天地起初是混沌，光明还未诞生，黑暗也无处安放，直到梦中出现一棵麦子，那麦子叫生启，粟麦女神的神体。女神睁开眼睛，天地分开，光明诞生，黑暗随即占据女神的瞳孔，山河树木，岩石花草，在光明与黑暗中静默。时间还没有流动，直到女神说：让水出现吧。水出现了，动物混杂其中。
一切都似乎造就，但女神在旅行途中常常感到孤独，于是混沌的造物生男诞生了。女神吃下生男的手指生育人类，生男吃下女神的头发生育亚种族。
《粟麦诵经》
没有任何神能阻碍商人的脚步，除了死亡。商队的主人是个矮人，是从红雪王朝的酒中市来的，身穿一件纯白色的长袍，袖口绣了三条金线，一头短发，身材瘦小，皮肤黝黑，满脸坚毅的皱纹，坐在马车里，马车是由灵洲的绿毯和绸子装饰的，马车的小窗口是打开的，由一层薄纱遮挡，身为护卫队队长的里马坐在一匹黑石马上，时不时回应马车里面的人。
大路可以容纳三列商队并排前行，但干伏目前只看见一列商队，商队有四辆货车分别由两匹红矮马拉着，一架装饰豪华的马车在货车前面，干伏一眼就看见在马车旁的里马，那只健壮的左臂照出空空的右臂，干伏策马赶上前去。
里马师傅，我还记得我吗？
里马早就听到干伏坐骑传来的马蹄声，等到干伏打完招呼后，他头也动，问道：记得，干伏兄弟。
师傅，没想到我会在路上遇见你，粟麦复活。
粟麦复活。里马转头向马车里的商人说：这位是红雪王朝来的大商人，巫祝大人。巫祝大人，这位小兄弟就是我和你提起的干伏。
干伏小兄弟，你好。
巫祝大人好。
马车里再没有声音传出来。
里马师傅，我能和你们同行吗？
这个你需要请求巫祝大人的允许。
让他跟着你吧。马车里传出巫祝的话。
谢巫祝大人。干伏激动地说道。里马师傅，商队目的地在哪里？
铁都。
有多远？
七百来公里吧，你是要去滨城吗？
如果里马师傅愿意教我剑法，那我就不去滨城了。
听说你在听风城称为戈石大人的座上宾了。
没有，只是为城主大人作了一天的护卫。
我都没有做过城主大人的护卫。
因为里马师傅是统领过五百骑兵的三级骑士长，自然不需要当城主大人的护卫。
你听谁说的？
听风城里的人都这么说。
我看他们都不如你这么会说，左手剑可不是去一趟铁都就能学成的。
那恳请师傅让我成为你的仆从吧。
我不想让你成为我的仆从。
那我该怎么做，师傅。
我们先修整吧。里马转头向马车里询问：巫祝大人，走了几个小时马和人都累了，我们修整下吧。
好，辛苦了。
本人职责。
商队在路边停下，六个马车夫，八个护卫加里马干伏在巫祝大人的两旁坐下，巫祝大人的白袍让干伏忍不住多看了几眼，那白袍色泽细腻，纹理严密，干伏从来没有想过衣服能有这么华丽。里马和巫祝大人有肉干和葡萄酒，干伏和护卫吃干粮。
干伏兄弟，听说你和听风城的戈石大人很熟？
巫祝大人，在下只是曾经陪同城主大人打过一次猎。
能与城主大人一同打猎也是一种荣誉，喝酒吗？巫祝将一瓶葡萄酒递向干伏。
干伏接过葡萄酒说：谢谢。
各位，准备好家伙，我们有客人了。里马转头向巫祝大人说：大人，不要担心，并不影响你的就餐。
八个护卫各自拿出武器跟着里马站起来，干伏注意到树林里的响动，随着动静越来越大，干伏看见了一群衣衫褴褛的人和一群动物，其中一个瘦男子坐在一直黑虎背上，手上拿着缺口的刀。
那是什么人？干伏问道。
失语者，一群丧失心智的人形动物。
总共有十五个人，拿着简陋的武器，还有一只黑虎，三只灵猫，六只瘦地皮包骨的狼。马车夫围在巫祝大人四周，里马站在巫祝大人背后，巫祝大人仍然在喝酒吃肉。那八个护卫形成阵型，那些人看起来都一脸疲惫，随着一个男人的怪叫，人和动物一齐向干伏这方冲来，护卫也迎了上去，双方碰撞在一起，黑虎猛地跳出包围圈，向巫祝大人冲去，巫祝大人仍然在喝酒，里马则死盯着那只黑虎。当黑虎距离里马不到三米时，里马猛地冲上前，用那把细长的剑将老虎的脑袋斜劈成两半，虎背上的人滚了下来，干伏注意到那人似乎没有恐惧，如果是自己滚下虎背，肯定会有一阵晕眩，但那个人马上站起来，试图避开里马，向一个马车夫攻去，马车夫手里都拿着一把短刀，干伏转头去看主战场，八个护卫个个好身手，反应机敏，出手果断，但那群失语者没有恐惧与痛觉一样，护卫打地比较吃力，干伏冲过去帮忙。
干伏救起一个被两只狼扑倒在地的护卫，那个护卫已经无力爬起来了，干伏站在他旁边替他挡住失语者的进攻，由于失语者的疯狂攻击，所以战斗很快结束了，失语者全部死亡，护卫倒下两个，每个人都受了伤。
两个丧失活动能力的护卫敷药后被放到货车上，其余人继续吃饭。
他们似乎没有痛觉。干伏自言自语道。
疯子有什么痛觉，一群只会排泄的疯子。巫祝大人回答了干伏的问题。
他们为什么在林子里？而且战斗时并非毫无章法。
干伏兄弟，你家是在村里，还是城里？
村里。
你们镇有没有人莫名其妙失踪？
没有印象，似乎没有。
每个地方都有那么几个人，平时生活地好好地，但突然在某一天失踪了，这些失踪的人大多是去了森林，如果他们在森林里活下来，没有被野兽吃掉，那么便会丧失说话的能力，同时获得驱使野兽的能力，这就是他们为什么在森林里出现。
他们攻击商队，杀掉路人，他们除了食物和武器，其余货物都扔在森林深处，他们与动物与死尸交配，他们已经不是人类了，没有人能和他们沟通，由于他们在森林活动，破坏性也不大，对王国统治不造成影响，所以也没有军队去消灭这些失语者。
那些失语者自有其存在价值。巫祝大人说道。
里马和干伏一齐看向巫祝大人，等待他继续讲下去。但巫祝大人只是问：里马师傅，我们可以启程了吗？
可以，巫祝大人。
干伏将在五天后，抵达雾城，而此时，具章正躺在一间茅草屋里，这个茅草屋建在一条小溪旁，小溪所在地是一个山谷，名叫昆翅谷，之所以叫昆翅谷是因为这里有各种花草植物吸引了大量昆虫在此聚集。
那支箭将具章的身体穿透了，箭头从具章前胸露出来，那位帮他疗伤的隐修士花了不少劲才把那支箭取出来。具章上身赤裸，躺在一张草席上，伤口上停着一只蜂和几只蝴蝶，隐修士在小溪旁静坐，他的黑色脱钗在溪水中经受溪水的冲刷（那只脱钗有时会被放在药水中煮）。
隐修士没有给具章敷药，只是每天取下脱钗的花瓣将其中的一滴水滴入具章伤口，也不知道是水的原因，还是蜂和蝴蝶的原因，具章伤口愈合地很迅速，具章醒来后迅速扫视了屋子里一遍。茅草屋不算小，一间大厅，具章一眼便注意到墙上的木法弓，那是树精常用的弓，一间放药草的房间，一间放书籍的房间，一间是用来放炼药器具的房间。
具章的物品放在床边，他检查了一些自己的物品，什么也没有丢。便出门走向溪边的隐修士，隐修士一动不动，具章在他身边坐下，看了一眼溪水中的脱钗，然后望着隐修士。
隐修士还有树精族人吗？
任何智慧生命都可以成为隐修士，隐修士对任何来访者开放，我见过一个穿着隐修士袍的石精呢。
哦。谢谢你救了我，这里是哪里？
昆翅谷，橡木镇离这里大约五十公里。
离山城呢？
一百来公里。
你救了我，我能为你做些什么吗？
目前来看，你不能，而且我也不知道自己需要你做什么，你欠修奇一个人情。
修齐大师，我叫具章。
你叫我修齐就行了。你的马我让它自己吃草去了，晚上它自己会回来。
隐修士会驯兽？
每个隐修士都有自己的一些技能，有的隐修士精通诗艺，有的则能捕捉奇奇巫、篮中仙女。
书上称你们为隐修士，可是大家都叫你们苦修士。
不是大家，而是我们自称苦修士。
毒药是苦的，甜是水中的“脱”。
对。梦河花色彩神秘艳丽，整棵植物气味都极苦，但它的粉末可以用来作麻醉药，所以我们称之为脱，而使用梦河花也需要经过“脱”这一淬炼过程。
整个植株化为粉末，失去形体，他们称之为脱，他们认为万物唯有经过脱才能获得自由，这是一种只受自身澄澈存在局限的自由，脱是一种救赎、死亡、重生、断裂、繁衍、弃绝。
你看过齐克果的著作？
粗略翻过。
不容易，对于一个农民来说。
农民的空闲时间并不少，只要有心，搞到一本齐克果的著作也不算难。
你从是海枫国来的，打算去哪里？极少有农民会离开自己的国家。
去仆人岛。
哦，我猜也是。你的伤已经好了，明天就可以出发，如果你着急，现在也可以离开。
好，谢谢。
修齐陷入静坐状态，具章离开小溪，去茅草屋附近寻找黑石马同时找到出谷的路。溪流是往东南方向流的，具章在下游找到正在吃草的黑石马，但是没有找到出谷的路，两边全是有着茂密树林的山，具章回茅草屋问：修齐老师，我没找到出谷的路，能不能指点一下。
没路，我出去进来也都是拿刀砍出一条路来的，我房间里柴刀，你可以拿去用。
修齐老师有多久没出谷了？
半年了吧。
修齐老师，冒昧问下，隐修士以什么为生？
以“脱”为生。隐修士抬眼笑着回答。
具章没说话，回到茅草屋拿行李，找到一把柴刀，牵着黑石马跟隐修士告别，具章在找马的时候，看见过几个植物稍微稀疏的地方，便往下游走去。
雾城在白河旁边，白河是雪狐陆第一大河，源头在驻马国的雪人峰，自西向东，横穿饮雪山脉，经过海枫国流入风湾。在干伏抵达雾城前，便听到马车夫和商队护卫谈论白河神与城里的雾妖，白河神是男神，掌管火焰，能幻化成万物，曾以亿万种形象将雾城的雾气驱赶进黑夜里。由于拯救城市的功绩，白河神可以在粟麦女神的神殿里享受信徒的祭拜。
当商队行走到一块高大的门楼前时，里马命令手下点起火把，干伏看见那门楼上写着“点灯楼”三个字，门楼的两个柱子是仿火把的形状，门牌是火焰形状，上面有一排灯盏，干伏数了数，十盏，没有风，黄色的火焰却像水波一样摇曳，干伏想到那是魔法灯盏。
商队抵达城门时，已经是傍晚了，城门不再允许进出，但当巫祝大人和士兵的长官说了几句后，商队便顺利进入雾城。雾城里到处灯火通明，没有一处建筑不被灯火照亮，街上除了五人一队的巡逻队举着异常明亮的魔法火把匆匆走过，极少看见行人，干伏时不时看见雾气诡异地流动，有几次，干伏甚至看见雾气凝聚成人形，人形胯下骑着一瓶灰白的雾马面对着商队，干伏知道那就是雾妖，雾妖千变万化，能变成任何事物，并拥有那事物的功能，雾妖是无实体生命，但却能对人产生攻击效果，唯有火焰才能将雾妖驱散，被驱散的雾气会在没有火焰的地方重新凝聚成形。自雾城存在，雾气似乎就一直笼罩着雾城，除了偶尔的神迹，雾城的每一个夜晚都被雾气笼罩，房屋里的灯火彻夜不熄，以防止雾妖随着雾气进入房间。
干伏跟着商队进入雾城的商会，在商会里面住下。商会里的灯盏烛台千奇百怪，各种形制的烛台灯盏发出各种颜色的火焰，繁华的磨光石壁让干伏心神荡漾，空气中淡淡的雾霭营造一种神秘之感，干伏已经被这座雾城迷住了。干伏和里马住在一间房间，里马洗漱后便睡下了，而干伏躺在床上浮想联翩，然后爬起来，打开窗户，看向从商会大门一直延伸到商会主建筑门口的白河路，白河路宽约四米，可通过一辆马车，路两旁树立着十层鎏金枝形烛台，每层都放有两只魔法蜡烛，白河路所有蜡烛的火焰都是白色的，但每只蜡烛的白色火焰都给人不同的视觉感受，雾妖在白河路的两旁幻化各种各样的形状，国王、巫师、老虎、射箭的女人等等，干伏估计有大约七八只雾妖在路的两旁表演幻化术，突然，一只灰色的鸟妖猛地出现在干伏面前，吓得干伏往后一退，然后才意识到有窗台的烛火，雾妖无法进入房间。
第二天早上，里马召集护卫和马车夫在商会前的广场等待巫祝大人的命令。
巫祝大人换上了一身灰色的松树纹理长袍，站在护卫们前，虽然巫祝大人身材矮小，但举手投足之间的信心让人不敢有不敬，干伏并非巫祝大人的护卫，所以站在一旁观看。
巫祝大人对面前的里马说：里马师傅。各位，由于战争原因，雾码头已经被军队征用，所有船只也被军队征用了，没有元帅的亲笔通行证，谁也不能过河。所以，我们需要在这里耽搁一阵子。
我们听从巫祝大人的安排。
各位一路也辛苦了，我巫祝请各位品尝一下雾城商会的金色早餐。
巫祝招呼里马和干伏与自己同行。干伏进入餐厅的那瞬间，就明白了金色早餐的含义，一只浑身布满淡金色半透明幼稚的乳猪在豪华的玫瑰香薰木桌上保持着奔跑的姿势，这份体积最大的菜足以解释金色早餐的含义。
餐后，巫祝大人向里马和干伏说道：我想去女神殿祈求好运，不知道二位有没有兴趣同行？
保护大人是在下的职责。
我很荣幸能与巫祝大人同行。
