就在这血鼎内，侯禹又做了一个梦。
还是同样的场景，血海，红焰，和女孩。不同的是，当他发疯地追向那个蜷缩在世界尽头的女孩时，周围不再空空荡荡，而是漂浮着一颗颗如泡沫般的细小的红色水珠。随着他往前发足奔驰，水珠也在他身边若即若离地飘荡着。有那么一瞬间，他的目光从远方女孩的身上移开，看了一眼身侧的水珠，再一转头，世界尽头的人儿便消失了。
他骤然停下脚步，慌张地左右探望，寻找女孩的踪迹。但即便他费劲力气搜索，女孩再也没出现过。周围的红色水珠反而愈发密集，渐渐逼近，他伸手挥赶着水珠，但这一次水珠不但没有躲开，径直附在他手掌、臂膊和面庞上，甚至难以视物。
这究竟是什么东西？
他感到难以呼吸，拼命抹去脸上的水珠，好不容易睁开眼来，猛然发现身前站着一个人！
一个脸小小的、身子小小的女孩。
但并不是他穷尽半生、期待再度相逢的人。
只因这个女孩的双眸并不能直透他内心，无法让他感觉喜悦，反而有些手足无措。
“你......你怎么在这？”他喃喃道。
这熟悉的梦境、熟悉的世界，原本只会出现他想见到的那个人，他忽然有些恼怒，认为眼前这人的出现，破坏了神圣而纯洁的梦境。不可能的......他不应该梦到其他人。
然而女孩恨恨的盯着他，面色充满怨意，薄而苍白的嘴唇不住颤抖着。
“我不是你要找的人，从来只是个代替品罢......”
女孩原本是哑巴的，是无法说话的，如今却以一种他从未听过的声音，冷漠而怨恨地开口道，“你并不相信我是她，但也不肯相信她死了，只是纯粹因为害怕失去，就要找上一个无辜的人，寻求一点可怜的精神寄托。就算没了我，也还有其他人能成为她的代替品，对吧？”
“我......”他久久说不出话来。
是么？
是这样吧......
大抵人世间所有的痛苦，都可以用逃避现实的方法而得以缓解。可为什么非要说出来呢？就让这样的事无声无息地去代替现实，直至让痛苦的不再痛苦，不更好吗？
他从未考虑到代替品的想法，也不认为这个女孩知道他的存在。一直以来，他只是远远看着，在女孩不会注意到的角落里，默默地旁观着她的生活，偶尔提供帮助。
倘若那个女孩还在这个世界上，大概也会过着像她一样的生活吧？
她忽然朝前踏了一步，离他更近，又伸出双手抓向自己的脸庞，倏然间将整块面皮都撕落下来，赫然露出血糊糊的骨肉，狰狞无比！
“看吧！我不是她，从来就不是她！脱去皮相，你还能指望在我这里得到什么？”她的嘴唇仍在鼓动，惨白的牙齿混合着血肉上下启合，猛然凑到侯禹脸上，鲜血飞溅，“我和你无冤无仇，为何要害我？你也猜得到吧，怀朔的镇兵找上门来，把我绑在柱子上，用铁水倒灌，还拿匕首一刀一刀地割着我。你既然将我看作是她，为什么不救我？为什么不救我？”
她声嘶力竭地喊着，紧接着扑过来，牙齿狠狠咬在侯禹脸上！
他感到疼痛，但更多的是恐惧，于是双手用力地推开女孩，转身便逃。可刚一提步，就狠狠撞到了一面铜墙铁壁之上，整个世界也随之沉沉地暗下去，女孩的嘶叫声不见了，但血珠还在。
周围血水扑腾，他一抹面庞，手上满是黏稠的鲜血。
他一阵失神。
是啊，为什么不去救她？
只是因为她是代替品，便不重要么？
但那时杨馥以她来要挟自己时，又为何要答应杨馥？
使者忽然幽幽地出现在他身前，皱眉道，“石世龙浴血成魔，杀人无算，但你浸在这穷奇血鼎后，倒像个傻子。”
“我本来就不是聪明人。”
侯禹长长吸了一口气，厌恶地从铜鼎里爬出，顿时感觉极不舒适，除了冷之外，更多的是因为浑身沾满血液，令他恶心反胃。
血鼎之下，穷奇的铜眼已失去光泽，如初时一般沉寂。
身后传来一道娇柔而甜腻的女声。
“他不是心魔，你们找错人了。”
一个面容娇艳、身姿窈窕的女人从大厅深处缓缓走来，她头顶着火红色的软帽，一件同样色泽的裘衣懒懒地披在身上，未系衣带，里面裹着一件光滑紧身的绸衣，显露出纤细柔软的腰肢。
当她步姿婀娜地走近时，饶是侯禹见惯红馆歌妓、青楼艳女，看到这个女人后，也忍不住怔在原地，一时看痴了。
世间女人姿态万千，各有其美，眼前的这位红衣女却似乎占尽了所有风情，身姿纤侬合度，一颦一笑间，时而柔媚，时而娇羞，绝非寻常美人可比。只见她衣领间露出的肌肤晶莹皓白，如玉似雪，再抬眼上看，是一张令明月失辉、百花羞杀的绝艳面容，眉如细翠，唇似樱红，一双明眸含情脉脉，尤是水润动人。
她离侯禹甚近，一丝幽香扑鼻而来，甜而不腻。
只是她面容皎白如月，却分不清年纪，虽如十来岁的少女般俏丽青嫩，然而眼角隐现皱痕，又似乎已有三十来许。
侯禹看得心头乱颤，忽然想到自己身处地宫，也不知这女子是何来人，不由得手指内伸，掐了掐手心肉，勉强提醒自己：这是妖女！
红衣女见他神态失仪，若有深意地看了他一眼，旋即轻轻一笑，转头对使者道，“他也许能成为真王麾下的得力大将，但绝不是心魔。”
使者恭谨地垂下头，竟不敢看她，“上师，是属下无能，竟找错了人，耽误上师修业。”
“也不能怪你，世上所有羯人都是心魔种，只看这种子能不能生长出来了。”红衣女望向左近人群，暴显正身处其中，她轻轻道，“譬如暴将军，遇到这穷奇血鼎，是否也会感觉不安？”
暴显同样不敢正视红衣女，低着头道，“确实如此，上师。”
“只是你们找来的这人，比其他羯人更像心魔。”红衣女又回过头，眼色妩媚地看着侯禹，“你害怕看到血？”
侯禹略略失神，挥了挥满是鲜血的袖子，才道，“是吗？你说我现在是不是怕得要死？”他确实害怕，二十年来一直如此，一看到血，他便想到梦里的红海和火焰，渐而想到那个在世界尽头遥不可及的女孩。但他仍故作轻松，勉强笑道，“你们打算冻死我吗？”
可惜这里的人不像杨馥，当初在怀朔监牢时，他甚至都不用说话，杨馥便将身上的白氅脱下来送给他。然而在这里，即便他开口，也没人上前给他递来干净的衣袍。
红衣女颇有兴趣地打量了他一会，“我知道你在想什么。”
“哦？”
“你不但害怕血，更害怕做梦，但梦里并不存在让你感到恐惧的事物，相反，那里有你最宝贵的、却又失去了的东西。”
侯禹心头一震，稍稍后退一步，不可思议地盯着红衣女。
“我还知道一样事，”红衣女继续道，“你根本不愿为真王效力。”
此话一出，原本驻守在大厅左右的黑衣武士们齐齐涌上，如临大敌。使者也疾步赶至红衣女身前，正欲发声，红衣女却拦住了他，“这人对我来说还有用处，先留他一命，绑了，带到我的炼器室去。”
她话音方落，侯禹哪肯受制于人，猛然提足逼近，一手挟向红衣女颈部，另一只手则想抓住她的手臂。他料想对方虽然神神秘秘，但只是一个柔弱女子罢了，手无缚鸡之力。尽管侯禹平生不愿对女人动手，但眼下境况，也容不得他多想。
没想到红衣女见他逼近，也不避退，冷冷一笑，抬手就向他扇了一耳光。
堂堂北地第一杀手，竟没躲过这一巴掌，红衣女出手速度眼看着不快，就像是轻飘飘的一掌，但他硬是挨上了，还是迎头凑过去的。这一巴掌的力道也不大，扇在脸上，只是微辣辣地疼，然而还是将他扇懵了。
一耳光？
我怎么了？
他正发怔间，忽然感觉头重脚轻，恍恍惚惚，周围脚步声嘈杂，却似乎离自己越来越远，同时眼皮子也沉重得难以抬起。不一会，他发觉左右有人狠狠按住了他的肩膀，顿时受不住力，一下子跪在地上，也就此昏过去了。
他又回到了那个世界，灰蒙蒙的、满是红色水珠的世界。
只是这一次没有看到撕破面皮的代替品，也没看到蜷缩在世界尽头的女孩，他看到的人竟是——
红衣女！
她正优雅地立在红色水珠间，面容依旧艳美，却令他恐惧不已。
这世界怎么了？为什么他一次又一次地梦到了其他人？
“你还在害怕？”
红衣女娇柔的声音传了过来。
他没有回答，只觉呼吸艰难，身上似乎有什么东西困住了自己，他奋力挣扎，始终挣脱不开，低头看去时，却发现全身上下并无桎梏。
“害怕血，害怕梦，再加上害怕看到我，”红衣女嗔笑着，扳起手指一一细数，模样甚是娇俏，“唉，你担忧害怕的事儿可真不少，真不知道你平日怎么做得了杀手的活计。”
侯禹哼了一声，也不理会，将头扭到另一边。
他随即惊讶地发现，这个世界竟然出现了一堵移动的红墙，再一转眼，四周竟都生出墙壁，且缓缓向他接近。红墙甫一出现，周围的水珠便也渐渐垂落，一一滴淌在他脸庞、手臂上，融化成稠密的血液，世界也不复灰蒙蒙一片，愈发暗沉。红墙愈来愈近，渐而并拢在一起，封成了一个窄小阴暗的房间。等他再度看到红衣女时，整个人陡然失重，朝后倒去，他眼睁睁看着红衣女连同周围事物向上横移。
直至身体不再沉陷后，他切切实实地躺在了一张床上，身下覆着柔和温暖的羊毛垫子，而自己也不知何时被换了一身衣衫，身上的血迹也不见了。
不远处的红墙朝外凹去，隐约间凭空生出一座炉子，火焰“嗖”地一下从炉子里扑腾冒出，房内顿时更为暖和了。
紧接着，房内不再阴暗压抑，随着炉火烧起，周围骤然明亮。
这是在现实，还是仍在梦中？
他忍不住想着。
此时红衣女起身走到床边，眼色妩媚，忽然脱掉软帽，一头乌丝轻柔地垂在肩上，更添三分艳丽，窈窕身段无一遗漏地展现在侯禹眼前，观其身材，肩柔腰细，正是难得一见的妙人儿。
但侯禹难以生出半点旖旎遐想，这可不是在青楼。
他纵然爱极了美人，可一旦面对红衣女，无论她如何甜腻作笑，柔情有加，他心内的恐惧却不减反增，愈发慌乱。
妖女。
他恨恨想着，也恨恨出声道，“你到底是什么人？”
红衣女道，“我还能是什么人，你没听见他们都喊我上师么？”
唯有天师道的牛鼻子才被人尊称为上师。
“可没你这样......好看的上师。”
他盯着红女衣，极不情愿地说出了这句话。事实上他并不想这样说，可一与红衣女对视，他也瞬间失了神，脑袋里空空荡荡的，忘了本该说的话。一说完，他恼怒地咬了咬嘴唇，但想改口也来不及了。
“你可真会说话，”红衣女眼波流转，低声娇笑道，“男人都是一副德行，只要见了好看的女人，便当即丢了魂。”
他又哼了一声，“男人确实如此，但天师道里何时出了你这种满身妖气的女人？那些牛鼻子虽然整日胡言乱语，但也和邪魔外道沾不上边，不像你，从头到脚就见不到一点好。”
“什么才算是好？”
他一怔，是啊，什么才算是好？
像军户家里的粗俗婆娘骂骂咧咧，还是像妓馆女子见谁都喊情郎？
他说不出，只能满腹恨意地道，“总之你绝非善类，要杀要剐请便，别装模作样，鬼鬼祟祟的。”
“善类？”红衣女幽幽地叹了口气，“躺在床上和一个女人说这样的话，合适么？”她忽然俯身凑近侯禹，幽香愈浓。侯禹心内怨恨未褪，又不由自主地为之神魂颠倒。只听她低声道，“你我都不是善类，从前不是，往后也不是。你杀过人，杀过许多人，无论以何种理由来解释你杀人的原因，但无法让死人重生、亡魂超度。他们有妻儿，有父母，你每杀一个人，就会有一户人家为此伤心痛苦。你不是也有痛苦吗？你的痛苦是因为失去了一样东西，你能做什么？你什么都做不了，他们一样如此。”
侯禹屏住呼吸，尽量不让那幽香挑拨心神，也极力不去看红衣女，“说这些有什么用？这世道从没变过，我不杀人，便有人来杀我。”
红衣女离他愈来愈近，她的唇也几乎凑到了侯禹的鼻尖上，说话间香气缭绕，“同样不是善类，你为何要害怕我？我们不是一样的人吗？你有罪孽，我也有罪孽，你有痛苦，我何尝没有痛苦？就像江水都朝东往，鸟雀也总是要飞向北方的，我们从前两不相识，可注定要遇到一起。”
“你注定要杀了我吗？”
侯禹勉强哼道，但目光已无法从红衣女那张美艳的脸庞上移开。
“我怎么舍得杀你？”
“你不是妖女.......”
“别叫我妖女，”红衣女倏然伸出柔指，示意侯禹噤声，“我也不是上师，你要喊我的名字。”
侯禹似乎已心迷意乱，喃喃道，“你叫什么？”
“绾儿......”
红衣女话音未落，侯禹稍一翻身，已俯在红衣女身上。低眼看去，红衣女眉眼半合，娇羞无限，脸上浮出淡淡红晕，如新花绽放，惹人怜惜。换做任何一个正常男人看到这一幕，哪肯等待。
侯禹是一个正常的男人，但偏偏他有耐心等待。
这一等，便忘了人间冷暖，今岁几何，身旁这狭小的红壁房间、身下这温暖的方床一并消失了，眼里只剩下红衣女。
他低声呢喃道，“妖女......”
红衣女已闭上双眸，回应道，“叫我绾儿，绾儿......”
但他仍坚持道，“妖女。”
“是绾儿......”
“妖女！”侯禹忽然挺身，双手掐在红衣女细脖上，面如赤红，“我不知道你究竟想从我身上得到什么，但我们不是一路人，从来都不是！”
红衣女脸色陡变，然而任凭她如何挣扎，侯禹的双手如同铁箍般卡在她的脖子上，始终挣脱不开。她呼吸愈发低促，张着嘴，却说不出半个字来，眼见就要死了。
可惜就在这时候，他突然发现身下的女人以肉眼可见的速度衰老、萎缩，触手的肌肤很快变得干皱而暗黄，就连她那张艳美的面容也在一瞬间只剩下皱巴巴的皮包骨，眼孔深陷，颧骨高突，异常惊悚可怖。
再过一息，皮肉竟都不见了，徒留一具骷髅。
“啪——”
这具骷髅承再也受不住侯禹的压迫，随着一声轻响，顿时连同绸衣玉簪一道化作齑粉。
红颜枯骨......
他脸上才露出惊诧之色，身躯已无法动弹，眼里的世界又开始旋转，他跌到了一处铜柱前，被紧紧缚在其上，全身依旧满是血液，衣袍也未被换过，紧紧黏在身上。
眼里的一切忽暗忽明，直至四周阴冷冷的沉寂后，他才发现自己置身于一间石洞内，周围暗红色的岩石上，被人涂上无数难以形容的符号，像是天师道的符文，却充塞着诡异邪毒的意味。
不远处有一座火炉，火炉旁是一张铁铸圆桌，桌上则摆放着各种形状怪异的刀具和器皿。
红衣女就站在他身前数步远处，静静地看着他，面色已不复当初的媚态，略显惊异，但更多的是怨毒。她从圆桌上拾起一柄铸成月牙状的黑色匕首，缓缓放进一个器皿里。器皿里盛着一种深绿色的、浓稠的液体，匕首才浸泡一会，提出来时，刀身已成幽绿色。
“我有些小瞧你了，”红衣女的眸子里掠过一丝失望，“世上男人也并非全是一个德行，你确实好色，但不愚蠢。”
侯禹道，“我没你想得那么聪明，而且算错了一件事。”
“哪件事？”
“你不一定是妖女，”侯禹摇头叹道，“或许是个老妖婆，已经活了七八十岁，甚至更久，谁知道呢？你就只会点妖法，平日装成美人模样，去了那副皮囊后也不知是个什么丑东西。难怪你的手下人都不敢抬头看你，只因他们见过你真正的样貌，我说得对么？”
红衣女的俏脸上凝上一层寒霜，冰冷冷地盯着侯禹。
果然，世间女人全都一样，一旦你诋损其容颜，便是触犯了她的逆鳞。除此外，即便你骂她是妖女，她也无所谓。
