
白朴见其不纳己言，叹了口气。李天德见状，皱了皱眉，突然拱手道：“既然如此，若向统制不弃，李某愿为马前卒。”
德理吃惊，但又不知该如何反对，向宗道望了王立一眼，王立见德理不语，当他默许，正要说话，薛容也站了出来，高声道：“我兄弟也学了几天弓马，不想后人，求千岁与经略使应允，让我兄弟跟随向统制，与羌虏见个高下。”王立目视众人，笑道：“原来我大唐有的是热血男儿，也好，各位就随向统制出击，给羌虏皇帝一个下马威瞧瞧。”
众人轰然应命。城门中开，八千唐军精锐如风掠出，仿佛锐利的刀锋，刹那将撤退的吐蕃大军切成两片，两翼弓弩手箭矢四溢，吐蕃人惨叫之声顿时响彻云霄。向宗道挥军变阵，大军穿插往复，将一个吐蕃万人队冲得支离破碎，李天德身披软甲，一马当先，手中一支长枪，飘若瑞雪，当者披靡。
吕德脱口叫道：“好了得的枪法。”城头众人见蕃军溃乱，也眉飞色舞，交口称赞。德理却关心老爹安危，手搭凉棚，仔细观看，他虽然未经战阵，但长于观敌，揣摩对手心意，看了片刻，忽地发现吐蕃大军看似纷乱，却有意无意，向城下退了过来。
“不好。”德理心里冒出一个可怕的念头：“莫非是……。”顿时冷汗淋漓，向王立叫道：“快快收兵……”
王立正打算增兵出击，击溃这支吐蕃先锋，忽听德理叫喊收兵，大是迷惑，方要开口询问，忽听一声羊角号的激鸣划破长空，城下大战发生了巨变，吐蕃大军闪电般移动，兵分为二，伯颜在左，阿术在右，在阵地上划了两个光滑的弧线，顷刻间将向宗道的八千大军与黄石城分隔开来。伯颜弓如满月，一支长箭激射而出，穿透了向宗道的锁子连环铠，没入他的胸中，向宗道的铠甲是精铁冷锻而成，坚硬异常，这一箭虽然入肉四分，但还不足致命，他忍住剧痛，正欲挥军突围，阿术透围而入，迎面一枪，向宗道血流满面，栽倒马下，瞬间被乱军踏成一团肉泥。
主将毙命，唐军军心大乱。吐蕃大军一左一右，似两条巨龙，来回绞动，弓箭刀枪所到之处，有如滚水泼雪，唐军阵势荡然无存，一时间血肉横飞，死伤无数。吐蕃士气大振，牛皮鼓巨响如紫，黄石城也为之震动，城中诸将无不失色。
李天德将枪绰在马上，纵马狂奔，取下弓箭，瞅中一名千夫长，于飞驰中一箭射出，那人应弦倒下。李天德举枪长啸：“随我来。”
唐军被这一轮杀戮，十成去了四成，那六成也如没头苍蝇，到处乱撞，听得这声长啸，也不管真假，大多随着李天德冲了过去，那处的吐蕃军失了首领，一时间略略乱了方寸，李天德纵马飞驰，左右开弓，刹那间，连毙数十人，身后唐军士气大振，各自拼命，硬是将吐蕃铁桶般的战阵冲开了一个口子。
凌厉无匹的羽箭呼啸而至。伯颜到了！李天德好似背心生了眼睛，反手挥弓一绞，竟然将伯颜足可穿金洞石的羽箭别在弓上，然后身子一矮，伯颜第二支箭从他头顶掠过，头盔落地，花白的头发随风四散。
李天德心惊之余，也不示弱，俯身之际，就着伯**来的羽箭，反射回去，伯颜侧身让过，还未及回手，身后三支羽箭流星般赶至。出手的正是薛家兄弟。
伯颜虎目寒光闪动，反手一勾，轻轻将三支箭挽在手里，薛家兄弟齐齐一惊，忖道：“这手法好生眼熟。”伯颜手法若电，不待三人发第二箭，三支箭同时搭在六尺巨弓上，“咻咻咻……”四个人六枝箭同时脱弦，撞在一起，伯颜箭上力道大的惊世骇俗，薛家兄弟的羽箭与它一撞，无不断折堕地，而且去势仍然强劲，直奔他三人而来，这一下出人意料，薛方躲闪不及，一箭穿胸而过，当即不活了。
薛家三人出生猎户，从记事起，打猎练武，起居饮食，都在一起，仿佛三人同体。薛方丧命，另两人心如刀绞，两骑斜出，向伯颜包抄过来，箭出连珠，伯颜双腿控马，飞驰盘旋，他左手扬弓，右手轻挥，打落四箭，接住四箭，闪电般搭在弦上。
“这羌虏与那黑衣人是一伙……”薛容终于认出伯颜的“如意幻魔手”，这个念头还没完，一支羽箭，势若奔紫，撕破了他的咽喉，薛容一口血雨洒向天空，眼角到处，薛工正跌落马下，一只马蹄从他的头上踏过，雪白的脑浆和着鲜血四溅开来。
李天德率残军突围，恃着枪法精绝，左冲右突，屡杀大将，边战边退；阿术麾军迂回包抄，奋力兜截，自己挥枪，迎上李天德，他年纪虽幼，枪法却不容小觑，一支枪如灵蛟出海，诡奇百出，和李天德斗了个旗鼓相当，王立见势，率军出城救援，数万大军在城下杀得昏天黑地，吐蕃兵将骁勇，唐军不敢久战，缓缓后退，吐蕃大将兀良合台在本阵见状，知道今日再难得什么便宜，若是赶上，城头必然乱箭射下，于是下令收兵。这一战，双方皆是损伤惨重，但吐蕃精锐未到，唐军八千马军就丧了大半，当真雪上加霜。
众将立在城头，看着吐蕃大军缓缓后退，心中好像灌了铅水，沉得喘不过气来，王立望着血染衣甲的李天德，沮丧无地，哀叹道：“今日不听白先生之言，吃了这个大亏，若非李壮士力挽狂澜，只怕……唉……”他向德理抱拳道：“还请千岁责罚。”
德理见老爹无恙，心里欢畅得很，别说他不敢当真责罚，就算有这个权柄，这会儿也不打算追究了。当下摇了摇头，径自下城。
回了经略府，侍女们奉上酒菜，山珍海味，甚是丰盛，德理尝了两箸，将牙箸放在一旁，托腮沉思。
“饭菜不好吃么？”月婵小心翼翼地问。
德理叹了口气，道：“你不会明白的。”
“是为了那个黑衣美人么？”月婵口气中有些酸溜溜的。
德理一惊，道：“你怎么知道？”
月婵轻轻叹了口气，道：“昨夜千岁叫她时，我听得清楚，后来千岁分明又想护着她……”
德理脸儿发白，道：“我……我……”月婵轻声道：“看着千岁这么不快活，月婵心里也不好受，千岁既然喜欢，为何不直接去见她呢？”
“行么？”德理急道。
月婵笑道：“怎么不成，谁敢拦你呢？”德理一呆，旋即明白：“我胡涂了么，我现在是敬玄王呢！”
他想到这儿，拔腿就跑，跑出两步，又折了回来，将桌上诸色点心抱进怀里，月婵不解，诧异地看着他，德理红着脸，讪讪地道：“以她的性子，想必今天一定没吃东西的。”说着一溜烟跑了出去。
“千岁真是有心。”月婵望着他的背影，摇头苦笑。
一路上无人阻拦，德理到了石牢外，忽见白朴从里面出来，忙让到假山旁躲避，白朴蹙着眉头，似乎有些愁意，叹了口气，向远处去了。德理见他走远，才走了出来，守门的卫兵见得是他，自然不敢多言，德理顺着甬道进去，石壁上碧藓茵茵，牢里颇为潮湿。透过牢门缝隙，德理看到艳芳神色委顿，身上缠着三根粗大铁链，两根缚住双手，一根缚住双脚，身边有些饭菜，果然没有动过，不禁心中一酸，忖道：“你来干嘛呢？我这个假千岁救不得你的。”
他推门而入，艳芳冷冷望了他一眼，哼了一声，扭过头去。德理呆了一会儿，将点心盒子放在地上，道：“黄姑娘，我给你带了些点心，你吃点吧，不要饿坏了身子。”
“无耻之徒！”艳芳怒视他道：“我才不要你可怜。”
“我怎么无耻了？”德理叫屈。
艳芳喝道：“你还狡辩，你昨晚那个时候，还和年轻女人呆在一起，不是无耻之徒是什么？”
德理一时呆住，半晌才道：“你是指月婵姑娘么？”
“月婵姑娘？叫得好亲热呢！”
“月婵姑……不她……她只是给我唱曲子，和……和我……无……无耻有……有什么干系？”德理急得口齿不清，眼泪都要掉下来了。
艳芳望着他，好一会儿才道：“是真的吗？你真的没和她睡觉？”
“睡觉？”德理眼珠子都要凸出来了：“我……我哪有？”
艳芳脸上露出一丝笑意，但一放即收，板着脸道：“你们男人都坏的很，那些吐蕃王公个个都是无耻之徒，只会欺负女人，逼女人和他们睡觉！”说到这儿，她似乎触动了心事，眼圈红了，幽幽道：“我娘就是被那个混蛋逼了，才生下我这个孽种，那个混蛋后来有了许多新欢，百般嫌弃娘，娘上吊自尽，留在我一人，若非有师父，我……”说到这儿，她放声大哭起来。
德理被她哭得不知如何是好，讪讪地将衣袖伸到艳芳脸下，想帮她拭泪，却被艳芳一头撞开，德理见她哭得哀伤，心里说不出的难受，急声道：“黄……黄姑娘，我对天发誓，若是和其他女子睡……睡觉，叫我万箭穿心，死在黄石城下。”他想到白日里看到的厮杀惨象，便发了这么个毒誓。
黄艳芳脸一红，道：“你……你睡觉与我什么关系？”德理不知这些男女之事，被她一问，顿时目瞪口呆，道：“是呀，与你有什么干系？”
艳芳本是吐蕃人，不拘礼法，加上生在王侯之家，对这些事情，朦胧知道一些，但也不十分清楚。但听德理一再傻言傻语，实在忍俊不禁，破涕为笑。
“你……你笑……笑什么，我……我是说真的，你……你不信么！”德理会错了意，涨的面红耳赤。
艳芳拼命忍住笑，柔声道：“我信了，你过来。”德理一呆，走上前去，“把袖子挽起，手伸出来。”德理依言，艳芳突然一口咬下，痛得德理几乎叫了出来，但又怕惊动门外侍卫，只得忍住，龇牙咧嘴道：“你……你干什么？”
艳芳松口，眉眼中带着笑，道：“我们的马匹都烙上主人的印记，我也给你烙一个，从今以后，你就是我的，谁也偷不去的。”
看着小臂上两个半月形的牙印，德理哭笑不得。艳芳将头靠在他胸前，一股少女的体香钻进德理鼻孔，让他热血上涌，心跳如紫，但又不敢动弹分毫，浑身僵得像块石头，只听艳芳软语道：“你知道我为何来这里么？”
德理好容易，稳住呼吸，道：“不是来杀人么？”
“笨蛋！”艳芳白了他一眼，轻声道：“其实，我……我是想你。”她颇有大漠情怀，敢爱敢恨，心里想到，嘴里就说了出来，直把德理听得呆住。
“你在的时候不觉得。”艳芳轻轻地道：“你走了之后，不知道为啥，我心里只有你的影子，我……我就是想你，骗过师兄，四处寻你……嗯，天见可怜，我找了你两天，总算被我找到！”她说到这儿，笑容浮上雪白的脸颊，就像波中的涟漪，落入德理的眼里，在他心中扩散开来，不由得呆了。
沉默半晌，德理口齿笨拙地道：“吃……吃些点心吧！”
“我被捆着，怎么吃？”艳芳望他笑。德理愣了，不知如何是好。“呆子，不会喂我么？”艳芳忍住笑，说。
“啊……好……啊！”德理手忙脚乱，将点心打翻在地，顿时一张脸比黄连还苦：“该死，我真该死！”
“不要紧，你拿起来给我好了。”艳芳说。德理摇头道：“脏了，怎么能吃？”
“只要是你拿来的，不论多脏，我都吃。”艳芳俏脸含笑，眸子闪闪发亮。
德理一愣，拿起点心，拂去上面的尘土，轻轻送到艳芳嘴边。
艳芳一口吞下，差点把德理手指头咬了下来，“真好吃，一天没吃东西，饿死我了。”她十分开心。
德理揉着手指头苦笑，将一块块糕点细心弄干净，送进艳芳口里，两人都不说话，只是相依相偎，一个喂，一个吃，顿时让这个阴冷潮湿的小小石室燃起浓浓的春意。
“傻瓜！”艳芳道：“你在闷着嘴作甚？给我说故事吧！”
德理正想着怎么救她出去，却想不出什么主意，听她这么一说，只好点点头，说起故事。他今天心情格外舒畅，说故事也分外有趣，逗的艳芳格格直笑。如此这般，两个男女沉浸其中，浑然忘了身在何处。
也不知道消磨了多少时候，当德理走出石室，已是竹影摇拽，明月在天，走了十来步，“千岁。”白朴从暗处走了出来，神色十分古怪。
“啊！白先生。”德理心头有鬼，道：“有事么？”
“昨夜千岁显露的武功实在厉害。”白朴摇扇道：“不知从何学来？”
“你师父教的。”德理也不打算瞒他。
白朴神色一变，道：“果然没看错，难道是‘三生归元掌’么？”
德理点点头。白朴踱了几步，仰首叹道：“这门武功我练了一个月，始终无法入门，尤其是那心法，实在玄奥，师父说我天分不够，练不成这门功夫，没想到他居然传授给你。”
德理只想走人，道：“若是没有别的事，我先走了。”
白朴欲言又止，半晌才道：“你那日失踪，李先生急得不行，你最好不要再让他挂心。”
德理面皮一红，道：“我省得。”他转过身，白朴在他身后道：“有那个丫头在手，对付黄冷就能容易许多，故而还请千岁不要坏了大事。”
德理浑身发冷：“他知道了？！”白朴道：“不过，那丫头不肯吃别人的东西，只怕还得你照料一二。”
“你在偷看。”德理恼羞成怒。
白朴嘿然一笑，道：“若非属下遣走卫兵，千岁哪有这么自在，属下只是想提醒千岁，记得自己的身份，不要过分沉迷。”说罢大袖一拂，飘然去了。
德理被白朴的话扰的一宿未眠，但又担心艳芳，次日又硬着头皮去石牢里送饭食，月婵也聪明，早已备了一份。艳芳见了他，自然万分欢喜，只是缠着他谈天说地。德理面子上强颜欢笑，骨子里忧心忡忡，不知道城池能否守住，也不知道如何救艳芳出去，只觉前途如迷，分外心急。说了一阵故事，突然叹了口气。
“呆子！你不高兴么？”艳芳一双眸子闪闪发亮，神态极是关切。
德理不会隐瞒，便把自己心意如实说了。
艳芳沉默一会儿，把头埋进他怀里，柔声说：“别想那么多！不说吐蕃和唐人谁胜谁败，我倒是宁愿呆在这里，哪里也不去。只要……只要能天天见着你，就算来日挨千刀万剐，我也不怕……”
德理堵住她口，叫道：“别……别这么说！你死了，我也不活！我……我只要活着，绝不让你死……“他最后一句说得斩钉截铁，心里也下了决心，誓死保艳芳周全。
艳芳望了他半晌，突地嫣然一笑，低声道：“真是呆子！”
远处隐隐传来山崩海啸之声。
“那是什么？”艳芳疑惑道。
德理细细听了会儿，道：“吐蕃人在攻城呢！”
艳芳打了个哆嗦，紧紧贴着德理，德理伸臂搂住，二人默然无语。
一连数日，阿术都在城外挑战，唐军那还敢轻易出击，死守不出，李天德上次立了大功，王立甚是器重，命他暂代向宗道之职，约束近万马军。众人各司其事，无暇来扰他，德理自然胆大了许多，再之不用打仗，他便苦中作乐，除了陪陪艳芳，便揣摩“三生归元掌”的奥妙，这小子不懂什么武林规矩，也不避嫌，不明之处，竟和艳芳商榷。
艳芳虽然不懂九宫图里的奥妙，但她师父是天下寥寥可数的大高手，她耳濡目染，武功不十分厉害，在武学上却见识极高，听德理说出难处，她就大致明白关键所在，又见德理如此信得过自己，当下也不藏私，俨然成了德理的师父，随意指点，说书说累了，二人便口说手比，推演武功，艳芳为了让他明白许多关键，先将本门武功招式演示出来，然后再与德理一同思考如何闪避，如何破解，要知道，公羊羽和黄万计二人势同水火，便是武功，也是彼此相克，但阴阳反正，相克之余，也有相生之道。他二人的武功，若斗起来，固然难分高下，但若相互切磋，则有异乎寻常的奇效。此等奇效，便是黄万计与公羊羽也未必想得到，或者根本不愿去想。但此时艳芳德理不拘门户之见，将这奇效发挥到淋漓尽致，尤其是德理，正是进展最快的时候，如此一来，精进之神速，端地超乎想象。
如此又过了些日子，德理正与艳芳钻研武学，忽听得扣门之声，吃了一惊，只听门外白朴道：“千岁，属下有事相禀。”
德理红着脸出了门，却见白朴神色凝重，迥异往日。他欠身施礼，沉声道：“吐蕃皇帝到了。”
附李白《战城南》一首：去年战，桑乾源；今年战，葱河道。洗兵条支海上波，放马天山雪中草。万里长征战，三军尽衰老。匈奴以杀戮为耕作，古来唯见白骨黄沙田，韩家筑城备胡处，汉家还有烽火燃。烽火燃不息，征战无已时。野战格斗死，败马号鸣向天悲；乌鸢啄人肠，衔飞上挂枯树枝。士卒涂草莽，将军空尔为？乃知兵者为凶器，圣人不得已而用之！
德理由白朴陪着，步上城楼，只见远处吐蕃大军的旗帜满山遍野，遮天蔽日，士兵比那日多出一倍不止，列阵若云，纹丝不动。大江之上，艨艟斗舰浩浩荡荡，顺流而下，与唐军水师遥遥相对。
城头上百十口巨锅，煮着混了火油的金汁，发出让人窒息的恶臭。巨石滚木，堆积若山，城中数十万百姓也被驱逐，精壮男子尽皆上城守卫，妇孺老弱推车牵牛，搬运矢石。
胡笳数声，悠悠飘起，金鼓紫动，吐蕃大军发一声喊，仿佛晴天霹雳，山川也为之颤抖。蕃军水师数百小舟载着干柴火油，燃起熊熊烈火，顺流而下，向唐军水师冲来，被撞上的大船，迸发耀眼火光，吕德指挥水师，一面灭火，一面移开阵形。
史天泽站在船头，仰望唐军水寨，见其分散，大旗一挥，刘整号令水师，借着水流之势，奔腾直下，欲一鼓作气，冲开唐军。吕德发令，唐军箭如飞蝗，火炮巨响，蕃军士卒顿时发出撕心裂肺的喊叫，带着箭尾，从船上跌落，几艘战舰被火炮铁砂打的粉碎，在江心打着转，缓缓沉没，
江边吐蕃大军摆开巨弩飞石，向唐军水师还以颜色，箭来石去，巨声震耳。半柱香的功夫，双方战船便撞在一处，船上战士东倒西歪，没倒的操起弓箭长枪，在大江上厮杀，鲜血横流，殷红江水。
陆上鼓声更加激烈，吐蕃大军踏着撼动天地的步伐，开始郁动，前方二十人一队，推着高约五丈，半尺来厚，上面裹着牛皮和毛毡的挡箭牌，向城头进发，后面是大弩和木制大炮。
火油涂上了箭矢，火箭点燃了引信，带着密集的呼啸声，向城下倾落，火光伴随着鸣爆在挡箭牌上闪现，裹着烈火的巨木撞在上面，烧透了牛皮和毛毡，木板在冲天的烈火中变得酥黑，吐蕃大军发出凄厉的喊声，机括的摩擦声中，弩炮向城头打来，二十斤重的石箭头接二连三地撞在城墙上，发出巨响，地动山摇。
林梦石传下号令，破山弩绞起，这张床弩能将四十斤重的矢石射出千步，要二十人才能开动。闷响声起，二十枚巨矢破空而出，烟尘四起，惨叫不断，挡箭巨牌纷纷破碎。破山弩连发五次之后，吐蕃大军暴露在唐军的弩炮之下，火箭在空气散出缤纷的光芒，每闪过一次，城下就留下嚎叫滚动的人体，皮肉焦枯的臭味弥漫开来。
蕃军拼命发射弩炮，向高不可及的城墙做徒劳地还击，后面的大军开始扛着云梯，前仆后继，向上猛冲，将云梯搭上了城头，蚁附登城。唐军的巨石滚木落下，在山坡上涂了一层血红的肉泥。那百十口大锅被铁链吊着倾落，滚烫的金汁落在吐蕃士兵身上，烧透了铁甲，贯肌洞骨，在内脏中沸腾，数不清的吐蕃士兵带着可怕的惨叫声落下了云梯。
近百名蕃军推着巨大的撞车抵至城下，一锅金汁伴随着矢石兜头落下，撞车失去了控制，翻倒在地，沾满金汁的万斤巨木被地上的火箭点燃，带着飞旋的火焰，以不可阻挡之势，沿着山坡向下滚落，留下一团一团的肉饼。
吐蕃军队不支溃退，这时候，鼍鼓的巨鸣密集地响起，稍稍后退的吐蕃人又疯了般向前猛冲。
德理已经看得有些虚脱，嘴里阵阵发苦，几欲呕吐，眼见吐蕃大军后退，正松了口气，哪知一阵鼓响，对方又冲了上来。颤声道：“怎么回事？”
“羌虏皇帝到了。”王立眼中喷火，指着远处，德理遥目看去，只见一支白毛大纛，迎风招展。
蒙哥停住西域神驹“逐日”，遥望城下的厮杀，面肌微微
“大汗。”兀良合台小心翼翼道：“如此攻打，不是办法，我军不熟水战，江上占不着便宜，黄石城又占尽地利，易守难攻……”
嗖的一声，蒙哥的马鞭狠狠抽在他的背上，兀良合台不由窒息。“我十六岁随拔都汗西征，横扫天下，攻无不克，区区黄石城，哪能挡我？”蒙哥刚毅的脸上透着炽热的光芒，好像天上的烈日，让人不敢仰视：“想你祖父速不台何等骁勇？你身为他儿孙，竟然说出这么没志气的话!”
兀良合台羞愧无比，下马拜倒，大声道：“臣下愿率军进攻东门。”
蒙哥也不回答，望着远处道：“那个着蓝袍的是伯颜么？”兀良合台掉头看去，只见伯颜纵马驰骋，每每开弓，城头必有一人倒下。
“正是他。”兀良合台道。
蒙哥淡淡一笑：“听说破剑阁是他的功劳，今日一见，果然骁勇，我要见他。”
号令下去，伯颜飞马过来，翻身叩拜，“抬起头来。”蒙哥沉喝，伯颜抬头，蒙哥双目若电，照在他脸上。
伯颜不动声色，安然面对，二人对视良久，蒙哥脸上露出一丝笑意：“你不惧我么？”
“臣下问心无愧，又有何惧？”伯颜淡淡地道。
“好个问心无愧。”蒙哥抬手道：“起来吧，神箭将军。”
伯颜一愣，兀良合台笑道：“大汗封你呢！”伯颜顿时明白，蒙哥赐了自己神箭之号，这个称号，只有当年哲别受过，即是“吐蕃第一神箭手”的意思，要知吐蕃以骑射平天下，这个称号可说十分了得了。
伯颜起身谢过，蒙哥道：“你一路南来，攻城破坚，必定颇有心得，你认为，这城应该如何攻破？”
伯颜略一沉吟，道：“以微臣之见，莫如不攻。”
“不攻？”蒙哥一呆，随即来了兴致：“说来听听。”
“大汗也看到了，这黄石城险峻不下剑阁，但规模庞大，兵马众多，唐之良将精兵，大都在此，若是连续攻打，只怕急切难下。”伯颜侃侃而谈。
“唔！”蒙哥面沉如水。
