邵廪努力让自己不在兄弟们和待诏们隔着礼貌距离寒暄时挪不开目光，直盯着曹莘。过去五年，他一直假意告诉自己不过几面之缘的女子或许曾叩开自己的心扉，实际只是年轻时的荒唐。然而现在再度得见，那隐隐悸动被思念冲开，邵廪因而得知，他牵挂她比牵挂府中任何一个女人都深。
“阴姑娘真是大家闺秀。”晋王于邵廪耳畔低声道，邵廪这才注意到，他们已然落座，众人闲话间主角不自觉成了阴茉颜。的确，阴茉颜一举一动都恪守礼数，却又不显的僵硬古板，能把握好这其间的幅度并不是易事，至少对比而言，曹莘就有些小家子气和灵动有余，体面不足。
“皇兄看重的人自然不凡。”邵廪在晋王邵廒身边一向是帮腔为主，少有己见。
“梁园号称‘天下第一园’，不知和绯园相较，又是如何？”和吕红絮同样出身朔州的待诏姚真这么一问，在场伺候的下人有几个是待诏们带来的，皆因见识少而被吓到，怎么有人敢将民间园林相比皇家？不过大部分人，尤其是皇子们身侧的，则是不动声色。
临昌王邵廘反而一脸不屑，他是不必也不愿拘管自己的，因江夏王邵庾方才训斥过他，他也不好自讨没趣，所以低声跟随侍说道：“这等也能选为待诏。”
曹莘知道，这姚真是因为看李秋月不顺眼，想给她使绊子。这届待诏，平民出身唯有李秋月，姚真，涂喜，吕红絮四人，涂喜绣楼里锁大，沉闷少语，吕红絮商户之女，又善舞技，姚真看不起二人。可李秋月，姚真觉得她就凭着那破园子和余者高门贵女姐妹相称，嫉妒不已。于是她自许高明的于游园会上将梁园与皇家园林相比，想让李秋月回答不当出丑。可在场他人皆知，提这话的人是她，她安能全身而退？
谁知李秋月嫣然一笑：“‘梁园’号天下第一。然陛下乃天子，绯园乃天子之园，高临云端，天上第一，万园敬仰。”
“李姑娘妙答。”晋王邵廒头一个，邵廪接上，给李秋月捧场，皇子也纷纷交口称赞。对面待诏们也在阴茉颜表态后一个个右手轻叩左手掌心。
姚真脸色煞白，她这不仅是偷鸡不成蚀把米，而且从几位王爷的反应中可以看出，她已被厌弃。她不过田庄之女，能入选着实是因运气好，她自幼也因好运自豪，可如今，这好运却成了恶运。待诏们在纳珍阁一贯孤立她，她想不通为何，若是因自己平民出身，那吕红絮，李秋月又何尝不是？
“姚姑娘。”曹莘觉察到姚真的不适，礼节的关怀，“饮些小酒，吃些糕点？”
然而姚真看向曹莘的眼神，却是少有的感激，让曹莘怀疑自己不仅是只是出于礼貌关怀，而是她的再造父母。她无助至极，若不是因这是皇子在场，怕是早已落泪。
此日余下时候，众人闲语相叙，游园观景，黄昏之时，倒诏需启程回宫。曹莘落在队尾，今日一整日未寻到于邵廪想谈之机，此次万万不可放过。
“曹姑娘心慈。”正当曹莘绞尽脑汁寻机会接近邵廪之时，邵廪却主动落到队尾。
“王爷。”曹莘行礼，意识到自己关怀姚真被看到了，“姚姑娘一事，不过举手之劳。”
“举手之劳有时也会连累自身。”邵廪提醒到，若被人误会她于姚真走的近，以为是一丘之貉也不好，“近看方知‘檀姬之貌’名不虚传。”
“谢王爷提醒。”曹莘满心满眼想着如何提及琅州当年事，可一行人已然到达园门。
“那本王先行......”
“王爷！”曹莘情急之下略微高声，引得几位待诏回望。
“怎么？”邵廪驻足。
“没......，王爷谬赞了臣女之貌。”曹莘没有问出口，她失了勇气，邵廪没有半分记得当年的样子，若是邵廪不记得，她又该当如何？
“哪里，曹姑娘名副其实。”邵廪转身，在曹莘眼中毫无留恋般离去了。
