从南门往北，须臾间便到了东作坊前的青石街，襄阳士民工贾各以牒至，云集于斯，肩摩毂击，竟曰喧嚣，极为繁华。
仅仅往北过一道街的地方，有一条深深的青石道正中，一幢占地近百亩，宛如宫城的便是镇南将军府，府门前戟士林立，杀气凛冽，使得人望而声怯，心生敬服之心，不敢向前。
而昔日的镇南将军府已成了过往云烟，府门前的牌匾缓缓落下，由仆从悄然换上了楚侯亲笔以右军体写就的“征南将军府”的牌匾挂了上去。
依山傍水，阡陌婉延尽是平野，曲水四绕行人家，足见襄阳成为荆州治所的原因，遥遥望得，征南将军府白墙黑瓦笼于薄雾轻纱。
进了大门，迎面便看见一道垒砌精致的影壁，绕过去便进了外院，眼前也豁然开朗。
穿过外院的客厅、下人房，便有一座精致的垂花门，建在三层的青石台阶上。
两侧为磨砖对缝精致的砖墙，向外一侧的麻叶梁头仿佛红云漫卷，梁头下一对倒悬的短柱雕饰出朵朵莲叶，将垂柱装点得宛若含苞待放的花蕾一般。
外面的那道楠木门上包着六排铜箍儿，显得十分结实厚重，里面的屏门更是用了上好的铁木，铜漆明亮几可鉴人。
待过了月洞，堂屋高大气派，东西厢房也是雕梁画栋；庭院内十字甬道全是青石铺就，正中摆着一只巨大的荷花缸，缸内荷花正盛，不时见到几尾金鲤跃出水面，发出‘噼啪’的声音。
刘琚站在昔日暂居的阁楼小院，此时春光甚好，小石路两侧桃林，桃花初绽、粉瓣微张。树下芳草，绿意渐染，隐隐有孩童嬉闹其间，笑声如银铃般清脆悦耳。
一阵愣神过后，刘琚淡淡问刘成道：“此桃林为何人所种？”
“禀主公，这片桃林乃先父生前所种，他得知主公喜欢桃花，昔日主公初至襄阳，还在养伤之时先父便悄悄已种上，而后主公受先主所重用，屯田练兵，远在临沮，待主公回到襄阳之后，百忙之中也可赏花悦目。”刘成欠身道，
桃林依旧在，故人已逝，早已面目全非，刘琚心中有点伤感，脑海中又浮现出福伯的音容笑貌，以及临终前那枯瘦的双手与期盼的眼神，为了儿子的将来前途，选择将所有的秘密带入底下，何尝不是一个好父亲？
刘琚有点想到前世的父亲，终于明白父亲的良苦用心，父爱如山，沉默寡言，他伤感地叹息道：“刘成，好生做事，勿负你福伯的冀望！”
刘成忙跪下磕头道：“父亲生前言及，我等世代为历任家主所信重，卑下时刻不敢相忘，往后必尽心竭力为主分忧！”
刘琚颔首道：“你且退下，顺便召牧府诸掾吏前来议事！”
“诺！”刘成应诺一声，起身匆匆而去。
征南将军府白虎堂
正堂的屏风上一只白额吊睛虎猛虎下山跃然其上，给议事堂平添了几分肃穆，而刘琚端坐于乌漆案前，手中正拿着荆州诸郡县官员上奏的关于府兵与平叛的文书。
少时，牧府一众文武大臣鱼贯而入，上前向刘琚行大礼道：“臣等拜见主公！”
“诸位先生请起。”刘琚放下手中的文书，虚扶一番，“来人，赐座！”言讫便有仆役匆匆从侧堂取出蒲团置于下首，
诸君起身各自落座，左都督诸葛亮率先从袖中取出一封文书，举于额前，道：“主公，零陵太守刘度呈上密信，心中言及曹操在赤壁折戟之后，不忘派遣使臣前往荆南招抚武陵，零陵，桂阳三郡，念念不忘伺机反攻荆州。”
刘琚颇感兴趣地问道：“不知曹公所遣使臣乃何人？”
诸葛亮尴尬一笑，拱手道：“此人乃零陵名士刘巴刘子初，先前景升公在世之时，三番两次征辟于他，他均是拒不入仕，然去岁曹操南征，他却北上投靠曹操，不知为何辗转又受曹操之命前来招抚荆南三郡，而刘子初已然说服了武陵太守金璇与桂阳太守赵范，而刘公却虚与委蛇，假意应允于他，只是往后该如何行事？特地呈上密信前来垂询！“
刘琚听罢颔首道：“倒是有劳叔父了，孔明且回信于叔父，刘子初乃荆州名士，荆州眼下百废俱兴，岂可错过？不过念其有向曹之心，可用计生擒之，待我大军南下荆南之时，若生擒刘子初于孤之帐下，堪为首功，孤不吝封赏。”
“诺！”诸葛亮拱手应诺道，“主公，然刘子初此人生性清高，亦有向曹之心，恐难为我所用。”
刘琚大袖一摆，不以为然道：“孔明此言差矣，若刘子初随世沉浮，悦容俗礼，何以足称为高士乎？也罢，孤自书写一封劝降书，待叔父擒拿住他之后，再交予他便是。”
言讫刘琚快步走到乌漆案前，提起狼毫在宣纸上龙飞凤舞地挥毫辱没：赤壁一战，曹公仓皇北顾，天下成鼎足之势，遂不绝汉祚，此皆乃天意也，孤乃皇汉苗裔，蒙先主遗命所托，承继荆州基业，攘除奸凶，辅弼汉室，继而陈兵许都，清君侧，匡社稷，故而恭承圣命，任命为荆州牧，征南将军，开府仪同三司，赐假节钺，晋封楚侯，昔日光武委钝于宛城，广纳英杰，感会风云，奋其智勇，故而起于河内，席卷河北，遂成帝业，今荆州初定，百废俱兴，素闻刘君子初高才，仰慕久矣，未尝一见，望眼欲穿，倘若先生亲至，愿以弘文馆大学士之位恭候，与君共济大业，今虚位以待，日日盼君至，伏请赐教！
痛快地一挥而就，诸葛亮看过之后，大赞道：“主公之书法日益精进，可与颍川钟元常之书法并肩于世，臣等不及也！”
“孔明缪赞了！”刘琚谦逊一笑道，“今召诸君前来，实为要事相商！”
群臣眼光齐齐注视着刘琚，刘琚看向蒋琬与伊籍道：“荆州稍安，而天下未平，孤夙夜忧叹，奈何资质愚钝，不得正社稷、救黎民之法，夫闻自古贤良之臣，上能解君忧，下能解民困，诸卿任牧府中枢，应有匡扶社稷、安定天下之心，孤翘首待之。”
群臣躬身道：“臣等谨记于心。”
刘琚满意地点点头，问道：“昔日先主主政荆州之时，恩结士庶，宽容惠下，然军中纲纪松弛，将无战心，兵无战力，百姓民风散漫，斗殴厮打，以武乱禁，官场之中，奢靡之风，竞相盛行，然欲争衡天下，须乱世用重典，今孤执掌荆州，当改弦易辙，肃纲纪，整吏治，明尊卑，上下为之效用，公惔，且宣读往后治政纲要。”
“法令有六：其一，整顿赋税，轻徭薄赋，凡农丁十五税一，仍以春夏两季征收，准以实物缴纳，不必再兑换官钱，免以杂税；其二，劝课农桑，兴修水利，整修田亩，州县各级官衙，当免利租借农具、耕牛，以保农时；其三，抑制土地兼并，凡豪强之家，以去岁算民结果为依据，田亩、仆役、佃户等皆不得再增加。”
“其四，襄阳，江陵与夏口三城设立东西坊市，鼓励商贸，不得再课以重税，无故刁难、克扣商贾财物者，重刑论处；其五，凡下大郡，郡兵不得过千，大县，县兵不得过五百，诸郡县邑不论大小，置府兵一营，以清境内匪盗。各道要塞驻军，统一受征南将军府管辖，而钱粮自牧府赋税中出；其六，鼓励郡县士子立私塾，郡学生员不得少于百人，以教化百姓。”
法令既然宣读完毕，刘琚自是最关心军中事务，向负责军务的卧龙凤雏问道：“孔明，士元，今府兵招募，应者如云，已募兵十万，孤深知两位爱卿治军甚严，然新兵操练不久，未经战阵，难堪大用，故而孤有意从赤炎军中挑选一部将士扩充至新军之中忍什长，队正等校官，使得老兵以身作则，方有以点带面之效也。”
······
大事议定，群臣缓缓退出，惟有庞统尚在，只见他向刘琚进言道：“主公，臣尚有一事禀报，黄老将军已向将军府告假，昨日已返回襄阳，据说为了祭奠早夭的孩儿回来，不知主公是否前往黄府一遭。”
刘琚抚额叹息道：“荆州初定，庶务加身，倘若无士元相告，孤险些误了此事，长秋，备车，孤要亲往黄府一行。”
自从刘琚光复荆州以后，依旧以襄阳为荆州治所，自从荆州四大世家被蒯氏与蔡氏被曹操分化迁往各地之后，势力大不如前，而作为跟随刘琚奋起的从龙之臣，自然成为新兴权贵，住进了寸土寸金的城南长乐坊，昔日世家豪族的家宅多被刘琚赏赐给有功之臣。
在这座寸土寸金、热闹异常的城池中，却也不乏安静的去处。
达官显贵府邸林立的长乐坊，有一座普通的三进幽深宅院，中规中矩的阁楼回廊，跟奢华更是沾不上边。
但在整个襄阳城，没一个人敢低看了这座宅院，因为它的主人有一个震动天下的名字：黄忠。
而黄忠作为刘琚的师父，更是备受恩宠，昔日韩嵩的府邸便赐给黄忠，以彰显其功勋，更进一步来体现刘琚尊师重道，作为徒弟的孝心。
楚侯的马车缓缓停在黄府前，刘琚一身素袍在身，头戴峨冠，足以寄托对亡灵的哀思，黄忠夫妇闻讯过后，早已在府前迎驾，而后恭迎刘琚入内。
黄忠膝下本有一子，名叫黄叙，奈何天不假年，病体虚弱，未到及冠之时便英年早逝，早年间家境贫寒，可怜黄老将军中年丧子，断绝了子嗣，而黄夫人之后再未怀上子嗣，成为黄忠心中的隐痛。
而黄夫人自从经历丧子之痛，悲伤更甚，每日以吃斋念佛，为亡子祈福还原，才好转过来。
早些年她还让黄忠纳妾，被黄忠所拒，黄忠乃重情重义之人，夫妻二人相敬如宾数十年，感情深笃，如今虽是随着刘琚南征北战，博取了功名富贵，终究心里是空落落的。
为故去的小师弟上了三柱檀香，刘琚看着满屋的清冷，略带责问道：“师父，何故府中仆役如此之少？留着师母独自一人操持偌大的府邸，终归非长久之计。”
黄忠黯然道：“老夫福薄，中年丧子，且你师母心性喜静，好礼佛事，不忍外人叨扰，倒算省心！”
“非也。”刘琚摇摇头道，“师父戎马半生，久在军旅，师母孤守府邸，甚是辛劳，家中无一男儿操持，总归为人所轻。”
言讫他瞥了一眼长秋道：“长秋这孩子秉性纯良，与我有缘，也是身世可怜的孩子，是战场遗孤，举目无亲，为我所收留，随侍在侧，我与师父情同父子，有意让此子认师父为父，入继黄氏，改姓以承继血脉，如此一来，师父一身万人敌的本领后继有人，师母尚有儿子承欢膝下，以尽孝道，而师父往后亦可醉心于沙场建功，我等之间又亲上加亲，岂不两全其美？不知师父意下如何？”
黄忠转首看着皱纹满脸的老妻，透出一副询问神情，黄老夫人回首看了一眼长秋，见他长得眉清目秀，轻轻颔首，黄忠会意道：“主公美意，末将不敢辞，长秋这孩子人品俊秀，末将与内人皆有意纳其为子嗣。”
刘琚听罢大喜道：“长秋，择日不如撞日，便今日来一场认亲入继大礼如何？”
长秋惊喜交加，伏地跪倒道：“愿从主公之命，此乃小的几辈子修来的福分。”
刘琚一向做事雷厉风行，一声令下，一场隆重而肃穆的认亲入继礼便在黄府中庭展开，使得一向冷清的黄府门前车水马龙，前来道贺者如过江之鲫。
在牧府一干重臣的见证下，大礼过后，黄忠夫妇坐于上首，接过长秋的奉茶喝过之后，黄忠欣慰道：“今日此茶一喝，我等父子名义已定，往后你便是我儿，所幸我等有此缘分，皆乃天意，今日赐你名为一个嗣字，字长秋，望你往后能够谨守门风，光大我黄氏门楣，勿负为父所望。”
黄嗣黄长秋！我终于有名了！
长秋大喜过望，跪于黄忠夫妇身前，行叩拜大礼道：“孩儿拜见父亲母亲！”
黄忠老怀开慰，扶起他，叹道：“真乃吾家麟儿也！”
