另一边，国公府的马车在路上并未受到多少阻碍，一路回到了梁府。
一下车，芸儿便冲进府中，到处要找嘉囿皇帝。被告知皇帝早已离去，便又急急忙忙地赶回宫去。
壮壮则让小肆留在府上照应，自己出府去，一面留下信号召集七杀堂的人，一面往城外赶去。
只说芸儿一路赶到鹤龄宫，却只见宫门紧闭，文秀公主在宫门前。
见她形容狼狈，文秀忙问：“芸儿，出什么事了？”
芸儿忙将路上遇到刺客，主子让她们先送国公爷回府的消息说出，眼下主子还不知生死，要清皇上派兵去救。
文秀闻言大惊，道：“皇上昨儿出宫，至今未归。”说着话，已经拉着芸儿往太清院去。
彼时，顾太后正在由星月服侍着吃药，闻言也是大惊，先问：“护国公怎么样了？”
芸儿流着泪道：“国公爷已经安然回到府上，受了些颠簸惊吓，府上已经派人去请莫大人了。”又叩头请求道：“芸儿知道太后最是慈悲心怀的，二小姐有何得罪之处，也请太后念她还年轻，宽恕她罢。求求您快些派兵去找，若是迟了，怕……”
文秀也在一旁道：“太后，国母出事，对玉兰关的战事也会有所影响。何况如今皇上还在外面，他们既然敢对国公爷下手，焉知不会对皇上下手？”
顾太后蹙眉沉吟了半晌，方道：“帝后涉险，万万不能张扬，否则，不等消息传到玉兰关，朝中先乱了起来。”
“那二小姐怎么办？”芸儿哭的更欢。
文秀忙跪下道：“太后，婷婉愿意亲自去寻皇后。”
顾太后道：“你虽有些拳脚，但常年在宫中，哪里能寻到？”
外头林樱与唐悦也赶来，显然二人也是听到了消息，面有担忧。
林樱道：“皇后若有闪失，只怕皇上会发疯罢。太后，臣妾也愿意出去寻皇后。”
唐悦只静静站在一旁，没有说话。
顾太后看了看几人，随后低眉思量，半晌后，方说：“星月，你亲自出去一趟，务必将皇后带回来。同时也要封锁消息，不能让任何人知道帝后失踪的事。”
星月领命而去。
此时，万府。
“叔父，咱们的机会来了。”万翔不等奔进书房，便已压着声音道：“帝后半道上受刺失踪，顾太后将自己的贴身奴婢都派出去了，咱们的机会到了。”
万烈华正在房中看书，闻言将书搁下，虚眯起眼看向自己侄儿，问：“你这消息可是真的？”
万翔道：“今晨帝后与护国公同乘马车出城，半道上受到刺客伏击，唯有护国公及一众下人回来，帝后并无踪迹。侄儿已经派人前去打听了，据冰河的渔夫说，当时数十人追了个人到河边，那人跳下河去了。随后又有个男子紧跟着也跳下河去了，想来那便是帝后了。”
万烈华闻言眼神一亮，起身在屋子里来回踱步，沉吟着道：“眼下寒冬腊月，河水冰凉，任凭再好的体格落入冰水，只怕也没命回来了。这确实是一个好机会。”
万翔道：“白城尽在侄儿掌控中，以捉拿刺客的名义封闭城门不是问题。眼下禁军中过半是咱们的人，唯有一个应天城是威胁。若他双手健全，侄儿也未必是他对手，可现在失了一臂，加上皇上与顾太后相争，令他受了十分打击，此时与他一战，侄儿有信心赢他。”
万烈华道：“既如此，你且去按计划行事吧。”
至夜，宫中后妃皆得知了消息，齐聚太清院候着。但传回来的，没一个是好的。最后，一个小丫头急急忙忙闯入殿中，不等人呵斥，便先道：“万总兵下令封闭城门，任何人不准出入；宫里也被下了钥，咱们的人也无法出入了。”
正万分震惊时，应天城忽然赶到太清院，铁甲长剑，面色铁青地望着凤榻上的太后。
见他来，顾太后肃穆的脸上稍稍露出笑容，道：“先帝爷看人的眼光，总是错不了的。”
应天城按着腰间长剑，冷眼瞧着她，问：“刺客可是太后所派？”
顾太后显然早已料到他会有此一问，仍含笑回答：“不是。”
沉默片刻，应天城忽的跪下，垂首道：“臣应天城，誓死护驾。”
众人皆松了一口气，顾太后仍是神色如常地问：“外头情况如何？”
应天城道：“高宇阳在禁军中扎的桩子太深，过半的人如今都听万翔命令，臣已经将可信之人尽数抽调出来，于内宫四处设防，曲浪负责在外巡逻，应该能抵挡一阵子。臣也能拼死送太后出宫，只是这诸位贵人，恐怕……”
他话未说完，文秀公主便轻笑一声，上前说：“应将军但真以为，太后会一点准备都没有吗？”
应天城抬眼看了看她，又看向坐在高位的妇人。
顾太后脸上笑容微敛，目光眺出门外，望向夜空下那微弱的灯光，冷然道：“哀家既然敢养一头猛虎，自然有制服它的把握。”
夜黑风紧，离白城数里之外的农屋里，顾姝睁眼醒来，只见屋子里昏黄，似有霹雳之声。正要挣扎起来，却被墨子良按住，“你两肩被剑刺穿，幸而没有伤及要害，眼下合该躺下好好歇息。”
见到他在跟前，顾姝稍稍安心，忙问：“外公如何？那些刺客呢？我们眼下身在何处？”
“护国公安全到府，莫大人去看过他了，不要紧；刺客已经全歼，我们眼下身在束竹阁据点里，很安全。”墨子良耐着性子，一一作答。
顾姝闻言松了一口气，忽的想起他话中有‘束竹阁’的字眼，忙挣扎着又要起来，却忽的看见床头灯下放着半张面具，却是十分眼熟的。
那正是束竹阁竹先生所佩戴的。
“皇上与竹先生相熟？”顾姝惊愕地看着墨子良，忽然觉得他那双眼，那样熟悉，却也那样的陌生。往昔种种一下子全部串联起来，骇的她浑身一个哆嗦，呆呆地望着眼前人，“你到底是谁？”
是嘉囿皇帝，还是竹先生？
墨子良早已料到她的反应，微微垂首避开她的视线，轻声道：“太后有凤阁在外支持，朕想要拿回政权，必须如此。束竹阁，是朕年前建立……”
“从一开始你就知道我的身份……”顾姝打断他的话，“所以，一直在戏弄于我？”
“朕想过告诉你真相，但又怕你是顾太后放在朕身边的探子。”墨子良迫切地为自己辩解，“至于后来，是因为怕朕说了，连听你说一句真心话的机会都没有了。”
顾姝嗤笑一声，躺在床上，呆呆地望着屋顶。原来从始至终，自己都像个小丑一样，自以为一切尽在掌握之中，不料却是他人掌中玩物。
见她不说话，墨子良犹豫着道：“你失踪后，七杀堂发出了七杀令，比起暗堂堂主失踪那次，要紧张的多。朕想来想去，也唯有一个人能让他们如此紧张了。”
他笑了笑，“江湖上的人只知道七杀堂是杀手组织，知道七位堂主，却从无人知晓其首领是谁。因为他们谁也不曾想到，七杀堂的首领，竟然出身相府。”
顾姝心里叹了一声，这一日，终于是到来了。任务还没完成，身份暴露了，今后可该怎么办呢？完不成任务，就回不去二十一世纪。
心里百般思绪，面上，她不动声色地问：“皇上既然知道了，打算怎么处置我？”
见她一脸满不在乎的态度，墨子良心中一痛，“你我是夫妻，不是仇人。”
“夫妻？”顾姝冷笑道：“你知道这两个的字的含义吗？一夫一妻方为夫妻。在皇上眼里，我不过是你众多佳丽中的一人，只是恰好能用我制衡太后而已。有人说，世上最了解你的，往往是你的仇人。咱们两个，彼此欺瞒，利用，连仇人都……”
“宫里还有事，朕需要回去处理。”墨子良不等她说完，便出言打断，“你先在此养伤，有什么事吩咐洪韵去办就是。”
语毕，不等顾姝应话，便逃也似的去了，
顾姝呆呆地躺在床上，伤口痛意难当，她却全然不顾。只是想着到昙国后的种种，只盼着能立时回到二十一世纪，便又唤：“蛋蛋。”
仍旧，没有任何动静。
已然凌晨，太清院却是一派灯火通明，一小太监回禀：“万翔独自一人在外求见太后。”
屋中众人俱是一惊，看向顾太后。
顾太后盛装正坐，手握龙头拐杖，沉声道：“宣。”随后又对文秀道：“将微澜带上来吧。”
文秀应声而去。
不多时，万翔被曲浪领着进来，只穿便衣，身无佩剑。他见了太后，也不下跪，只是昂着头定定地瞧着盛装妇人，“太后，你老了。”
顾太后瞧着她，脸上是一派肃穆，“自哀家掌凤印，对你们万家，从不曾薄待。你们叔侄有今日的地位，尽是哀家所赐。”
“你是待我们不薄。”万翔冷笑道：“不过是像对一条狗一样，高兴了逗一逗，不高兴了，随时可以打死。”
