整理完行李，禹青亭不断回忆着宁财传回的信笺：“表叔的酒楼在城南的大东街上。大东街，大东街。请问，大东街怎么走。”
“大东街啊。在城南呢！”路人甲一脸看白痴的模样看着禹青亭：“你要先走到城南啊，城北怎么找得到？”
随手拉住的路人还真是直白。也怪禹青亭自己，明明离的很远，就开始急着问路了。
“。。。谢谢了。”
分别了路人，禹青亭也不再费口水了。认准了南面，脚步不停的向那里走去。
偌大许平城，禹青亭生平第一次造访。虽说是第一次，但终究久闻其名，禹青亭并没有对此城太过陌生。
许平城富硕，国人皆知。但凡晋国之人都知道此城地底原藏有一条巨大的金矿矿脉，历朝历代都将此城设为必争的要地。现如今，兵戈风云已休，金矿也挖掘一空，但许平城却没有因为失去黄金而没落下去。反倒是以另外一种形式的繁华留在了晋国无数人的视野中。
酒香衣袂许君随，红妆纱缦盼君归。花自赏，酒自饮，人自醉，留恋花间香榭里，不问今夕今朝是何年。。。历代许平城的统治者中有一位名叫韩宇的先见之士，早在金矿将尽之初，便详做安排。不久后，韩宇便开启了许平城的第二春，将此城打造成风流名仕的天堂：国士无双，绝代佳人。
很早以前，禹青亭便听说了许平城的风华，对此城此地心生向往。但自己无钱无权，才华也没有多少，所以到头来只能幻象。幻象自己以国士之尊，大儒之华，风风光光的来到这里，可事与愿违，自己只能以一介布衣诙然进入。
不过话又说回来，禹青亭漫步在街道上。只觉得许平城名声在外，却有些名不副实，这里并不是书中记载的黄金遍地，佳人漫野。入目的街道尚算平坦，房屋也可以说整齐，但最多也就一般般的模样，与那乡间小城差不了多少。
带着疑问，再一打听就明白问题出在了哪里。入城的方向不对！这里是北城，属于老城区，楼房规划等等都是采矿年代的遗留，早已跟不上时代的步伐。许平城真正繁华的地方是在南城，那里是城主府重点投资的地方，集中了整个城市九层以上的财富。
听路人乙言，最近城主府刚刚出台了一项新政：未来十年，城主府预计再拓宽两条街道，并以此为中心，升级晋国闻名的花街柳巷。
“城主大人莫不是脑子坏掉了。造个青楼妓院还要搞出如此大的阵势。”
“此言差矣！小伙子，你是第一次来许平吧？”
“是的，大叔您怎么看出来的？”
路人乙大叔道：“还我怎么看出来的？也就是你们这些新来的，才会弄不清青楼与妓馆的区别。在我们许平城，可是明确律法条文，将二者细细的区分了。青楼里，女子卖艺不卖身；妓馆才是做那皮肉生意的地方。每一家要做此类营生的商贾都必须在城主府签下契约文书，不得跨行经营。若有违反，可是要坐牢发配，受那黥面之刑。”
“黥面，那不就是在脸上刺字，一生留下污点了么？”
“可不是。其实你也没错，两个行当哪里是那么好分清的，其他的城镇就没这方面的律法。唉，也不知道城主府是怎么想的？”路人乙大叔言语中似乎流露出了无限的惋惜，似乎有只可远观之事暗藏心底。
初达许平，竟闻得如此奇葩的法律，实在令禹青亭无语。谢过了解答疑惑的路人乙，禹青亭便继续前行。人行路上，果然如路人乙所言，繁华富贵的景象一一显现。金碧辉煌，担的起享誉晋国内外的名声。
“大东街，大东街，找到了！”
“宁记、宁记酒家，找到了。”
边走边念叨，几乎没有多费时间，禹青亭运气很好的就找到了地方。
“宁记酒家”。三层楼高的土木建筑，青瓦白墙，匾额上龙飞凤舞的四个大字，规模样式在整条街道上中等偏下。
门口驻立了片刻，禹青亭走了进去。
一进门，店小二立刻迎了上来：“客官吃饭啊？楼上请！”
禹青亭急忙摆手：“我想请问一下，你们老板是不是叫宁财？”
“宁财？我们老板是姓宁，可不叫宁财啊？掌柜的，宁财是谁啊？”
原本在柜台上噼啪打着算盘的掌柜一听宁财这个名字，人整一个激灵。立马喝止了鬼叫的小二：“乱喊什么！过来说话！”
柜台前，掌柜上下打量了一下禹青亭，问道：“小伙子，你是？”
“我姓禹，名叫青亭，是西宁府三湾乡人士。在下的表叔宁财曾在家乡留有讯息，说宁记酒家是他的产业。今日我有事来到许平城，特意来寻他。”
“哦，哦。原来如此。我们老板本名是叫宁财。只不过多年以前已经改了名讳，如果不是相熟之人，多半是不清楚此事的。”
了然，怪不得店小二不知道宁财是谁了。也怪不得掌柜对小二直呼老板的本名如此的紧张。
“那么，请问宁叔他在么？”
“在在，不过老板不常来。他平时事多，经常出门采买什么的。一般也就十天半个月过来一次。小伙子，还真是不巧。昨天老板他来过一次，下一次过来最快也要八九天。”
禹青亭瞬间想到了自己的荷包：“啊？这么长时间！”
老掌柜摆摆手：“没办法。”
“那宁叔他家在哪里啊？我过去寻他。”
老掌柜迟疑了一下，终归觉着禹青亭不是什么恶人，说了地址——城西乌柳巷八号。
“多谢了。”拜别了老掌柜，禹青亭便快步向城西走去。
人刚一出店门，好奇的小二便探过了身体，询问道：“叔，他是干嘛来的？”
伸手捋了捋胡须，老掌柜道：“大概是来投奔老板的穷亲戚？”
“此话怎讲？”
“看他穿着打扮！”迟疑之后，老掌柜惋惜道：“小伙子长的挺精神的，唉！”
饭店里的掌柜单从着重以及不多的几句交谈，便猜到了禹青亭的来意，眼光何其毒辣！
可惜老掌柜最后的叹息声禹青亭没有听见，若是本人在场自然要向他问个清楚。事实如此，否则的话，禹青亭倒是能早做准备。
乌柳巷口，禹青亭含怒的甩袖而去。
半个时辰前，他寻到了八号，叩门求入。门是打开了，见到的却不是记忆中的远房叔叔。一个年岁极大的胖妇人。此妇看了一眼禹青亭，便问他何事？
禹青亭自然一五一十的说了。不曾想，此妇人连门都没让他进。而是取来一柄扫帚，挥杆便打：“最瞧不起你们这帮穷亲戚。一个个有手有脚的就不知道养活自己了。告诉你，我们家没钱。有钱也不会借给你们这群好吃懒做的穷鬼！”
劈头盖面的挨了一顿奚落，甚至连正主都没瞅上一眼。禹青亭很愤怒：他是读书人，读圣贤书长大的。知道不劳而获与自食其力的区别。禹青亭的本意是想求表叔看在亲戚的份上帮衬一下，介绍份工作好养活自己，且自己绝对不会伸手借钱。
现在呢，这位疑似表婶的妇人不问青红皂白就给戴了一顶帽子，极大的侮辱了读书人该有的气节。
“哼！势力的家伙！”
人情冷暖，世态炎凉，仗义多是屠狗辈，果真如此。有这样的表婶，估计表叔也是势力的一个人。那见面就算了吧，还是回去找张队他们。
不过眼下天色已晚，要赶回城北倒是有些迟了。不如先寻个旅店暂住一晚，明天一早直接去北门那边，这样也可以及时赶上回城的队伍。一天的奔波寻路，加之水米未进，禹青亭已经很疲惫了。实在没有力气再从城西跑到城南那边。就近寻了一家客店，也没问价钱，便草草上床躺着了。
一夜时间，也就眼皮开眨的功夫。人醒来的时候，天早就亮了。此刻已是辰时，按时间算队伍现在快出城北大门了。急忙退房赶路，却不想人倒霉起来，喝凉水都塞牙缝。
禹青亭结账的时候，人硬是被店家给拦住了。
“我说这位客官，你这点银子怎么够？要知道你住的可是豪华、富贵大床房，一晚上可是要十两银子。你给我一两算什么意思！”
说话间，店家不知从哪个旮旯角落翻出一块破破烂烂的牌子，上面明码标价的写着：标间五两，豪华间十两，帝皇间一百两。
“十两！你们怎么不去抢！”给了一两是为了找回银钱的，却不想钱居然不够！
愤怒地指着所谓的豪华间：“你自己看看，这间破房子哪里配得上‘豪华’两字。”
房间里桌子缺了一角，椅子断了条腿，床上铺的是草席，枕头用的是稻草。。。
“你说对了！我们就是抢来着。弟兄们，出来！”话音刚落，小店四周三五个壮硕大汉走了出来，气势汹汹地站在了房间门口。
“怎么样？你还有话说么！”
禹青亭拳头捏了半天，最后还是松开了。好汉不吃眼前亏，君子报仇十年不晚，更何况现在是追人要紧。以后这帐，慢慢算！
不甘心地把全部的银钱掏了出来，店家这边也没有说十两就十两的诚信。而是一股脑把禹青亭的行李包全没收了，最后还冰冷地丢给禹青亭一句：“穷鬼，滚！”
两天时间，连番羞辱。换作以前的禹青亭大概又想着士可杀不可辱，但现在的禹青亭虽然愤怒无比，但最终还是忍了。
着急猛赶，一路小跑。等到了北门的时候，已经辰时过半。向门口的守卫打听了一下，车队已经离开快一个时辰了。也就是说，禹青亭再用力的奔跑也追不上缓缓前行的车队。
倒霉，真是倒霉透了。早知道昨天晚上就不应该贪图省下几步路的时间，先一步赶到悦来客栈。那样就不会把人弄丢了。眼下虽知道回去的路，可禹青亭还要面临一个最麻烦的问题：没钱了！
一分钱难死英雄好汉！这话说的没错，眼下的禹青亭当真到了山穷水尽的地步。
回山寨吧，没钱。去宁记吧，受辱。加之两日水米未进，一股冲劲用完：人从北门向里走的时候，脚步已经有些虚浮了。所谓头昏眼花，大概就是眼前这种情形。
“咕。。。”五脏庙吵个不停！身体上有迫切需求，可惜没钱。漫无目的走在许平城的街道上，禹青亭思维已经开始僵化了。寻常时候，人脑子转一下：起码会去找一些酒楼饭点，去央求里面的老板掌柜，以做白工或者赚极其微量的金钱为代价，换的暂时的温饱。待稍微积累些路费，就是回岗瓦的时候。
但这会儿，禹青亭就是想不到如此简单的方法。又或许是他脑子残留的那点迂腐气在作怪，从本能上排斥这些急救养活的手段。总之走了半天，又饿了半天，迷迷糊糊地又往城南方向走了一段路。
而这时，一对与禹青亭错身而过的女子驻住了脚步。她们互望一眼，又仿佛听见了什么，纷纷转过身子。之后二女中个子高挑的那人悄然在另一人耳边低声说了几句。
忽见二人中的另一人退了回来，几步就跑到了禹青亭的前面。一边跑，一边从袖口中取出一块锦帕包裹着的小团。打开后里面竟是几块小巧精致的糕点。数量不多，但胜在做工精致，且每一块上面都印着花朵样式。
三两步，女子跑到了禹青亭的前面。一把将糕点塞进了禹青亭的手中，还未等其人反应过来。女子突然又从糕点里抢回了一块，塞进了自己的口中，之后笑吟吟地跑了回去。
“呃。。。”
愣神的工夫，手里凭白多了几块糕点。禹青亭模糊的记得人家又抢回了一点，空气里满满的香甜依在，可人影却已经消失不见。做完好事不留名，说的大概就是二位女子。
