徐晃和史涣二人带着三千人马出城迎战颜良，颜良看着他们说：“河北上将颜良在此，你们还不束手就擒？“徐晃说：“狂妄之徒，看我擒你。”说罢提着斧子就奔向了颜良，颜良冷笑一声当即上前迎战。二人交手一回合徐晃就知道自己不是颜良敌手，颜良力大刀重刀法纯熟，刀刀不离徐晃要害。徐晃左绌右挡只能勉强维持，颜良眼看徐晃不敌手中力气又大了三分，徐晃当即虚晃一招拔马便逃。史涣看徐晃不敌，立即上前迎战颜良，颜良丝毫不惧反而气势更胜一筹。颜良与史涣战了五回合就气力不济也是掉头逃跑，颜良大喊：“全军随我追击曹军。”袁军看主将威武无双数个回合就打退曹军两位大将顿时气势大增，全军掩杀过去。曹军不敌袁军只得退回河内，颜良一直追到城下才罢休。他提刀指着城墙上说：“曹仁，我劝你尽早献城投降，否则城破之日鸡犬不留。”曹仁什么大风大浪没见过，面对颜良的恐吓回应道：“颜良匹夫，有种你就攻城上来，看你手下那些虾兵蟹将能不能攻下城。”说罢城墙上弓弩飞蝗似的射了下来，颜良拨开箭矢恨恨的带兵退去。
徐晃、史涣二人自缚于曹仁身前请罪，若不是他二人太过于轻视颜良也不会导致今日之败。曹仁扶起他们又亲手解开绳索，说：“二位将军，胜败乃兵家常事。若不是二位今日出城探明敌军虚实恐怕我军还有大败。”徐晃和史涣知道这是曹仁给他们二人一个台阶下，自然感激涕零。曹仁说：“今日虽败但无伤根本，河内城高池深粮草充足足可以撑三月。袁谭有勇无谋手下又无能人辅佐是绝不可能攻下河内的，就怕袁绍恼羞成怒派大军围攻，诸将从今日起坚守城池绝不可出战。”徐晃和史涣立即说：“末将得令。”其余诸将虽然不满但也都只能遵令而行。
一连十余日，颜良文丑等人轮番上阵在城下叫战，但是曹仁丝毫不理坚守城池绝不出战。任凭河北军问候曹家祖宗十八代也绝不出城迎战，曹仁虽然沉得住气但是手下将领却纷纷要求出战，好在曹仁在军中素有威望，徐晃和史涣又闭口不表态，他们虽有不满但是却只得私下抱怨。又过了十余日，天气逐渐转热，河北军逐渐懈怠，有的甚至赤膊来城下叫阵。曹仁眼看战机已到，当即立断击鼓聚将。中军帐内，曹仁看着诸将求战的眼神心中暗自满意，看来此战必定大破袁谭。曹仁说：“袁谭攻城近一月，双方互有损伤。但我看袁军士气低落将士懈怠，正是破敌时机。徐晃、史涣你二人带本部兵马今夜出城绕小路于袁谭大营附近埋伏；我与乐进将军于明日出战颜良，不管颜良挑衅直接冲击袁军大阵必须迫使袁军主力救援颜良。此时徐晃史涣二人就劫掠袁军大营前后夹击，必破袁军！”曹军众将一听有仗可打都纷纷摩拳擦掌，这些时日可被颜良匹夫气坏了，此次必定斩了颜良狗头方才解气。
邺城，右将军府内，郭嘉扫了一眼刚刚传递过来的情报对袁尚说：“主公，袁谭恐怕要兵败河内了。”袁尚点点头，说：“我这个大哥有勇无谋，仗着有颜良文丑二人随他出征就过于轻敌，此次三万大军恐怕要折损过半了。”郭嘉接过陆逊递过来的茶杯，说：“伯言，你以为河内之事该如何解决才是上策？”陆逊悄悄的看了一眼袁尚，然后一板一眼的说：“回军师，我以为河内不可让但此时又不适合与曹操彻底翻脸。兵法有云：不战而屈人之兵为上策。大公子回邺城之后应征调士兵与民夫在河内与邺城之间险要之处设立关口，曹操虽然兵强马壮但粮草难以为继，他知道我们再不准备强攻河内之后必然将大部兵马调回许昌。此时只需一能言善辩之士去河内晓以利害、许以官爵，河内必然重新归附。”袁尚满意的点点头，说：“伯言年纪虽小，可这谋略见识却属一流，怪不得田师对你如此夸赞。”郭嘉说：“伯言只是年纪太小，假以时日必是栋梁之才。河内之事应该也就这个样子了，主公还需为明年大战做准备了。”
河内城下，颜良一如即往的来城下叫阵，去城下叫骂的士卒连衣甲都没穿，赤膊问候着曹家祖宗十八代。其余的士卒也都懒洋洋的磨蹭着，期盼着今天赶紧过去，好回营好好歇一歇。眼见到了正午，阳光愈加的毒辣，很多袁军士卒甚至连兵器都扔到一旁，三三两两聚在一起避暑。正在这时，他们期盼已久的城门居然打开了！无数曹军士兵一涌而出杀向袁军，颜良毕竟是久经沙场的大将，当即下令，说到：“弓箭手放箭，盾牌上前顶住，准备迎战。”颜良手持大刀面对蜂拥而来的曹军毫无惧色，左砍右劈带着身边的亲卫在乱军之中杀出一条血路，曹军对他几无一合之将。曹仁知道必须击溃颜良才能让计划得以实施，当即对乐进下令说：“乐进，袁军左翼兵马军容不整且人数较少。你率本部兵马击溃袁军左翼后包抄颜良中军，不得有误！”乐进知道颜良勇不可挡，正面对战他恐怕撑不过二十回合。所以曹仁选择了自己直面颜良，让他去击溃袁军左翼。乐进立即调转马头，率本部兵马冲向了袁军左翼冲去。乐进本乃阳平郡卫国人，容貌短小但作战勇猛，他率领的部属也都是精锐之师。曹仁用自己拖住颜良来换取他击溃袁军的机会，他怎能不珍惜？很快袁军左翼的士卒就看到了疯魔一般的乐进部下，袁军擅长用弓弩击敌，弓弩不但多而且精良，左翼士兵本来在拼命的将弩箭射向曹军但突然发现一股两千人左右的部队正不计伤亡的冲向他们。左翼的副将顾不得他处忙令本部士卒将目标换成乐进所部。袁军的弩箭不断收割着曹军士卒的性命，就连带队冲锋的乐进也中了一箭，但他们丝毫不在意伤亡！他们的目的只有一个，那就是击溃袁军左翼然后包抄颜良后路！在正面战场击败袁军。袁军在城下求战十余日无果早已没有初时的斗志，加上乐进身先士卒一柄大刀劈开了无数袁军的铠甲。一时之间袁军左翼纷纷溃败，大量士卒扔下武器自顾自的逃命去了。乐进看袁军左翼已溃，当即率军直接冲向颜良中军去。而此时袁军大营早已收到了河内曹军出兵进攻颜良的消息，袁谭和文丑大喜过望，一连十余日曹军坚守不出可是急坏了他们，现在他们终于肯出城了。文丑大声呼喊着：“儿郎们，随我一起出战敌军。”随后营内主力尽出支援颜良迎战曹军，此时的徐晃和史涣早就在等着他们倾巢而出了。眼看着时候差不多了，徐晃上马提斧说：“快出兵攻占袁军大营，然后速去抄了他们后路。”五千曹军如狼似虎一般冲向了袁军大营，袁军营内尽是一帮老弱病残没遇到什么抵抗就死的死降的降。徐晃副将看着整套的弓弩和数不尽的粮草简直眼睛都冒光，他对徐晃说：“将军，人都说袁氏坐拥四州人富地广，这么多粮食我还从未见识过。”徐晃说：“眼下不是说这些的时候，速速命令各营人马准备出战包抄袁军后路。”
此时的战场上曹军在拼命的围剿颜良余部，但是颜良将旗依然屹立不倒所以袁军依然可以围绕着将旗不断与曹军缠斗。袁谭和文丑率领两万多人马拼命的支援颜良，不但要救颜良而且要一举击败曹军收复河内。最后面的徐晃打下袁军大营之后更是拼命在袁谭屁股后面追赶，就是怕袁谭他们把曹仁击溃那自己就成了一只孤军了。终于袁谭和文丑的支援部队已经远远的看到了战场，曹仁眼尖立即下令道：“乐进，你率五千人马堵住他们的援军，只要坚持半个时辰徐晃就到了。”乐进大声回应道：“末将领命。”说完连盔甲上的血迹都来不及擦干就又一次带兵出战了。
