再回到龙王梁的王晓敏像换了个人，她不再成天蜗到家里大门不出、二门不迈，她成天像龙王梁里的女人们一样忙活，跟二片子学着用大锅做饭，还学着养鸡、养猪、养羊，还扛着耙子、锄头下地，能干啥干啥。她检查知夜的作业，早起人们就能听见，铁胆家的后生在院子里大声背课文。收秋以后，王晓敏带着铁胆、知夜去了趟宣化，跟铁胆正式领了证，也带着自个的男人跟儿子见过了自个的父母。她并拢双腿坐在凳子上，手里捧着沏着水的大茶缸子，告给她的父母，往后她就留在龙王梁了。她说的话时候嘴角微扬，眼神直戳戳的，她的父亲发现，此时此刻的情形跟她当时要去上山下乡时一样。 在王晓敏的督促下，知夜的成绩很好，四年级以后，好些题贾佳都不会，他却能解出来。贾佳跟王晓敏说，不如把知夜送到城里去念书，别浪费了这么好的胚子。王晓敏跟铁胆来找三儿商量，三儿想到佟建勇，把知夜交给他，保准错不了。三儿带着知夜去沙城找佟建勇，这个时候的佟建勇，早就不成天喝酒了，而是在顺城街上卖起了熟食，屋子也自个收拾得利利索索的。
三儿给佟建勇提溜了两条烟，说孩子我就托付给你，这是晓敏的亲生骨肉，你要是不带好他，你的罪过可就真的大了。佟建勇看着知夜，连长，谢谢您，给了我一个将功补过的机会。 “啥将功补过，你这能不能算个功还不知道哩！”三儿说，“这会儿你说啥都没用，得看最后孩子能成啥样，别没过几年，成了个二勾游。” 知夜没有成为二勾游，他在沙城念完小学，考上了县二中，在初一那年他喜欢上了画画。王晓敏听说知夜画画的事以后很气恼，她觉得画画不是啥正经事。可三儿倒不觉得，想画就叫他画，画好了去当画家，画不好了回来画墙围子，不过得找老师学着画，自个没事瞎琢磨可不行，“画画跟打枪一样，基础扎实，才打的准。”于是，初中毕业以后，知夜就去张家口念职高，正儿八经地学起了画画。打那以后，每到假期他都背着画板回龙王梁，到处溜达着去写生。三儿爱着知夜画画，他告给孙子，一定得把眼前的龙王梁都记在纸上，公路上的汽车快要把旧的龙王梁带走了，这里往后还不知道会变成啥样。
可高二的寒假，知夜背回来的不是画板，而是个黑乎乎的布袋子，里头装着一个像机枪似的东西，他告给三儿自个存了四年的零花钱才够买，这是样乐器，叫吉他。知夜不再经常跑出去画画，而是坐在炕上边弹边唱： 桑干河的月儿已半眠/心上人儿在天边/青春就像是流水潺潺/逝去之后不复返…… 二片子跟三儿说，知夜这吉他弹得咋样她不知道，可她知道，知夜有了心事。三儿听她这么一说，微微笑着，想起早些年她在山疙梁子上给他唱歌的情形。龙王梁通上了电话，没多久，三儿家也装上了，拨几个数字就能听到老远以外的人的声音。三儿经常给佟建勇打电话，佟建勇跟三儿说，连长您放心，知夜最近可用功，班主任也夸他进步大。三儿大声地说，你别跟小兔崽子一块跟我这打马虎眼，老子不听广告，只看疗效。 知夜不常待在龙王梁，因为假期一完，他就得回沙城去念书，贾佳跟狗剩的孩子倒是都留在了村里。贾佳给狗剩生了一个闺女、一个小子，闺女念完小学就死活不再念书了，在家里待了两年以后，村委会正好缺个做饭的她就去了。
小子则是好歹去龙关念了两天技校，回到龙王梁以后在公路边上开了家饭店，碰上坏在附近的汽车，他就掏出工具给人家维修，当然，修车的钱是一分也不会少要。三儿跟贾佳叨咕，没看出来呀，狗剩愣怔罐一个，还能孵出个会做买卖的种。 二片子是打啥时候开始吃不下多少东西的，谁也记不起来了，照银花的说法，打知夜小考那年，二片子吃东西就比先头少好些了。知夜高三寒假回龙王梁，有回见着二片子在伙房门口呕吐，三儿还跟她打趣，别这么大岁数再存上了。可二片子越来越瘦却是真的，夜里经常觉得肚子疼，知夜跟三儿说，奶奶别是出了啥事，该去医院瞧瞧的。二片子说岁数到底大了，气力也不比先头，有啥瞧的，老了就是老了。因为高考，学校要提早开学，正月十二知夜就要回沙城了，家里人都到旱桥去送他，一直送到他坐的班车没了影。高考可关键，决定着老贾家门上能不能出来一个大学生，三儿一路都念叨着，知夜可得争口气。回到院子里，三儿才发现刚才都出去送知夜，就没见着二片子，他叫着二片子走去伙房。跨进伙房的门，三儿一下子呆住了，就见二片子躺在地上一动不动，手里还拿着抹布，边上是碗的碎片。
