时七月二十七日，沸腾了两日的束竹阁命案，终于有了定论。根据京兆府给出的公告，刘大郎系突发急症，意外身亡，与束竹阁毫无关系。官府出于仁义，特意拿出官中银子补偿刘阿婆，并安排人照顾刘阿婆身后事。
公告一出，白城立马如热锅上的蚂蚁一般，炸开了窝。
往常白城有什么大新闻，总是众说纷纭，你执这一头，我牵那一尾，正是公说公有理，婆说婆有理，谁也说服不了说。但这一次，白城流言的口风却是一致认为官府包庇了束竹阁。
严格意义上来来说，包庇的是顾府，不过是众人心知肚明罢了，谁也不敢明说。
众人议论归议论，却谁也没有想过要站出来，为那孤老婆子说一句公道话。毕竟，纵观整个白城，谁有那份胆气和顾家对上呢？
而一手主导了事件发展方向的顾皇后，心思却全然不在这上头，仿佛没有这回事一般。至于束竹阁是否受了影响，该如何重新开业，自有钱鹃儿去操心。她则是关起门来，报自己上辈子的恩。
早起吃了饭，顾姝便令人找来了裁缝，给白兰儿量了身，问了喜好，要给她做几身新衣衫。然后又亲自带着她去见了皇帝，见了顾昀和刘敏，带着她熟悉府上的环境。
旁人还未如何，刘敏先坐不住了，趁着午间小憩时，拉着顾姝到屋子里，细声叮嘱道：“珠儿呀，你这到底是做什么呀？先一个敬和公主，后一个白兰儿，生怕皇上身边的女人不够多，没人和你争宠啊？”
见她连礼节都不顾了，显然是真担心起来了。顾姝少不得拿言语安慰：“母亲试想想，皇上本就疑心是我推姝妹妹下水的，认为我是个蛇蝎女子。如今我做这些，一则是我身为皇后，本该大度宽容；二则，也是为了讨皇上的欢心。”
刘敏还是担心，“可大度，也不是往龙床上送人这么个大度法吧？”
“谁说我往龙床上送人了？”顾姝毕竟一现代人，思想里还是尊崇一夫一妻制的。她能够忍受墨子良后宫那么多妃嫔，已经是底线了，怎么可能往他的身边放人呢？
“那里红莲如今是敬和公主，是皇上名义上的妹妹，目的就是为了断了她嫁给皇上的路。不仅是皇上这头，就连宝亲王那头，她如今也指望不上了。至于白兰儿，我不过是看她在白家受苦，心有不忍，便拉了她一把。如此一来，还能令皇上对我改观，何乐而不为呢？”
听她这么一说，刘敏才稍稍放心，但还是叮嘱说：“你虽然是好心，但防人之心不可无。”
看她如此小心谨慎，顾姝心中微微一叹。这些日子，她也听说了，二夫人仿佛变了一个人似的，不再轻易打骂下人。长此下去，兴许她真的能改过自新，不再起那害人的心思。
想着这些，她脸上漫上了浅笑，拉着刘敏一边出门，一边说：“好啦，这些女儿都知道，女儿自会小心谨慎的。眼下该用午膳了，今儿我特意告诉了厨房，就在前院同皇上和父亲一道用，咱们快些去吧。”
母女两个将将出梧桐苑，便看到芸儿急匆匆地跑来，说：“娘娘，不好了，白兰小姐不见了。奴婢们找了所有的院子，都没有找到。”
顾姝闻言变了脸色，示意刘敏自去前院，后才细问：“所有院子都找了吗？她可有出府的可能？”
“门方那里我也问了。”芸儿急的眼圈都红了，“都找了，前后门房那处问过了，都说不曾离开过，也不曾见白小姐出去过。”
“既还在院子里，便丢不了。”顾姝一面说着，一面也往前院去，“吩咐下去，所有空着的人都找人去，指不定走到哪里迷路了，衡院那头也派人去看看。让他们仔细说话，省的吓着了人。”
芸儿应着声，转身就要去，忽然又想起了什么，回身说：“对了，琉璃院是皇上在住着，奴婢们不敢前去搅扰，所以不曾去看过。”
“多半是在那处了。”顾姝闻言心中稍稍松了一口气，嘱咐芸儿：“你继续让他们去找，我去琉璃院看看。”
“是。”
等顾姝赶到琉璃院，院子大门紧闭，一片清静。她上前敲门，半晌也不见人来看。左右一看，见旁边有一颗攀着墙壁生长的李子树，便挽袖撩裙，攀着那树翻进院中去。
那院中并无一人，倒是隐约从内院传来了声响，她轻车熟路地从前厅穿过月牙门，过了回廊，至内院去。
才过内院的雕花圆门，便见里头花圃中央一个两层的四角飞檐小亭里，围坐了三个人，正是墨子良、里红莲和白兰儿三人。
她一颗提着的心彻底放下，也不作声，只倚靠着门方，抬袖擦了一下额头的汗渍。看着那一副和谐的秋日笑谈画面，眉宇微微蹙了起来。
白兰儿还穿着昨日的那件紫白斜襟锦衣，外头罩了件透明的描花纱衣。因还未及笄，一头长发便松松地挽在脑后，额前留了细碎的齐刘海，衬着那大大的眼睛小小的嘴巴，看着十分水灵可爱。
她的声音也是脆脆的，带着些许的怯意，“皇上和公主说笑，兰儿可担待不起。”
里红莲仍是一身绯红的箭袖骑装，发束长辫，声音响亮，“瞧兰儿妹妹这容貌，就遗憾我是个女儿，若我是个男子，定要先上门同妹妹定下这门亲事去。”
那白兰儿愈发害羞起来，低头喝茶，不再言语。
墨子良一旁含笑道：“我昙国女儿向来腼腆，可不似乌拉国豪放，你就不要逗弄她了。”
三人有说有笑的，谁也没有看到门口的顾姝。倒是候在亭外的洪松瞧见了，提醒说：“皇上，皇后娘娘到了。”
墨子良顺着洪松看的方向看去，立即扯出一抹比七月阳光还灿烂的笑容，朗声招呼：“皇后来了呀！”
其余二人也见了，立即起身来。
里红莲更是迎了出去，亲昵地挽住顾姝往亭中去，一面说：“皇嫂从何处寻来的小妹妹，着实是温柔可爱的紧。”
“我也瞧着兰儿妹妹可爱。”
二人入亭，白兰儿连忙屈膝行礼，她规矩还没有学全，连礼都行不周正。
顾姝示意她不必客气，一起坐了。
墨子良上下将顾姝打量一遍，忍俊不禁，“虽说此时在府中，皇后也该注意些仪容。”
顾姝今儿穿了一袭白纱衣，刚才爬树的时候虽然万分小心了，奈何顾丽珠这具身体实在弱不禁风，蹭了不少黑灰。
她面色淡漠地掸了掸袖口的灰，特意将语气拉长了，“适才臣妾在外敲了半天的门，没人来应，担心皇上的安危，不得已翻墙进来，失了体统，还请皇上责罚。”
“你敲门了吗？”墨子良狐疑地看了看里红莲和白兰儿，“咱们不曾听见呀。”
里红莲也道：“想是说的高兴了，竟然没听见，怠慢皇嫂了。”
洪松也赔着笑脸，说：“都是奴才的错，因下头的人都下去吃饭了，便命人闭了门，不曾想皇后娘娘此时寻来了。”
“无妨，是我来的不巧了。”顾姝面上仍旧是淡淡的笑容，“只不过，现如今满府里都在找兰儿，还劳烦洪公公派个人出去打个招呼，让他们不要再寻了。”
洪松应着声去了。
墨子良倒了杯茶，递到顾姝跟前，似笑非笑地道：“朕适才出去闲走，见兰儿独在琉璃院外，恰好皇妹也来找朕说话，便邀她一道进来。”
白兰儿连忙起身，跪下赔罪，“都是兰儿的错，还请娘娘责罚。”
顾姝俯身将她扶了起来，示意她坐。柔柔地笑说：“我既然将你带来了，自然是要对你负责的，这府上没有你不能去的地方。你若愿意，将来随我入宫，也是可以的。”
白兰儿将起身，闻言又跪了下去，“娘娘，兰儿哪里也不想去，只想回家。”
顾姝闻言愣了愣，随即笑道：“兰儿，你无需害怕，一切都有本宫为你做主。”
白兰儿低眉道：“兰儿身是白家人，无功无德，实在不敢让娘娘如此费心。”
顾姝实在不明白，她到底在怕什么？“行了，咱们先不说这些了。”
反正顾姝心里已经打定了主意，这一世，不论白兰儿遇到什么事，她都要无条件地护着她。
“皇上和两位妹妹说什么呢，这么好笑？”顾姝转移了话题。
里红莲道：“正说着院子里闷得慌，寻个好地方转一转呢。”
墨子良便说：“城郊东苑山修建了围猎场，本来秋猎还不到时候，如今既然闲着无聊，朕便让他们安排下去，过些日子去秋猎。”
里红莲连忙应声说好，又去拉顾姝的手，说：“皇嫂，你也会去的吧。”
还不等顾姝说话，墨子良便道：“皇后身子孱弱，不适合……”
“臣妾身子健朗，虽不能像敬和妹妹那般挽大弓，骑马看风景却是无妨的。”顾姝才不会错过任何一个可以和墨子良刷好感度的机会，“到时候，皇上和敬和妹妹骑马涉猎，臣妾为你们洗手作羹汤。”
“实在再好不过了！”里红莲笑着拍了拍掌。
墨子良不置可否，算是默认了。
