燕祁打断他：“那要如何，坐壁旁观，让匈奴铁骑践踏我大周万里河山，冷眼看家国不复、百姓流离失所吗？”
燕祁落下最后一子，棋局内胜负已定，他笑了一下：“齐垨，你不会以为我的腿废了，人也废了么？
他转身看向身边人，苍白的眉眼却遮不住那凌人傲气，他笑着，眸里却皆是肃杀之意：“有我燕勇侯府在一天，就要这大周，依然是大周。”
原来这人是梁国公的孙子，燕祁的表哥齐垨。
零泺痴痴地看着那人终于漏出的侧颜，两年过去，他的眉眼更冷更薄，明明是鲜活的人眸中却尽是冷意的死寂。一眼看过去，寒到了心里。
齐垨闻言良久不语，他抬头，似是终于看到书房内高悬的那副字，他喃喃念出那四字：“护国佑民。”
这是燕勇侯府的家训，也是他们幼时梁国公的日日训诫。
“少时陈力希公侯，许国不复为身谋。”齐垨神色几变，最终静默。
齐垨缓缓坐了下来，又低声问起往事：“两年前南疆出征时，祖父去世也无人再拦你，你本可登上那至尊位，那是绝世良机，我不知你为何放弃，听你战后更是遣散众部，亲手毁了自己多年布局，阿翁传信给我，说你这两年心似已灰之木，阿祁，你当年为什么那么做，如今身子为什么又变成了这样，你的心里是藏着什么不得已的心事，你倒是说上一说啊……”
燕祁收棋的手颤了一颤，垂眸看不清神色，静了片刻，他嘴角勾起嘲意：“没有什么不得已，当年的事，我乐意就做了，不乐意自然就不做了，仅此而已。”
齐垨：“……”
燕祁又道：“你为安王多年筹谋，如何他即将登上皇座，你这第一功臣怎么就想要功成身退了？”
齐垨苦笑：“阿祁，你就别打趣我了。当年我来找你，你亏得没有听我的去趟这趟浑水。”他顿了顿，叹了口气，神色沧桑：“他们皇家之人，你不与他们相与，他们怕你，你归顺他们手下，出谋划策、劳苦功高，他们更怕你，这人心，呵，不提也罢。”
齐垨拾起棋盒中一枚黑子，捏在指尖，他看着眼前的男子，脸上又不见方才那抹失意，颇是爽朗姿态：“这么些年，阿娘因为父亲之事也不许我习武，但是梁家刀法我也是不时练着的，这下也终有用武之地。”
“你如今的身子这样，我要替阿翁好好看着你，北境你既要去，我也去。等战事结束后，我就去南疆当一守城人，也守着……阿爹和祖父。你也好好当你的燕勇候，听阿翁说，你两年前从南疆回来不知犯哪门子病硬把弟妹气走了，我可记得你当时与弟妹成婚时，还与我写了好长一信，尽是讽我至今没讨到老婆，到时候北境战事结束，你可要好好上门道歉，再把弟妹哄回来，哈哈哈。”
闻言，燕祁怔愣了片刻，黑玉般的划过一抹暗色，他没有应下齐垨的话，只是笑了一下：“表哥，多谢。”
黑脸汉子不好意思地挠了挠头：“咱们兄弟二人，说什么谢字。”
