小伙计的话验证了苏元的观点，掌柜不由得信服苏元的说法了。
“那这要如何是好？”掌柜急忙问道。
“这方面不是我所长，我能给的建议就是将染池彻底清洁一次，抛弃所有的腐烂靛草，给库房做好通风。”
染池所在的库房虽然地方大，但是窗户不多，空气相对不流通，自然也会让大量气体滞留在染池里面。
只要不是鬼怪，掌柜就放宽了心。苏元所说的办法尽管大费周章，而且停工也会造成不小的损失，但是终归有了解决之道，掌柜心中就有底了。
至于那些昏迷的伙计们，几个吸入气体不严重的没一会儿就醒了，除了手足酸软没有什么大毛病。而少数几个昏迷比较严重的，在经过苏元与蔡大夫合力开药方诊治之后，也终于脱离了危险，恢复意识。
苏元跟蔡大夫对家属叮嘱了几句注意事项之后便离开，二人在半路上告别，各自回到自己的医馆。
苏元刚进门，就见到祁焰正坐在大厅里面等他，桌子上还摊开着一包陶然居的点心。
“刚出炉的茶酥，”祁焰笑道，“我回来顺手就买了一包，可抢手了，排队都排出老远。”
苏元很喜欢这一家的糕点，不过就是生意太好了以至于每天都在大摆长队，她不耐烦排队就很少吃。
祁焰打开点心纸，一股清新的茶香伴随着甜甜的奶香弥漫在空气中，叫人忍不住就想流口水。
苏元伸出手去捡了一个塞进口中，清甜酥软，回味无穷她刚想要留几个给娘还有妹妹们吃，祁焰说道：“你放心吧，我按人头买的，其他的可以让陶然居的伙计做好了送来。这一包是我特地等出炉先拿来给你吃的。”
苏元一愣，随即笑道：“陶然居的点心不便宜，你刚拿了束脩就这么大手大脚的？”
祁焰笑而不语，伸手入怀拿出一个钱袋来，又把它交到苏元手中：“彭秀才按月给我束脩，这个月的他已经先给我了，你拿着。”
苏元掂了掂钱袋子，都有点沉手。彭秀才给的钱很可观，“都给我保管吗？”苏元还有些不习惯，说实话让她养着祁焰倒没什么，她已经习惯了；如今祁焰也逐渐成长可以养家给自己钱了，她却突然有种做贼心虚的感觉，就好像拿了不该拿的东西。
“哪家不是媳妇儿管着钱的？”祁焰则是一脸理所当然，“梁府不也是梁夫人当家？”就连祁水根夫妇，都是邹氏管着钱呢。
苏元不由失笑。是啊，她差点又忘了，她跟祁焰是夫妻，她管家本该是理所应当。
看着苏元默不作声收下了这笔钱，祁焰略微有些紧绷的神经也放松了。苏元这个人宁愿吃亏也不肯占人便宜，或者说不肯欠陌生人的情。如今她愿意收下自己的钱，就说明他对苏元而言已经不是外人，而是更加亲密的关系了。
日子一天天过去，每个早上大伙儿聚在一起吃完早饭，苏元外出看诊，祁焰去彭家教书，晓春送苏柔上学，买完菜回来陪着张知秋做饭。有时候苏元在医馆接待病人，那么留在家的晓春还有张知秋也会出来协助阿青帮忙。
转眼间夏天最严热的时候已经过去了，虽然天气还是热 但是早晚已经平添了几分凉意。
“苏元，你听说了吗？”这一日晓春从外面买菜回来，就对苏元说道：“彩织坊门口有人在闹呢。”
“怎么了？”苏元一怔。自从上次找出染池的问题之后，苏元就再也没有关注过那边的事情了。
“听说是有个伙计下染池，人事不省。救上来之后人已经不行了。”晓春面有怜悯之色。
“我提醒过掌柜要清理染池，难道他没有听？”苏元十分愕然。之前闹出事好歹没有人命在里面，这次闹出人命，可就不同寻常了。
“嗨呀苏大夫，你可知这里是谁的产业？”正在捣药的阿青忽然插嘴道，他是镇上本地人，对于镇子里的一切事物都很有了解，“这就是李员外家的产业。那个人抠门的不得了，怎么可能愿意停工花钱做这种事？”
苏元将这件事安在了心底。等到今日门诊结束之后，她便抽空跑到了彩织坊。
彩织坊大门紧闭，门口也已经空无一人，但是附近还有人三三两两在讨论着什么。
走近了，就能听到他们在说的就是彩织坊死人的事。他们见苏元一脸好奇的样子，就热心地把自己知道的都一股脑儿说了出来。
原来死掉的这个是彩织坊新来的小伙计。自从上次彩织坊出现伙计昏迷的事情之后，掌柜就跟李员外反应过，说想要把染池彻底清理一次，再改造一下厂房，避免再次出现问题。
但是染池很大，清理一次的人工费都不是小数，停工的损失也不可小视。李员外就觉得既然没有闹出人命，就继续这么干吧，不好下去捞布，那就用长杆子站在染池边捞呗。
东家如此说，掌柜与伙计们也没办法，就只好用长棍子站在岸边捞。饶是如此，许多伙计都不愿意干这个活儿，每次都推三阻四的。
也算这个小伙计倒霉，刚来不久还不太清楚状况。他站在池子边捞布，忽然打了一个喷嚏，脚下没站稳一头栽进了染池。被人捞上来的时候，就没有呼吸。
据说他家里只有一个寡母，独自养活这个孩子长大，一下子没了。老母亲背过气去，醒来之后就在彩织坊门口叫骂不休。
如今人都撤了，不是说就没事。而是徐知县闻讯赶来，安排衙役将小伙计的尸体以及寡母带回了县衙，他要审理这桩案子。
旁人也就罢了，如果是徐知县的话，定然能秉公处理此事。苏元心中惋惜那个小伙子倒霉的命运，同时也对李员外的厌恶之情越来越强。
就为了省一时的成本，葬送一条人命。
与此同时，李员外正在祁府跟大老爷祁善对谈。
说是对谈，倒不如说单方面的恳求：“祁大老爷，您就救救我这一回吧！”
李员外跟祁善年龄相仿，此时说起话来，倒像是矮了祁善一头。
