秋雨连绵数日，大江水面愈发宽阔，水流也愈发湍急，数十战船在这秋风秋雨中，艰难的逆流而上。
船头处的木栏被雨水冲得清亮光滑，厚实的木质从那紧密的木纹中，便可见一斑。
从船身两侧伸出的木桨，整齐而有节奏地拍打入水，激起白色的水花，推动着这只狭长高大的战船破开江水，向上游前行。
逆水行舟，不进则退，孙贲的目光落在滚滚而来的江水上，心中却思忖着东吴的局势。
庞统的攻心之计果然奏效，长江下游的援兵见江中到处都是遗弃散落的舟舰，皆知皖城已破，疑惧不前，惟有孙贲心知时机已至，为了孙氏阖族上下兴旺，不惜铤而走险，也要往秣陵一行。
秣陵石头城
当吴侯孙权到了秣陵，自以为高枕无忧，有孙皎率领的万余守军镇守的秣陵固若金汤，遣心腹爱将周泰前去雀洲助战之时，却未曾想到雀洲之战，关羽钱溪一战定乾坤，六万大军齐卸甲，皖城两面受敌，随即城破，韩当，孙瑜战死的消息传至秣陵，秣陵震动，江东震动。
而战败退往牛渚的朱治，由于其本为吴郡太守，深受孙氏三代信任，与吴地大族关系密切，自身也有一大批部曲亲信，鉴于此形势，孙权在张昭的献策下，对朱治好生安抚，急令其在牛渚招募新兵，率军抵抗顺流东下的十万赤炎军。
而皖城落入赤炎军手中，彻底打破了江东世家豪强对孙权的冀望，赤炎军大军顺流东下，沿途诸郡县投降者如过江之鲫，江东仅剩的丹阳郡，吴郡，会稽郡三郡更是暗潮涌动，一时间江东风云迭起，而秣陵宫城正在酝酿着一次惊天巨变。
江中一叶孤舟，狭窄的船舱之中，一盏昏暗的灯火下，一张简陋的小案，案上两盏清茶，孙贲的对面坐着一个中年士人，轻酌一口后，受宠若惊道：“将军，此乃上等阳羡茶，茶香回味无穷也！”
此人正是征虏将军孙皎麾下谋士刘靖，奉主之命秘密前来与孙贲接洽，谋划大事。
孙贲本是曲阿太守，然东吴军接连战败，丧师辱国，孙氏基业眼看就要不保，他不得不另谋出路，保全宗族不灭，便尽遣麾下新招募的三千新兵，共计五千大军，打着勤王的旗号自曲阿逆流而上，兵发秣陵，欲与孙皎里应外合，勒令孙权退位，迎奉楚侯入主江东。
“事到如今，叔郎难不成还犹疑不定？今大势已定，切莫作妇人之仁，皖城既下，楚侯麾下赤炎军旦夕可至，沿途再无兵可守，可笑仲谋还欲徒死挣扎，命朱治在牛渚募兵，意欲负隅顽抗，以区区牛渚之兵，与十余万赤炎军相比，无异于以卵击石也！”
孙皎乃优柔寡断之人，前番应承下来，近来又举棋不定，毕竟孙权自主政江东以来，已近十年，虽武功不济，然江东在其治理下，蒸蒸日上，却是不争的事实，此番兵败连连，病虎威犹在，若冒然兵谏，逼孙权逊位，本就有背主之口实，一旦为人发现，难逃被诛杀的命运，故而使得他颇为踌躇。
待刘靖道出主公的疑虑之后，孙贲怒其不争地冷笑着斥道：“自古成大事者不拘小节，叔郎何以还在犹疑观望？眼下我等一荣俱荣一损俱损，皆是一条船上之人，本将手中尚有叔郎亲笔书信，若本将兵败身亡，叔郎何以幸免？今箭在弦上，不得不发，倘若迟疑，大祸不远矣。”
刘靖一惊，问道：“将军，此话当真？”
孙贲见其有意动之色，继续劝说道：“此时我等若兵谏逼仲谋退位，献出秣陵，便是有功之臣，方可保住孙氏一族荣华富贵，倘若顽抗楚侯大军，一旦城破，皮之不存毛将焉附？叔郎忍心孙氏阖族上下尽没于乱兵之中？”
然而孙皎另一层的担忧乃归顺刘琮之后，被剥夺兵权，置之不理。
这种情况并非不可能发生，毕竟其乃孙氏宗亲，若不想就此销声匿迹，只做个富家翁便能满足，他的志向和部曲的前途，皆系于一身，岂能甘愿交出兵权？
“楚侯之志，固在天下，在下早有所闻，然赤炎军制却与江东不同，尤其是其执掌荆州之后，削部曲，散私兵，以荆襄九郡供养其军，所部皆统于征南将军府，出则虎符调兵，入则归于帅帐。”刘靖说到这里，不由慨然长叹：“如此一来，岂非尽收兵权，诸将战时才方可领兵，到时将不知兵，兵不识将，于将领而言，简直视兵事如儿戏。”
孙贲闻言皱眉不语，对于赤炎军制他也是知晓的，刘靖如此说来自然没错，此正是东吴军诸将颇为顾虑的一点，彼等习惯了部曲私人所有。
江东世家大族为保住家业，部曲私兵皆为将领私有，少则数千，多则上万，足见江东世家豪强的实力，而这样的部曲私兵甚至父子相承，兄终弟及，在这个乱世中本为常态，尤其是江东军中，更是如此。
与之相比，荆州乃募兵制与府兵制并行，不允许部曲私兵超过三百，不然以谋逆大罪论处。
对此孙贲何尝没有想过？在他看来，兵权收于征南将军府对于君主来说，自然是利大于弊，然而对于依靠军队才有发言权的将领来说，则无疑是削弱了他们的兵权。
话虽如此，孙贲却嗤之以鼻，眼下的局面还想着讨价还价，真是不知死活。
“叔郎此举，乃是出于大义！”孙贲见刘靖犹豫不定，挺直腰背正色说道：“且不说江东久经战火，人心思定，楚侯匡扶汉室之心天下皆知，当此时北方诚多务，幽州乱起，能力挽狂澜，克定天下者，唯楚侯耳！我孙氏本就是汉臣，世享汉禄，若我等率众献城以降，平息战乱，乃顺应民心之举，则江东百姓必将称颂，而楚侯也尊叔郎之义举也！”
他这一通之乎者也，让刘靖疑虑之心去了大半。
“将军此言恐怕也是诸世家大族所想吧？”刘靖此时已有了决断，但还是忍不住对孙贲试探问道，他深知背后没有世家大族支持，孙贲不会冒然行事的，眼下能和世家大族加深关系，结为同盟，方为明智之选。
对此孙贲神态从容，颔首微笑：“止刀兵，休养生息，诸姓之望！”
刘靖颔首，慎重问道：“不知将军欲何时举事？计将安出？”
孙贲自信地探身于其耳边，低声道：“秣陵兵权分为两部，另一部由陈武统帅，今晚叔郎且用计擒之，而后明日······”
蒙蒙细雨后入夜，孙皎以探讨江东局势为名邀陈武前来饮宴，穿廊过院，彼此寒暄一番，依礼入座，在数名略有姿色的婢女服侍下，陈武将杯中酒一饮而尽。
不过一杯酒落肚，微微半合眼眸，陈武忽觉不妙，被人下药了，他大怒地指着孙皎道：“你——你欲谋反？”
孙皎露出狰狞之色，透着几分刺骨的阴寒，道：“陈将军，人不为己天诛地灭啊——”
陈武一激动，眼前一黑，晕厥过去，倒在案几之上。
刘靖如幽灵般出现，冷冷道：“主公，斩草要除根，切记心慈手软。”
孙皎负手在后，淡淡道：“我与子烈本为好友，岂忍伤其性命？做出不义之事，药量足够他昏睡到明日黄昏，到时大局已定也。”
刘靖躬身作揖道：“诺！”
未及一日，庞统率领的十万水路大军至牛渚，兵临城下之时，朱治不过抵抗了足足一天，翌日军中军侯鼓动将士兵变，老将朱治死于兵变之中，牛渚不战而降。
而赤炎军十万大军攻破牛渚，卷甲直取秣陵的消息传来，秣陵城内人心惶惶，皆有朝不保夕之感，城中世家大族子弟更是奔走密谋，一时秣陵变得诡异波澜起来，风雨雨来前的平静。
清晨，天光破晓，阴云重重，孙皎在南城大营假借吴侯谕令召诸将入帐议事，命埋伏的刀斧手将非心腹的将校格杀，与此同时孙贲引五千大军入南城大营弹压陈武所部部曲，由于群龙无首，战力大损，不过两个时辰，强力弹压下去。
而后孙贲五千大军在接应下顺利入城，随着石头城四门的关闭，整个秣陵城内的空气陡然地变得紧张起来。
征虏将军孙皎突然引兵发难，不但封锁了秣陵的四座城门，而且在秣陵城军实施了戒严，并有进攻王宫的企图。
从秣陵宫城的宫墙上看去，孙权不禁是倒吸了一口凉气，宫城前后左右的几条街道上，人流已经被清空了，身着素白战衣黝黑铁甲的孙贲大军，已经是密密麻麻，将宫城团团地围了起来，水泄不通。
而此刻的秣陵守军，浩大的阵势密密麻麻层层叠叠，那宽大的秣陵街道，张府门前，此刻似乎被这股白色的洪流给填满了，浩浩荡荡，气吞山河。
在队伍的最中间，一骑高头白马相当地耀眼，马上之人白袍白甲，俊采飞扬，赫然正是孙皎。
在他的左侧，正是心腹谋士刘靖。
“请将军入内吧！”张昭叹了口气，转身回到堂中，火塘内烧的正旺，他伸出双手，凑在上方烘烤，暖洋洋的热气扑面而来，多少让这位老人感到了几分暖意。
随着一阵“哗啦”声响，全身甲胄的孙皎与刘靖等将校拾阶而上，进了堂中。
张昭回头看去，眼中闪过一抹异色，他没想到孙皎竟然会来，东吴军所剩无几的将校之中，在此时连孙氏宗亲对孙权皆弃之不顾，可见人心已乱成了什么样子。
“张公！”
张昭颔首示意，自己踱到主席之上跪坐，对诸将校说道：“都坐吧。”
他捋着长须目视孙皎，缓缓说道：“将军能领兵前来卫护，老夫深感厚情，今城中大乱，将军还需约束部众，不可为害百姓。”
“可！”孙贲当下说道：“眼下荆州赤炎军即将大兵压境，为家族子孙计，末将亦是不得已而为之，只是之后还须张公好生安抚群臣。”
张昭嘴角浮出一抹苦笑，摇头道：“老夫乃风烛残年之人，何以能为将军分忧？今后如何，各安天命便是了。”
想到此处，张昭喟然长叹：“唉，事到如今，还能如何？”
“不若，便降了荆州……”刘靖在陪座上幽幽说道。
张昭痛苦地闭上眼睛，道：“只须务必保住吴侯，不可伤其性命。”
太初宫乾阳殿，深深殿堂的另一端，暴怒发作过后的孙权，意态萧索回到御榻，就在地板上坐了下来，披散的头发遮挡了视线，也让人再也看不清他的脸。
殿中的宫女，此时皆胆颤心惊，在她们看来，恐怕任何动静皆会再度激起孙权的暴怒，使得他愤而杀人。
大殿中陷入诡异的安静。
“哈哈哈——皆是乱臣贼子，人人得而诛之，孤受命于天，当为天子。”朱治战死牛渚的消息传来，彻底击溃了孙权的心理防线，一切都完了。
堂堂一方诸侯——吴侯，讨虏将军孙权疯掉啦！
随着怒骂声，孙权似乎再度暴走，他冲向束手站在厅中的众人，挥刀便砍杀了两名宫女。
孙权的恐怖模样与暴虐杀戮，惊倒了殿中诸人，他们无不骇然后退。
“哈哈哈！刘琚小儿！孤要杀了你！”砍杀了两名宫女后，孙权面目狰狞，紫眸凶光乍现，状如疯癫，挥刀乱砍，“子敬早已有言，孤必成帝王之业，哈哈哈！”
值守宫城的千余守军失守前门，退至殿后，血漫御阶，太初宫前火把林立，照亮了满地横陈的尸体，流淌的血花漫至朱漆殿门。
一支羽箭突然飞出，正中徐琨面颊！
战死于大殿门前的徐琨被托离了殿廊，只剩下刺眼的血迹至宫墙尽头。
孙贲斜托长剑，踏过满地血腥，在石阶拾级而上，仰天凝视，示意麾下军士撞开太初宫乾阳殿的大门。
孙贲径直入内，只见殿内一片昏暗，眼前刀光一闪，暴起一声怒喝道：“乱臣贼子，受死！”
孙贲暗叫不妙，忙举剑格挡，眼见眼前之人披头散发，不知是哪个疯子骤然突袭，其人武力不凡，与其交战数个回合，趁着破绽一箭刺入刺客腹中，贱得他满脸鲜血，那人猛地抬起头，嘴角缓缓流出血迹，满脸狰狞，一双紫眸满是不甘的恨意。
孙贲吓得松开手中长剑，只见孙权轰然倒地，他颤抖着手一探鼻息却已当场身死，一下子目瞪口呆，跌坐于空旷的大殿之中·····
