他们足足准备了一天，直至次日清晨才离开哨塔，朝漠河更西边前进。
清晨的漠河，是苍茫雪地里裂开的一道伤痕，大雪始终没能覆盖其中，两岸杂乱而灰黑的怪石从皑皑白雪间突兀地露出，愈发显得诡异。
这支为数二十来人的队伍沿着漠河前行，除了使者、暴显之外，还有那位被明月奴称之为贺始伯的矮胖老者，不过，明月奴和阿稽并没有随同队伍出发，而是留在哨塔里。侯禹骑着一匹灰色劣马，置身于十八名黑衣骑士之中，这些真王的子民仍不信任他，全程神情警惕，戒备森严。
侯禹倒是格外疏懒地策马缓行，一点也不想跑。
就算南逃，怀朔镇墙可不是他能轻松翻进去的，倘若大大咧咧与守兵对话，挑明身份，他也担忧城墙上会有真王的手下。
绕过怀朔镇？
杨馥必然会比他更早一步找到那个女孩。
此时他唯一能做的，就是祈祷杨馥至少能有点男人气概，不会伤害去一个无辜女孩。
除了祈祷，他还能怎么做呢？
相较而言，他更想知道这个所谓的真王到底要让他做什么，他身上又有什么东西值得真王如此在意。
他正想着，前方的人马已经停住了。
显然已到了目的地。
使者说得没错，这个地方并不远，离哨塔不过数里地。
只是......
暴显从队伍前头打马绕来，朝他道，“到地头了，下马步行，我们要去漠河底下。”
漠河底下？
侯禹顺从地翻身落马，不安的预感却再一次袭上心头，他原本是一副无所谓的状态，但一想起漠河渊底，心中不可避免地充满了一种风雨欲来的恐惧感，他害怕再次看到那红色的、令他疯狂的花。
但暴显虽说要去漠河底下，并不是直接从河岸下去。
几名武士停在岸边一处石滩上，他们弯下腰，推走了几块巨大的黑色岩石，当岩石之下的石屑和碎泥烂雪被清理干净后，地面上露出一块锈迹斑斑、宽有丈逾的方形铁板。铁板正中有道细不可见的缝隙，似乎可以从中推开。
武士们没有尝试从缝隙间将铁板推开，而是径直走到河岸斜坡下，不见身影了。
不一会，侯禹听到铁板下传来一声雄浑有力的巨响，像是一只庞大野兽的吼叫声。巨响声一阵接过一阵，如同雷鸣不绝，震耳欲聋。脚下的雪地也不住震颤，似有雪崩爆发。
侯禹回望远处雪山，皆平静如故，唯有此地响声震动，地面竟似要裂开一般，周围人马也都立不住脚，好几个人踉跄不已，差点摔倒在地，马匹烦躁不安地扬蹄踢踏，好在被人紧紧拉住，才不至于脱缰奔走。
直至巨响声彻底停下来时，那块宽有丈余的铁板忽然发出一声金铁交鸣的脆响声，随之从中缓缓开启，露出了一个漆黑无比的地洞。
顿时，一股干冷而充满腥味的气息扑面涌来，侯禹忍不住一阵反胃，心内又莫名迎来一股燥热。
这......
是血的腥味。
地洞里也不知藏有多少浓稠的血液，干涸过，又被人补充了更多鲜血。
侯禹低头看去，那漆黑的地洞下，仿佛呈现出一片娇艳诡异的暗红血海，不住澎湃起伏。
是血吗？
或是无数血姝花生长于此、密密麻麻地填满了整个洞窟？
使者离他不过七八步远，一双深邃的漂亮眸子正阴冷冷地落他身上。侯禹眼角余光扫过，不免心内泛起嘀咕，发觉这使者和杨馥越来越像，白白长了一副好皮囊，但总是喜欢不阴不阳地打量他，莫非他身上有什么特殊的地方正无时不刻地吸引着这些小白脸？
一念及此，他忍不住浑身打了个激灵。
他想起某个阴暗的传言，据说洛阳有不少油头粉面的世家子弟，玩腻了女人，便把注意力转向男人，有些纨绔子弟会喜欢上俊美的男人，也有些人喜欢面相粗犷的豪野之士。而杨馥正是来自洛阳，说不定这使者也是出身于洛阳的某个大家族。侯禹生得一点也不秀气，同样也没有豪壮威武的面貌身材，但说不定偏偏就有人喜欢他这一款呢？
比如......
杨馥和这个使者？
他娘的，这世上真是无奇不有、光怪陆离啊。
不像他，只专注于美食美酒和美人，这才是男人该有的喜好。
他正胡思乱想着，已有几个武士点起火炬，当先踏进地洞，不一会，洞里亮起若明若暗的光芒，隐约见到嶙峋怪石，表面虽然平静，但不知暗藏多少凶机。
随着火炬燃起，地洞内飘来的血腥味渐渐淡了一些。
有人从后面轻轻推了他一把，低声道，“进去，待会不管使者怎么吩咐，照做便是，他不会害你。”
侯禹一回头，看到了暴显那张满是虬须的黑脸，后者面色冷硬，但眼色闪躲，似乎有些不安。
“吩咐？”侯禹诧异道，“他想让我做什么？”
暴显没有说话，头偏向一边，只用手弩抵在侯禹背后，不住往前推着。更多武士朝侯禹夹促而来，使者走在队伍最后面，只余两个人在地洞外留守。
甫一进洞，眩晕之感再度袭向侯禹脑海，他脚步踉跄，幸好夹在人群间，才不至于跌倒。里面黑洞洞一片，虽然前后都有人持着火炬，但正因为这些微弱的光芒，洞内愈发显得阴森可怖、难以视物。
方下地洞时，脚下尽是碎石烂泥，洞穴又窄又矮，众人不得不伏低身子，缓缓前行。然而再往下深入片刻，绕过一个弯，前路便渐渐宽阔，也不知是谁不惜人力物力，在此修建石阶，两侧每隔十来步，也都设有油灯台，已有人点燃油灯，视野愈发清晰。没走多时，向下的石阶已至尽头，前方出现了一扇漆黑而宽阔的铁门。
使者绕过众人，径直走向铁门，他伸手在铁门之上按动了一处机关，又摸索片刻，随即铁门发出一声呜咽，缓缓朝里打开。
随着铁门开启，洞窟内的腥味更为浓烈。
侯禹跟着队伍慢慢走进铁门，一抬头，才发现这里竟是一个格外宽敞深邃的天然大厅，约有十来丈高，头顶尽是奇异洁白的钟乳石，而地面却已被人砌平，铺上青色石板，大厅正中，摆着一尊青铜巨鼎，鼎下伏着一只青铜铸造的鹰嘴兽身的怪物，额头长着龙角，浑身是如刺猬般的粗利毛发，双翼大张，面相狠戾。
他隐约觉得这只怪物颇为眼熟。
猛然间，他想起儿时随父亲祭祀祖先，供台之上摆有一副画像，上面画着的兽物似乎正是如此形貌。父亲告诉他，这是羯族人的神灵，名为胡天神，世世代代保佑着羯族子民。但实际上，他又听说这只怪物其实是与长生天作对的妖魔，曾经挑拨羯族对抗长生天。但这些传闻全是儿时听过的，他也不在意，更不信奉神灵。
但为何它会出现在这里？
侯禹打量着周围，武士们已朝左右分散，各自守立两旁，他身旁只剩下使者、贺始伯和暴显。暴显神色恭谨，向青铜怪物的方向微微低下头，似乎极为敬畏。
使者走向前方，忽又回头朝向侯禹，淡淡道，“你是羯人，应该知道这是你们族人的神明。羯族人称其为'胡天神'，但同时也是凶邪之兽，它还有一个名字，”他似乎对这个名字有些顾忌，过了一会才道，“穷奇。”
穷奇？
真是难听的名字，和杨馥有得一比。
侯禹没有表现出一点敬畏之心，对族人的神灵视若无睹。
也不知这穷奇背上背着的铜鼎里，装的究竟是些什么东西。愈接近青铜鼎，他心内的烦躁情绪愈发激烈，难免对它极其厌恶。
“羯人传说，每逢乱世，族中便有心魔诞生。所谓心魔，浴血成魔。一百多年前，当羯人匐勒还是晋将公师蕃的奴隶时，他跟随公师蕃袭讨平昌公司马模，但不料遭逢大败。司马模的军队追杀匐勒，就在穷途末路之时，匐勒见到了穷奇。穷奇从天上飞下，扑杀司马模的士兵，连同司马模在内的一千多人全被穷奇咬死，鲜血汇成汪洋，匐勒从血河里爬出的那一刻，就成了羯人传说里的心魔。”使者顿了顿，“你听过这个故事吗？”
“匐勒是谁？”侯禹没听过，只能坦白地问道。
每逢他在酒楼喝酒，赌坊推牌，总是不愁听到故事的。
比如朔州城北李将军府上生了一个顶着两个脑袋的女婴，天师道的道士说女婴是魔物，要砍下一个脑袋才能将魔物驱走，女婴被砍掉一个脑袋后直接死了，李将军一发怒，指着道士说，“吾见你也生着两颗大好首级！”说罢，一刀剁掉了道士的脑袋。至于那道士究竟有没有两颗脑袋，有些人说有，有些人说没有，但不论如何，那道士总归是死了。
再比如城南柳红馆有一位姐儿，跟着一个白脸书生私奔了。老鸨一生气，花了大价钱请人捉拿姐儿和书生，将两人削掉手足，关在妓院的地窖里，每日按时给些水食，好让他们不至于死掉。狎客们在楼上欢愉，闻到臭味，竟有心情寻着味儿去找，转头就报官了。不成想那书生是外地一位高官的独子，自然，整个柳红馆不论是老鸨、龟公还是其他姐儿、杂役，全被砍了脑袋。
诸如此类，举不胜举，这世上每天都在死人，每天都有新的故事，但他唯独没听过使者所说的这个故事。
使者面色冰冷，幸好仍愿意解释给他听，“匐勒后来改名为石世龙，当上了赵国的皇帝。”
“哦，”他对此毫无兴趣，什么皇帝啊、枭雄啊是他最不关心的角儿，“我倒是头次听说石世龙是羯人出身，没想到我们羯族祖上也阔绰过，竟当过皇帝。”
活着已经够艰难了，何必去看那些大人物的风光活法，徒生羡慕呢？
他只知道石世龙当过皇帝，又死了。可跟他又有什么关系呢，那已是一百多年前的事了。
使者颇感不耐，认为自己在对牛弹琴，“你不知道石世龙是羯人出身？”
“我连自家姥爷叫什么都不知道。”侯禹倒很坦然。
使者懒得继续讨论这事，转而扭过头，“真王一向敬仰石世龙，认为六夷英雄，无出其右者，每次想到石世龙浴血成魔的传说，难免心神向往。当然，前事已不可追溯，但乱世降临，总会有心魔出世的。”
侯禹起初还颇觉好笑，正想着这真王年岁几何，竟把传说当真，听至最后一句，心中忽生警惕。
心魔出世？
穷奇、血海......难道那青铜鼎内盛满鲜血，至于心魔出世，指的是自己？
他莫名感觉滑稽。
为了一个飘渺的传说，便不惜代价地在漠河渊底建造出一座庞大的地宫，这些人竟也愿意跟真王胡闹？
但他又很快想到昨日醒来时，暴显看他的那种怪异眼神。
他杀了二十七个乌狼骑士，可惜事后怎么也回想不起。
还有那诡异的血姝花......
数十年前，为了筑造新的军镇，无数大魏军民和柔然人葬身于此，成千上万具尸体无人掩埋，在漠河渊底腐烂枯化，鲜血浸入灰土黑岩之下，培育出世间独有的血姝花。这漠河深渊，本身就是一座巨大的坟地，坟地之下，或许还流淌着水色鲜红的暗河。
浴血成魔......
他陡然心跳加剧，头脑昏沉，那饮血的欲望又袭向心头，整个人也忍不住微微战栗。
隐约间，他听到使者命令道，“真王要你跳进穷奇血鼎里，他经营多年，就为了能在这一刻亲眼目睹心魔的诞生。”
亲眼目睹？
那个所谓的真王就在附近吗？
然而侯禹没法思考，昏昏沉沉间，不由自主地走向铜鼎。
他内心也渴望这一刻吗？或是冥冥之中有什么力量在驱使他走向浴血成魔的时刻？
他不知道。
转眼间，他已置身铜鼎之内，整个身子淹没在鲜血之中，仅余下一张脸露在外面呼吸。他没注意到的是，铜鼎下的青铜穷奇不知何时发生了变化，两只铜铃大的兽眼之中，绽放出惊心夺目的暗红色光芒。
