“这样的种马不应该出现在这种地方。”
秦正皱眉道。
马场虽然是放牧战马之地，但伴随着战争总会有战马的损耗，总不能年年都花费大量的人力物力抓捕野马，再耗费大量时间进行驯化，因此，这种大型的马场自然会有配种生产之所。
只不过，这样的配种场所距离这处放牧战马的场地有着一段距离，也不知是看管的士卒一时疏忽，还是这匹母马偷偷溜走，这才出现在了项明等人面前。
这匹母马身形高大，肌肉坚实，鬃毛透亮，一眼看上去，便不似一匹普通的战马，虽然不及他方才“妥协”之下要选择的黑马，但是相差不远。
只不过，此刻这匹母马四肢僵直，吐气如云，不断嘶鸣，似乎在经历巨大的痛苦。
似乎是即将生产的迹象。
“将它赶走。”
秦正挥了挥手，对于这种小事他还不至于放在心上，只不过，在这种场合观看母马生产，实在有些不雅。
“且慢。”
项明此时却出言阻止。
并不是因为他对于这匹母马有什么想法，只是一时间心血来潮，这才出声。
“此马神骏如此，为何会被拿来交种？”
项明不由得好奇道。
在这个时代，还没有骟马之说，行军打仗最看中的是马匹的质量，同公母并无关系。
当然，在军中公马母马会分开安置，否则在行军之中交配生产，会扰乱军中秩序。
一般来说，为了保证品种，用来配种的战马都是上等马匹，但更好的宝马良驹不在此列，这也是为了物尽其用。
一旁负责看管的士卒也是一脸无奈：“这匹马原本就是在这个马场上驰骋训练的战马，但一个不留神便大了肚子，这才转送到了配种马场，也不知怎么跑到了这里。”
“这么说，不知道它腹中幼马的品种？”
项明的感觉越发强烈，也不知哪里来的兴致，继续追问道。
战马的配种，是一门很深的学问，纯种马配纯种马，虽然必定会诞下血脉优良的纯种马，但配种由于基因类似的缘故极难成功，导致纯种马产量稀少。
而不同品种的马匹，由于基因序列的不同，使得配种更加容易，生产效率也会提高。
尽管这个时代并没有类似于基因之类的认识，但这些都是先人们花费无数时间与精力总结出来的宝贵经验，在这个时代，只要是想要将马匹配种，都需要有这种基本的认知。
纯种马质量高，但产量少，杂交马有优有劣，但相比之下生产速度会大幅提高，这样加快战马的替换速度，可谓各有利弊。
纯种马固然好，但对于以阵型，数量，以及种种因素取胜的骑兵来说，还是杂交马更为划算。
这是世人公认的常识。
秦正的养马方式又和世人有所不同，他按照需要，既配种少而精的纯种马，又配种产量高的杂交马，各取所需，提高效率。
除此之外，他还分别将不同的纯种马进行杂交，实验出不同用途的杂交马种。比如匈奴马同河曲马杂交，生出的马匹耐力惊人，用来运输物资最为妥当；再比如大宛马和哈萨克马杂交，生出的马匹脚力惊人，不逊纯种马，最适合填充骑兵……
这些，都是秦正在一路之上为项明介绍的情况。
项明虽然统帅骑兵天下无双，但却也没有想到养马还有诸多讲究，一路之上，收获颇丰。
所以说，秦正的骑兵能够形成不逊于匈奴的战斗力，也是有一定道理的，单看这套制度，就足以体现他与寻常人等的不同。
项明付出了一个在他《农典》之中排不上号的策略，却也从秦正口中得到了养殖战马的门门道道，算起来，双方都得到了好处，可以说是双赢。
“正是。”
那名士卒答道，只不过他的声音被母马的突然嘶鸣打断。
这匹母马已经没有继续站立的力量，在士卒的帮助下斜斜侧卧，四蹄想蹬却不敢蹬，唯恐伤到腹中的幼马。
它的腹部剧烈抖动，看得出来腹中的幼马拼命地想要出世，但可能由于个头，迟迟不能生产。
它痛苦的叫声愈发强烈，那声声嘶鸣，引得在场众人心中都颇为难受。
可他们只是看管马场的士卒，不是接生的稳婆，配种马场每年因为难产而死去的马匹有十数匹，有很多情况下是一尸两命，这种事情发生在眼前，虽然心中可能还保有一丝不忍，但还是面色木然没有上前，生怕被发狂的母马踢伤。
很快，母马的叫声便微弱了下来，腹中的幼马也渐渐没有了动静，两条生命正在飞速流逝。
项明静静地看着母马，对方也用逐渐无神的双眼紧盯着他，轻声嘶鸣，仿佛在请求什么。
它的眼中，光芒正在不断消散。
蓦然，一滴晶莹如华的泪珠自眼畔滑落，落在地上，也滴到了项明眼中。
他的目光仿佛穿越了千古岁月，从这滴泪中，看到当年那匹黑色龙驹。
那和乌骓掉头前划过的泪水一模一样。
此前，无论是西楚霸王还是后世凡生，他都不相信命运的存在，但自从穿越以来，所发生的一切种种历历在目，也由不得他不相信。
此刻，更是加深了他对于命运的理解。
这匹母马原本不会出现在他的面前，此刻却在他眼中倒下，这是否是命运的无聊安排？
他不知道这匹母马是否是重生的乌骓，是也好，不是也罢，它的生命即将终结，一切都将没有意义。
不，还有一件事让它心心念念，便是它宁愿忍受痛苦也不愿蹬腿所保护的腹中马驹。
“无论你是不是乌骓，某都会代替你照顾好你的孩子。”
项明心道，随即抽出腰间佩剑，划破母马的肚子。
一匹被母亲鲜血染红的幼驹从中一跃而出，令人惊奇的是，它不仅生而能立，还能进行跳跃，甚至缓慢奔跑，这显然超过了一般马驹的能力。
而项明却对于这种神异视若无睹，转过头对着秦正道：“秦都护，某已经选完了。”
“将军不再看看？”
秦正虽然也惊讶于马驹的表现，却也不会太过吃惊，生而能立，盏茶能行，这是此类动物的天赋本能，虽然这匹马驹更为神奇，不过若是让他选择，就会选择一匹成年宝马。
毕竟，小时了了大未必佳的情况，也不是单单人类才会出现的。
对于秦正的问询，项明只是微微摇头，他的目光完全聚集在这匹母马上，方才划破肚子的巨大痛苦也没有让它惨叫一声，它此刻已经油尽灯枯，眼中唯一的一抹神采，此刻全都落在了一旁活蹦乱跳的马驹身上。
不知不觉，它失去了呼吸。
项明长叹一声，走上前来，蹲下身子，用手拂过它依旧瞪大的双眼，用低不可闻的声音轻道：
“别了，乌骓！”
……
一日后，王检带着大批的物资来到了玉门关中，项明早就集结人马整装待发，在接受物资以后，直接启程，返回雒阳——那个即将风起云涌的大汉京都。
（本卷终）
