“这还老革命哪？”几个后生哄笑起来，“觉悟这么低！” “我干了几十年革命，没听说砸自个家锅来干革命的！”三儿呵斥着它们，“都给我滚出去！” “同志们，我们要斗争，就是斗争这些潜伏在群众的反动分子！”长贵终于发话了，几个后生撸起袄袖子围住了三儿，有几个胆怵的还去找了顺手的东西。 长贵歪着脖颈笑起来，他的笑声叫那几个后生听着熟，每年过大年的时候，长贵杀完猪，看着别人给死猪开膛破肚，他都会这么笑。他觉得三儿就像那头死猪，只剩下叫他开膛破肚的份儿了，他招呼着他们扑了过去。长贵刚前迈了一步，就觉得小肚子叫狠狠撞了一下，像是小时候遇上受惊的牛，整个人被挑了起来，等他摔到地上，他脸上的笑还没来得及散去。这几个后生哪知道，他们向三儿围过去的时候，三儿就想好了咋收拾他们。他先冲向长贵打出个豁子，然后转去冲向长贵身边的后生，他每一下都是狠手，但不要命，肋骨、小腹、小腿的部位一打一个准。
他是战场上苟活下来的人，出手跟投弹、射击一样，要求得就是“稳、准、狠”，这些后生哪懂，他们只懂发狠，蛮力气豁出去，就叫人家一下制在那里了。 “我练得可是一招要命的手段，算便宜你们了！”三儿拍打拍打身上的土，“都快滚！一个个的没头鬼，尽不学个好！” 后生们狼狈地打三儿家出来，正叫二月他们撞见，瞧瞧几个大小伙子的倒霉样，没有人再愿意去赶这个晦气，扭头奔别家去了。三儿只当是村里的二勾游们借着炼钢起哄，来撬他的锅，找他的麻烦，哪知道晚上龙王梁真热闹起来，名家都在忙着起锅拔灶。三儿站在街门口，见好些人背着大锅小锅往村口走，打村口传来锣鼓家伙的声响，还有人在放炮，到处挂着彩旗跟彩纸。女人们挎着篮子、提着桶往村口赶，里头装着锈了的斧头、烂铁簸箕、断了把的锹、老旧的剪刀跟几颗破钉子，有说有笑地往村口走，去炼钢，去打美帝蒋匪。二片子去墙根趴了会儿，捡回盖房扔在那的铁锹、勺子、锤子跟几颗铁钉，早都成了锈疙瘩。二片子找出个破筐，然后到东间房檐头下喊铁胆跟贾佳。
“你这是干啥呀？”三儿撩起镜单子，隔着窗户问。 二片子叫铁胆提溜上筐，带着贾佳跟她出门，“干啥？看红火去。” 至于钢是咋炼出来的，二片子一眼也没顾上看，她把那筐废铜烂铁充了公，就领着铁胆跟贾佳看红火去了。村口虽说盖了戏台子，可一年到头也演不了一台戏，也就碰上路过的二人台班子，在这唱两段混个车马钱。这回据说是县里派来的戏剧团，唱得都是大戏，几个大花脸在吹胡子瞪眼地咿咿呀呀唱着，贾佳吓得慌，躲到二片子身后，铁胆倒是看得津津有味。 各家的灶具充了公，都去公社食堂吃大锅饭，三儿家的锅碗瓢盆都在，可二片子照样拿饭盒去食堂打饭。开会、下地她一样没落下，大炼钢铁虽然没搭上家底，也是做了贡献的，公社能缺了他们这口吃？她也知道背后有人指指点点，他们越说，她的腰板挺得越直，食堂打饭的人给她舀得汤少了些，他扯开嗓根眼跟人要。 自打人们吃上公社食堂，日子越过越好，连瘦干巴的小金牙的肚子都腆了起来。三儿吃着面条饺子，却一脸严肃，他念叨着仗才打完没几年，照这么吃下去，怕会把国家给吃穷。
二片子用筷子头碰他的碗沿，说热饭还填不住你的嘴，好好的时候念啥背兴。 三儿没有想到的是，村口的小高炉里还真炼出了东西，黑不溜秋的几块铁疙瘩。二月叫人给这些铁疙瘩绑上红花，用木杠抬着到县里报喜，出发的那天结实地放了一气炮。二月跟村里人说，他们要去县里报喜了，没准还要到区里、省里，还会到北京去给毛主席报喜，到时候咱们龙王梁就是先进公社、模范公社，全国人民都会知道咱们这啦！拉着铁疙瘩的大车向旱桥那一头驶去，二月扬着胸脯子，高举起一只手，用力朝着乡亲们挥了挥，她竖起双眉，目光坚毅，像极了宣传画上的那些女民兵。 “三哥，”老四问三儿，“你说，就那么样的破铁疙瘩，真能造出飞机大炮来？” 三儿皱了皱眉，说，“我不知道。” 二月他们第三天后晌就回来了，他们到底是没有去成区里、省里，更别说去北京见毛主席。可二月的摸样，就好像真见到了毛主席似的，她跟人们讲起那些铁疙瘩，就像它已经给抬到了北京，龙王梁的光荣事迹已经传遍了全国。
打那往后，二月就更喜欢开会，下完地、吃罢饭，她就用大喇叭喊社员们开会，有时候在食堂吃着饭，她吃着吃着就会跟大队、生产队的干部开会。这时候全国都在搞******，广播里天天放着各地的大丰收，叫二月着急上火的，别人家的地为啥能到亩产六七千斤？她叫社员们春天的时候多撒种，社员们摇着头讪笑，就是把土粒子换成粮籽，一亩地也打不出六七千斤粮来。 眼见着别的村的“火箭”飞上了天，龙王梁的“火箭”却不见踪影，急得二月天天开会想办法。可日子一天天过去，开会的人越来越少了。食堂的烟囱一凉下来就再没熏过烟火，男人们走到食堂外头，仰起脸看看冷清清的烟囱，长长地叹出口气，媳妇、孩子都坐在炕上挨着饿，他们面向着只剩个黑窟窿的灶台，不知道自家的食咋有个着落。有手脚勤快的后生，就跑去山里寻摸野货，山鸡、狍子都是上好的荤腥菜，可人们给饿坏了，有的人还不等找到啥就先饿死在山里了。也有的人胆子壮，寻摸不着山鸡跟狍子，就去打山豹子跟狼的主意，有的人冒着死打到了一口肉吃，有的人就此送掉了自个的性命。 二磕巴早就不开油盐铺子了，解放以后搞公有制，油盐铺子归供销社了。
划成分的时候，二磕巴给划成了中农，在龙王梁就算落后的一拨人了。他自打开了油盐铺，十来年没下过地，如今再干起农活儿来咋都不利索，开会的时候二月老批评他，叫他一定得改掉身上“小资产阶级的坏习气”。饥荒开始以后，二磕巴成天寻摸去山里捣鼓点儿野味，啥叫落后，啥叫先进，活下去才行！他后来真去了山里，打了一只狍子回来，他在家里炖狍子的时候，人们趴在他家院墙外头流哈喇子。可吃罢那顿狍子肉，人们就没再见过二磕巴，过了两天，大队的几个干部去看他，才发现二磕巴早给狍子肉噎死了。 饥荒一来，三儿就犯起难，一家五口人，铁胆跟贾佳又都在长个子的时候，不能亏了他们的肠胃。好在大炼钢铁的时候，保住了自家的锅灶，窖里藏着山药蛋，算帮着一家人捱过了冬。开春的时候，榆树、槐树、枣树、桐树、香椿树都发了芽，可饥荒还没有过去。
各家先头种的榆树都成了宝贝，人们等不到下榆钱儿就开始扒嫩芽跟叶子吃，三儿望着老院里的榆树，心说这真是老辈人留下来救命的啊！ 除了榆树，三儿又操持起自个的绝活儿，时常到山里打几只山雀或者野鸡回来，虽然有些日子没有活动，但扔出去的石头子还是指哪打哪。三儿拎着山雀或是野鸡走在回去的路上，他知道自个除了这腿脚不复当年勇，手里的能耐还是不亏了“贾三投”的名号。相比三儿，铁胆手上的本事差点儿，但他的诡门道多，每回进趟山都能提溜个狍子回来，龙王梁的几个姑娘都粘在他的屁股后头，也没人再嫌他娘的出身。
没事了，铁胆就跟贾佳讲他在山里遇上的事，他有一回撞上了狼，灰不拉叽的皮毛，尾巴耷拉在地上，“我瞅见那畜牲，心里就‘咯噔’一下，心说自个撞上狼了。” “那可咋办？”明知道铁胆有能耐化险为夷，贾佳的心还是提到了嗓根眼。 “我就站在那，眼瞅着它，大气也不敢出。” “你咋不跑呀？” “跑？你能跑得过狼？它‘哧溜’一下就能赶上你，咬住你脖颈就完了。” “那不跑的话，它要是咬你咋办？” “一般是不会的，你不动弹，它就不动弹。” “为啥呀？” “狼那畜牲就这样，你不动弹，说明你不会攻击它，它也就不会攻击你。” “那你后来咋办的？” “我就站着。它待了会儿见我不动弹，救走了。我见它走得没影了，转身撒丫子就跑，一口气不带歇，跑过了旱桥才停住。”铁胆讲得不动声色，贾佳听得倒是惊心动魄。
