夕阳渐残，两道身影并肩立于连州城的城楼之上，目送着押解陈波一家的队伍消失在远处血红的晚霞之中。
“谢谢。”林言开口道。
“你不用谢我。”沈曜道，“我知道你还藏有底牌，真要生死相拼我也没有必胜的把握，所以才退让的。”
沈曜顿了顿，继续道：“只是我依然不赞同你的做法。对付陈家这样的人，只有让他们同样死于绝望与恐惧之下，才是对被他们害死的人最好的慰籍。你这样让他们活着，难免夜长梦多。”
“我们也不过是普通人，没有审判罪人的权利。公正严明的律法，自然会给他们应有的裁决。”林言闭眼深吸了一口气，“这也是小竹的信念。”
“我原本以为，我们一定能成为朋友的。”沈曜语气中带着些许惋惜。
“至少我们现在不是敌人。”林言淡淡道。
“那你之后有什么打算？”沈曜问。
“我还有师命在身，来连州城本就是路过。明日大概便会离开，往南走，去虞国。你呢？”
“我这次出来游历的时间也够久了，等连州的事了，大概会取道景国回家看看吧。”
沈曜意味深长地看到林言戴在脖子上的血戒一眼，转过身，朝林言摆了摆手，“道既不同，不相为谋。希望我们下次见面的时候，能够好好地坐下来喝一顿酒。”
林言抱拳道：“后会有期。”
...
陈府后巷
“堂主，就这么放陈家的人走了？”刘彦问道。心慈手软，放虎归山，这可不像是柳真的风格。
陈府的事武乾堂自然是有插手的。若没有武乾堂，或者说武乾堂背后的天机阁相助，奚国南郡府的人绝无可能不到一日便赶到了连州城。
其实从林言和离舞接走陈波的那张任务单开始，柳真便一直都有派人盯紧陈府。但最后武乾堂会以这样的方式插手，还是因为林言的委托。
林言委托给武乾堂的事有两件，其一就是以最快的速度向南郡府状告连州陈家的种种罪行，促使南郡府派人来连州查封陈家。
这件事办起来不难，武乾堂分堂在连州经营多年，对陈家的一举一动了若指掌，再加上南郡府那边也有天机阁的势力。柳真点头了之后，刘彦立马就派了堂内脚程最快的人去办了。
柳真妩媚地一笑，“再怎么说，那小崽子也陪姐姐我聊了一上午的天。他既提了这个要求，姐姐我这点情分还是要给他的。”
刘彦犹豫了片刻，最终还是开口问道：“属下不明白，堂主为什么要答应他的委托，这是不合我们堂内的规矩的。”
第一件事还好说，林言委托的第二件事是请武乾堂调查这些年被陈府害过的百姓。
林言用陈府中陈波多年来搜刮积累下来的全部财富的两成作为酬金，希望武乾堂将剩余的八成用以安抚被害百姓还在世的亲属。这其实是有违武乾堂的规矩的。
再说了，按照柳真的性格，陈府倒了之后，陈府的财富她一样会照单全收，何必只要这两成？
柳真轻摇着团扇，道：“那毕竟是三公子吩咐过要照顾的人，咱们怎么也得意思意思嘛。”
那您还缴他的身份牌咧...
刘彦额顶冒出两滴冷汗，他发现自己是越来越摸不清这堂主的心思了，只好低头答应道：“是。”
柳真像是看出了刘彦心中所想一般，竟从腰间掏出了林言的赤金身份牌，放在手中把玩。
“只不过那小崽子还是太年轻了。陈波是一个人情练达之人，在连州城任太守十数年，人情关系再已是经营得四通八达。莫说是奚国，就是隔壁的虞国边境的不少高官都与他有所往来。他知道的秘密太多，奚国内肯定会有人保他，起码让他和他的一双儿女脱身应该不是什么难事。”
“那...”刘彦小心翼翼地问道。
“派人去解决掉他们吧。陈波表面上勤勉公正，私下却大收贿赂，多年来不知道整出来多少桩冤假错案。陈康陈琦琳姐弟俩作威作福多年，手上杀孽无数...”柳真说到一半忽然轻叹了口气，“陈家一家死有余辜，只是可惜了...”
“堂主认为可惜什么？”
“可惜了莫铁。当年莫铁的母亲年迈病重，而莫铁一家又家徒四壁。陈波看上了莫铁的一身修为，想将他收为己用，便在他们走投无路的时候出手相助，莫铁的母亲也得以拖多了两年。母亲死后，莫铁念此大恩，答应陈波在陈府担任护卫十年，护陈府上下平安。大概陈波当初也没想到，莫铁为了践诺，竟会舍命还恩。这约莫是陈波这辈子做的最划算的一笔买卖了。”
作为连州分堂的总管，莫铁的事刘彦也略有了解，“当年我们也打算要招揽莫铁，只是没想到被陈波给捷足先登了。”
“武六回来了吗？”柳真突然问。
“前日方归。”
“歧国一行只怕不易，可曾负伤？”
“未曾。只是差点正面碰上十二巅峰，没有能带回多少有用的消息。”
“让武六辛苦些，陈家的事还是让他去吧。他做事干净，其他人我不放心。”
“是。”
果然，斩草除根，永绝后患才是柳真一贯的作风！
...
第二天一大早，一黑一红两道身影便偷偷地潜进了连州城中的一间破旧宅子，生怕被院子中的老伯发现。
林言将一大袋银子轻轻地放在桌上，这是之前陈波给他们的定金，林言只拿了一点碎银充当路费，其余的都在这了。
放下银子后林言本想离开，转身时还是不经意地朝院子中望了一眼。
老伯略显佝偻的身躯半躺在躺椅之中，明明正沐浴着清晨朝气蓬勃的阳光，老伯浑浊的双眼中却是空洞无神，整个人看上去没有半点生气。
这就是之前在陈府门口朝林言身上吐血沫的老伯，也是李依依父亲。
“师兄，该走了！”离舞小声地提醒道。
“知道了。”林言身影一闪，便悄无声息地消失了。
走出连州城的时候，林言和离舞不约而同地向东边望去。
他们把小竹葬在了东边荒山上的竹林里，林言认为相比起连州城的喧嚣，小竹应该更喜欢在那安静地长眠。
“小五，我们把师傅交代完的事办完，就回天衍山去吧。”林言道。
他想带小竹回去看看他长大的地方。
“好。”离舞答应道。
两人最终没有再去和小竹告别，而是头也不回地朝南疾行而去。
...
陈府，大门
“请问...您也是负责陈府封查的官兵吗？”一道清脆动听的女声小心翼翼地问道。
沈曜转过头，发现一个长得很白净的小姑娘站在他身后，“算是吧。”
说是负责也谈不上，应该算是监督吧。
虽说陈府中的多数财宝已经被武乾堂给弄走了，但这后续的封查工作沈曜不盯着还是有点不放心。
负责封查的官兵本来是不会允许一个外人插手他们的公务的，但他们也看得出沈曜不是一般人，还是陈府事发的重要推手，又有天机阁的视力从中周旋，也就忍了。
“那...请问您有看到一个全身都穿着铁甲的男子吗？”小姑娘继续问道。
沈曜微讶，他没想到这时候还会有人来这找莫铁。
“他...”沈曜本想直言莫铁已经死在了自己的枪下，话到了嘴边却一转，反问道：“你找他做什么？”
“您别误会，我是来找他道谢的。”小姑娘怕沈曜多想，连连摆手，解释道：
“我当初也被陈康抓进了陈府多亏了有他相助才能逃了出来，幸免于难。我想当面找他道个谢...昨天我在押解陈府人员的队伍中没找到他，想着他有没有可能被特赦了什么的所以还留在陈府这边...如果可以还想帮他求个情，希望官老爷您们不要抓他，他真的是个好人，被抓进的好多姐妹都是在他的帮助下才逃出来的...我们都愿意给他作证的...”
沈曜的一双星眸越来越黯，听到最后连呼吸都窒住了，良久才缓缓道：“我有见到过他。”
“太好了！”小姑娘没有察觉到沈曜的不对劲，眼睛一下子就亮了，兴奋道：“那他...”
“他没有和陈府的人一起。他前晚就走了，卸下了一身重负，独自一人去了很远的地方...”
...
