在王城与布诺防线之间的逆风森林,一队人马正在经过这里。二十多个骑兵与一百来个步兵,掩护着一辆雕饰华丽的四驾马车。
马车上雕梁画栋,用黄金镀在外面。而人类帝国的皇帝正坐在车里。他们已经疾行了两天,从布诺防线直奔王城。
一个骑士快速的冲到马车旁,与马车平行,轻轻叩响了马车镶金的门。门打开,骑士从马上直接进入车内,他单膝跪地,向着皇帝跪拜:“陛下。”
皇帝是一个三十多岁的人,没有穿华丽的长袍外衣,而是穿着金色的盔甲,一把长剑横卧在他的膝上,很难想象,他已经保持这个姿势差不多一天了:“免礼,开尔文爵士。”皇帝的声音不高,却十分清晰:“出了什么事?为什么你要在这个时候来见我?”
“我的斥候在外围发现了人的行踪。可能是盗贼或是流寇。”开尔文爵士说:“您有什么指示吗?如果可能,只要十个骑士,我就能……”
皇帝摆了摆手:“不必了,回城要紧。我们的人很多,他们是不敢攻击我们的。”
开尔文爵士刚想告退,突然,马车震了一下,停了。“出了什么事?”皇帝的手立刻握住了剑柄:“你出去看看。”骑士走出去看了一下,很快就回来了:“前面的一棵树倒了,挡住了我们的路。”
皇帝摇了摇头:“真不妙,我们又得等很久了。让士兵们休息一下,但不要让他们放松警惕,还有,尽快清理开道路。”
开尔文爵士低头告退。
当他走出马车外时,一个哨兵走到他的身旁:“长官,我们发现那些人靠近我们了,我们是不是应该——”
“皇帝陛下不允许贸然出击,我们只需要保持警惕就行了。”开尔文说:“好了,尽快清理通道,我们现在分秒必争。”
士兵们用绳子绑住大树的树干,用力拉。可绳子却断了。士兵们只能用推,把大树推走。可这棵树实在太大了,五六个人都很难抱住。“这么大的树,怎么会说到就到了呢?”一个骑兵问开尔文。
“我也不知道,”开尔文说:“也许这树内部都被虫子啃空了吧,管他呢!这不是个好兆头,如果有人……”
“长官,长官!”一个骑兵上气不接下气的跑过来:“有一群人正在向我方挺进,准确来说,他们是想包围我们。”
开尔文爵士心中暗骂不妙:“所有人,战斗戒备,围住皇帝的车驾。提高警惕。”他转身走到马车的近前,可还没等叩门,皇帝开门出来了。
“呃——陛下,”开尔文爵士行礼道:“您怎么出来了,陛下。”
“我不能出来吗?在车上我都快坐麻了。”他看见所有的士兵都在向自己的车驾集合:“这是做什么?我不是让他们就地休息吗?”
“呃——有情况,陛下,那些人他围上来了。我让士兵们提高警惕,我们恐怕遇到麻烦了。”
皇帝点了点头,戴着手套的手紧紧地握住了镶满黄金与宝石的长剑:“我的部队是最精良的,就让他们来吧。”
开尔文耸了耸肩:“很高兴您能这么想,陛下。我们不会辜负您的期望。您还是回马车里吧,陛下,我们会解决这些人的。”
皇帝哼了一声,没有动,开尔文心里暗叫倒霉,如果皇帝受了任何伤,自己的脑袋就不保了。
“那是什么?天呐——”士兵喊叫的声音。骑士立刻抽剑出鞘,长枪手们已经树起了盾牌,叫声从树那边传来,一个人形的东西正扼住一个士兵的脖子,那士兵脸色青紫,很快就口吐白沫断了气。
“那是什么鬼东西?”开尔文爵士听到一个士兵说。那人形生物扭过头来,那简直不是人的脸无比丑陋,可怖。几个士兵惊叫一声,好几声枪响,那东西身上被开出了几个血洞,倒地死了。
“那是什么东西?”开尔文爵士自言自语道。
皇帝突然插话:“我一辈子也忘不了这些东西:他们是恶魔。”
“怎么会?”开尔文爵士说:“恶魔已经被隔绝在天谴之门之北了,那会到这里?”
“我七岁时,先皇让我见过这些鬼东西,我一辈子也忘不了。”皇帝抽剑出鞘。
“不管他们是什么,集结,整队,长枪手,列盾牌阵。”骑士高喊。
长枪手们用盾牌拼凑出了一面钢铁之墙,火枪手们则站在后面,将火枪对准盾牌上的缝隙以便向外开枪。可等了五六分钟,没有任何动静。
“派几个士兵,去把树推开,我们赶紧走,这里不宜久留。”骑士下令。盾牌阵打开个小小的豁口,几个士兵正要出去“不好,快回来!”皇帝意识到不对,可已经太迟了。几个恶魔从地里猛地钻出,他们有极为强力的手臂,挥舞着巨大而沉重的链枷,只几个扫击,便使盾牌阵东倒西歪。
“快,所有人后退,建立防线!”开尔文大声喊,一边用手中剑拦住皇帝:“陛下,您必须转移到安全的地方。”
“比如说地狱,我的好爵士,我们已经被包围了。”皇帝将长剑插在地里:“要么我们突围而走,要么我们死在这里。”
“不,陛下,”开尔文爵士说:“我们为您拖住恶魔,您率领几位骑兵还是有机会的。”说话功夫,一只恶魔扑到近前,开尔文挺剑刺穿了它的胸口,但恶魔的爪子也抓破了他的肩甲:“快走,陛下,不然就来不及了。”
皇帝看了看地上的恶魔尸体,哀叹了一声:“我会离开。”他已经知道了开尔文爵士想面对的命运。开尔文抓过一匹失去了骑手的马,皇帝翻身上马。“亨利、罗文、杰克逊、约翰,你们四个掩护皇帝离开。”四位骑士到了皇帝跟前:“失去我们,没有什么要紧,陛下。”开尔文冷静地说:“失去您,我们就失去了帝国。”皇帝将手握拳,敲击在自己的胸甲上,向开尔文爵士致意:“保重,爵士。”随后骑马离开。
“好了士兵们,”开尔文高喊:“让我们掩护我们的皇帝!”
皇帝没走多远,刚刚把呐喊与惨叫抛在身后,前面就出现了一个穿着黑袍的男人。皇帝不认识他,但能感觉到那人身上的气味,危险的气味。他们没有停下,而是继续冲刺。那人不躲不闪,张开五指,四个骑士就像是中邪了似的同时倒下。
皇帝认清了自己的命运,他抽出了长剑,发动了冲锋。
“哦,天啊。”等到克诺维斯公爵的队伍抵达时,只看到了翻倒的马车,所有人都死了。恶魔的痕迹到处都是。克诺维斯从未感觉到如此紧张。
人类的帝国迎来了前所未有的大劫难。这将会影响到人类的命运。