徐军强回到家里已经是午夜了，他看到饭桌上有个生日蛋糕的盒，盒底下还压着一张儿子小强写的字条：
爸爸，今天是我的九岁生日，你辛苦了，吃了吧！儿子小强。
徐军强看完儿子的字条，再看看那块生日蛋糕百感交集不由得喉咙一阵发紧，眼泪刷地流了下来。是儿子又把他从那个陌生的世界拉回家里。
提起这个家徐军强真是一言难尽。老婆梦萍真是个好老婆，就是她那个爹妈把她造就成现在这个样子。什么事都能干，什么事都敢干。家里的事干得好，外边的事干得更漂亮，我这么一个大男人，成天好像除了在床上显示出雄风，再无用武之地了。这种生活从跨进岳父家的大门就开始了。
妻子梦萍有俩哥一姐，虽然排行最小，可当军区政委的父亲并不娇惯她。十六岁就把她送到部队当了小兵，成天出操、军训，甚至支持她参加中越反击战。梦萍也真给她当政委的爹争气，在攻打凉山的战役中，因抢救伤员战绩突出，被军部授予三等功两次。徐军强就是在这次战役中与梦萍相识的。那是战役打得最关键也最危险的时候，我方阵地上由徐军强率领的先锋连伤亡惨重，梦萍带着卫生队把伤员一个个抬到担架上然后送下山，等到徐军强时已经没有担架了，梦萍查看了一下他的伤口，认为如不马上送到山下就会有截肢的可能，她想都没想，脱下上衣用两只袖子把徐军强的大腿根部绑住，以免流血太多，然后抱紧徐军强就滚到了山下。梦萍爬起来时已是满头满脸都被山坡上的石头撞得血流不止。她不顾自己的伤痛喊来医生抢救徐军强。由于抢救及时，徐军强躲过了截腿这一劫。
伤好后，徐军强接到通知：转业安排到滨城一家中型的国有企业任厂长。临行的前一天，他特地约上了几个战友要中午聚一聚。第二天早晨他本想去梦萍的家，当面感谢一下就算完了，可万没想到被梦萍的老爸军区的大政委给看上了。
那是一个炎热的夏日，徐军强抱着一个比冬瓜还大的西瓜，一路打听着找到了军区政委的大院。这个大院的建筑完全是“日式”的，两层水泥外墙小楼，门前三个台阶，台阶两侧分别栽种两棵苹果树和两棵梨树。剩下的地方就是一大片的菜园，在一棵大一点的苹果树下，放着两把藤椅和一个藤制的茶几，一位头发花白的老者，正在翻看当日的报纸。听到有人推门进院，随口就问一句：“找谁？”但眼睛还在报纸上游走。
“请问，梦萍医生在家吗？”
“在，在，小萍呀，来人了。”
那老者端详着眼前这位浓眉大眼、四方大脸，身高近一米八的军人，高兴地站起来，挥动着手里的报纸冲门里喊。
“哎呀，好、好、好……真是好，一个真正的军人。”老者望着徐军强一口气说出了八个“好”。
“警卫员，赶快，杀瓜吃。”老者朝门口站岗的卫兵说。
“爸，这是我的一个病人，他的腿刚治好……”
梦萍从屋里走出来，看到来者是徐军强，她有些惊讶但又很快地平静下来，对父亲说。
“已经好了，全都好了，今天出院，特地来谢谢你！”
徐军强把西瓜递给已走近身边的警卫员，迎着梦萍解释道。
“今天出院？谁允许的？告诉你，你现在外伤是好了，脚脖子上的那块骨头还需一个月，假若你今天走了，日后有什么后果就别再来找我！”
梦萍在家里也穿着白大褂，像医生对病人一样的说话，丝毫没有款待一名来访客人的意思。
“嘿，怎么能说不管了呢？管、管一辈子！”
梦萍爸爸不满地对梦萍说。
转过头来对愣在那里的徐军强说：“来，来，坐下说。我这个梦萍，自从十六岁当上了军医，见谁都是她的病人，对我也一样，别往心里去呀！”
这时警卫员端着一盘切好的西瓜走过来：“首长，厨师老王问你中午想吃什么？”
他把瓜盘放到茶几上后，又端立在那里等候回答。
“吃什么还用问吗？没见家里来客人吗？做个‘全家福’，再开一瓶茅台。”
警卫员一声“是”转身走了。
“爸，你别胡闹，他现在不能喝酒，尤其是烈性酒。”梦萍急着说。
“喝不喝，能不能喝都要开一瓶，我今天高兴！”
梦萍爸爸瞅着徐军强说给女儿听。他一见到徐军强就联想到：梦萍的哥哥姐姐，二十多岁都结婚走了，个个过得都挺好的。唯有这个老姑娘梦萍都三十好几了，愣是不着急、不上火，天天忙着工作。邻家的阿姨也没少给介绍，她连看都不看。老伴相中的人领到家里她一句话：“妈，妈看好了你跟他过，与我没关系！”
就把这件事挂墙上去了……今天可是小伙子自己找上门来的，他哪里肯放过这个机会，尤其是小伙子长相又这么出众。
“全家福做好了没有，就这么简单的菜下锅，扒拉扒拉就好了，怎么这么长时间？！快，你先去把凉菜端上来！”梦萍爸爸催梦萍去厨房看看。
“首长，我只是来谢谢梦萍医生救了我这条腿，我不吃饭了，我得回去还有战友等我……”徐军强边说边回头要走。
“哪有这个道理，来到家里不吃饭就走？谁等你，我派车把他们接过来一起吃！”
梦萍爸爸一脸正经地说。
徐军强听首长说“家”这个词，不免脸一红到了脖子，没法脱身只能从命。
三个人刚入席坐稳，梦萍妈妈兴高采烈地进了院门。
“哎呀，妥了妥了。”
说完头不抬，眼不睁直奔茶几去，拿起一块西瓜吃了起来。梦萍和她爸爸都知道，她说“妥”是什么意思。因为前几天梦萍的一个邻居阿姨，又给梦萍介绍个男朋友，这回梦萍妈说，她要先去看看为女儿把把关。去看了一上午，这中午顶着大日头回来，一路上又是热又是渴，所以她进门没注意徐军强，只看见徐军强的那个刚刚切开的西瓜了。
“啊，这是谁呀？”梦萍妈一边抹着嘴角溢出的西瓜汁，一边盯着徐军强问。
“这是……”
“这是我的病人！”梦萍打断父亲的话说。
“今天是你的病人，明天就是你的亲人，来，来，来，快坐下，一起吃顿全家福。”梦萍父亲招呼大家入座。
“梦萍，这么大的事你都瞒着我，让你妈还出去瞎跑腿……”
“你能不能不说话？！没人把你当哑巴卖了。”梦萍的父亲看出徐军强已听懂了梦萍她妈说话的意思，才不高兴地说。
徐军强再也坐不住了，他不得不勉强地吃了几口饭，就以“朋友聚会”的借口，离开的梦萍的家。一路上他强忍着腿部的伤痛小跑回连部。当他气喘吁吁推开连部的房门，看到桌上的几位都喝大了，那几个菜盘比狗舔的还干净。
“怎么没等我一会儿？”徐军强拍着于学军的头说。
“还好意思说呢？为庆祝你升到地方当厂长，我跟领队撒了个大谎。可赶到这里，哥几个告诉我，你去梦医生家一会儿就回来！可你却是黄鹤一去不复返，我们哥几个只能先吃为净了！”
“对呀，我们等你，盼你，眼睛都瞅蓝了。”后来转到车管处培训处的小宋跟着说。
“转业的命令下的太仓促，我两天后就得去滨城机械厂报到。你们说，我不利用上午时间去一趟梦医生那里，下午喝得像你们这个样子，还怎么去？明天就与接任我工作的同志交接，还哪里有时间呢？再说了人家梦医生为了我这条腿，自己也伤得不轻，我如果不去打个招呼就拔腿走人，这多不合适？！”
徐军强拿起于学军剩下的半瓶啤酒，一饮而尽后又夹了一块仅剩的一盘黄瓜菜说。
“来，来，说说你是怎么说服首长同意你转业的，又是谁帮你找到这么好的工作的。一般来说，那机械厂的副厂长至少也得是县团级，你这个小连长这下子可越级转业，今后我们哥几个得跟你混了……”
小宋从座位上站起来，走到徐军强的身边说。
“招呼你们来，就是告诉你们：我不愿意离开部队。你们想一想，咱们自新兵连分开后，军子去了军区足球队当体育兵，小宋去军校上学，只有我下连队。本打算经历这场反击战，有些资本可以留在部队里干一辈子，可这不争气的腿，虽然治得及时，但据梦医生说，今后三到五年里，遇到下雨坏天的都会有疼痛发作。不过军里的首长也够意思，他们通过早年转到地方的领导，把我安排到这个工厂，但位置是根据我这次战役中的表现，按照有功人员安排的。军转办的同志还提醒我：要到地方来抓紧，不然日后赶上大批转业就不好安排了。所以我连夜给你们捎信，今天中午聚一聚，也算为我送行，也是我向哥几个告别。”
徐军强倒了一杯茶水，送到于学军面前。
“我先走一步，日后你们转业了，还可以去我那儿，咱们还在一起！”
徐军强举起酒杯。
“我们永远在一起！”三四个杯子碰到一起。
徐军强又给自己倒上一大杯啤酒：“我来晚了，对不住兄弟，我自罚三杯。”
说着便喝下去。又倒一大杯，再喝净。又倒一大杯……几大杯下肚，徐军强的舌头就不听使唤了，腿脚也跟着不听使唤了，慢慢地倒在桌子上。
于学军什么时候离开的，小宋什么时候把桌子上的杯盘收拾干净的，徐军强一概不知道。等他恢复意识时，已经是第二天的下午五点多了。
“不是说好了，今天我们见面谈谈吗？”
一个严厉的声音从门口传来。徐军强神经质地跳下了床，面对走进来的梦萍爸爸敬了个军礼说：“报告首长，我喝多了。”
“不用了，坐下，就在这里谈谈。”
梦萍爸爸坐到一把椅子上，并指着旁边的椅子说：“徐军强，你也坐下。”
徐军强双手放到膝盖上规规矩矩地坐下。他不知道梦萍爸爸要和他谈什么……
“昨天说今天和你谈谈的内容，与现在我找你谈的内容是不一样的！昨天第一眼看到你，就觉得你是我这么多年见过的军人中，最像军人的人。而今天上午，我到你们军部了解你时，听说你明天就要转业到地方，所以，我本来要说的话，现在不说了，因为没有什么意义了。现在要说的是我刚刚想好的话，要对你说。你说腿有伤就不能在部队里待下去，那么我问你，中央军委的独臂将军，是不是早该到地方了呢？！你只是腿上有伤，还没到掉腿的时候，就离开部队。你知道部队培养你这么一个连级指导员需要多少年？”
梦萍爸爸说话声音不重，可字字穿心。
“我没有……”
徐军强刚说出这几个字，就被梦萍爸爸截住。
“你没有提出来转业是不是？是他们给你安排的是吗？！好！很好！这不怪你，我去找他们！”
梦萍爸爸站起来转身出门。
“砰”的一个关门声把徐军强打哑巴了！
他望望被关上的门，又看看梦萍爸爸刚刚坐过的椅子，心想：
要出事！要出大事！！
这一夜徐军强的脑子，就像灌进一盆糨子，糊里糊涂不知道该干什么。第二天，天刚麻麻亮，军部通知就送到他的手里：
到军部拿调令，重新安排工作。
这时徐军强就像掉了魂似的，两条腿都不知道怎么迈进团部的。
“到一营当教导员，一小时后去报到。”接待他的领导宣布。
“是！”徐军强答应一声。
“报到后，去军区政委那说明一下！”那位领导又补充道。
“是！”徐军强又答应一声。
“可以走了，还愣在这里干什么？！”
一位负责人事工作的同志，见徐军强站在原地没动又说。“是！”
徐军强缓过神来，大步走了出去。刚走出大门就听屋里传来：“怎么样，厉害吧！不服不行！听说人家只活动半天，这令就变了。”
“你还别不服气，人家小伙长得就是帅，就是‘待人亲’，不然老政委能亲自出马吗？”
徐军强一下就明白了，他直奔军区医院。
军部距离军区医院，大概有五百多米左右。穿过了马路对面的街心花园，再往右一拐就是。可是这五百米徐军强就像走了一个世纪似的。他心想：
得去见见梦医生，不能就这么不打鸣不下蛋地去营部报到，可是见了她又说什么呢？是谢留在部队被提拔一级的大恩？还是将恩报为……正犹豫不决时，梦萍扶着她爸爸从军区医院大门走了出来。
“你是来找梦萍的还是来找我的？”
梦萍爸爸看到徐军强，直截了当地开门见山。他对徐军强来医院没有一丝惊讶，反倒是预料之中的事。
“我……我都找，都找！”
徐军强一时说话有些语无伦次，刚才想的一些话，现在都忘得一干二净。
“说说你的想法？”
梦萍爸爸看看徐军强又看看梦萍说。
“我，我想……”
“嘿，军人嘛，怎么想就怎么说，别像个大姑娘似的。”
梦萍爸爸见徐军强又慌张，又不好意思就鼓励他继续说。
“首长，没有梦萍，我今天是站不起来的，没有您，我……”
“别说我，就说梦萍。”
梦萍爸爸已经急不可耐了。他真想扒开徐军强的嘴，让他说出他想听到的话。可徐军强此时此刻还真没有，也不敢有什么非分之想。
“首长，我知道……可我父母都是工人出身，我没有……也不想……我现在连……”徐军强知道梦萍爸爸想听什么，也看见梦萍的脸一阵红似一阵。他断定梦萍爸爸来军区医院，绝不是来看病拿药，肯定是把自己工作调转并提升的事告诉梦萍了。
“首长，我感谢梦萍，能感谢她一辈子，可我一无所有……”
“好，厚道。这才像我的儿子！”
梦萍爸爸自见到徐军强之后，就没有一句话不往能成为家里人说的。
“都不小了，梦萍你们谈谈吧，晚上回家吃饭。”
梦萍爸爸推了一下梦萍，而说“晚上回家吃饭”是对徐军强说的。说完朝军部走去。
“梦萍，我说谢你，是心里话。没有你，我这条腿真就难说现在还在不在了。但我没有攀高枝的想法，我那天去你家，知道自己马上转业，所以没有得到你的允许，就直接去了。没想到，你老爸他竟……”
“谁老爸，不是你老爸呀！你看他自从见到你以后，在家里就说你比我的两个哥哥都好。我哥他们在部队工作，他连过问一下都没有，而你仅见他一次，他就把你的前程都安排好了……”梦萍打断徐军强的话说。
“梦萍，无论我俩今后怎样，首长就是我的再生父亲，我一定好好孝敬他。”
徐军强望着梦萍爸爸远去的身影对梦萍说。
“那我呢？”
梦萍追问。
“你？那可两说了，你看人家女人手上的金戒指，都是男朋友给买的。我就是从现在开始存钱，五年内也买不上一个能拿得出手的……”
“我不要金的，我要铁的。明天就要！”
梦萍斩钉截铁地说。
徐军强先是一愣，心里一阵翻腾：简直有其父必有其女。像这样的女人上哪儿找，还等什么？梦萍虽然不够温柔，但她不献媚、不俗气、不贪财喜物、不追求戒指项链，有像男人一样的大气，这样的女人在当下已经是凤毛麟角了。能被梦萍他们父女看上，已是我徐军强的福分了。想到这里，他对梦萍说：“铁的，我今天就送给你！”
离开梦萍徐军强就去营部报到，接下来的大半天时间里，他每想起这两天发生的事，都觉得自己处在恍惚之中。又感到好像自己做了一个荒唐的梦，坐在新的办公室里，望着窗外的阳光，目光所及，树叶一片葱绿。他意识到自己将要重新开启另一种生活。
没到下班时间，徐军强就向营长请了一会儿假，说是连部有些东西没搬到宿舍，要提前到连部一趟，如果下班再去，人家也下班。营长没等他说完就挥手：“去吧，去吧……用不用再带几个战士去帮助收拾收拾？”
“不用，东西不多，谢谢！”
徐军强一边摇头，一边走出门。他心里明白营长的态度与梦萍爸爸的位置有关。
徐军强他请假不是为了回连部，而是为了今晚去梦萍家准备东西。第一次郑重去女方家，东西没有多，还没有少吗？怎么也得让人看是有诚意的。他摸摸口袋里仅有的二十块钱，心想：要知道有这事，昨天也不请他们这群“狼”了。可他转念一想：对，哪里损失哪里补，徐军强就找了个公共电话给于学军打了电话。电话那头是于学军懒洋洋的声音：“强子呀，走了吗？”
“走不了了，事情突变。你得马上给我淘弄一百块钱，我急用。”
徐军强急匆匆地说。
“干啥？一百元？”
于学军惊讶地问。
“干啥你就别管，说给你听事情太长了，领你去看又太远了。少废话，哥们儿这点事你帮不帮忙？”
徐军强不高兴地说。
“强子，别急。我不是不帮忙，我是说你要干什么？这一百元够还是不够，如果能把你留在部队，别说一百元，就是一千元，我也能给你弄来！”
于学军急忙解释。
“我就为这事，不过已经办妥了，你给我一百就行了！”
徐军强一急把底牌亮了出去。
“啊，真的吗？你在哪里我马上给你送过去！”
于学军像扎了一针鸡血一样的“嗷”叫一声。
“我在营部门口。”
“我也在营部，你等我，马上到。”
徐军强放下电话就看见于学军从后面一排营房跑过来。
“你怎么在这？”
徐军强看着远远飞跑的于学军大声喊道。
“我们队在这里训练，这离体育场近。”
于学军一面呼呼喘着大气，一面从裤子里掏出一摞钱塞给徐军强。
“这是五百元，我就这些了，不够再告诉我。别太在意钱，钱是人挣的。”于学军说到这心跳也下来了。
“哎，是不是有情况了？是梦医生吧？！”
于学军小声问道。
“嘿，八字还没一撇呢，就是让我到她家吃晚饭。”
徐军强低头说。
“都要去吃饭了，准成！告诉你我最近也谈了个‘情况’，女方是咱军区文工团跳舞的，不过现在还很难说，这家伙和我饭没少吃，还去我家一趟，老妈见面就给了一个家传戒指，还是四个九的纯度，有他妈二两重。可到现在她还没有吐口。”于学军推了一把徐军强又说，“快去吧，该买什么买什么，别舍不得。”
徐军强是很听于学军的话，没有舍不得，他把五百元全都花了。当他拎着大虾、蟹子、鸦片鱼走进梦萍的家时，家里已经坐满了陌生人。但有一个人他见过，就是站起来帮他接东西的人，他就是今天才见一面的营长。
“你好，徐军强，我来拿，你坐下歇歇。”
营长边接徐军强手里的这些海货边说。
“小徐，过来坐到我这里。”
梦萍的爸爸指着他身边的一个椅子对徐军强说。
“这是梦萍的大哥。”
梦萍爸爸指着拿东西走进厨房那个营长的背影说，然后又对坐在床边的一男一女说：“你们看看，这就是我看上的徐军强，怎么样？！”
“我是梦萍的二哥。”
“我是梦萍的姐姐。”
两个人先后站起来自我介绍。
徐军强被这场景搞得不知所措，他向梦萍爸爸打了个立正说：“首长，我会做饭我去厨房吧。”
“你看看，没错吧！我就喜欢这样的孩子，眼里有活！”
梦萍是在徐军强把菜端到桌子上后，才推门进家的。
“梦萍就等你了，不是告诉你，今晚早点回来全家一块吃个晚饭吗？怎么还这么晚？”梦萍爸爸有些不高兴地看着梦萍说。
“还全家，人家徐军强还没表态，你就把人家算到家里的人了。”
梦萍瞅了一眼徐军强说。
“爸把徐军强安排到我们营里当指导员，就跟我说：自己家的人要好好培养。你就别不好意思了，人家徐军强如果不想进咱这个家，也不能吃这顿饭，更不能买那么多东西，你说是不是我的指导员同志？”
大哥不是开玩笑地开着玩笑说。
徐军强此时的脸，就像一块红绸子布。他为自己在营长面前扯的谎而感到无地自容。当时自己还口是口、牙是牙地说，要回连部收拾东西。可没一会儿就相会到这个家里，如果当时要知道营长就是梦萍的大哥、政委的儿子，打死他他也不会这么说的。但现在说什么都晚了。
“营长，我今天下午……”
徐军强欲解释什么。
“大哥，强哥的腿部伤病还没全好，你不能让他领着战士出早操。”
梦萍猜到徐军强想对大哥说什么，故意先对大哥下手，以此给徐军强解解围。
“哎呀，梦萍，我们看着你长大的，我和大哥曾为你出了多少力，小学帮你打仗，中学我哥们帮你当班长，部队拉练帮你打行李，也没听你喊我们这么亲切，真是女大外向。”
这时梦萍二哥，从徐军强进门，只是观察却一直没说话的人，开始说话了。
“好了，坐下吃饭，尝尝小徐的手艺。速战速决，梦萍吃完饭和小徐出去走走，谈谈交换个意见。反正我是没有意见，你们哪？”
梦萍爸爸夹一块虾肉放在嘴里说。
“好、好，太好了！”
梦萍的两个哥，一个姐还有那个一直没有合上嘴的妈，也夹起一块虾肉放进嘴里，一边嚼一边说。
“什么好，是虾好，还是人好？”
梦萍故意问大家。
“都好！都好！！”
这顿饭是在欢乐友好的气氛中结束的。
那个时代，关于爱情是没有多少语言可以表达的。尽管梦萍的爸爸以及全家，都赞成这个事，可徐军强和梦萍的关系，只能用“沉默”两个字来形容。虽然徐军强经常被请到家里来，可他就从来没说进门坐着等待吃饭，不是剪院子里的果树枝条，就是挖菜地的土，与梦萍的感情表现得十分隐晦，一般都是靠一个眼神，或一个细小的动作表达一下彼此的关心。有时梦萍靠近他时，他几乎都不看她一眼，就找个借口去做别的事了。徐军强这样做不是不喜欢梦萍，而是觉得在首长家里，他“下不得手”。但他不管走到哪里，他都能感受到她的“注视”。即使离开了这个家，依旧感到她的注视。
这种交往也给徐军强带来了无限的想象空间，他一直在想这不多说话的背后会是一种怎样的情感。梦萍会怎样猜想自己？时间一长，他有些焦虑，而这种焦虑又变成了一种压抑的力量，反而使他的情感浓度增加。他的内心时常流动着一种动情的风景，并很想释放出来。一天梦萍的妈妈塞给梦萍两张电影票。她说：“你和小徐去看场电影吧，小徐到我们家是放不开手脚的，你们到外面走一走，遛一遛，说说话，再看场电影，另外，你主动一些。”
说完目光落在毫无表情的梦萍脸上。
晚上，梦萍真的和徐军强去了军区电影院。电影是《羊城暗哨》。坐在黑黑的电影院里，看着从放映室里投出的变换光束，犹如黑夜里开出的花朵异常漂亮。徐军强全神贯注地看着银幕，两手安放在膝盖上，身体坐得笔直，看上去有点硬挺挺的。梦萍侧脸看了一会儿，见徐军强的样子，她有些怜悯他这样的局促，便伸出手放在徐军强的手上，然后轻轻地握了一下，徐军强似乎犹豫了一下，之后就紧紧地扣住了她的手。不一会儿，他俩的手里都渗出了湿腻腻的汗水。
甜蜜的日子刚开始，一个巨大的精神原子弹爆炸，而且还是在没有任何精神准备的情况下爆炸的——大裁军。
梦萍的爸爸去北京参加中央军委扩大会议，在会议上当他听说军队要裁减一百万，而且他所在的军队要撤并、改制时，突然的激动让他感到大脑供血不足，昏昏沉沉地倒在了会场上……
等清醒时，发现自己的左半身已经失去了知觉。尽管军区医院全力进行了抢救，说是效果最佳。但梦萍爸爸的左半身仍然不能自如活动，连最简单的吃饭都需要一个人照顾。
连续几天的昼夜护理梦萍倒下了，躺在床上的梦萍，没有对徐军强提出一个要求，因为她知道，这个时候不能拖累徐军强，因为部队上下都在跑地方联系工作。
本来徐军强可以有个好工作，好位置，就是因为父亲的一句话，把人家留下来。现在不用说是当副厂长，就是去做那个工厂里的小科员都不可能了，因为转业的人太多了。这等于已经把人家耽误了，如果再找人家帮忙，那就有点太不仗义了。就说自己家的二哥一姐都是天天去外面跑工作，偶尔回来看看也是站站就走，没一个说梦萍你累了，我换换你。
这天晚上，徐军强因工作已经落实，想去梦萍家里看看梦萍。虽然工作没有那时安排的好，但也还可以，是那个厂的党支部书记，负责党务工作，不需要出力，支支嘴就行。徐军强挺满足，他想把这个好消息第一时间告诉梦萍，也让她高兴高兴。
当他推开梦萍家的房门时，屋里的一切让他心里一颤，不仅没有往日的那种庄严气势，就连最起码的一点点生活气息都没有。饭桌上摆着几盘剩菜，馒头块大小不等地散放在桌边，米粒干巴巴地粘在碗口上……
“谁，是谁来了，快请进。”
梦萍爸爸用不太清楚的语气大声问。
“首长，是我，徐军强。”
徐军强紧走两步推开梦萍爸爸的房门。
“哎呀，是你呀，是你呀……”
徐军强看到梦萍爸爸哽咽地唤着自己，不由得心一酸眼泪流下来。
“首长，梦萍呢？”
徐军强一面扶起梦萍爸爸，一面问。
“和她妈妈在楼上睡觉，都是我，都因为我……”
徐军强拿了一个枕头放在梦萍爸爸的背后，让他坐得更舒服一些，然后劝道：“首长，别这样，家里有这么多人，不会让你寂寞的，我们每天值班，天天晚上都有人照顾你……”
“小徐呀，别说天天晚上，他们一个星期回来一趟看看我，就不错了。你不知道，这些天就梦萍一个人陪我，她妈干了不到一天，血压升高了，头昏昏的了，就去休息了。真没想到，要笑时大家都赔你笑，可等哭时就只能自己哭了……”
梦萍的爸爸拍着自己那条没有知觉的左腿哭了起来。
“爸爸，你别老这样说，你对我说说也就罢了，跟强哥说，这不是给人家添堵吗？！”
梦萍不知什么时候已站在徐军强的身后。
“梦萍，这几天你辛苦了！”
徐军强看着梦萍因为没有休息好而憔悴的脸关切地说。
“没事，习惯了，过两天就好了，你工作安排好了？”
梦萍搓搓手后把手捂在脸上问。
“你再去睡一会儿，首长这里有我。”
徐军强看出梦萍没休息好，她把手搓热捂在脸上是为了提提精神。
“另外，你的工作跑得怎么样了？”
徐军强突然像想起什么问道。
“哦，我们医务人员是统一安排，不用跑，人家政府机关就来要了，我好像被分到一个实业单位，安排到处级岗位上。”
梦萍很随意地说，并没有在意徐军强的反应。
“什么？什么？你当处长了？”
徐军强一下子把梦萍抱起来，原地旋了一圈。
“哎呀，头昏，头昏了。”
梦萍捂着脑袋尖叫一声。
“我从今天开始，可以睡在这里吗？……”
徐军强见梦萍好像愣了一下神，就急忙解释：“别误会，我是说我陪首长睡觉，晚上有什么事情方便，这样你可以休息休息，也应该去单位报到。”
梦萍向徐军强点了点头，转身回到了自己的房间。
一觉醒来，天已大亮。梦萍好像把这几天所有欠的觉，都补回来了似的。她从床上跳下地闻着香味跑到了厨房。
桌子上放着牛奶和煎好的馒头片，梦萍爸爸坐在轮椅上，用筷子搅拌打在碗里的鸡蛋，穿得干干净净的。他看到梦萍时脸上露出了自有病后，第一次难得的笑容。
“怎么样，我昨天晚上给首长洗了个热水澡，精神多了吧？！”
徐军强微笑地对梦萍说。
“快去洗把脸，过来吃早饭。吃完你走你的，首长交给我，你放心吧！”
徐军强边说边拿起梦萍爸爸搅好的鸡蛋碗，把鸡蛋倒在锅里，随着“刺啦”的声音，起了个大黄泡。梦萍爸爸高兴地笑了。
看着眼前的一切，梦萍情不自禁地说了句：“你别走了，就在我家住下吧！”
“对、对，就在我家住下，住下！”
梦萍爸爸拍着手说。
一个星期后，徐军强跟着梦萍说：
“今天又有点事，出去一趟。你在家里陪着首长。”
梦萍也没问徐军强去哪儿？找谁？干什么？到了天黑，徐军强还没回来，梦萍有些着急，她后悔早晨临走时没问：去哪儿？什么事？可比梦萍更着急的是梦萍的爸爸，他的眼睛就一直没有离开窗口，嘴里还不时地自语：怎么还不回家，有什么大事到现在还不回家……
梦萍听见爸爸的话，心里才感觉：这个人已经走进爸爸的生命了！
其实徐军强也是自住进梦萍家后才发现：家里家外所有的事就指望梦萍一个人，哥哥姐姐，都早早结婚出去过了，这个家对他们来讲就是“驿站”。过年过节回家看看是例行公事，父亲是国家干部，有病有事当然是国家照顾，所以他们每每回来，只是看看，只是带着两只眼睛回来，至于给爸爸洗澡、收拾家、陪说话，那不是他们该做的。而这些事他们家里的人不说，徐军强就更不能说。另外，有些活要是干上了，干好了，那么天长日久大家都认为是你的活。比如：有一天，梦萍的二哥回来，进门看见他爸的手背有些不干净，就冲着在厨房做晚饭的徐军强喊：“军强，晚饭后该给爸爸洗个澡了。”
徐军强正在爆锅，姜片和葱花在热油里爆出声音，使徐军强只听见二哥在说话，没听到二哥说什么。把菜煮到锅里后，他一边用围裙擦脸上的汗，一边向梦萍的二哥问：“二哥，你说什么刚才？我没听清楚。”
“我说，爸该洗澡了，今晚给他洗个澡。”
二哥望着自己的爸，又对徐军强重复了一遍。
“你不回来也就罢了，你回来还能叫强哥洗，你也说得出口。”
梦萍不满地冲着二哥说。
徐军强此时此刻才明白了，不是这个活推不掉手了，而是首长根本就不想，或者不愿意用他们。所以徐军强左思右想考虑了一夜，最后做出了一个天大的决定：辞去工作，陪着首长。
虽然徐军强没有同梦萍商量，但他很明白：作为一个男人，这辈子一定要知恩图报。虽然首长帮我的结果并不理想，但是过程能让我温暖一辈子。我一定要拿出追日的精神，陪首长度过这人生的最后一段时间。
当他走进院子看到窗口上那对眼睛时，他就感到：决定没错。
梦萍见徐军强回来没有问一句话，只是轻轻地拥入他的怀里。好久，好久，他俩抬起头来，看到二楼的一张笑脸挂在窗口上。
这之后的四年时光，徐军强的日子过得很安稳。有了儿子，他就有了自己的生活，有了一个暖烘烘的家。他不想再找什么工作，他认为，对于他来说，有儿子，有梦萍，再有每天朝夕相伴的首长岳父就够了。
由于小强一天天长大，他有时可以与姥爷单独说话和玩耍，徐军强倒腾出一些时间到超市去逛逛。一天，他在超市入口处推车时，看见了久未谋面的小宋。小宋把徐军强请到了一家新开的咖啡馆，这对于不常出门的徐军强来说显然是不适应。他笑着说：“我从没来过这个地方，不过电视上可常见过咖啡的广告，我觉得我们是不是有些腐败了。”
“没问题，我请你。我现在已经从基层调上来了，在出租汽车管理科当科长。这个咖啡店的老板以前就是开出租车的，关系不错，我常来。”
宋科长见徐军强说话、动作有些拘谨，解释道。
徐军强还没来得及看看咖啡店里的装潢设计，一位小姐就端着两杯热咖啡走了过来。咖啡杯是欧式的，里面放的小匙是纯金色的……
“这几年过得怎么样？哪天约梦萍出来坐坐，我请客……”
宋科长看着徐军强又看看手表，说：“有事吗？有事吱一声……没事多聊一会儿。”
“我真有事求你，我想开出租车，但不是现在，过段时间我再找你，今天就不奉陪了。”徐军强一口把一杯咖啡全喝了，站起来用手抹了一把嘴。
“这里餐巾纸！”
宋科长从桌上的纸盒里抽出一张递给徐军强。
“我先走了，家里有事。”
徐军强接过那张纸塞进上衣转身走了。
宋科长看着徐军强远去的背影。不由得摇摇头。
徐军强三步并做两步走回了家。
“儿子，我等你好半天了。”
梦萍爸爸拄着一根拐杖站在门口。自从他借助拐杖可以站起来时，徐军强就把他的睡房从楼上搬到了楼下，主要是为了方便到院子里晒太阳和练习走步。或坐在门口看着院子里的什么地方。这几年在徐军强的细心照料下，尽管他的左半身灵活性有些好转，但毕竟随着年岁增长，身体各个部分已经开始衰弱。脸上有些水肿，面色暗黄，而且布满了老年斑，眼睛看上去有些浑浊，已没有当年的明亮锐利。手拄拐杖不时出现颤抖。让你一看就感到他是一个需要帮助的老人。徐军强听到他喊他“儿子”时，突然有些怜悯他，上去像拥抱孩子一样拥抱一下他。
梦萍爸爸自从徐军强留在家里陪他的第一天晚上，他就不再喊他“小徐”，而改成“儿子”，徐军强也非常喜欢这个称呼。吃过晚饭，徐军强又给他洗了个热水澡。平常他都不喜欢长时间坐在水池里，而今天他却让徐军强换点热水再泡一会儿。
“不能超过二十分钟，梦萍说的。”
徐军强要扶他出来。
“别急，我告诉你一件事，是我想了好多天了……”
他贴近徐军强的耳朵。
“前几天我梦到马克思了，他说我只有你这么一个儿子，那两个都是别人家的。”
说完自己笑了，笑到眼泪都流下来了。
就是这个夜晚，梦萍爸爸一点声音都没有，直到第二天清晨徐军强推他起床时，见他早已僵硬了。梦萍妈妈经不起这个打击，在丈夫离开不到一个星期，突发心肌梗死去世了。
梦萍在收拾遗物时发现，父亲留有一张十万元的存单，上面写着：
给儿子徐军强，父字。
徐军强看到岳父写在纸上这几个大小不均的字，一行热泪夺眶而出。他明白老人临终时的心境，这既是老人对自己的厚爱，也是老人对当时坚持不让自己转业那个错误决定的补偿。
虽然徐军强就是用这笔钱包了一辆出租车，但徐军强对梦萍说得清楚，这十万块钱是老爷子白纸黑字明确写给我的，但我们不能全部贪为己有，老爷子四个孩子每人应得两万五。不过我先用这个钱包台出租车，赚够一个两万五就还他们一个。我把这台车每天赚的钱都交给你，由你来安排。
“他们三家都不能要。一个是他们家里条件都比我们好，再说他们怎么好意思要这个钱呢？老爷子有病后是你给侍奉走的，他们谁也没伸伸手……”
“话不是这么说的！尽管老爷子这么说，可我不能这么做。我和老爷子的结缘是‘情’，不是‘财’！”
梦萍虽然嘴上再没反驳什么，可心里很佩服自己的丈夫。但自从徐军强干上出租车有一个月后，梦萍就开始不高兴，她已习惯晚上下班回来徐军强就热水热饭准备好的感觉。她认为：生活够用就行，不需要很多钱，一句话，你徐军强好几年没有工作，我们不也过得挺好的吗？可她不知道，一个男人，尤其是当过军人的男人，是需要体现自我价值的。
徐军强倒掉一缸烟头，换衣服上床。其实梦萍早就听到徐军强回来了，她一直等他上床，可不知为什么他一直没有进卧室，就在她昏昏欲睡时，徐军强一条冰冷的大腿碰了碰她，她一转身抱住了他，然后他们就相拥在一起，好像他们两个人已被所有人遗弃了似的。除了彼此相拥再不会有人关心他们了。
一阵子翻云覆雨的忙碌，两个人浑身上下都是汗水淋淋，徐军强刚翻身准备入睡，电话铃大作……
“谁呀，正忙乎呢……”
徐军强拿起电话一听就知道是于学军，他故意这么说。
“强子，坏了，车被人砸了。”
于学军这一句话，让徐军强如刚爬上高山的一身热汗掉进了凉水盆里，一下子凉到了心底。
“谁砸的，为什么砸？”
徐军强焦急地问。
“这些都不重要，现在是马上修车，我又没有钱，你看怎么办？”
于学军紧紧追问。
“别急，你听我说。先去胜利路修配厂找大花姐，如果大花姐那里干不了，就向她借两千元钱，再找别的修配厂。”
“我只见了她一面，她能借给我吗？”
于学军不托底地说。
“没事，你就说是我借的！”
