在江南一带，流传着一个故事，故事的主角是现在的“乐正府”的主人和一位“红莲仙子”。据说，这位府主和仙子真的存在过，而现在流传下来的故事也是真实的。至于这两位主人公到底做了什么才让这段故事流传至今，这就要从三百年前说起了……
“少主，时候不早了，该回府了。”
“嗯。”递给面前一个小娃娃最后一碗汤药，看着街边饱受洪灾之苦的众多百姓，年仅十岁的乐正羽长叹一口气，随后道；“齐英。”
“在。”
“剩下的药材还能撑几天？”
“就按目前的消耗速度来看。就算是用上公主殿下送来的药材，最多也撑不过五日。如果民众的情况有所好转，兴许能撑到七日。”
“七日啊……”少年一袭白衣胜似雪，立于身穿粗布麻衣的百姓之间尤为惹眼。“再派些人去寻药材，不幸死去的人要尽快火葬，在涝情稳定之前剩下的民众都要保证健康，否则容易引发瘟疫，到时候，别说这城边的小村庄，整个县城都要遭殃。”
“属下明白，回府便安排下去。”看着自家少主满是倦色的脸，齐英眼中满是心疼。从发生涝灾至今已过去九日，以他们家少主的年纪，本该过着无忧无虑地生活，与同伴嬉戏打闹，可怜少主早早地失了双亲，继承了父母的家业，管理着全府大大小小的事务，在洪灾后还要帮衬着县府那群坐享俸禄不办事的废物收拾烂摊子。
“少主，您这样做，真的值得吗，救他们又不会给你带了什么好处。现在全国哪里没有乐正府的商号？您又何必执着于这小小的梦泽城啊?”
“齐英，我在这里出生，在这里长大，父母也在这里生活了一辈子。保护这里的百姓，是父母的遗愿。”
“少主……”
“大哥哥！”一个瘦小身影跑向乐正羽——是方才领走汤药的那个小娃娃。
小孩伸出手，似想扯乐正羽的衣袖，可看到他的手脏兮兮的，再看看乐正羽的白衣，把手缩了回来：“啊……唔……对不起。”
“怎么了？对不起什么啦？你不是没做什么嘛？”乐正羽蹲下身子，捏了捏那孩子的小脸蛋：“有什么事情想和哥哥说吗？”
“嗯。”那孩子点点头，在怀里翻找了好一阵，终于找到一枚翠绿的莲子，放在手心，伸到乐正羽面前，“哥哥，这个给你。”
“乖，自己好好留着，粮食不多啦，自己留着吃吧。饿了，有一枚莲子也要好上一点点的。”
可小孩却一个劲地摇头：“这个不可以吃的，这是神仙留下了的东西！要给哥哥！”
站在一边的齐英道：“世上哪有什么神仙，都是骗骗你们这些小孩子的。”
“就是有！”小孩瞪着齐英，“我看到过的！”
“切。就算是有神仙，有是一群不管事的，不然你们就不会受这样的苦难了。”
“齐英。”
看见自家少爷略带警告的眼神，齐英撇撇嘴道：“抱歉少爷，是属下多嘴了。”
“哥哥你相信我！真的有神仙的！这个你一定要收好！”小娃娃一急，直接拽过乐正羽的手，把莲子塞进了他的手里。
见这娃娃如此执着，乐正羽便不再推辞，接过莲子，交给齐英并叮嘱他一定要收好，那孩子才放下心来，展颜一笑便要往乐正羽身上扑。
乐正羽笑着搂住小娃娃道：“哥哥就谢谢你啦。你叫什么名字啊？”
“我叫李沐子，哥哥叫沐子就好。”沫子亮晶晶的双眼盯着乐正羽，一副天真的模样。视线下移，看见乐正羽原本洁白的衣服被自己弄上了几个黑乎乎的手印，一张小脸顿时通红：“啊！对不起对不起！哥哥你快放开我吧，衣服脏了。”
乐正羽看着沐子想推开自己又不敢推的窘样，轻笑一声将沐子搂得更紧了些：“不脏，就算脏了，可以洗不是?”
“可是，可是……”
“没什么好可是的。”乐正虽为商贾之家，却极其重视礼仪与为人，就是招下人也不收无礼之徒，被发现心有不善的人一律逐出乐正府。出门在外，由于是乐正府的人，百姓多以礼相待，所以这还是乐正羽第一回看见有人在自己面前这般失态，越看越觉得有趣，不由得逗起了沐子，又在沐子脸上亲亲点了一下：“如果你真的过意不去，那请你告诉哥哥，你说这莲子是神物，那你为什么不自己留着呢？现在你们更需要他才对。”
“哥哥，神仙已经帮过我啦。”沐子一双小手绞着衣角，“哥哥你不要觉得我把用过的东西给你，我……我之前也不知道的。我发现它是神物以后，就想给哥哥了，真的！”
“我信你。只是……为什么会想到给我呢？让它保你们平安不是更好吗。”
“因为我觉得哥哥和神仙一样啊！”沐子看着乐正羽，认真地说，“神仙可以保护我们，你也会保护我们，哥哥和神仙一样啊。”
“……谢谢。”乐正羽轻声道。“嗯，那沐子能不能说说，这莲子里头都神仙都帮了你什么呢？”
“嗯……”沐子眨巴着眼睛说，“事情是这样的啦……”
……
“娘亲！”沐子端着一碗微凉的粥，奔向蜷缩在墙角的一个衣衫褴褛的女人。
沐子捧着碗小心翼翼地送到女人嘴边：“娘，我领到粥了，你快喝掉。”
“咳……沐子，娘不饿。你喝了吧，不然长不高的。”女人两颊已经凹陷下去，面色苍白，双眼下一片乌青，凝望着自己孩子的眼中却满是慈爱：她的孩子，这么小，却那么懂事，也不知道自己还能陪他多久。想至此，女人眼眶微红：“沐子啊，你咳……要好好地……咳，咳咳咳……”一阵剧烈地咳嗽打断了她的话。沐子连忙把粥放在一边，握住母亲生满老茧已如枯树枝的手：“娘！你怎么了！你不要急，我……我去求外面那个哥哥，求他们再给我们一些药！”说着，沐子便要往外冲。
“别去！”女人反手抓住沐子，“咳……乐正少主已经帮我们太多了，不能再求他了。”
“那娘要怎么办！我要怎么办！”豆大的泪珠从沐子眼里滚落，“那么多人……世界上那么多人，为什么是我们受苦?为什么一样受洪灾，就娘亲病了！为什么病的人不是我啊！娘，沐子要怎么办啊。”
“咳……沐子，过来，坐下，听娘说。”
沐子抹去眼里，吸了吸鼻子，依言坐在母亲身边。
“沐子啊，娘若是能熬过去，那是娘的幸，若没有，那是娘的命。你不要担心我，更不要去怨恨其他人，事，物。咳……其实不止娘身体不好，还有其他人。他们都在忍着，不让别人知道，尤其不能让乐正府的人知道咳咳……”
“娘！”沐子死死抓住女人的手，“娘别说了！”
“嘘，让娘说完。”女人揉揉沐子的头道，“乐正府的人已经帮了我们太多了，如果不是他们，我们几天前就不在了，不能再给别人添麻烦了……沐子啊，娘不指望你以后大富大贵，但求问心无愧。咳……不要去怨恨别人拥有自己没有的，一切尽力，不可强求。”
“……”
“沐子。”
“娘亲，我在。”
“你把那碗粥喝了，过来陪娘睡觉吧。”
“……好。”端起已经凉透的粥一饮而尽，沐子脱下自己已经破得算不上是一件衣服的外套，轻轻改在了母亲身上。看着已经闭上的双眼的母亲，沐子眼眶又是一红，他深吸一口气，蹲下来，靠着母亲，缓缓地合上了眼睛。
……
沐子睁开眼睛，抬头望天，已是深夜，月明星稀。
“咦，我今晚怎么醒啦？”沐子白日里帮着大人干活，一天下来疲惫不堪，应该一觉睡到天亮才是，而且现在明明是刚醒，沐子却觉得自己思绪清明，着实不正常。
“管它，睡觉了，明天还要盖房子。”话是这么说，沐子却一点睡意都没有，只能盯着自己母亲看。
忽然，点点荧光绕在沐子身边，最后在沐子面前汇成一枚莲子的模样。
“你……你是个什么东西？”
“嗯……你觉得我是什么东西呀？”清脆的女声从莲子中传来。
“妖怪，或者是神仙。”
“可我只是一枚莲子啊？”
“你骗人，哪有莲子会说话的。”沐子伸手欲要拍那莲子一巴掌，却是拍了个空，“你看我都碰不到你！”
“那如果你现在是在做梦呢？”
“做梦?怎么会呢……啊！”
眼前的莲子突然以极快的速度生长起来，直到长成一朵莲花骨朵儿才停止。
“现在呢，你觉得是梦吗？”
沐子目瞪口呆地盯着那莲花花苞，喃喃自语：“真的是梦吗……”
“你的母亲，时日无多了。”
“住口！不许胡说八道！你肯定是妖怪！神仙怎么会咒别人死！你赶紧滚，害人没有好下场的！”
“我能救她。”
“滚滚滚……啊？”
“我说，我能救她。”那朵莲花再次开口道，“我能只好她的病，让她继续陪着你。”
“可是……为什么？我们没有钱……还是说你要把我吃掉？”沐子咬着手指，“你要是真的能治好娘亲就吃了我吧……”
“呵。”一声轻笑传来，“我会不吃你的。”
“那你要什么？我有的都给你！”
“我……你什么都不用给我。你……对你的父亲还有印象吗？”
“父亲？是说爹爹么？”沐子面露疑惑之色，“在我很小的时候，娘就跟我说爹爹走了。我不记得他的样子。但是娘亲我能感觉到娘很喜欢他，娘经常跟我说：‘你爹爹他没有不要你，他很爱你，他一直在天上保佑我们母子呢。’娘都这么说了，我爹……应该也很爱我娘吧。”
“嗯，他真的很爱你们。他求我来帮助你们。”
“真的？！你……不要骗我。”
“不骗你，你是一个好孩子。”莲花在沐子的注视下绽放，逐渐缩小，随后没入沐子母亲的眉心。
“明日……”那声音似从四面八方传来，却比之前要弱上许多。
“明日日出之时，你的母亲便会痊愈。”
……
“唔……娘……”太阳光照得沐子睁不开眼睛，好一会才适应，看见大人们都已经忙活起来才知道自己竟然睡到了日上三竿。
一回头，发现原本躺在自己身边的母亲不见了，一颗心陡然提起：“娘……娘！你在哪里？”
“诶，沐子，娘在这儿呢。”那女人端着一碗白粥走了过来，衣服依然破旧，身形依然消瘦面色却不似昨日那般苍白，甚至带上了些许红润。
“沐子，我求少主给你留了碗粥，快喝吧。”
愣愣地看着自己的母亲，沐子甚至不敢相信自己的眼睛：“娘，你的身体……”
“娘的病好了。”她嫣然一笑，平添了几分美色，“少主叫大夫给娘看过了，娘现在的身体，好得不能再好啦。”
“真的啊！”沐子不由得欢呼雀跃起来，而这一抬手，才感觉到自己右手心里还有东西。
张开手掌，掌心静静地躺着一枚碧绿的莲子。
母亲没注意沐子的动作，抬头望着天空，轻声道：“嗯，许是你爹保佑吧。”
一滴泪自沐子眼角滑落，他握紧莲子，放在自己心口：“爹爹很好。那位神仙姐姐，一样很好。……谢谢，谢谢苍天，谢谢爹爹，谢谢神仙姐姐！”
……
“真是这样？”乐正羽问道。
“少主啊……”
乐正羽，第一商家乐正府的少主，不顾齐英多次劝阻，席地而坐，认真地听一个小娃娃讲故事。齐英站在一边欲哭无泪：劝？少主不听。直接拽起来？他只是一个侍从，在外可没这胆子。
齐英默默捂住自己的脸：“这种东西可能就少主会信了……啊少主你别往地上坐啊，老爷夫人知道了会从墓里跳出来打我吧?一定会的吧？搞不好就直接把我带走了……”
完全忽视自家侍从的某位少主，还在追问沐子事情的后续。
“然后我帮娘做完事就来找你啦！”
“所以……你到底为什么要非要把莲子给我?不是说是你父亲求来的?”
“是啊，但是……神仙姐姐已经帮了我们一次啦。再求她不好的。就想着把莲子给哥哥，算是报答哥哥帮我们这里这么多人吧。”
“好孩子，谢谢你。”乐正羽长辈似的拍拍沐子的肩膀，让一边的齐英又是一阵说教。
“其实……我把它给哥哥，还有别的原因啦……”
“哦，是什么？”
“那个神仙姐姐的声音可好听啦！我觉得她肯定也特别漂亮，莲子给哥哥了，那神仙姐姐也是哥哥的了……哥哥！我想看小少爷！你什么时候带个小少爷来?”
“啊……哈？？？”
齐英终于忍不住了，也不管什么“不得以下犯上”的规矩，抱起乐正羽就是往乐正府狂奔而去，嘴里还念叨着：“完了完了我都让少爷听到了些什么？！老爷夫人怕是真的要来找我了。现在的小孩子怎么什么都说……少主！请忘记刚才的事情！您什么都没有听到！”
“哈？……哦！但我还是想问你一个问题。”
虽然直觉告诉齐英，少主问的肯定不是什么好问题，但他还是答道：“少主请问。”
“我们……要去哪里找个小少爷来？”
“……”
“仔细想想，别的府上好像都有小少爷，个别府主家还有小小姐。我们府上怎么没有啊？”
“……属下不知。”
“齐英也不知道啊？那我回去问一下余嬷嬷吧。”
“少主，请不要这样。”
“那我要怎样知道怎么有小少爷呀？”
“少爷，属下求您，忘记‘小少爷’事件。”
“那小小姐……”
“请一起忘记！”
……
回到乐正府，看着换上干净的衣服，终于不再纠结“小少爷”问题，安安静静看书的少主，齐英长叹一口气：“终于可以休息一下了。”
在外人眼里，乐正府的少主小小年纪言辞温和，举止大方，与人为善，颇有风度，在府中下人实属难得。而只有和乐正羽一起长大的齐英才知道——他们家少主的确琴棋书画吟诗作赋样样精通，管账比个别家主母都利索。这是很好，但是……他们少主……皮啊。只要是和少主熟络的人都免不了被少主逗弄。而作为和少主最熟的齐英，回想起曾经无数次被少主带偏的经历，暗自抹了一把辛酸泪。
乐正羽看书看得入神，齐英不忍打断，只得等乐正羽看完一小册再开口道：“少主，今天那孩子给您的那枚莲子……”
“扔到池塘里吧，能不能开花，就看它自己了。”
“是。”
莲子落入水中，往池底沉去，没于淤泥之中。莲子上方，一团光凝成了一个小姑娘的模样，向着乐正羽所在的方向翩然行了一个礼，片刻后又回到了莲子中。
