益州成都牧府
自中平五年，刘焉目睹政治腐败，天下将乱，向汉灵帝求为外任，因之出为监军使者，领益州牧，封阳城侯，到任后，一方面镇压、招抚益州黄巾军；另一方面抑制地方豪强，先后杀州中大姓王咸、李权、贾龙等十余人，与此同时，他拉拢东州士人为己所用，招兵买马，大肆扩军。
随后出任奉车都尉的四子刘璋奉命诏谕刘焉，时逢长安动乱，刘璋便留在了西川。
在长安发生李郭之乱之后，刘焉派遣张鲁盘踞汉中，命张鲁截断交通，斩杀汉使，从此益州与朝廷断了联系，而刘焉利用本土世家大族与东州士人的矛盾，加大集权，俨然国中之国，而张鲁占据汉中，也给西川日后之事埋下了后患。
而刘焉长子与次子皆死于长安之乱，刘焉得知之后伤心欲绝，因背疮迸发而卒，由于三子刘瑁早逝，其四子刘璋理所当然地承袭了益州牧一职。
牧府外阴雨绵绵，细细的雨丝在铜灯的照耀下，如同闪亮的水幕，牧府两旁的桐树被雨水冲刷的沙沙作响。
刘璋抚着几案上的军报，眉头紧锁，他其实并不胖，甚至比常人略瘦，双眼颇大，一双竖眉略带八字，看起来还是颇有威仪的，从他蓄着并不长的胡须，光洁的额头可以看出，他年近五十有余，倘若脸上愁苦之色不是这么浓，与常人无异。
然而刘璋此人暗弱，优柔寡断，乃守成之主，他最大的愿望便是坐拥两川之地，保其岩阻，闭门自守，当他的土皇帝，安享富贵不亦乐乎。
然眼下刘璋接到庞羲军报，汉中张鲁挥军南下攻打西川，刘璋派遣大将庞羲等人防备张鲁，皆被张鲁所破，刘璋岂能不心急如焚？无奈急召属官来牧府议事。
说起张鲁与刘璋之仇由来已久，五斗米教首领张鲁的母亲相貌秀美，加上通晓鬼神邪说，与益州刘焉家互有往来，刘焉就派遣张鲁为督义司马，与别部司马张修一起攻打时任汉中太守的苏固，而张鲁在汉中得势之后，却杀死张修，断绝谷阁，杀害汉使，汉中与西川遂由此结怨。
等到刘璋继位，以张鲁骄纵，不听成都牧府号令为由，杀死张鲁母弟，遂结下这生死大仇，不死不休。
刘璋环视席下群臣，沉声道：“今张鲁来犯，贼势甚大，计将安出？以解米贼之厄？”
“主公勿忧，某虽不才，却有一计，为主分忧。”
刘璋大喜，视其人，正乃益州别驾张松张永年，其人生的额宽头尖，鼻僵齿露，身短不满五尺，声若洪钟，急忙问道：“永年有何高见？”
张松拱手一礼道：“臣素闻荆州刘征南仁德爱民，礼贤下士，俱与主公同宗，皆为大汉鲁恭王之苗裔，其起于江夏，东击孙氏，北击曹操，麾下百战之师未尝一败，而今其攻伐吴会势如破竹，克定江东指日可待，主公可备下厚礼，遣一人为使臣前往荆州与其结好，结为外援，则米贼不足虑也。”
“荒谬！”忽闻一人大声斥责道，刘璋视其人，乃巴西人黄权，字公衡现为牧府主簿，适才一直在权衡利弊，此时见张松开口，便沉声说道：“主公，此事万万不可啊！刘琚竖子，野心勃勃，窥视益州久矣，若是听信张永年之言，则西川之地，尽落于他人之手也。
刘璋不解地问道：“刘征南与我同宗，乃我族弟也，孤欲引为外援，你何出此言？”
黄权陈言道：“臣素闻刘征南文武筹略，礼贤下士，宽以待民，其于赤壁之战中异军突起，在江陵大破孙曹大军，继而北上攻破荆襄，陈兵许都，足见其心志在天下，乃当世枭雄，在荆州可谓深得民心，兼有诸葛亮庞统为肱骨，甘宁，黄忠，魏延等将为爪牙，收刘皇叔旧部关张等当世虎将为己所用，今驱雄兵进伐吴会，雄视东南，若是召至西川，主公如何制之？其以楚侯之尊，奉天子之命节制荆楚，麾下带甲十余万，无异于引狼入室，若以客礼待之，唯恐其反客为主，今听臣一言，则西川有泰山之安，若不听臣言，则有累卵之危，张永年此等误国之言，望主公下令斩杀，以绝荆州，则西川万幸也。”
刘璋迟疑道：“张鲁南下犯境，何以拒之？”
黄权应声道：“不如闭境绝塞，深沟高垒，以待时清。”
“哈哈哈！”张松捋须仰天大笑道，
刘璋皱眉问道：“永年何故大笑？”
张松躬身作揖道：“主公，臣笑那黄公衡在此危言耸听。”
刘璋探身问道：“永年此言何意？”
张松娓娓道来道：“主公，张鲁一介米贼耳，以五斗米教驱民为鬼卒，战则勇矣，尚以一郡之地犯我一州之地，每逢米贼犯境，皆深沟高垒以拒之，徒使天下笑耳，以一州雄兵龟缩高墙之内，敢问天下人如何看待主公？
双方的争论，却让刘璋不由陷入沉思。
近年来五斗米教愈发兴旺，信徒众多，张鲁不但占据汉中，鬼卒战斗力惊人，还屡次击败庞羲，袭取巴郡！
先前向许都派出使臣张松，结果张松受到曹操羞辱，回来之后对刘璋说了曹操一堆坏话，而对于投向曹操之事，作为刘璋外戚的庞羲是持反对意见的，在他看来，一个毫无主见懦弱无为的主公，当然要比强势的曹操要上百倍。
黄权、王累等本地世家大族的如意算盘，庞羲自然是心知肚明的。
无非是想借曹操之势，外拒刘琚，内压东州兵而已，故而庞羲才会如此坚决的表示反对，甚至隐隐流露出威胁之意。
刘璋夹在各方势力之间左右为难，东州兵乃昔日跟随他父亲刘焉入川的，经过这么多年的壮大，早已成为尾大不掉之势。
早年赵韪叛乱，本来声势极大，结果却被东州兵打得兵败如山倒，逃到江阳之后被部下所杀。
而东洲兵经此内乱之后，愈发骄横跋扈，刘璋身为益州牧尚且自保不暇，何谈约束？
尚有一部分人认为不必与曹操来往，凭借西川险峻的地势便足以对抗外侵之敌足矣，此些人自是益州世家大族，虽苦于东州兵暴虐，然安于自守，毕竟强龙不压地头蛇，东州兵遂骄纵无度，本地世家大族亦不是好惹的，两边势如水火，刘璋暗弱，难以压制，只好睁一眼闭一眼，他何尝不想兴兵攻灭张鲁，奈何力有不逮。
张松久伺在侧，自然是洞察刘璋心思，继续侃侃而谈道：“敢问主公，以我西川之兵马，可有余力攻灭米贼乎？”
西川承平日久，经过刘焉两代人的经略，施以仁治，怀柔于民，民风慵懒，官府不治，以至于西川之兵卒战力不济，这点就连刘璋亦不否认，无奈地缓缓颔首道：“攻取不足，自守有余也。”
张松看了黄权一眼，轻笑道：“主公，适才公衡所言，臣难以苟同，曹操挟天子以令诸侯，翦灭群雄，扫荡中原，伏睹天下，宗室余存者惟有主公与刘征南，自曹操折戟赤壁之时，惟有刘征南兴义师之名，清君侧诛奸逆，匡扶社稷之功，海内咸闻，天下士庶无不称颂其贤明，乃宗室藩篱，国之柱石，此等忠义之人为何在公衡眼中，独独成了野心勃勃之辈？”
张松逞口舌之辩，口灿莲花，字字珠玑，黄权被其质问得哑口无言。
“臣亦近闻刘征南遣使入许都，献出珍宝于当今陛下，以尽人臣之道，天下皆知，为何在公衡口中便成了枭雄之辈？”张松得理不饶人，咄咄逼人地反问道，
那席间又有一人出班质问道：“敢问今刘征南兴师伐吴，可合乎仁道？赤壁之战前，两家互为盟好，今其背盟而兴不义之师，若此时引赤炎军入西川，西川再无宁日。”
群臣视其人，乃牧府从事郑度是也，张松闻其言，不屑道：“此一时彼一时也，彼时刘征南委据江夏太守，与吴主结盟抗曹，乃唇寒齿亡之道，素闻刘征南彼时以成亲之名入江东，实为委质于人，彼时却在东海莫名遭遇海难，吴主却置之不理，悍然兴兵北上图谋荆州，此等背盟在先，今刘征南奉天子之命镇守荆楚，兴义师伐无义之主，此乃名正言顺，合乎人情天理，有何不可？”
郑度冷笑道：“某些人每每言出必称颂刘征南，其心可诛，莫非意欲通敌以谋西川乎？”
“欲加之罪何患无辞？”张松大怒，随即转身向刘璋跪拜道：“主公，臣对主公忠心耿耿，可昭日月，奈何佞臣挑拨我等君臣，还望主公明察。”
刘璋听得有点傻眼，犹疑不定，道：“这——”
张松复言道：“主公，郑从事口口声声不可引荆州为援，臣奏请主公以其为主将，亲赴前线，披坚执锐，为主公击退来犯之敌，如此西川之幸也。”
这会儿轮到郑度傻眼了，他本是一介文士，不知兵事，倘若能够破敌，群臣何必在牧府中争执不下？
张松见郑度吃瘪，心中暗喜，不依不饶道：“主公与张鲁有杀母之仇，不共戴天，若米贼据有西川，唯恐成都城内血流漂橹，无一幸存。”
刘璋闻言想到这可怕的可能，可谓胆颤心惊，故作沉吟道：“此事事关重大，容孤三思，你等且退去，永年留下。”
刘璋微眯着双眼，心中暗自思忖，益州与荆州比邻，虽然道路艰难，关口阻隔，倘若依黄权之言，结交曹操得罪了刘琚，只怕兵祸连结，益州将两面受敌，自己可以想到联络曹操，刘琚何尝不会想到与张鲁结盟？
刘琚这些年声名鹊起，与他的赫赫武功是分不开的，以曹公之强，损失之猛，皆难以匹敌……
一念及此，刘璋身上冷汗迭出，再听郑度等人如何凭借雄关击败荆州军，便觉得非常刺耳了。
待堂中只剩下二人之时，刘璋脸色一松，扶着张松的手臂，温言道：“伏睹群臣，惟有永年之言甚得我心，环视天下，惟有孤与刘征南有宗室之亲，两家可谓唇寒齿亡，若是连宗室尚不可信，普天之下还有何人可托付大事？”
张松恭维道：“主公英明，微臣感佩，适才臣见主公尚在犹疑，群臣狐疑不忿，却有未尽之言，还望主公勿怪。”
“哦？”刘璋大感意外，问道：“永年且速速道来。”
张松咧着嘴笑道：“群臣所忧者，无非畏惧荆州赤炎军此等虎狼之师，而今刘征南兴十余万大军进伐吴会，即便平定江东，亦须休养生息，整军安民，非须臾可定，主公既有意结好刘征南，不妨以书信一封，动之以情，晓之以理，只须请得刘征南麾下一支偏师，三万足矣！多之则势大难制，少之则不利破贼。”
刘璋闻言心中舒畅，越看越觉得丑陋的张松越顺眼，其心中颇有谋略，足见自己英明。
张松见刘璋眉宇间尽显喜色，谆谆善诱道：“主公请得刘征南入西川，可使其镇守葭萌关，居于白水关侧翼，助我大军共击张鲁便是，到时其大军粮草皆为我出，一旦其对我西川有觊觎之心，凭我西川十余万大军，只须闭关守城，何惧其区区三万之众？然——”
刘璋见其迟疑，问道：“永年尚有难言之隐否？”
张松为难道：“主公，看似我等欲请刘征南入西川，未必见得刘征南便愿率军入西川啊！”
刘璋脸色一垮道：“永年所言有理，孤与那族弟虽有宗室之亲，却未曾谋面，此去荆州求得援兵，尚须些诚意方可，不知以何人为使臣为宜，遣使入荆州交好刘征南？”
张松眼中精光一闪而逝道：“主公，非法孝直不可往也。”
刘璋捋须颔首，法正乃名士法真之孙，倒是不算辱没西川颜面，随即下令命法正为使臣，出使荆州，拜会刘据。
