马响脸涨得通红，但他打定主意不喝这杯酒。
这时，萧何说话了，“我看这样，马响可能真的从来没沾过酒，万一他醉了，对他的前途还真是不好。不如给他来一杯啤酒，咱们喝白的，他喝啤的。”又转过头对马响说：“这儿的啤酒不醉人，跟喝饮料一个样，你就放心好了。”
马响想，啤酒他是喝过的，喝这一满杯也是毫无问题的，便满口答应，心中着实感激萧何。
众人都同意。
马响对周勃说：“哥，等这个月的薪水发下来，我一定陪你喝白酒。我说到做到，哪天发薪水，哪天咱们开喝。”
周勃高兴起来，道：“行，今天就放过你小子。”
一场危局被消解，桌面上重新热闹起来。不得不说，周勃真是个豪爽的山东汉子，各样菜蔬源源不断地上了桌，将一张四方小桌子堆得满满当当的。
这家的老板手艺不错，炒的几样荤、素菜，味道都好极了。马响已经许多天没有吃过这样丰盛的饭菜了，只觉得自己好像一只饕餮，恨不得把这些菜肴尽数收到自己肚子里去。当然，吃相他是要注意的，不能让周勃等人笑话了他去。
这一顿饭，也让马响对这四位室友有了一个基本的了解。
萧何，是这五人之中的老大，年龄最长，在木器厂工作的时间也最长，为人稳重，说话和气，能体贴他人。刚才若不是他解围，说不定大家会不欢而散哩！马响心里，已将他视作了老大哥。
周勃身形高大，圆脸浓眉，性情豪爽，说话直来直去。马响对这位老乡充满了好感。
韩信是个长相清秀的人，比较瘦，这五人之中，除了马响，就是他最年轻了。他毕业于一所还算知名的大学，因此，他的身上，自有一股骄傲，使他自觉地和这些室友之间保持了某种距离。
张良比萧何略小，他和萧何也最谈得来。他说话有些阴阳怪气，这使马响对他少了一点亲近之感。
不过，总体上，马响是喜欢这四个室友的。他甚至无限地热爱他们，愿意视他们为自己的亲人。
一张小方桌，周勃四人各占一方，马响占据周勃和萧何之间的那个角。先前大家不让，说，马响你是主客，我们今天都跟着你沾光呢，你怎么能坐在那儿呢。
马响说，这里我最小，只有我坐这里最合适。
大家都夸马响，小小年纪，知道谦虚，不像现在一些刚出道的小年轻，狂妄自大，任谁都不放在眼里。
周勃四人将各自的一杯白酒喝光了，又将剩下的那一点，分成了四份。马响做出一副努力的样子，声称自己将尽力完成这一杯啤酒的任务。
酒喝光了，又让老板端饭来吃。五个年轻人，如五只猛虎，风卷残云般，将一满桌子菜，吃得只剩下一个底儿。
马响酒足饭饱，心情十分快意。
吃罢饭，众人又在街上溜达了一圈，才回宿舍睡觉。
马响好好地洗了个热水澡，洗的时间之长，让周勃在卫生间外叫道：“你怎么跟个娘们儿似的，要洗出花来呀！”周勃哪里知道马响这几日过的生活呢。他好些天没有痛痛快快地洗个澡了。
马响洗完澡，只觉浑身舒坦，往床上一躺，睡意立刻袭来。他嘴里与大伙儿说着话，突然之间就睡过去了。大家等着他的回答，久不听见声音，才知道这小伙子竟睡得这么快。
“到底年轻啊！”萧何笑道。
韩信道：“说得好像你已经七、八十岁了，你也是个年轻人哩！”
“可是我的心，好像已经老了。想当年，我也是一沾床就着啊。”萧何有些感慨。
周勃道：“等你找个媳妇儿，我看你还说不说自己老。”
萧何道：“哎呀，这媳妇儿可是难找啊。”
张良道：“我前天见你跟那个姓方的女工，叽叽咕咕的，是不是有戏？”
大家的耳朵全竖起来了。
萧何忙分辩，“那是我湖南老乡，我妈托她给我带东西来了，因此说说话。”
“什么好东西？”韩信问。
萧何道：“还问，都被你们吃光了。”
大家哄然一笑，这才晓得他说的是那一瓶子辣酱。
萧何是湖南人，从小爱吃辣。虽然已在深圳多年，还是吃不惯木器厂食堂里的南方菜。他总想念着老家的辣滋味，每次回家，返回时总要带一瓶母亲做的辣酱。前段时间，老乡方小梅来投奔他。萧何找了管人事的钱经理，请他给方小梅安排一点事做。钱经理答应了。方小梅来时，顺便就给萧何带了一瓶辣酱来。不过，这宿舍的四个人都是好辣的，一瓶酱，一顿午饭就下去了一大半，把个萧何心疼死，这千里迢迢而来的酱，自己还没尝几筷子呢。索性晚饭时，将剩下的小半瓶消灭干净了。
张良说：“怪只怪，你妈做的酱太好吃。”
四个人说笑一回，也都洗了睡了。
后半夜，马响突然醒了。他在上铺抬起脑袋，环视了沉在黑暗中的宿舍。室友们的鼾声或大或小、或密或疏。不知道为什么，这鼾声使马响有一种安定之感。他觉得，从北到南漂泊了这几个月，只有今天晚上，他才是彻底地安稳下来了。
虽然前途仍然未卜，但马响已在心中暗暗下了决心，一定要在深圳扎下根来，不管有多么艰难。
知识到用时，方恨少。马响现在算是体会到这句话的真理性了。他原本以为，凭他的绘画功底，这份工作做起来应是得心应手的。没想到，这木器绘图和自由自在的画画就是两码事。它讲究精密性，尺寸上不能有半点出入，还涉及到几何学等方面的知识。
马响只好静下心来，耐心学习，向有经验的技师虚心请教。他将整个身心都扑到工作上，若是一件工作没完成，他除了吃饭、睡觉，就只记挂着这件事，下了班也不肯走。
张良说：“咱们宿舍来了个拼命三郎。”
韩信说：“看来，他对这份工作，是真的在意。”
周勃说：“咱们山东人，都实诚，做人实诚，做事也实诚。”
萧何说：“我看这孩子不错。”
张良笑，说：“看你说得老气横秋的，他又不是你儿子。”
钱经理将马响的勤奋看在眼里，喜在心头。跟马响一般大小的小年青，他接触过不少，全都好高骛远，又不肯干活，又要拿高薪。像马响这样的，真是少见。
钱经理过两天，就将马响的事情讲给老板童总听了。
很快，一个月的试用期就到了。
发薪水的那天，马响揣着几千块崭新的人民币，心里乐开了花。这是他人生的第一份工资。他在心里默默地对马占山夫妇说：“爸，妈，你们看到了吗，你们的儿子工作了，挣到钱了，可以养活自己了。”马响心里万分的遗憾。穆桂英在世时，常常担心马响的前途。马占山虽然表现得无所谓，但也会偶尔教育一下儿子要争气。如果他们能看到现在的自己，应该是高兴又欣慰的吧！马响仰望蓝天，大团大团的白云堆成了一座座仙山楼阁。他相信，父母一定在天上看着他。
这一个月来，马响将一分钱掰成了两半花，也还是差点就断了炊。职工食堂里的饭菜，比外面的便宜多了，马响也不敢顿顿去吃。他有时一天只吃一顿。
有一回，马响只买了一个馒头，他决定用这个馒头挨过一天。当他边啃着馒头边慢慢往办公室走时，周勃拦住了他。
周勃看着马响的脸色，说：“马响，你脸色很差，是不是太累了。”
马响强笑着说：“也许吧，没关系，我休息一下就好了。”
周勃看着马响手里那只干巴巴的馒头，疑惑道：“你就吃个馒头吗？你是不是没钱了，没钱跟哥说一声，大小伙子，不吃饱饭可不行。”
这几句话说的马响鼻子一酸，眼泪差点掉了下来。他的确是在苦撑。饥饿使他腿脚发软，精力不济。他很担心自己会饿晕过去。
可是，要他向周勃开口借钱，度过这难关，他还是张不了嘴。
周勃从怀里掏出两张红钞来，说：“这两百块你先拿着用。”
马响还在推辞。
周勃道：“拿着，你要觉得不好意思，发了工资还我就是了。”
周勃的眼里，是看穿了一切的怜悯。
马响不再推辞，这是周勃的一番好心，却之不恭。
谢过了周勃，马响转身又往食堂走。他知道周勃正在背后看着他。不要紧，让这位好心的大哥看到他的窘境，又有何妨！
拿着新发的工资，马响还了周勃两百块，并宣布，今晚大排档聚餐，一个不能少。地点，还是老地方。
这一天，正好是周五，明天休息。马响决定兑现自己的承诺，好好的陪周勃、几位室友，喝一杯。
没想到，菜刚上桌的时候，钱经理突然来了。
众人赶忙起身打招呼。马响诚邀钱经理入座。他原以为钱经理不肯，不料钱经理客气了一句就坐下了。
韩信笑道：“马响，钱经理还是喜欢你呀，我们以前请经理，他从来都不肯赏光哩！”
钱经理也笑道：“你们几个我还不知道？我一来，准保被你们灌醉了。我知道今天是马响做东，那我就放心了，马响绝对不会灌醉我，因为明天他还要跟我出一趟门哩！”
马响一听这话，心中大喜。他正对桌上的那两瓶白酒犯怵呢。钱经理这话，无疑是救他于水火之中，这样，他就理直气壮地不必喝醉了。
众人心中不由都对马响有些羡慕。这小子才来几天，就得到经理这样的器重。
张良道：“钱经理来了，我们得加几个狠菜。”说着看着马响。
马响忙说：“对，对，老板，再加几个菜。”
老板应声而来。钱经理制止了他，道：“我看这菜够多的了，还加什么菜。”又对张良说：“你不要把人家小马剐干净了。”
周勃也说：“就是，咱们得给马响留点儿。”
张良讪讪地笑了笑。于是由周勃提议，大家一起举杯，开吃。
