场景构筑
这个案子发生在唐朝贞观年间。唐太宗李世民看到眼前的案子，仔细思量半天，总感觉案子有些蹊跷，感觉不像案件真实的情况，就把这个案子交给御史蒋常来重新审理。蒋常接到圣旨便来到案件发生地卫州。大家听说朝廷派人来复核案子，便奔走相告。
原来在这年的春天，卫州的禁卫军士兵杨正和两个士兵一起去公干。天晚时他们投宿到卫州的板桥店，店主叫张逖。这家店比较大，上上下下的伙计就有十几个。当天店主的妻子回娘家了，张逖命下人安排好房间并准备了晚饭。
但是令人想不到的是，半夜有人偷偷溜进杨正他们的房间，用杨正的佩刀杀死了店主张逖，杀人后又把佩刀悄悄地插回到刀鞘中。这三个士兵白天赶路很辛苦，睡得比较沉，都没有发现异常。等到五更的时候，三人着急赶路就匆忙启程了。天逐渐变亮，店里的伙计去店主卧室询问怎样安排今天的活计。小伙计推开房门一看，店主满身是血地躺在地上，尸体都冷了。这下子把小伙计吓得够呛，他赶紧叫起店里的其他伙计。早上就杨正几个人走得比较早，而且身上带有佩刀。他们猜测这几个人肯定夜晚杀害了店主。店里的十几个伙计就顺着路往前追。等追到杨正他们，发现杨正的刀上还有血迹。这下子无论杨正他们怎么解释都不管用了，就被带到了官府。官府一看凶器是杨正的，三人又是五更天出走，肯定是犯案脱逃。但在堂上询问后，三人不肯招供，当下就用了大刑。几番刑审下来，几个人浑身伤痕累累，惨不忍睹。受不了刑罚的三人就只好认了罪，就这样被关在大牢里。官府逐级上报，申请秋后处决三人。
唐朝对死刑审核得比较严谨，军汉杀人案的案宗到了唐太宗手中让他起了疑心，就发下来重新审核。蒋常到了卫州后，就立刻令州府的差人前往张逖的店中传话，让店内所有十五岁以上的人都到州府大堂候审。把大家聚齐后，发现到州府的店员没到齐，又把这些人都放了，只留下一位老婆婆在州衙审问。老婆婆年龄比较大，问什么都比较费劲。就这样一直到了傍晚时分，才放老婆婆回去。老婆婆转身刚走，蒋常就派出一名精明能干的狱吏，让他乔装打扮一下，悄悄地跟在老婆婆的后面，交代此人道：“你不要惊动了老婆婆，悄悄地跟着，看到有人与老婆婆说话就记下他的相貌，打听到此人的姓名。”果不出所料，狱吏回到州衙告诉蒋常：“大人料事如神，果然有人偷偷摸摸地询问老婆婆，在州衙一天大人都询问些什么话。”蒋常听到这里微微一笑说，明天继续带老婆婆来州衙。第二天还是留下老婆婆一天，傍晚放其回家。到了第三天继续如此。狱吏一直悄悄跟随，报告给蒋常，说三天都是同一个男子询问老婆婆审讯的情况。蒋常一看时机成熟，当晚便派了州衙的差人把此男子带回州衙。一番调查之后，终于查明这就是那个杀害店主的凶手。那么蒋常是根据什么认定这个人有重大嫌疑的呢？
头脑机关匣
对于这样一起早已定案的案子来说，要想推翻原来的结论，用常规的断案方法肯定是行不通的。就得运用一点逆向思维，考虑所有跟这起案子有关的因素。从场景构筑的描述中不难看出蒋常是个运用逆向思维的高手，善于从对方的行动中找出漏洞，这就需想一个办法让对手先动起来。锁定这个嫌疑人，然后从此人入手实施逆向推理。从这个角度出发，看看蒋常所做的一切，就不难知道他认定嫌疑人的依据了吧？
解密复盘
这招是引蛇出洞。案子原来判定是杨正等人杀人，这时真正的杀人凶犯心想有了替死鬼，心中自然高兴，只等秋后处决。这件事情有了结果，自己就安全了。但是太宗指令蒋常过来重新审核此案，杀人凶犯担心事情出了意外，急于了解蒋常审案的内幕。他见蒋常每天都审讯老婆婆，心想老婆婆年纪大了，很容易被套出话，自己只有掌握了案件的进度，才能及时做好补救。这样正好上了蒋常的圈套，这等于是杀人凶犯自己就现身了。
