曹子佩自从身体出现亏空在苏州养病后就渐渐信了佛理，经常念经参悟，也经常去邻近的寺庙吃些斋菜，听听讲学。程闻此次回京路过杭州之时，便听说三大名寺之一的普济寺正在办法会，便去看了一看，想着求些有些名望的僧人的手抄佛经或是什么，可送给曹子佩日常念经时用。
法会要正午才举行，程闻就早到了会儿，在寺里逛着走走，欣赏一下寺庙的风光。走着走着便见到树荫下睡倒个算命先生。程闻心觉有趣，这寺庙香火旺盛，好好招揽一下顾客肯定赚得不少，何至于占着个好地方却睡大觉呢？程闻总是对有趣的事情抱有很大的好奇心。
心里想着，程闻就要过去探个究竟。正往那走着，就被个婆婆给拦住了：“小公子呦，不要去那！那算命先生的脾气可是臭的很哦，过去会被骂。”
“还有这等事？”程闻失笑。
“是哦。好多人都过去过，但是都被骂回来喽。”婆婆说的恳切：“不要过去哦。”
“好，谢谢婆婆嘱咐。”程闻说完，看着婆婆渐渐走远，又抬步向那个算命先生走去。
贸然要将别人吵醒，程闻还有些不好意思，摸摸鼻子搔搔头，正不知所措的时候，就听到不耐烦的声音响起：“去去去，别站在我这里！不要挡我晒太阳！”算命先生摆摆手，眼睛并未睁开。
程闻并未离去，还是杵在那不动。
这次算命先生“噔”地一下就弹坐起来，抬起一个眼皮瞥了一眼，刚想破口大骂，睁着的那只眼突然就睁大了，连带着另一只眼也“叭”地弹开了。
“哎呀呀，这位公子骨骼清奇，丰神俊逸，着实是个好面相啊。”算命先生突然对着程闻谄笑起来，着实把程闻搞了个一头雾水。
“这个……，我只是好奇，为何这么好的地方你占着，不好好算命赚钱，却在这里睡大觉？”
“这些人都凡夫俗子，不值得老夫替他们算命！”算命先生撩了撩稀疏的胡子，故作高深。
“那你又怎么认定我不是凡夫俗子？”程闻奇怪。
“因为你长得帅……”算命先生靠近程闻，凑到他身边道。
这下搞得程闻哭笑不得，又问：“那你只睁一眼，是不是也是看这人的相貌？”
“是啊！”算命先生一脸正经。
程闻无奈地摇摇头，抬脚就要走。
算命先生向前迈一大步拦住他，道：“那些办法会的僧人都不能算是真正的得道有为之人，真正的高僧都隐藏起来了。你直直地往前走，走到头再往右转，到头再左转，你就看到一个小院子，院子里有个敲钟打坐的老和尚，那个老和尚是个道法高深的人，你从他那里可以得到你想得到的东西。”
程闻内心惊奇，心中对这个看起来不靠谱的算命先生升起了敬佩之情。想着从身上摸出点钱财或者其他的东西当谢礼，却被算命先生挡住了，道：“我从不收长得好看的人的钱！”眉毛一挑，飘飘然地甩一甩衣袖，又回到树下打盹了。
程闻觉得这算命先生也真是个奇特又好玩的人，就照着他的话向前走。越向前走，人越来越稀少，等走到算命先生说的小院的时候，已经只能听到从院里传来的念经声。
程闻站在院外听了一会儿，只觉得好像念经的人就在自己耳边一样，就对着他的耳朵吹气，那声音不住地往耳朵里钻，让他不得不听，不得不沉浸在里面。
出了会儿子神，程闻清醒过来，不禁感叹佛法自有其境界，可以让人沉浸在这无边无际的奇妙世界里。程闻走进院里，想要一窥那位高僧的真面目。
进得院里，就见一个老僧在扫地上的落叶。那老僧将落叶全都扫到根处，已经在树根处堆了不少。
程闻走向前拱手问道：“请问，刚刚念经的那位大师可还在屋内？我可否进去拜见？”
那老僧回过头来，笑得亲切和善：“我就是刚刚念经的那个僧人啊。”
程闻有些惊讶：“您刚刚不是在念经吗？怎么这会儿已经扫完地了？”
“我念经已经结束了好一会儿了。”老僧笑笑：“刚刚看到施主在门外静立不动，似有所悟，我就扫一下地，施主自会来寻我。”
程闻不禁细细打量着老僧，将老僧放入人群中并看不出来有什么特别，但是一双眼睛却是异常明亮。按理来说，人渐渐变老的时候，眼睛就会越来越浑浊，但是老僧的眼睛却如婴孩般明亮、清澈，好似一潭清澈的泉水，一眼就能望到底，但又像一片湖泊，将人缓缓包围其中，看进他的眼睛，就像自己都变得透明了。
“可是那前边睡觉的算命先生让你来的？”老僧一直淡淡地弯着嘴角，像是在微笑，又像是看透了你。
“是啊。”程闻答得大方：“在下程闻。”
老僧嘴角的弧度变大，摇了摇头，道：“那人是我的师兄，名唤申九，他怕我自己一人在这太过寂寥，经常引些施主来我这。”
程闻不可置否。
老僧又道：“老僧法号元通。施主来此所谓何求呀。”
程闻拱手行一礼，道：元通大师，我的一个长辈也时常念经诵读，我想在您这求个物件送给她。“
“这没什么难的。”元通道，遂从手上褪下一串珠子，道：“这佛珠是我出家时师傅赠与我的，我随佛四十载，就戴它四十载，就赠于你吧。”
“这太贵重了……”程闻沉吟。
“有缘相逢，何谈贵重？既然师兄引你来，那就说明咱们的缘分远不止此，日后还会有见面的时候。”元通递上珠串，一脸温和。
“是。多谢大师。”程闻接过，深拜一下，等直起身来，发现元通已然走远。
程闻原路返回之时特地去拜谢了算命先生申九，申九故作高深地问他想不想听听元通的故事。
程闻道：“元通大师乃是深不可测的高人，程闻不敢妄听。”
“哎呀呀，你这娃娃看着通透，难不成骨子里是个迂腐的？不行，就算你不听，我也非要讲与你听。”说完，不等程闻回答，就伸手拉住他的衣袖，走到树荫下，将程闻按到小板凳上，四目相对。
两人四目相对，程闻打破沉默：“先生有何见教？”
“哪里有什么见教，酸酸酸！”申九一脸嫌弃地摆摆手：“你听我给你讲故事。我与元通是同门师兄弟，不过他与我不同，我是自小就随着师傅，元通是后来入的师门，成了我师弟，那时我法号元明。四十年前，我随师傅四处游历，见惯了人间的恩怨之事，我也是在那时发觉恩怨之事实是容易让人坠入牢笼，轻易挣脱不了。有次我与师傅路过陕门县时，碰到了我这个师弟。我这师弟原本是陕门县的一户富人之子，俗家名字唤作颜子才，从小备受宠爱，想得到的没有什么得不到的，所以自小骄纵，长得再大些，更是目中无人，横行霸道，当时人送外号“阎王”，人们见到他都是绕道三尺，生怕有什么祸事降临到自己头上。但即使如此，他还是毫不心虚，反以为别人怕他是种荣耀，因而四处炫耀。虽说是霸道了些，但是终究没做什么特别过分的坏事，也就一直这么霸道着平安下去了。可是这世事还是无常多些。“申九叹了一叹。
