董卓进到玄德营帐之中，见左右无人，便拜伏于地道：“臣雍州牧领西凉太守董卓，拜见陈王殿下。”
玄德大惊，赶紧将董卓扶起来，问：“印象中我不曾见过使君，不知道使君是如何认出我来的？”董卓道：“臣本不认识陈王，只是昨天宴会之上，臣向中郎将讨要关羽的时候，关羽曾朝殿下的方向看了一眼。臣早年也曾供职羽林卫，一见关羽，观其一举一动便能看出羽林郎的底子，那时候就有所怀疑。殿下器宇轩昂，相貌与先皇年少之时有七八分的相像，臣便故意问您的名字。殿下若是随便说个名字，臣当时就能确定您的身份，只是没想到殿下用的原名，臣便不太敢确定。只是回去想了一夜，就知道即使名姓未改，您也必然是陈王无疑了。臣在洛阳的耳目曾经回报，皇上此前曾命羽林卫捉拿殿下，此后殿下便不知所踪，而朝中对此也没有明旨，却没想到在这里见到您。”
玄德叹了一口气道：“皇兄确实曾命人拿我，而且还命来人将我当场格杀，我无奈之下只好逃出洛阳。中郎将曾是我幼年授业之师，我无处可去，只好来投奔。还请使君不要张扬。”
董卓连忙回道：“臣在西凉就常听说陈王贤名，皇上一定是受到奸臣蒙蔽，非出自本意。还望殿下保重，终有拨云见日的一天。”
此时卢植得到消息也连忙赶来，董卓道：“请陈王与卢将军放心，我必然会保守秘密。这几日我麾下西凉军将在邺城附近扫荡黄巾残党，还望将军多多配合。”
卢植自然是大喜过望。此后几天里，西凉铁骑四处奔袭，寻找黄巾贼众，连战连胜，斩获无数。董卓则坐镇在邺城之中，时常与玄德卢植走动。
半月之后，邺城附近再也见不到黄巾军活动。董卓突然来向玄德辞行，道：“数日前皇上已经驾崩，大将军何进扶立皇后之子继位，寄书信给臣，召臣率军进京。臣这两天就要动身了，不知道陈王可有什么要嘱托的？”
玄德已经听说了皇帝驾崩的事，虽然兄弟二人从小到大关系很差，心中也是无限怅惘。他拍了拍董卓的肩膀说道：“大将军何进一直以来都痛恨以张让为首的十常侍。如今皇上驾崩，新皇是何进拥立，又是其妹所生，他此时是大权在握，而十常侍又失去了皇帝的庇护，想必何进马上就要向十常侍下手。召使君领兵进洛阳，肯定也是为了这件事，只是十常侍把控朝政许多年，势力遍布两京各衙门，盘根错节，不可小觑。使君此次进京，要量力而行，一切当以保全自己为要务，将来扶保汉室还要多多靠你。”
董卓突然道：“依陈王看，臣麾下西凉军二十万战力如何？”
玄德不解其意，但还是回答道：“西凉铁骑天下无双，以我看来，即使是穷尽天下之兵，也不是西凉军的对手。”
“臣一向也是这么觉得，”他突然跪倒在玄德面前，道：“以臣论君，本是不该，但是大行皇帝在位十余年，亲近小人，宠信佞臣，任用方士，致使道德崩坏，民不聊生，才有如今的黄巾之乱。而今新君不过七岁，即便贤能，也不足以应对如今的危局，至于新君辅臣，大将军何进，不过是一屠户，只赖其妹乃是当朝皇后，骤得高位，却目光短浅，只知道争权夺利，周围也都是些阿谀奉承的小人。依靠这些人，社稷必然危殆。臣这些天与陈王交游，才知道陈王心怀社稷，又有经天纬地之才，必能成一代明主。孝桓皇帝未传位于殿下已经是不该，如果殿下有意，臣愿意率麾下二十万西凉铁骑追随殿下，杀入洛阳，登基为帝，澄清宇内，再造汉室，请殿下思之。”
玄德大惊，连忙斥道：“莫要胡说，新皇是我皇兄的儿子，即是我的侄子，这世上安有叔叔抢夺侄子皇位的说法？况且我从来无意于皇位，使君这番话我可以当做没听到，但是千万不要再提了。”
董卓长叹了一口气，从地上起身，“陈王如此想，臣就不再劝了。此行前途未卜，不知道何年何月才能再与殿下见面，请殿下多多保重。今奉上金万金，帛千匹，上好蜀锦五十匹，以供殿下花用。殿下若有意，自可凭此成就一番事业，若是无意，也可以富足一生。”
玄德辞谢不过，便接受了董卓这些献礼，转手赠与卢植充作军用。董卓尽起西凉军二十万，星夜朝着洛阳去了。
天子驾崩之后，大将军何进拥立皇后之子刘辨继位，为大行皇帝上谥号为灵帝，改元光熹，以大将军何进录尚书事，掌管朝政。但此时朝廷之中也不是由何进一人为主，这是因为除了新晋的何太后之外，后宫之内还有一位董太皇太后。这位太皇太后是大行皇帝之母，当今皇帝的祖母。她本来就与何太后不睦，更加喜欢由王美人所生的皇子刘协，灵帝生前，她曾多次劝灵帝立刘协为太子。灵帝同样更喜欢刘协，不喜欢刘辨，但是那时候何皇后在后宫正受宠，大将军何进在前朝位高权重，这事办起来阻力很大，也就一直拖了下来。新皇登基之后，董太皇太后也趁机封刘协为陈留王，弟弟董重为骠骑将军，并令十常侍张让等人一同参与朝政，以免何进专权。何进一方吃了个闷亏，但是木已成舟，只能在这之后假借皇帝名义下诏，说大将军何进受遗诏辅佐幼主，此后皇帝诏令必须由大将军署名，才能颁行。
两边对立的局面没能维持很久，实在是因为董氏一枝在朝中没什么势力，而何进自任大将军起，势力经营多年，朝中到处都是他的心腹。过了不久，他就指使廷臣上疏，说董太皇太后年事已高，该奉至别处恩养。而后他行动雷厉风行，一面派人把太皇太后抬出宫，一面派兵包围了骠骑将军董重的府邸，追讨印绶。董重在府内自缢身亡，家人举哀，军士才撤走。董重一死，太皇太后朝中便再无援助，何进就派人暗中将她毒死。
摧枯拉朽般摧毁董氏一族之后，朝中剩下的对手就只有十常侍。但等何进腾出手来回头看的时候，却发现一时半会他动不了他们。
十常侍不知道用了什么办法取得了何太后的信任，这个时候正受宠。何太后自幼年就进宫，这些年摸爬滚打，生下皇子，被册立为皇后，这才有了原本只是乡间屠户的何进一跃而成朝中新贵。没有这个妹妹，何进什么都不是，所以这些阉宦虽然可恶，但如今正受着太后宠信，何进轻易就不敢动手。
而与僚属暗地里分析了一番局势之后，何进发现，即便没有太后宠信，他与十常侍正面开战，胜负也在五五之数。十常侍不同于董氏，他们受先皇宠信十多年，个个身居要职，门生故吏遍及天下，旁的不说，即便是他何进，当年刚入朝的时候也得到张让府上认门子送礼。即便是在军力上，何进也没有优势。他的亲信袁绍任羽林中郎将，曹操是羽林校尉，算是控制着羽林卫，但卫尉是十常侍的人。至于洛阳附近的北军，当朝中尉惯于骑墙，五营校尉也大多倾向于他何进，但最关键的北军中候，恰巧就是十常侍中的曹节。
正苦于无计可施的时候，一名心腹向何进献计，虽然洛阳附近他们在军力上不占优，但还有洛阳以外的兵力。只要密召一名外臣领兵入京，那十常侍就如那案板上的肉。何进听完，眼前一亮，脑中浮出的第一个名字，便是董卓。
