兴娘子分茶店外，长街空无一人，只剩下各家各户门前的红灯笼在寒风中微微颤抖。合合敲了敲分茶店的门，不多时，一个伙计拉开了一条门缝，向外问道：“谁啊？”
合合弯下腰，咳嗽了两声：“我……我想请问……”
“老妈妈，您想投宿是吗？可我们这是分茶店啊……”
“请问……”合合继续用那种苍老的声音说道，“苏小公子在……在这儿吗？咳咳咳咳……”
“您找苏小公子？您哪位啊？”
“我有一件非常重要非常重要的事情，咳咳，要跟他禀报。后生家，你就帮帮忙替我通传一声吧！”
“行，您稍等片刻！”
没过多久，这伙计就回来了，说苏小公子要见合合。合合拄着一根弯弯曲曲的拐杖，驼着背，巍颤颤地跟在那伙计身后。那伙计一点都没看出她是谁来。到了小厅外，伙计让她自个进去，她就慢吞吞的，像只蜗牛似的走了进去。可爱的苏言小哥哥迎上来，殷勤道：“老人家，您那边坐吧！”
“哎呀，哎呀，不敢呐，不敢呐！”合合摆摆手，装出一副很怕见到达官贵族的胆怯模样。
“您不必客气。”
“老婆子我还是站着说话比较好呀！哎呀，老婆子我的眼睛花了好多年了，请问……咳咳，”合合又咳嗽了两声，“你是苏小公子吗？”
“我不是，老人家。那位，那边那位才是。”苏言指了指暖榻边坐着的人。
合合飞快地瞄了一眼，又龟速地往前挪。挪到离苏郡生四五步远的地方，便停下来道：“见过……见过苏小公子……不该来打扰您的，您看您是多么忙的一个人呀，您是我们东京城最好的巡检呀……可是，我有一件非常非常重要的事必须禀报您呀……”
“您请说。”苏郡生客气道。
“听说您在查那个叫什么来着……哦，想起来了，叫毁画贼的人，是吧？”
“难道老人家您有毁画贼的线索？”
“不瞒您说，我祖上传下来过一幅画，是一幅价值连城的名画呀！多少年来，我一直不舍得卖掉它。就算，就算我病得一塌糊涂了没钱抓药了，我也没舍得把它给卖了。但是，但是没想到那个可恶的贼居然打起了我的画的主意！”说到这儿，合合故意悲痛欲绝地呜呜了两声。苏郡生忙安慰道：“您别急，我会替您想办法的。”
“那个贼给我写了一封信，他居然，居然向我索要五百两！天哪，我一个孤老婆子哪里会有五百两那么多？天哪，这是要我老婆子的命呀！大人呀，大人呀，一定要为我做主呀！”合合捶着心口，伤心地呐喊道。
“他给你写了信？信呢？”苏郡生站了起来，走到了合合跟前。
合合将手伸进了怀里，故意摸索了很久才把信掏了出来。她用颤抖个不停的手把信递了过去：“就是这封了，大人。”
苏郡生飞快接过，抽出里面的信纸看了起来。看完后，他露出了一丝诧异：“怎么这字有点不同了？”
苏言凑过来看了看：“的确与之前那几封信的字迹不太一样啊……难道那贼又换了字迹了？他这是想鼓弄什么玄虚？”
“婆婆，”苏郡生微微弯腰，表情和善地问道，“这封信是您什么时候收到的？”
“咳咳，是今天下午。”
“在什么地方发现的？”
“我家后院。”
“是您亲自发现的？”
“咳咳，当然了，大人。我老婆子是一个人住的。”
“很奇怪……”苏郡生凝着信上的字迹，露出了纳闷的表情，“他一向只敲诈富商和朝廷官员，这次为何会对你一位老人家下手？莫非你家中那幅画是什么稀罕的宝贝？老人家，请问你家那幅画是什么画？”
“说起那幅画啊，我带来了，大人请过目吧！”合合从腰后面把画拔了出来，递给了苏郡生。苏郡生将信递给了苏言，接过画展开一看，表情顿时怔住了。苏言也愣住了，问道：“这算……算什么惊世骇俗的画？这看起来简直就像是一个小孩子画的。一头驴，驴蹄子前面是个西瓜吗？这是什么意思？”
苏郡生的脸色霎时变了，目光凌厉地盯着合合。合合再也憋不住了，丢开拐杖，直起腰来，大呼道：“真憋死我了呀！”
“许姑娘！”苏言惊得目瞪口呆。
“果然是你……”苏郡生将画摔在了地上，气得两个眼珠都瞪直了。
“哈哈哈哈……很惊喜吧？”合合笑得前俯后仰。
“许姑娘你这是什么意思？”苏言纳闷地问道。
“让你们开心一点呀！”合合冲苏言眨了眨眼睛，“整天忙着查案，脑子很容易木掉的！偶尔来点不一样的刺激，会让你整个人泛发出新的光彩！开心不开心呀，苏言小哥哥？你居然一点都没认出我来，我真的很失望哦！”
“我实在是没认出来……但你开这样的玩笑会不会有点过了？”
“那也总好过你们使下流手段吧！”
“我们什么时候使过下流手段了？”
“你们心知肚明！”
“你是想说那个摆摊的四娘吧……”
“行了，苏言，”苏郡生没等苏言说完就打断了，“没必要跟她说这么多！”
合合走上前去，仰头，叉腰，桀骜不驯地说道：“想打压我，想阻拦我，门儿都没有！你灭掉我一个四娘，我还有千千万万个四娘！苏郡生，我一定会比你先找到那个毁画贼！”
苏郡生黑幽幽的眸子里一片暗光：“是吗？”
“是的！”
“但我会让你失望的。”
“除非你已经找到了毁画贼，否则你没资格说这话！”
“难道你从来没想过陈侯方为什么要找你帮他吗？”
“因为我才华横溢锐不可挡咯！”合合咯咯笑道。
苏郡生送了她一个白眼：“真是嘚瑟得不可一世了！许合合，你在这东京城里还算不上什么厉害角色，你自己心里没点数吗？你的才华，哦，还横溢了，就你那点才华怎么溢？”
