一眨眼几年过去了。
这时胡子衿已是中苏友好协会的会员,县政协成员。肃反运动中,他的问题被结论为“一般政治历史问题,按人民内部矛盾处理。“对此,他终于长长地吐了一口闷气,精神上得到了极大的解脱,对家庭生活和自已的未来重又鼓起了信心。
七凰小学这两年又进行了扩建。子衿拆除了戏台东边一带围墙,新建了三间教室。此后不久,县文教组陆续调来了三个年龄较大的教师,接着又调来一个叫陈淑琴的当校长,胡子衿降为副校长;同时提罗治金为教导主任。对此胡子衿思想上早有准备,他认为学校是共产党领导的,陈淑琴是党员,罗老师是积极分子,这样任命完全合情合理。因此工作上对陈罗两人十分配合,真心支持。
现在,胡子衿回家的时间相对多了。这天晚饭后,子衿见月色很好,兴冲冲领着孩子登上了后山。
雨后的田佬冲青山依旧,不染纤尘,对门的丛竹梢头飘浮着一层淡淡的炊烟,四围青绿的山色笼罩在荧白的月光之下,显得那样的朦胧淡远,川道里抽穗的秧苗连成了墨绿的一片,四下里播放着震耳的蛙声。
胡子衿对这一切觉得又熟悉又陌生,家山是多么的安宁,亲切,散发着多么浓烈的田园诗意啊!他兴致盎然的给孩子们谈起这些,可是孩子们都不欣赏,一点不感兴趣~
脚下边房后的这片空场也曾是子衿家的老屋,和胡子昌地坝屋的北房原是并排的,但从他记事起就没有看见过这房子,看到的只是在艾蒿蒺藜之间还躺着的那些做过房基的条石。他突然觉得应该恢复这宗祖业。去年孟庆筠又生了一个儿子,取名梦耕。眼见几弟兄一天天长大,一间屋子如何住得开?将来娶妻生子少不了也要房子住。想到这里颇觉兴头,回家和孟庆筠商量,孟庆筠自然高兴,她也早嫌房子逼促破旧,恨不能马上住进新居。
于是子衿将几年来的积蓄,加上成理陆续寄回的几十万块钱请了十来个房子匠,择日动工。铺石为基,扳筑成墙,斩竹为椽,苫草成顶,门窗都是现买柏木新做的。另将老屋后墙东头拆去半壁,房檐后缩两米。并在新老房子东西两侧山墙之间,各用乱石砌成围墙,在中间形成一个菜刀形的全封闭院子。一块祖宗留下来的大青石板,约一米多宽,两米多长,横陈在新屋子阶沿之前,一头搁在东院墙下的大石缸上,一头垫以石礅——孟庆筠称它做‘酱台石’。
待到这一切就绪之后,庆筠请人到街上把结婚时陪嫁的木器家具全都抬了回来。这些朱红油漆的大衣柜,梳妆台,写字台,书柜,碗柜,茶几,太师椅,以及配有帐架的大花床把新落成的房子布置一新,老房子则专做了灶房和猪圈。
现在不论周日平时,胡子衿回到田老冲也有兴致种种菜,挑挑水了。
除草东篱下,悠然望眉山,兴之所至,有时不免酸态复萌,竟靠在太师椅上音韵悠悠地吟诗唱词,吟诵起古文来,小分头又像老塾师那样拗过来拗过去,句逗处不时也能颇有寸劲地顿它一顿了。
书籍早已一无所剩,所有的线装书和解放前出的新版书早就背出去卖了废纸,子衿诵读的陈谷子烂芝麻全是枯肠中残留的记忆。读书人的譬好竟是那样的顽强,他们实在是认为老祖宗的有些玩艺儿还真不错。平心而论,这种人限于条件,目光难以及远,有时哼哼呀呀并非是为了反对什么什么,实在是个人生活中的一种积习,一种惯性,一种安慰和享受。
正因为如此,子衿每每把一些诗词文章抄写给孩子们读。几个孩子都还小,惟有在清清身上两口子都花费了不少工夫——现今屋里的每件家具上都还保留着当初教认的单字块。
近些年子衿心里事多,对这孩子管得少了,教育全扔给了学校和庆筠,现在他决心认真地补补课了。此时天月已升入四年级,课外除了爱看各种流行的连环画,还到处弄些浅显的小说来看,诸如征东征西平南扫北之类。子衿陆续把《爱莲说》之类浅显的唐宋文章逼他背过了,一次抄出一篇李密的《陈情表》,说:“读《李陵答苏武书》不落泪的算不得忠臣,读《陈情表》不掉泪的说不上孝子。“照例生僻字注了音,内容串讲一遍,要求一个星期背熟。谁知天月对这类老得掉牙的文章不上心,三四个星期还没有背过,子衿失望之下觉得问题严重,便和庆筠商议道:
“清儿太'荒'!这样子'荒'下去还行?莫把他的天份耽误了。我看高小回七凰乡读吧,一早一晚我还能盯着点……“
孟庆筠爱儿爱女胜过自已的性命,一天看不见哪个孩子,简直连觉都睡不宁。一想清清如到七凰乡,跟爸爸住在学校,见一面要等六七天,心里实在不踏实。便说:“算了!不让他去哦……街上离家近些,老师同学也熟。再说……他的成绩谁不夸哟,到那旯旮里头钻起做啥!“
胡子衿当然晓得她的心思,笑话了半天‘母鸡护雏’意识,又说:“哦!跟爸爸去读书你都舍不得,儿子是你一个人的?你呀!不过是要一个成绩不错的儿子,我呢,是要一个有点特殊本事的人才,你说到底要哪一个嘛?“
孟庆筠十年间生下三子一女,精力和雄心都消磨殆尽了。成理走后家务更重,山上田里也要照管,她只得辞去联营店的工作回了田佬冲。
后来入了社,照看儿女之外,也常和社里的妇女上山出工,但她总觉得自已没法适应农村的劳作——做什么心里都没个底数,只能随帮应卯,形同傀儡。因此找个适合自已工作的想法一直没有消减。“要是清清真跟爸爸去了,当然会更有出息一些……说不定我还有蹦出去的机会嘞……”她激动地设想了很多,终于妥协了。
胡天月一听这话就哭开了,他才不愿意去啥子七凰乡呢!文昌宫有他一起长大的朋友,有他敬爱的甘老师和聪明活泼的小海珠,有熟悉的教室操场和亲切的黄桷树,柏树林……而七凰乡什么也没有……他和已上二年级的小海珠偷偷地哭了几场,但哪个也没得一点办法。最后只得按父母的意思,考回了七凰。
不久以后,孟庆筠果然在建新乡小学当上了代课老师。并把母亲孟花生糖接去一起照看她的三个儿女。虽然一天下来腰酸背痛、口燥唇干,但她仍然感到很充实。人嘛,总是需要实现自我价值的;何况,她终于又能自食其力了。
这年春天,胡成理回故乡探亲来了。
他是从吴家铺那条路上回来的。晌午过后,农业社员都在山上做活路,有人认出了在大路上东张西望的年轻军官是胡成理,后头还跟着一个扛旅行包的,便都扔下锄头跑下山来,簇拥着他叽叽喳喳地朝店子上走。
子衿家前边的老房子大门落锁,空不见人。乡亲们七嘴八舌地向他说了情况,他“哦“了一声,转身把拴在一起的两个旅行包从‘脚子’肩上卸下来,放在门口的阶沿上。刚把‘脚子’打发走,隔壁的油葫芦就一拽一拽地跑了过来。她像是大病初起,脸色黄瘦,头上还包着厚实的白帕子。她忘情地推开众人,眼睛里放着奇异的光,急切地说:“是尘里回来啦?唉哟我的幺儿哪!快让大妈看看你……“她伸手拽着成理粗壮的胳膊,朝着他上上下下地看,成理却有些局促地躲闪着。
离乡四载的胡成理已长成一个健壮的小伙子了。白净的圆脸上,剑眉倒竖,虎目流光,鼻梁又高又直,嘴唇边已生出淡淡的胡须,当初足可冲冠刺帽的钢丝发如今已梳成时髦的分头。他那身量约有一米七的样子,外着一身草绿色的卡矶布军装,肩头一边扛一块银灿灿的肩牌,足蹬黑皮鞋,手提大盖帽——端的是威赫赫一员虎将,貌堂堂一个后生了。
油葫芦扭摆着腰左看右看,口中不停地叨咕:“哎呀!才好哦!啧啧!长得这么登赌喽(登赌乃当时当地人的土语,似称高大健壮俊美之意)……“说得众人掩嘴直笑。
油葫芦才不管别人笑不笑呢,她拉着成理发出了邀请:“来嘛!尘里,他们都不在屋头,到大妈这边来坐嘛……这些年大妈想你哦……想得像啥子样啊……“
但是胡成理的原则性是不容置疑的,他晓得她们现在还是富农,而自已是革命军人!一个革命军人怎么可以一屁股就坐在富农的板凳上呢?
“不不不!“他虎着脸断然拒绝了。又转过身对众人说:“这里就挺好,正好给大伙说会儿话……呃!麻烦哪位兄弟跑一趟,到学校喊一声我……父亲。“
他的这一举动潜台词是很清楚的,基干民兵胡海君尽管论辈份是成理的五老爷,但是心里痛快,说了一声“我去喊!“转身就跑。
油葫芦慢慢缩回手,愣怔了一阵,眼睛里泛着泪花子,转身倒着小脚怒冲冲地回屋去了。站在那边阶沿上伸着脖子含笑静观的胡子昌也拉下了脸,转过身跟进了屋。
成理打开旅行包,拿出大前门烟来敬给男人们抽,拿出糖果请妇女和孩子们吃。现任农业社的副主任胡万林,成理该叫二老爷的,他抽着烟,拿起块水果糖风趣地扬了扬,笑着对着成理说:“现在有了这东西我就放心了……我先上复你啊成理,我屋头的香瓜才开花,李子也才豌豆大点……“
一言未了,众人都哈哈大笑起来。成理也跟着讪讪地笑。笑了一阵,大伙的话题转到了朝鲜,转到了北京,乡亲们争相提出一些奇奇怪怪的问题来向他请教。
成理虽操着东北的官话,但神色却有些矜持。他小心谨慎地回答众人的问题,说战场,说部队,说朝鲜,说北京。他想把话说得尽量得体一些,好改变历史上留下来的‘一句实话都莫得’的不良印象。但深怕自已忍不住又在吹嘘,因此说出来的话总显得吞吞吐吐的。
刻下他正介绍在朝鲜撤回之前,数十个朝鲜姑娘如何悄悄地钻进他们连队战士的被窝,大家看了电影回来如何尴尬,他们如何做思想工作,姑娘们如何不起来……
“喂!成理,莫扯远了哦~当时你是啷个说的嘛?啧!说出来大家听听汕……“二老爷一脸正经地请求。众人使劲憋住笑,一齐看着他。
“我?嘿嘿嘿……“胡成理突然脸红了:“我什么也没有说……“
众人一下子笑成了一片。
“不对不对!你肯定说了!“
“这种场面,你还能怯场?还有不说的……“
一个小伙子油腔滑调地加上一句“当兵三年,老母猪当貂婵嘛“。
胡成理白了他一眼,正色道:“别瞎说!“旋又对大伙笑道:“好好好,我坦白啊~当时我板着脸说'呃!怎么跑到这儿来躺着?快起来,我们要休息啦!'她说'休息的很好,一起的休息。'我说'大大的不行,犯错误的干活!'她说'来,一起的休息,错误的不要紧,不要紧的……'“
“嗳!学得还真像!“小伙子带头哄笑起来。
小巧的胡幺婶眨着通红的火眼认真地问:“你是不是一下就摊人家怀里啦?“
众人又“轰“一声大笑起来,简直笑了个一塌胡涂。
“乱弹琴,乱弹琴……。“胡成理也喷着唾沫笑了出来。
这时候有人说:“呃!看那边,校长回来啰。“