好好的家宴这就陷入了窘境，薛继言语之间恭敬谦和，没有顶撞薛尧，却又让人一口气堵在心里不上不下，连借题发挥吵起来的由头都没有。
薛祁手握成拳抵在嘴边，咳嗽一声，眼中依稀可见凌厉的寒光。“清之，官场上那一套就别带进家了，我与父亲不是没吃过见过，你这膈应谁呢。”
薛尧眉头紧锁，接着话又道：“当年朝廷打胡戎的时候陈游可没少出粮，这多少也算是个功绩？给他这少爷谋点儿好怎么还这么难呢！”
薛继的脸色越来越差，他是不想摆什么官老爷的架子，可是眼下这情形实在逼人太甚了……
“当年征粮，江南江陵数十家商贾都征了，难道谁家公子入仕朝廷都要许以官位？”
“再者，战后朝廷调低了商税，这事还是陈大人……子良兄亲自奏请的，父亲难道不知？”
“陈伯父要是真想靠钱粮买官，叫他等朝廷下回开战再说罢。”
薛尧被堵得脸色铁青，刚想张口训斥，常氏拦下了。
“行了，十几年了孩子好不容易回家来吃顿饭，老说这些有的没的干什么，几十年父子了就不能消停会儿。”
劝是劝了，可眼前的僵局总得有一个人先低头。薛尧是长辈，要他先让步是绝不可能，可薛继到底是固执脾气，如今又身在高位，让他拉下脸来……也是难事。
常氏朝他几回眼色，薛继却低头看着桌上的碗，不说话不搭理，权当不知道。
就在此时，薛继胳膊上一疼，下意识要‘嘶’一声，却又顾忌着面子，硬生生给吞了回去。一抬头，坐在他旁边的薛祁已经没了耐性，眼中带怒。
薛继纵使万般无奈也不敢再甩脸色了，硬着头皮端起桌上的酒杯，站起身来朝着薛尧稍稍欠身：“方才是孩儿的错，不该在家里说这些，父亲切莫动怒。”
经这么一闹，席间就只剩下常氏时不时对薛继嘘寒问暖，薛尧只管问薛祁生意上的事，气氛说不上紧张，却已经是尴尬至极，到最后算是不欢而散了。
薛继前脚刚出薛府，后脚薛祁就跟了上来。薛继微怔，心里犹豫了片刻，挥手示意王衢先送夫人他们回去了。
“兄长，有事？”
薛祁朝他挑眉轻笑一声：“怎么，如今这么不愿意跟家里人说话？”
薛继神色如常，颔首应道：“大哥这话说的，只要不是为难我，我怎么会跟家里人生疏？”
“父亲没有为难你的意思。”
“我也没说他为难我。”
本就算不上融洽的气氛又尴尬了几分。
薛祁几次张口想说些什么，可他心里清楚，他替薛尧说再多都没用，陈绍本就是一个让清之反感的点，更何况牵涉朝廷之事，商人不该插手。
犹豫再三，说出口时就只剩一句：“这几天多来家里陪陪母亲，你几年也回不来一次，母亲很想念你。”
薛继稍稍一愣，一反应过来便应下了。“好。”
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薛继照着兄长所说，在江陵的近十天里几乎每天都回家一趟，还把一双儿女留在薛府住了几日。常氏自然是欢喜极了，至于薛尧，他嘴上虽然不说，却不难发现他眼睛里藏着的笑意。
这一趟回来借的的公差的由头，薛继怎么也得做个样子办点儿实事，他查访了城中几家生意，夜里写了奏报便要让人送回京城。
奏疏递出去不久，只怕是还没到御书房的桌案上呢，就有一人持符匆匆赶来江陵，这人没往知府衙门去，直接到了薛继的宅院门口。
“下官尚书省郎官，求见薛大人。”
王衢一听此言，忙引人进了门往正厅去，正好薛继刚从外边走廊上过，看见这二人稍一皱眉，随即招手示意：“去书房说吧。”
一进书房，那来人拱手行礼，随即神情急切禀道：“大人，北边胡戎背弃盟约，带兵犯我燕州，陛下已经决意开战，其中细情还有待商议，陛下召您即刻回京。”
胡戎？又反了？一听闻此事，薛继心中是大为惊奇，这胡戎还真是反复无常，每回造反都这么猝不及防……
想到这，薛继突然觉着有些可笑，他前几天才跟父亲说了‘陈绍想买官，等胡戎下回造反罢’，转眼间胡戎就当真反了，也是凑巧了，他这嘴开了光了还是怎的？
“大人？”那人见他半天没反应，又试探着唤了一声。
薛继回过神来，看着眼前人，面色恢复了严肃。“知道了，我这就收拾收拾，明日一早启程回京。”
那人传完话便离开了，火急火燎又往京城赶，想来这事确实非同小可。
“王衢，你去薛府知会一声。”薛继站起身在书房里来回踱步，心里隐隐有了决断。“夫人她们还是等过两日收拾好了再回京吧，我赶时间，等会儿就走。”
王衢刚要退下去传信，这一听便惊住了。“主子这么急着回去？”
“军国大事，不可耽搁。”薛继无奈一笑：“让人赶紧给我备快马。”
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胡戎犯境一事传遍了京城，起初是令人惊奇，这胡戎首领胡魁与朝廷早有盟书，又交好数十年，怎么会突然背信弃义撕毁盟约？
一问便知道了。
胡魁旧疾复发，不久前薨逝了，按理说这王位应该传给他的长子，可谁知他的爱女远山公主发动兵变，亲手杀死了手足兄弟，在新王继位当日夺了权，一举统领胡戎。
这位远山公主似是志向高远，篡位之初就打起了燕州的主意，摆明了是要从大周身上把燕州咬下来，以此扬威立信。
此事传到京城最令人惊奇的不在于胡戎本身，而是那些个文官的反应。
他们骂胡戎、骂远山公主、乃至骂软弱无能的胡魁长子，这些都算是能理解的范畴。可他们翻起了旧账，他们明里暗里要再此事上摆薛继一道，令人瞠目结舌，对此大为惊叹。
他们都翻了些什么事儿？无非当年解胡戎之围时，在朝堂上是薛继提出的主意，如今燕州再陷入战火，他们说这是薛继当年提议的过失。
有脑子的人想想便笑出声了，当年明里是薛继提出的主意，可谁都知道，实际上还得是老侯爷点头，老侯爷既然准了，照这个做了，那就说明老侯爷也是这么想的。现在翻旧账，翻的是薛继的旧账，不也是老侯爷的旧账吗？
这些脏水的源头在哪儿？有人猜测，或许是陈渝，这二人早已面和心不和，陈渝又是安王的人，保不齐藏着什么心思……
陈渝不是没听见风声，听了也只是一笑。
“言官之事，必定出于言官，这些人也是昏了头瞎了心了，尽被风雨牵着鼻子走了。”
御书房中又是另一番景象。
秦胥桌上堆积着奏疏无数，其中不少是弹劾薛继的，他有心发作，却又深知边关战事紧急容不得这些琐事来分神。
他停下笔抬起眉眼的时候正好瞥见徐阑从外边进来，正轻轻扶正衣冠，到跟前时跪拜行礼，口尊万岁。
“起来吧。”
徐阑一起身就看见了堆满御案的奏疏，还有被揉成一团仍在地上的废纸，想必方才秦胥已经动了怒。
“臣知道陛下为燕州忧心，可也别如此大动肝火，怒急易伤身。”
秦胥心里稍舒了一口气，面上神情严肃，挑眉看着他，问道：“薛继什么时候能到京城？”
徐阑默默算了算日子，颔首应声：“回陛下，估摸着就这两日之内。”
