日本空也上人外出弘法时，独自经过一条山路，突然窜出凶狠的强盗，拿刀向他要过路费。空也上人看了之后，不觉掉下眼泪，强盗们一看哈哈大笑：
“嘿！这么一个贪生怕死的出家人。”
“我是想到你们，年轻力壮不为社会做有意义的事，却成群结党去打家劫舍，眼看将来就要堕入地狱去受苦，我替你们着急才流下眼泪。”
“我只不过跟你要两个钱，怎么就会堕地狱，有那么严重吗？”
“你们不务正业，在这里抢劫、为非作歹、做坏事，现在舞着大刀很神气，将来受地狱的苦报刀山油锅，那个时候你们就可怜啦！”
强盗们听到空也上人这么说，为他的慈悲深受感动。其中一人说：
“我们不抢钱那我们怎么样子生活呢？”
空也上人说：“年轻人赚钱方法很多，你可以用劳力去赚钱，你有技术你可以用技术去赚钱，你有智慧你也可以用智慧去赚钱，只要你肯播种，种子在田地里面都会生长，都会开花结果的。你不用劳力获取、不用智慧获取、不用技术去获取财富，那个财富你即使抢劫得到，也不能享有它。抢劫，是违背因果法则的。”
强盗们于是抛弃贪妄瞋恨的心，后来成为空也上人的弟子。
禅师慈悲的眼泪令一群强盗转变成善良的百姓，从此放下屠刀，自力更生。无论如何强暴斗狠的土匪强盗，在慈悲之前也会被感化，慈悲的力量，真是无坚不摧、无难不克。慈悲爱心，就像一盏明灯，可以让迷途的人找到回家的路。
