南楚顺安十九年，八月十五，剑阁
一轮皎洁的圆月高悬，月光如水，安静地倾洒大地，平坦的地面泛起银灰色的微光，像是披了一件羽衣。
宽敞的院坝中静静安放了一张古琴，一炉檀香以及……一只金爵。
杯子的样式与古战国时期的青铜爵没有差异，但它腹部刻有独特、繁复的铭文，一般人见了或许只会认为这是一樽值钱的金爵，可只有参加过皇宫宴会的官员才会懂得这樽金爵意味着什么。
日、月、星辰、山、虎、雉，唯有代表皇帝的龙纹不在其中。
金爵内盛满了清冽的酒水，平淡不起微澜，天上的皎月倒映在酒面上，好像金爵内的月才是真正的月，金爵里的天才是真正的天。
有人一口气把月和天喝了。
那人慢手抚琴，声声散漫，琴音松沉旷远，好似群山之中传来回荡钟声，“忆十年旧事，十处过中秋。今年新梦渐少，已到剑阁山头。”
琴声忽然清冷，犹如天籁轻吟，“又登高眺远，见长空万里，云无留迹。”
只见他最后单手按琴不动，一手颤如鲤鱼摆尾，琴音再变，细微悠长，余韵缥缈，“酒不醉人人自醉，目断秋霄与落雁，醉来时，何处响空弦？”
琴音停，人声静，抚琴人遥望明月，右瞳晶莹剔透，仿佛眼眶内置入了一块冰种翡翠球，而翡翠球中更有黑芒一点，似无底深渊般深邃。
“父亲，剑阁单都护求见。”
“请他进来吧。”抚琴人道。
“是！”
锵锵铁甲的声音由远及近，剑阁都护是个四十来岁的中年人，他身披银甲，手抱银盔，前行的步子稳重如山，一步踏在石墁地面音色沉沉。
“大……”
都护的话尚未出口，抚琴人抬手止断，淡淡道：“闲赋之人，寻山访水，旧时官职随清风散去，不提也罢。”
都护看着面前的、比自己大不了几岁的闲赋之人，他此刻穿一袭宽松麻衣，光脚盘坐在冷彻的地上，雄伟的腰背微驼，俨然雅士风范，可是……
眼看着闲赋之人鬓角几绺银发迎风飘荡，都护忍不住说道：“先生那时意气昂然，举世无双，每次披甲必要不染纤尘的亮甲金盔，就连鬓边耳发也梳得整整齐齐，多年不见，先生怎会……怎会纵使自己如此邋遢？”
抚琴人回头，间隔十余年，都护终于再次看见他的脸。
抚琴人面庞上的棱角被山水风霜柔润，双颊微鼓，各泛一坨红润，曾经刀削斧砍的下巴也赘有皱肉，可不变的仍是他异于常人的右瞳。
他的右瞳眨了眨，指着身侧的空处道：“单白舟单都护，十四年未见，别来无恙。”
“先生还记得学生？”
“疾风营次等骑将单白舟，白鹤关一战率四十余骑突袭北燕中军大营，虽败，斩敌将四人，杀敌卒三十九人……”
抚琴人的头缓慢偏转，双眼停在单白舟的左肩，“断一臂后，横刀劈折北燕大纛〈dao四声，旗〉而还，后背中七箭，经救治后养病三月，待两国战事停息，受封骁骑尉，镇守剑阁。”
领单白舟进院的男人这才注意到剑阁都护的左袖空空荡荡，一阵风吹来，他这袖子就摇摆不定。
单白舟道：“白舟身为臣子，自当舍身卫国。”
抚琴人笑了笑，回归头去望着月亮，“这几日气候回暖，你又穿一身重甲，想必背心都湿透了，坐下聊。”
单白舟愣了愣，点头应是。
“带来蜀地的弟兄们都怎么样了？”抚琴人忽地问道。
单白舟放下银盔，叹道：“不瞒先生，学生当年受封剑阁骁骑尉，底下人都认为路途遥远，且进蜀地如被贬他乡，愿意追随学生的只有百余号人马。
到了今年，只有疾风营骑卒程志方、萧定远、朱六，烈火营刀卫贾大眼、钱伯温、汤正、邵东等不足二十人仍旧在学生手下任职，至于其他人，要么死在前来蜀地的路途中，要么不适应蜀地气候，又调去它地，当然，也有三十几个老卒长埋剑阁大山之中。”
“都是跟着我征战的弟兄，是我对不起他们。”抚琴人剧烈咳嗽起来，“毅之，给我添一樽忠臣堂！”
毅之道：“父亲，大夫说您的暗疾……”
“我说添酒！”
毅之拱手退下，转身进入屋里取酒。
“先生，您的伤……”
“呼，在金锁关突围的时候伤的，被北燕大将独孤轩弘一枪刺在左肋，断了两根骨头。”抚琴人挣扎着起身，“白舟，搭把手。”
“诶、诶。”单白舟赶忙起身帮忙。
单白舟跟随抚琴人朝前走去，穿过一道小门，走出这院坝，发现院子外别有洞天——郁郁葱葱的林海，深不见底的悬崖，薄雾冥冥，如临仙境。
沉默了一会儿，抚琴人道：“再朝前走三步，我们就会掉下万丈深渊，摔得粉身碎骨，可是就此转身回去，放弃欣赏这绝世美景的机会，又有多少人愿意？”
“大将军！”单白舟再也忍不住心中的火，单膝跪地，面孔赤红，目光急切，“大将军，十年了，弟兄们等待您重掌虎印，已经十年了！”
“人生有多少个十年？你们征战十年，不该卸甲归田，颐养天年吗？”韩昭轻叹，“这辈子能够善始善终的人有多少呢？”
“善始善终？”
单白舟道：“不！我们的前半生都投身行伍，在阵前杀敌容易，退下来后经营田产却很困难。
各地州府官员时刻防备我们闹事，尤其在邱战得势后，他们防我们，如同严防北燕军人、山野流寇一般。
弟兄们心里都憋着火，忍着怒，我们都在想什么时候大将军能够再次带领我们用铁和血……将那团火完全引燃！”
韩昭停在崖边，他的脚尖已经伸出岩石的范围，他的嘴唇颤抖，“可再往前就是……万丈深渊……”
“深渊又有何惧？大将军，当年韩家军三千铁骑破五道雄关，将军温酒射陈涛，导致北燕数万兵马无人指挥，南楚大军长驱直入三千里，一直打到蓟州城下，不也被朝中士子说是难如登天？深渊之深，能比天乎？”
韩昭道：“你不懂，世道已经变了，半月前圣上在紫华殿大宴群臣，为我增长千金俸禄，但是，他也在宴席上加封邱战定国侯爵位，并将皇城护卫的兵符交于邱战……一切都晚了。”
“这……圣上糊涂啊！邱家父子之心，路人皆知，他怎会放心邱战掌控皇城兵符？”
韩昭摇头。
单白舟埋头苦思，半晌后他瞪大眼睛，“难道……难道是邱战是想学那曹孟德挟天子以令诸臣？圣上是迫不得已……”
“不太可能，”韩昭眺望远山，“邱战此人虽然脾气暴戾，行事狠辣，但其对于皇室的忠心，我还是知道的。否则十年前我也不会放心交付兵权，隐退街市。”
单白舟道：“大将军，人心是会变的！十年前有您在上头压制，邱战或许对那个位置没有念想，但这十年，您一声不吭，邱战已然得了大势。
况且，即便邱战没那心思，可你不能保证其他人不会暗中准备。当初宋太祖在陈桥黄袍加身，事先也无人向他透露半分风声。
邱战手下虎将众多，那七头猛虎的怎么想的，谁又能知道呢？”
韩昭闭目凝思。
“父亲，酒添好了。”韩毅之不合时宜地出现在二人身后。
“待我再想想。”韩昭重重一叹，转身离去。
突然，院子外传来密集且混杂的脚步声，韩毅之顺手拎起一只木棍护在韩昭身前，“父亲小心！”
来人约莫二十人，一字排开，长长的一列人从屋檐下排到了院墙边。
待长列排齐，这些人心有灵犀似的单膝下跪，最左边一人昂着头看向韩昭，用足了胸腔中的气，压抑住激情哭腔，朗声喊道：“烈火营刀卫贾大眼，参见大将军！”
