王志飞亲自登门拜访，戴老头子一家人都感到十分荣耀。作为市委书记兼代理市长，王志飞的一举一动都会引起别人的议论。亲自到家里慰问，说明王志飞还记得当年的情谊，所以当王志飞单独向老头子说明来意时，老头子一口答应下来。长期远离决策圈，老头子心里早就痒痒了。搞政治的人啊，一辈子拿不起放不下的就是权力。要不是国家有强制的离退休制度，许多人绝对愿意干到老死。王志飞需要老头子的帮助，老头子也想通过王志飞影响东亭的政局，这是一个双赢的买卖。
获得了戴老头子的明确支持，王志飞更坚定了动一批干部的决心。东亭要发展，靠现有的干部现状，再好的经碰到了歪嘴和尚，也念不成。东亭的改革，首先就从干部制度改革入手，把那些庸官、贪官换掉，把有想法会干事的人提拔上来，一扫东亭官场的腐朽气，澄清吏治，才能迅速打开局面。没有人，什么事也干不成。
过了正月十五，市里开了一年一次的全市干部大会，会上王志飞全面谈了自己对东亭发展的整体思路。重点讲了工业以国企改制为突破口，做大粮食加工业；农业以打工经济为突破口，稳定粮食生产，增加农民收入。服务业以做大中心城市规模为突破口，鼓励民营经济发展，提高水平档次，吸引更多的人来东亭消费，重点发展东亭湖的开发旅游配套。
他还特别强调，东亭要发展，人才是最关键的因素。东亭有900万人，不是没有人才，而是没有公平合理的机制。现有的干部选拔制度，是上级选下级，是伯乐相马。碰到好的伯乐，就会选到千里马；碰到不好的伯乐，就会让没能力的人钻空子。所以我们要改变这个制度，从伯乐相马改为赛场赛马，你想当官，有什么本事，说出来让大家听听，比一比谁更有思路，谁的思路更合理。在一个月的时间内，市委组织部就要对全市12个区县的党政一把手进行考核，根据考核结果，再决定下一步的改革方案。
要动干部了！这么大规模的造势，在东亭的历史上还是第一次。以往的干部任免，市里惟恐下面的群众知道告状，都像搞秘密活动似的。群众还没明白咋回事，书记、县长就都换完了。但小道消息就特别灵通，有路子的早早就得到了消息，谁得到提拔了，谁送了礼却没有办成，白白搭上了多少多少钱，说得有鼻子有眼的，不由得人不信。这一次王志飞就是要让东亭的干部知道，送礼拉关系没用了。要想当官，没有真本事不行。这样的做法，在东亭官场无疑是一场政治地震。
接下来的一个月，由市委副书记方圆牵头，组织了12个考核小组，迅速奔赴各区县，落实王志飞的讲话精神。考核结果很快就出来了，在全市24位担任现职的区县的书记、区县长中，只有两个得票还过得去，其余的都不行。从各个方面的反映来看，对市委原来选派的干部，老百姓和基层干部是不买账的。王志飞吩咐方圆，对于不称职的，全部要换人。具体怎么换，王志飞觉得，在目前的体制下，公选区县书记和区长、县长，一是不好操作，二是时间太长，造成群龙无首，耽误事情。比较容易操作的是市委常委会先酝酿提名，充分征求老干部们的意见，把东亭市一些能力强、作风好的副处级以上干部作为区县书记和区县长的后备人选，一般每个书记和县长都要有三个以上的人来竞争，这样就形成了有近百人参加竞选的局面。
市委常委会全体成员就成了考官，面对后备人选，考官们有固定的题目要问，也有部分机动题目由每个市委常委自由掌握。经过考试、提问，了解每个后备干部的情况，他们的语言表达能力，对县区情况的了解，自己的施政方针等。根据所有干部的临场表现，结合考核小组的报告，市委常委会再决定谁做书记和县长。
方圆是一个悟性很高的人，王志飞只要说出自己的思路，他绝对能把它落到实处。不出一个月，新任命的12个区县的书记和区县长就全部到位了。因为规则明确，大家都知道这次跑官也没有用了，也不知道到哪里跑。所以换了这么多干部，找王志飞说情的人并不多。只要有说情的，一听游戏规则变成这样子了，就不再开口说什么。中组部的赖处长特意给王志飞打了个电话，要他关照自己的弟弟。听说规则变了，他知道自己的弟弟桃园县委书记的位子是坐不成了。就转而求王志飞，让他弟弟赖春平还回接待办，王志飞答应可以考虑，如果可以，自己会关照的。
这就是王志飞的过人之处。多年的官场历练，使他学会了妥协和忍让。有时候单凭自己的力量，是改变不了这个世界的。只要不违反大的原则，能关照的，他一定会给予关照。在官场呆，也是多个朋友多条路，说不定什么时候就会用上。能不得罪人的就尽量不得罪。自己刚到桃园县当副书记时，当时的东亭市委书记叫刘镇东，就是因为工作方法粗暴，得罪了许多人，最后连老干部们也不能容忍他了，就联名告他。结果堂堂的市委书记，回了省城才做了一个厅局的副厅长，名字后面还带着括号正厅级，简直成了官场的笑话。
其实了解内情的王志飞知道，在建国以来的几十年里，所有在东亭担任过市委书记的官员里，刘镇东绝对要算是东亭历史上最有能力、最有作为、也最有干事激情的一个。他不是东亭本地人，文化大革命中，以一个外乡人，一个省农业大学的毕业生，被分配到东亭市管辖的红林县农业局做了技术员。他在县里研究时发现，红林县的土壤非常适合栽培棉花，于是就潜心钻研棉花栽培技术，他又不怕吃苦，经常下乡，就住在农民家里，把自己弄得和一个农民没有什么两样，经常手把手地教农民种植棉花的技术。
农民们爱戴他，信服他，纷纷在他的带动下，学会了栽培棉花的技术。
就这样一传十，十传百，附近的几个乡镇都学会了栽培高产棉花，等农村实行包产到户的时候，农民们有了自主权，纷纷种植经济效益好的棉花，红林县一举成为了全国闻名的棉花基地，当地农民也迅速脱贫。
这样他的名气就一天天大了起来，成了全市知名的人物，著名的劳动模范。他那时候已经四十出头了，又有大学文凭，是当时难得一见的本科，于是就成了知识分子干部的后备人选，被组织部门看中，送他到省党校学习。进修回来后，就直接提拔他做了红林县的常务副县长。
仅仅做了两年，他就被交流到别的县，做了县长，然后是县委书记。因为名气大，敢想敢干，他在不到十年之内，就像火箭一样，蹿升到东亭市委书记的位子。
他的传奇经历，成了东亭人津津乐道的话题。最经典的例子是，说他当年在农业局的时候，只是一个小技术员，长得又难看，个子不高，家里穷，又是个外乡人，东亭人又有点欺生，所以当时县城里没有哪个漂亮的姑娘愿意嫁给他做老婆，他也挑剔，长得不好的女人他还看不上，就这样一天一天，他的年纪大起来，三十岁了，还没有找到对象。
城里呆着没意思，他就经常下乡，到农民地里转转，看看庄稼的长势，顺便排解排解自己不愉快的心情，一来二去，他就结识了一位乡下的小寡妇。
这位小寡妇原本嫁的是一个铁道兵，前夫在一次施工事故中不幸失去了生命，其实两个人刚刚结婚不到半年，小寡妇的婆家人就对刚娶来的媳妇有看法，农村人，迷信，就以为自己的新媳妇是个丧门星，是她连累了自己的儿子，让他白白地丧了命。
小寡妇还想再改嫁，但在当时那个封建的农村里，像她这样的女人，一般好一点的人家，是不愿意娶她做媳妇的，别人的风言风语，背后的指指点点，让她一个二十刚出头的女人，实在是感到受不了，感到生活没有希望，没有活路，于是在一个月明星稀的夜晚，她悄悄地走到一个池塘边，想投水自尽，结束掉自己的生命。
恰恰碰巧的是，下乡辅导村民种植棉花的刘镇东，当晚就住在附近的棚子里，和一帮村民在聊天。那是夏天，棉花地里一丝风也没有，热得人透不过气来。附近的那个大池塘，是村民们取水浇地的水源地，也是平常男人们洗澡的地方。当晚刘镇东热得没有睡意，就一个人到了池塘里，脱下衣服，想痛痛快快地洗个澡。
他刚泡了十几分钟，就听见一个女人的脚步声，来到了池塘边，因为他是光身子，只好不出声，呆在池塘里，心里还诧异得很，这个女人这样胆大，竟然一个人敢跑到离村子半里多地的池塘里，没有任何男人陪，到这里洗澡。
平常里也有中老年的夫妇，结伴而来，到池塘里把外衣脱掉，洗洗澡，擦擦身子，就回去了。但单身出来的女人，一个也没有。
刘镇东就纳闷，一动不动地，观察这个女人到底想做什么。他借着月光，看这个女人悄悄地来到水边，也不脱身上的衣服，弯下腰，顺着池塘的边，一步一步向下走，水一会儿就到了大腿，到了腰窝，然后到了胸脯，然后到了嘴边，接着刘镇东就听到咕嘟咕嘟的喝水的声音，这声音把刘镇东吓得毛骨悚然，他一瞬间意识到，这个人是要寻短见。
他顾不得多想，一下就扑向那女人的方向，一把抓住了女人的后衣领，把女人往池塘边拖。一个男人急的时候，是有使不完的力气的。女人很快就被拖到了岸边，因为水喝得并不多，还清醒得很呢。
女人躺在池塘边的草地上的时候，嘴里不住地往外吐着水，一面埋怨刘镇东说：“大哥，你不该救我呀，我不想活了，我活不下去啊，我想死，你就让我去死吧。你走后，我还会下去，你救不了我。”
刘镇东说：“妹子，就是遇到天大的麻烦，总有解决的办法，你一定要想开些，世界上没有过不去的坎，你可不能寻死啊，你这么年轻，生命才刚刚开始，好日子还长着呢！”
他边安慰着女子，边替她揉胸捶背的，这时候才发现，自己还是光着个身子。一下不好意思起来，赶紧找来自己的衣服，胡乱穿上。
因为怕这女子再寻短见，刘镇东就坐在女子身边，和她说话，问她碰到什么不顺心的事情了。女子就把自己的遭遇一五一十地说了出来。女子的不幸遭遇打动了刘镇东，让他联想到自己坎坷的人生之路，同病相怜，惺惺相惜，再看这女子，个子适中，皮肤雪白细嫩，长相一点也不丑，在农村女子中，要算是挑花的了。于是就动了恻隐之心，他对女子说：“你哥我虽然比你大十几岁，但我是个吃公家粮的，好歹也有份工资，我这个人，心不坏，你要是不嫌弃我是个外乡人，咱俩就一起过日子，我保证对你好。”
那女子平常里在村子里，曾多次见过刘技术员，心里对他也是早就有了好感，只是双方的条件太悬殊，没有任何接近的机会，这一次，不想在最绝望的时候，老天把自己喜欢的男人送到了自己身边，看来这是天意。那女子就含羞答应了刘镇东，答应不再寻死，愿意嫁给他，成为夫妻。
两个人本来就在池塘边纠缠了好久，这一夜，更是无话不谈，双方越说越投机，越说越有激情，索性就在那月光之下，成就了一番好事。
第二天刘镇东就托大队支书做媒人，到女方的婆婆家说媒。刘技术员在当地一向是很有些威望的，他看上了这个漂亮的小寡妇，是个大好事，所以一切都很顺利，两人很快就举办了婚礼，成了正式的夫妻。
那女人很贤惠，对刘镇东又充满了感激，感谢他救了自己不说，还给了一个这么美好的婚姻生活，所以对刘镇东好得不得了，千方百计地伺候他舒服。
刘技术员穿的也干净了，吃的也按时了，人也精神了，身体也比以前强壮多了，一天到晚，红光满面的，见人也主动打起了招呼，整个人像变了一个人，乐观多了，虽然还是做着自己的小技术员，但生活明显地滋润多了。
农业局下属的农场又给他分了两间房子，那女人的肚子也争气，接连给刘技术员生了一个儿子、一个女儿，一家四口人，合合美美的，过起了不错的小日子，让刘技术员这个异乡人，第一次在他乡，品尝到人生的美好，他干事业的劲头更足了。
在农业局，他虽然是个小人物，但说话口气可不小，比局长副局长的大得多。人家笑他是书呆子，他也不生气。更有那些爱生事的人拿他打趣说：“刘技术员，县委今天上午开会了，怎么没有通知你去参加？”
刘技术员笑了笑，旁若无人地说：“我给县委书记说了，让他们先研究着，等会议结束后，我有时间的时候，向我简要汇报汇报就行了。”
大家看他这个样子，就都笑了，以为他是说着玩的，谁料想仅仅十几年后，他一跃就成了东亭市委书记，轰动一时，手下管了十几个县，小小的一个县委书记，就是想见他汇报汇报工作，也不是随随便便就能行的。
那些爱说风凉话的东亭人就议论开了，说：“你看人家刘镇东，真是个天生就要干大事的人，小小一个技术员，口气就那么大，结果怎么样，不是都成了现实吗！看来这人哪，有多大口气就能办多大的事情，连大屁都不敢公开地放一个的人，你也就出息不到哪去！”
更有的老百姓议论说：“他那是沾了他女人的光，那女人有福得很，命强，只有福气大的男人才能享受得了，碰到那些命不强的男人，你就会被方死，你看，他前夫不就死了吗！前些年怎么没见刘镇东发达过？也就是娶了那女人，他官也升了，财也发了，儿女也双全了，简直是没有一点缺憾，还不是那个女人带给他的福气！”
这就是东亭的老百姓，怎么着他们都可以说出来自己的理由，自己的判断，不由得你不信服。
