青池与烛君在门厅别过，走到府门前。小巷的石板路铺着深红的暮色，与她夜中来闯时竟是完全不同的气象。
还魂后的青池，身体还有些微不适，走起路来双腿打颤。但她不习惯被陌生人近身，因此谢绝了前来搀扶的家仆。
而指望零那小子过来扶她——是绝不可能的。
此时的零正安逸地躺在烛公子为他们备好的车马中。车厢内铺着软褥，熏着安神帐香，暗格中盛着瓜果佳酿。零就这样懒洋洋地半靠在软垫上，口中啜着诓来的名贵补品，腿上享受着烛公子府上两位美貌侍女小桃、小杏的粉拳轻捶，好不惬意。
“你……吃这个？不是浪费吗？”
青池瞪着那补品问道。她知道，他以食尘为生，其他补品再珍稀恐怕也无用；他的腿脚也不利索，似有旧疾，这粉拳消受起来恐怕也是痛苦多于享受。但这少年的脸上还挂着标准的满足微笑，不由得令人心生寒意。
“你小小年纪，怎么这么死脑筋。”少年满不在乎地说，“享受的本质，就是浪费。”
青池从来说不过他，但她手脚麻利，很快招呼走了小桃小杏，她还记得此行还负有“无常市”的任务，不想太招摇。顺势探入车厢，打算把零捞出来。
“这车厢……还怪舒服的。”
片刻后，本就疲乏的她也瘫倒在车厢里，发出衷心的感叹。悲哀的是她的底线逐渐被零拉低……
“就是。舒服地歇会儿不好么。”零除了嘴皮子，其他都懒得动弹。“着什么急。”
这马车标着烛府徽章，细软物什齐全，也应是烛君的命令。
陷在软垫中的青池心里泛起了一丝暖意。倒不是因为这些物什有多精致，而是那贵公子有心惦念他们的冷暖。棋局虽然变幻无常，他们却真实结下了情谊。
却听旁边的零低低叹了一声。
“劫世千尘，”青池轻轻问道，“这是巧合么？还是你早就知道。”
她真正想问得是零为何也在此，却只是模糊地带过了。一来零已经看穿了她的经历。她如何走进人世，如何依附“无常市”，又如何一路追踪到此。二来，有些问题并不需要真正说出口。
“我当然知道。”零的回答仿佛羽毛一样落下，“只要愿意付出足够的代价，通晓一切并不难。但是你太着急了，想要险中求胜，就只有‘劫世千尘’这个谱子可以一试。”
青池清楚地记得烛曾介绍，推演合适的棋局少则一盏茶的时间，用上水台这种复杂的变局，至少要一个时辰，而零不仅随手就抽到了，还算出了她的最优棋谱！
“你既然会算棋谱，本事肯定不低。怎么不去和他对弈，却让我来？”
“小青，”他再次喊她，语调竟然难得显出几分柔和，但话语却是相反的。“你和烛君对弈过了，可有什么感觉？”
“烛君他的灵息……好像远远超乎常人。”
“不错。阿烛的灵气天生旺盛，灵质构成更是特殊，因此在棋盘上罕有敌手。但是另一方面，没有修行过的灵力，也很容易被人利用，比如你们刚用过的那个棋盘，就是一个凶物；而且阿烛对棋局的执念越深，那灵力……也不知道会异化成什么东西。”
青池想着棋阁中，贵公子燃魂一般的眼神，陷入了沉默。
“并不是所有的愿望都能实现。何况有些人的愿望本身，就附带着可怕的愿力。时机未到，即便是我，也不能提前翻牌。”
青池明白零不会对于这个话题再做解释了。
*
马车开动了，走得也十分平稳。
青池睡得迷迷糊糊。她以为施法后的零也贪睡，却不料这少年已经醒了，正凭窗而望。但窗外除了沉沉夜色，再无其他。
“我们这是……要去西廷教部么？”
少年转过头，“阿烛有一点没说错，教部是个无趣的地方。除了里面有不少漂亮姑娘。”然后他有开始念叨之前他们初见的提议，“难得魔界选王大会近了，不去试试吗？”
青池觉得他的逻辑不太对劲。“我好不容易集齐了教部入学的荐贴，魔王会再稀罕，又和我有什么关系？？”
“这两件事不冲突，我觉得折腾魔族更适合你。”零弹着手中的帽子，也就是那个竹篮，嘿嘿一笑，“魔族都是些疯子，兼职管一下就行。这样我俩就可以过上呼风唤雨、大饱眼福的好日子了！”
青池不打算再上当。无常市的任务她答应了，就要做到。“我先吃上饭，再考虑呼风唤雨吧！”
然后她想起了手心那根不知何处飘来的尾羽，翻找出来。从冥界还魂之后，她只记得影影绰绰的片段，而且都是通过最后那拱门的奇遇。冥界究竟发生了什么，几乎没有什么印象。
“真奇怪，这尾羽看着像是阿婆神衣上的。我记得……最后还把这神衣披在了阿婆身上。为什么我从冥界还魂，却会有这个东西？难道阿婆去了幽界？阿婆没有经过归葬仪式，这神衣怎么会在冥界呢？”
“也许你记错了。”零伸了个懒腰，对这个话题似乎并没有兴趣。“堕入幽界的事物，几乎不可能还阳。”
*
梦境中的长廊在她面前徐徐展开。
一股微弱却令人反胃的味道在空中粘稠地浮动。阴影中的低语者也躁动起来，在走廊的转角匍匐着，发出尖锐的冷笑。
“……时候到了，时候到了……”
猎杀的痕迹比以往更加明显。虽然这一路上她都不曾看到尸体，仿佛在这个空间并不存在实体和实体的死亡，只会留下大片撕裂和灼烧的痕迹。那些可怕的生灵并不为了争夺而杀戮，他们只是单纯地为着什么事情，抒发久违的暴虐与兴奋。
甚至还有暗红的丝带在空中飘舞，或许某个地方还会铺就鲜血浸润的地毯。
她感到晕眩。明知危险却还是停下脚步，扶着墙壁喘息。
天顶和地板仿佛在来回地倒转。她仿佛看到自己的影子正居高临下地审视自己。
讥讽，傲慢而漠然。
