“好的,伯母。”五姑娘缓过劲儿来,回身叫了姜蘅一声妹妹,领着她出门。
姜蘅看了一眼何氏,见何氏对她摆手,她也放了心,随着芳姐儿出了门。
六部尚书在大晟朝乃正三品官职,吴尚书又进了内阁,官高半级,为从二品。这些年手握重权官员任免大权,自是收获颇丰。
尚书府为四进院落,修葺得宽敞奢华。到处都是连廊亭台,都是用的上好的山石,还雕刻了字画,连廊上的窗户都是硬木镂空,两边的花木郁郁葱葱。
姜蘅一边走一边看,步子本来就放慢了,可不知不觉,总是差点儿赶过了吴婷芳。
忍了一会儿,姜蘅还是小声发问,“芳姐儿,你是不是不太舒服?我瞧着你神色不大好呢。”
前头的吴婷芳一愣,转过来,有些小心的问,“你看出来了?”
姜蘅点头,又仔细看了一下她的神色,知道她没有不开心,反而有一点点的害怕,姜蘅也就放宽了心,“这可不是很明显了?蔫蔫儿的,没睡醒一般。我看你步子也慢,有气无力的,染了风寒了?”
“嗯嗯嗯!”吴婷芳闻言,直直点头。原先还只是没有精神的一双眼睛,此刻却跟受了极大委屈似的,瞬间都红了,还泛着一点点的湿意。
太辛苦了。
连续坐了三天多的马车拼命赶路,好不容易到了京城了,一场春雨下来,又染了风寒。身边除了两个家中带过来的贴身丫鬟,一个熟悉的人都没有,话也没得地方说。可怜京城的东西实在吃的不习惯,夜里睡也睡得不踏实。这病怎么好?昏昏沉沉又郁郁寡欢,烧了两天,此刻都还没退烧。
可出门时娘亲说了,不能使小性子,大伯父乃朝廷命官,千万别丢了脸面,惹了嫌弃。
只好拖着病怏怏的身子,画了厚厚的妆,强颜欢笑搞这个劳什子春日宴。
实在是太苦了。
“我太累了。”小姑娘被姜蘅这么不藏着掩着,直直白白的问话瞬间给拨乱了心里的弦,满心满眼的酸涩无处可藏。恰又都是同龄人,看上去单纯善良,吴婷芳便没忍得住。
姜蘅犹豫了下,往前走了两步,站在她的身侧,一只手托住了她的胳膊,无声给予她力量。
吴婷芳倒苦水般将这几日的境况说给姜蘅听。
喔……
无意探得消息的姜蘅,一脸恍然。
原来,是要寻个举办春日宴的由头,才刻意找了吴婷芳来京的呀!
难怪怎么想了老半天,总不记得前世有过这一遭。对吴婷芳这看着软软糯糯,透着些圆润可爱的小姑娘一丁点儿记忆都没有。怕是吴大人的亲戚里,只有这一位适龄的姑娘了,不然不会这么远都找过来。
姜蘅心里有了数。
这一遭重生,可真是有了些趣味。
“好了,别哭了,芳姐儿。”姜蘅心里将这几日发生的事情默默过了一遍,又仔细回忆了后世的一些结果,见吴婷芳声气儿渐渐小了,知她发泄了够,柔嫩的手儿在她冰凉的手背上安慰似地拍了拍,旋即,将自己的手帕递给她擦眼泪。
吴婷芳哽咽着抽了一口气,末了,又带了些羞涩道,“蘅姐儿你可别跟笑话我哦,还有,不许对外说哦,伯母不让的。”
“好好好,你都这么可怜了,笑话你做什么?我也不会同任何人说的,你且放了心罢。”姜蘅一连三声肯定,水盈盈的眼睛望着眼前的吴婷芳,一下子就想到那时候的自己。重生回来这些时日,她总是不淡定,心境上总有变化,计较这些,计较那些,只有和这十五岁年纪的小姑娘待在一块儿,才慢慢真切的回到了青葱时候。
看来,以后还是要多和小姐姐们接触一下,心境要调回来。姜蘅心里打定了主意。
“妆都花了,我化妆的手艺不错,去你房间给你补补妆?”姜蘅拉着吴婷芳的手,认真建议。
“嗯。”吴婷芳点着头,破涕为笑。
大约是倒了苦水,又结交了新的小伙伴,心情舒爽了许多,等重新画完妆出来,吴婷芳的身体都舒畅了些。
吴婷芳是南方的小姑娘,身量小,苗条纤细,但脸又圆圆润润,香云纱的仙气和她不太匹配,姜蘅帮她挑了朱红色的袄裙,上裳小圆领左右缀了珍珠纽扣,其下斑斓着几朵桃花,下身是八宝纹摆着裙襕,显得俏皮可爱些。而且,换个更明丽一点儿的颜色,大家就不会注意到她的脸色,遮住了一些瑕疵。
小姑娘都爱漂亮的呀,又是在宴席这种人人多的场合,吴婷芳高兴的在连廊上转了几圈。
一路在说,认识蘅姐儿真好。蘅姐儿温柔写意,漂亮还会化妆。
姜蘅被她这一路说的,也是笑意盈盈,都要膨胀了。
然而,得意忘形的后果就是——在尚书府偌大的后院,连续的亭台楼阁内,两个小姑娘成功的迷了路。
吴婷芳本身就才来尚书府,好些地儿都没去过,方才来时,一路上心不在焉,哪里还记得路哟。姜蘅更不必说了,第一回来尚书府,连府内的构造都不知道。
两个小姑娘站在一处圆形的雕花窗拱门边,你看看我,我看看你,傻了眼。
“怎么办?”还是吴婷芳揪着一张脸,率先发了问。没办法,经过方才这一通接触,她心里已经认定了姜蘅无所不能。
姜蘅只能无辜的摊摊手。
“要不回房间等人来寻?”吴婷芳说出了脑子里唯一的办法。
“万一没人寻怎么办?或者,已经有人去寻过了,没找见。”姜蘅说出心中的担忧,“春宴都开始好一会儿了,你这个主角还没登场,若是绕来绕去耽搁了时间,免不得让人笑话。”
“是哟!我怎么总是办砸事情?”吴婷芳撅着嘴,有点儿气恼自己。
“别急。”姜蘅强自镇定着。
前后左右的回廊都看个遍,又在脑海里认真回忆了下方才走过的所有路。她问道,“芳姐儿,你可曾知道,你住的景芳苑是在尚书府的哪一个方位?”
“西面。”吴婷芳答道。
姜蘅闻言,调整了自己的站姿。尚书府坐北朝南,按道理,格局与他们姜家是差不多的,只是尚书府是四进的院落,一进又有三间房,加了厨房,耳间,库房,还有下人的房间,略微复杂了些。
“翠心湖呢?”
“最里边,应当是东北角吧,堂兄的院子就在脆心湖不远,他那儿叫景东苑。”吴婷芳垂头想了想。
“那我们沿着东走,准没错,大不了多耗些时间,那边儿下人多,遇到了问问便是了。”姜蘅当机立断,拉了吴婷芳的手腕便寻了方向。
谁也不曾注意到,回转的连廊内,一抹青色的身影闪过。