利用纸板、椅子等简要道具模拟成机舱的舞台上，二十名身着短裙制服的年轻空姐正在进行空中礼仪舞蹈表演，走位熟练，舞姿曼妙。形式别致的表演令台下观众颇感新奇，皆目不转睛。樊江雪偷眼看见贵宾席上的聂云开，不由得露出笑容，舞跳得更加投入。但此时的聂云开一直没在观众席上看到郑彬，内心狐疑，他的眼睛一直悄悄四处观察着……
此刻的郑彬正置身于脚手架上的黑暗中，他的手微微着转动瞄准镜，手指轻轻搭上扳机。瞄准镜中，聂云开的影像比先前更加清晰了些。郑彬的手指扣下扳机，狙击枪“嗒”地轻响了一下。枪内并没有子弹。他微微点头，努力调试好狙击枪，接着他从枪盒里摸出一枚锃亮的专用子弹，在手里掂了掂，上了膛。调整好呼吸，他将狙击枪对准了贵宾席正中的刘将军。
专心瞄准的郑彬如同捕蝉的螳螂，他根本没想到还有黄雀在后。就在脚手架的另一角，一个蒙面黑衣人如鬼魅般悄无声息地躲在黑暗中，手里的枪正对着郑彬！蒙面巾上方露出一双血红的眼睛。黑洞洞的枪口从身后悄悄对准郑彬，而郑彬的枪口瞄准贵宾席，三个方位形成一个诡异的三角。
舞台上空姐的表演渐入佳境。音乐节奏越发明快，一段精彩的踢踏舞正在上演。台下掌声阵阵。贵宾席上，穿长衫的韩退之将目光从舞台上移开，身子稍微向旁边正襟危坐的樊耀初靠了靠：“樊老总，这次的购机生意咱们就算是谈妥了，接下来还请您多关照啊。”
樊耀初淡然地看了韩退之一眼，扭回头去看着舞台：“这笔生意是韩老板你从中撮合的，我并不清楚。具体怎么办，一切听上面安排。”
韩退之微微一笑，他看了看舞台上正在轻歌曼舞的空姐们：“那生意的事先不说。今天我还有件小事想请樊总帮个忙。……我那个打小就任性惯了的闺女安娜，和令爱是英文学校的同学。估计是受了令爱的影响，她执意要报考空姐，这不，居然还被选上了，真是没办法！我跟樊总不一样，我就这么一个宝贝闺女，可不希望她去干这个差事。所以樊总您无论如何一定得把我女儿给除名了。”
樊耀初微微一愣：“除名？对不起，这我不能横加干涉。你女儿是自愿报考的，而且能选上的都非常优秀……”
韩退之连连摇头：“紧打家伙当不了唱，烧热的锅台当不了炕。她就是一阵新鲜劲儿，飞机上给人端茶倒水这事她可干不长久……咱都是养儿养女的人，这闺女的事可不得听爹的？您要是不帮我，我也得想别的办法把她弄回去。与其将来再给您添麻烦，不如现在就悄悄把她给除名了最简单。您说呢？”
樊耀初微微皱眉，只得无奈地点点头。他想了想，探身轻轻拍了拍坐在前排的樊慕远的肩膀：“慕远，你去后台把沈科长叫来。”
樊慕远点点头，猫腰往后台去了。
礼堂后台黑漆漆的脚手架上，郑彬手中的狙击枪正对准刘将军，他的手指轻轻搭上扳机。借着帷幕缝隙透进的微光，可以看见后面黑暗的角落里，蒙面黑衣人的枪口一动不动地瞄准着郑彬。这时，沈希言突然出现在狙击枪瞄准镜里，黑暗中的郑彬一愣。
观众席前的过道，沈希言弯着腰走过来在前面一排的位置坐下，回身跟樊耀初和韩退之说话，正好挡住了刘将军。这时，聂云开也看见了沈希言的侧影，微微一怔，随即将目光集中在她身上。
沈希言转头顺着韩退之的指示去看台上的空姐，舞台上漂亮的安娜在一众空姐中显得颇为惹眼。
聂云开终于看见了沈希言的正脸，四目相对，瞬间怔愣住。
脚手架上，郑彬皱了皱眉头，微微调整姿势。突然间，聂云开在沈希言的眼镜镜片上发现一个刺眼的红点！沈希言的眼镜反射舞台的杂光，一个红点在其间微微抖动。聂云开猛然意识到什么，立即扭头去看舞台侧边的帷幕。
聂云开的目光快速搜寻着。两侧记者拍照的闪光灯亮起的一瞬间，他终于在帷幕的缝隙里看见了一个黑洞洞的枪口！此刻的瞄准镜中，不期而至的沈希言正好挡在狙击枪的线路上。
聂云开意识到黑暗中一场刺杀正箭在弦上，他转回头盯着不明就里的沈希言。舞台上表演将近尾声，音乐声越来越急促，空姐们整齐划一的腿部动作，节奏越来越快。
狙击枪的瞄准镜在沈希言和中将之间反复调整。扳机上郑彬的手指紧绷，他额角的汗都流下来了。
这时空姐的表演结束，动作定格。观众正为她们的表演纷纷起立鼓掌。情急之下，聂云开顾不得想太多，猛地伸手一把将沈希言拉了过来。
脚手架上，郑彬正要扣动扳机，突然一片黑暗，停电了！整个礼堂瞬间爆发出一阵嘈杂：“怎么突然停电了？”
黑暗中，保密局香港站站长雷至雄大惊，立即抽枪在手：“保护刘将军！快接通备用电源！”
剧场内一片混乱。佟宝善和几名手下护着刘将军退场。半分钟后，应急照明灯亮了，几束强光如机枪般在礼堂内扫射。雷至雄握着枪警惕地四下观察。
脚手架上，那个黄雀在后的蒙面黑衣人悄悄起身，透过轻轻晃动的帷幕，外面的光线照进来，但郑彬已经不见了，刚才他埋伏的位置空空如也。
混乱一片的礼堂内，张立峰跑到雷至雄身边：“头儿，没发现什么异常啊。”
雷至雄没说话，狐疑的目光落在聂云开和沈希言身上，鼻子夸张地嗅了嗅：“不太对，我好像闻到了生人的味儿。”
此刻的沈希言已经恢复了镇定，她略微整了整衣襟，面无表情地转身往舞台上走去。
聂云开很自然地看了雷至雄一眼。雷至雄阴晴莫测地一笑。一场惊魂未定的演出就这样草草收场。
聂云开拎着皮箱来到华航为他特别购置的单独公寓。这是一套装修精良的一居室套间，各种生活用具一应俱全。聂云开在沙发里坐下，打开行李箱，收拾了一下。接着他打开钱夹，从最里面的夹层摸出一张小小的、发黄的黑白照片，照片上是年轻的沈希言，脸上带着素淡的微笑。这个女人一直在他脑中回旋，抹都抹不去……接着郑彬的脸又跑出来，今天这个枪局有点儿意思，也令他有些微微的不安……
深夜，生记茶餐厅还尚未打烊，雨后空气清新，郑彬拿着长柄伞匆匆走入，四处寻找着。沈希言正独自坐在靠窗的位子上。她看见郑彬走进来，脸上依旧不带喜怒，平静如水。
郑彬在她对面坐下，抱歉地笑笑：“等着急了吧？”他从外套内袋里摸出一样东西，双手拢住，“我给你带了礼物。”
郑彬放开双手，一只上了发条的小黄鸭笨拙地向沈希言走去。
沈希言忍不住笑出声来，她拿起那只小黄鸭，捧在手里端详：“跟你长得真像。”郑彬听了，憨厚地呵呵一笑。
沈希言抬眼，目光掠过小黄鸭，盯着郑彬：“我猜你要说，为了给我买这只绝世难寻的小鸭子，所以才迟到？”
郑彬摇头：“不是，我去还道具了，人家明天还等着用。”
沈希言将小鸭子放在餐盘边，口中轻轻抱怨着：“你晚会的时候跑哪儿去了？害我一个人忙死了。”
郑彬叹口气，故意道：“别提了，突然闹肚子……”他伸手拿过菜单，“难得还有这么晚没打烊的餐厅，今天过节，咱们点些好菜。”
沈希言抬手示意侍者上菜：“我点过了。你闹肚子，买药吃了吗？”
郑彬掏出一个小药瓶：“买了，你别担心。”他定定地端详着沈希言，“有了女朋友就是不一样，知冷知热，比当单身汉强多了。”
沈希言低头，嫣然一笑。她又怎么会知道背后的枪杀案差点令她命悬一线。
距离生记茶餐厅仅隔一个街区的云咸街，街边有一间不大的威士西餐厅，一身燕尾服、打着领结、头发梳得一丝不苟的老板齐百川，正将“Close”的打烊牌子挂在大门口，之后他从里面锁上了大门，转过身走到吧台，伸手扭动钱柜下方的旋钮，酒柜上的一扇暗门缓缓打开，他走进去把暗门关上。
昏暗的地下室一角亮着一盏小灯，聂云开正坐在桌前大口吃着一盘意大利面。齐百川没说话，走到另一边，打开柜门，里面挂满各式枪支，他拿起一块粗油布，开始认真地擦枪。
一个文化人模样、戴眼镜的中年男子坐在聂云开对面，满脸关切地说：“慢点儿吃，在美国待了几年，吃饭还是这么狼吞虎咽，全是当年打仗落下的毛病。”
聂云开笑笑，用餐巾擦了擦嘴，看着对方：“张书记，说说鹧鸪的事吧。”这是他最感兴趣的。
张书记道：“以后不要叫我张书记，我的代号是207。我负责香港工委的工作，公开身份是左翼报刊《南华群众报》的社长。这里是香港，局面复杂，需要加倍的谨慎。”
张书记指着正在擦枪的齐百川介绍着：“你们还不认识吧，齐百川，地下党九龙行动小组组长，代号‘红隼’，以后他会在外围配合你的工作。”
齐百川豪迈地冲聂云开点点头，聂云开瞪着他，没说话。
张书记接着说：“你来香港的任务不用我多说了，霍公的指示很明确，接下来将由你全面负责策反两航的秘密工作，你的新代号是‘雨燕’。眼下的第一步行动，是要利用你在华航内部的有利身份对郑彬进行内部甄别。这件事关乎整个策反行动的成败，务须确保参与行动的人员绝对忠诚可靠。一旦确认他叛变，立即就地清除！组织上给你的甄别时间只有半个月。”
齐百川重重地将一把擦好的手枪放在吧台上：“哪用得了半个月。这个鹧鸪肯定不是什么好鸟，老子最恨叛徒！”
张书记看了一眼齐百川，又看着聂云开：“雨燕，你说说吧。”
聂云开淡淡地看了齐百川一眼：“如果有可能，我请求组织上另外派人协助我的工作。红隼同志的行事方法恐怕很难和我步调一致。”
齐百川急了：“你什么意思！我出来干地下工作的时候你小子还撒尿和泥呢！”
聂云开淡淡道：“我敬重你是前辈，但我对你利用刺杀来考验鹧鸪的拙劣计划非常不满。幸亏没出事，否则谁也负不起这个责任！”经过前思后想，他早看明白了事情的原委。
齐百川刚要争辩，张书记抬手示意：“你来之前我已经严肃批评过红隼了，这种擅自行动的事下不为例。红隼同志在香港多年，一向独当一面，但这次的任务非同寻常，接下来的所有行动必须听雨燕指挥。”
齐百川勉强点了点头。聂云开定神看了齐百川一眼，没再说什么。这种冲动的人最易坏事。
“组织上是经过慎重考虑后才这样安排的。没有红隼在外围的配合，你在两航内部很难开展工作。”张书记说着从包里掏出一个伪装成书本外壳的木盒子，推到聂云开面前，“这是一台最先进的微型短波收发报机，供你专用，务必隐藏好。”聂云开点点头。
“时不我待，工作吧。”张书记意味深长地看了一眼两人，心里不免有些隐隐地担心。
就在聂云开接受组织上的秘密任务的同时，生记茶餐厅内，郑彬和沈希言正在含情脉脉对坐而食。
沈希言几次踌躇，终于开口了：“跟我说说那个新来的总经济师吧？”
郑彬淡然地一笑：“这个聂云开，是樊总特地从美国请回来的。当年从驼峰活着出来的飞行员，挺年轻，不过我看应该有点儿能力，公司正需要一个这样的人。”
沈希言似有若无地笑笑，拿起一个小粽子，慢慢剥着箬叶：“我和他是同乡，旧相识，没想到会在香港重逢。”
郑彬心下一惊，没想到他们竟然早就认识！他点燃一根香烟，吸了一口，看着沈希言颔首：“真巧。”
沈希言将粽子放在郑彬的餐盘里，擦了擦手。郑彬盯着她，脸上浮现一丝笑意：“什么馅儿的？”
沈希言故意道：“你猜。”
郑彬的目光仍然不离沈希言的脸庞：“都是你点的菜，我可猜不着。”
沈希言道：“你是说粽子，还是我和聂云开的关系？”郑彬的眼神她早看穿了。
郑彬笑了：“我没那么小心眼，该告诉我的你自然会告诉我。”
沈希言淡淡地说：“我跟他都是过去的事了。谁都有过去，你这年纪，以前难道没有过别的女人？”
郑彬用筷子分开粽子：“我猜是红豆馅儿的，——果然。”
沈希言撇撇嘴：“老男人就是狡猾。”
郑彬放下筷子，坦然注视着沈希言：“我是老男人不假，但我对你从不狡猾。”
沈希言不禁问：“真的吗？”
郑彬深吸了一口烟，脸上浮起一种复杂的表情：“情侣之间最矛盾的地方就是，幻想彼此的未来，却惦记着对方的过去。”
二人相视一笑。沈希言伸过右手轻轻握住郑彬搭在桌上的左手：“过去的我不想提了。现在嘛，跟成熟的男人在一起才有安全感。”
郑彬抽出手拍了拍沈希言的手背。他照例用右手的手指将烟头捻灭后放在烟灰缸里。沈希言脸上兀自挂着微笑，目光深邃地盯着郑彬。对于郑彬她有依赖，但又有些说不清的情愫。
夜空中挂着一弯明月。夜空下的这对恋人彼此都有太多的故事，而谁都不愿意将内心深处的故事袒露出来。现在的时局太多的动荡，谁的内心都是一片狰狞。
回到家，郑彬便躲进家中堆放杂物的地下室，发报的滴滴声阵阵传来。他将密电发出后，这才松了一口气。重新在沙发里坐下，他默然地点了一支烟，看着窗外的上弦月。既然沈希言和聂云开早就相识，那他们的故事应该也很动人吧……
威士西餐厅，齐百川在卧室内盖着被子侧躺在床上，正准备入睡，门外却突然响起了敲门声，他立即睁开眼睛，同时手已经握住枕头下的手枪：“谁？”
门外传来一个年轻的声音：“是我，根仔。”
齐百川这才坐起来。根仔推门而入，手里拿着一封密电：“组长，联络站刚收到的密电。”
“谁发的？”
“鹧鸪。他说今天的行动安排不够周密，肯定已经引起保密局的怀疑，最近暂时不要联络。”
齐百川接过密电看了一眼，气急败坏地用力揉成一团：“这只老狐狸！肯定是他故意安排停电，浑水摸鱼，以为可以蒙过去！”
沈希言和郑彬分开后，独自回了家。
站在窗边，她的手腕上仍然系着那枚用红线穿起的康熙通宝铜钱，那张面孔避无可避地浮现出来，思绪一下又回到了十几年前——
保定街头，众多学生高举“停止内战、一致对外”“反对华北五省自治”“收复东北失地”“打倒汉奸卖国贼”的白色条幅游行示威。学生高呼口号冲破军警的阻拦。年轻的聂云开和沈希言都走在队伍的最前列。大批军警手执大刀、木棍、水龙，对付手无寸铁的爱国学生。街面上传出枪声，多名学生中弹。游行队伍被打散，局面一片混乱。
人群中，沈希言摔倒受了伤，眼前都是纷沓的脚步，这时一个有力的臂膀将她搀扶起来，聂云开坚定地看了沈希言一眼，二人手挽着手继续向前行进……
火车站内外，到处都贴着巨大的抗日救国标语：“一寸山河一寸血、十万青年十万军。”月台上挤满了送行的人。
聂云开将一枚红绳系着的铜钱绑在沈希言的手腕上，又从衣领里拽出自己的那枚，二人紧紧相拥：“玉兰，等我打完鬼子就回来。”
聂云开背起行囊正准备转身登车，沈希言——当时还是年轻的沈玉兰再也控制不住情绪，两泪潸然。聂云开也不顾得那么多了，冲过去深情地拥吻着她……火车缓缓开动，沈希言哭着追着火车想要拉住聂云开伸出的手。聂云开也拼命伸手想要拽住她，但是指尖终于分离。二人互相喊着对方的名字，但却淹没在巨大的汽笛轰鸣声中……
泪悄悄从沈希言的脸庞滑落，离别仿佛一场梦，至今想来都如此的不真实。
同样陷入梦境的还有聂云开。
“玉兰、玉兰！……”聂云开喊着沈希言的乳名从梦中惊醒。曾经和玉兰的一场相逢难道真的只是一场梦？他掀开窗帘，外面天已蒙蒙亮。
随便洗了一把脸，聂云开拎着公文包走出公寓楼，看了看街面，刚要走，眼角的余光突然注意到树下的一个身影。蓦然回首，沈希言静静地站在那里。那仿佛就是昨夜梦中的场景，他吓了一跳。
两人对视了好一会儿，聂云开才走过去：“……玉兰。”
沈希言却打断道：“我现在叫沈希言。”
聂云开默然点了点头，一时不知道从何说起：“一起吃个早饭吧？”
沈希言点点头，没有拒绝。
露天的早点铺子，二人隔着一张破旧的木桌，两碗云吞，冒着氤氲热气，将两人的脸埋在雾气中。聂云开感慨道：“十二年了，没想到还能和你一起吃饭。”
但此刻沈希言却什么也吃不下，她抑制住自己的情绪望着聂云开：“为什么当年你会失约？我今天来找你，不是旧情未了，只是要当面问一问，当年你为什么失约，那年中秋节你为什么没去卢沟桥？”
聂云开神色怆然，无言以对。多年前的那一幕谁又能忘记——月台上，聂云开将一枚红绳系着的铜钱绑在沈希言的手腕上，又从衣领里拽出自己的那枚，二人紧紧相拥：“玉兰，我走了，你等我。等抗战胜利后的第一个中秋节，我们在卢沟桥相见，我娶你。”
沈希言百转千回地看着他，多年她都在等这个答案。
1945年，卢沟桥的石狮子上挂满“庆祝胜利”的大红灯笼，漫天的烟花绚烂无比。沈玉兰孤单的身影站在卢沟桥畔，太阳落下又升起，升起又落下。自那天分别后，谁又能想到再见已是十二年后！
两碗云吞被孤零零地放在桌上无人问津。聂云开沉吟半晌：“我昨天听同事说，你跟营业部的郑主任已经快要订婚了……”
沈希言没说话，只是笃定地看着聂云开。她知道他是故意岔开话题。聂云开无奈又转移话题：“1942年我被派到驼峰航线之后，彻底和你失去了联络，1944年我去了美国，后来就留在了那里。”
沈希言轻轻一笑，这一笑无比凄凉：“抗战英雄，留学美国，花花世界，乐不思蜀。我替你总结的，没错吧？”
聂云开似乎有些羞愧地低下头：“玉兰，对不起，我……”
沈希言凄然摇头：“都过去了。这么多年，好歹我等来了你一句解释，可以了。”
聂云开喃喃：“……对不起，我……”这里面的故事他都不知从何说起。
沈希言打断道：“不是每句‘对不起’，都能换来‘没关系’。”说罢，她起身离去，只留下一碗没吃的云吞，热气早已退去。那场景有些让人看不下去。聂云开看着沈希言的背影抚了一把脸，他知道这个时候跟她解释什么都是徒劳。
平复了一下心情，聂云开径直走向了华航大楼，这是他上任的第一天，不容他怠慢。
拎着公文包推开“总经济师办公室”的门，聂云开走进去四下看了看，身边年轻的吴秘书忙上前邀功：“您看办公室布置得合您意吗？都是我弄的。”
聂云开看了吴秘书一眼：“你是佟总的外甥吧？”
吴秘书一愣，随即笑笑：“是啊，佟总是我表舅，沾亲。不过我是上海市立经专毕业的，学会计，在公司做了两年了。”
聂云开点了点头，翻看桌上的资料：“裙带关系也未必都是坏事，符合经济学原理的安排，亲密而不复杂。你去把公司历年的账本和日志全部搬来。接下来咱们的工作，一方面是清查坏账，一方面是要对公司的财务运行规章进行修订和完善。”
吴秘书不停擦汗：“所有部门的日志都要吗？”
聂云开点头：“都要，尤其是营业部。”
去往樊耀初办公室的路上，聂云开遇到了郑彬。郑彬照例穿着黑衣，拎着黑伞和黑色公文包往自己的办公室走去。二人不约而同地在两米开外停住脚步，聂云开礼貌地笑笑：“郑主任，早啊。”
郑彬也人如其名，彬彬有礼：“早，聂总昨天刚到，今天就上班，真是敬业。”
聂云开感慨着：“重任在肩，时不我待。”他上下打量着郑彬，“郑主任怎么到哪儿都带把黑伞？今天天气挺好啊。”
郑彬笑笑：“香港这地界风云变幻，不定什么时候就下雨，不是小伙子了，受不得凉。”
聂云开点点头，目送着郑彬走进营业部办公室。之后他来到樊耀初办公室，发现佟宝善正在里面和樊耀初说话，他下意识想退出：“樊总、佟总，你们在谈事？”
樊耀初却向他招手：“没事，进来吧，我们谈得差不多了，你坐。”
佟宝善眯眯眼弯着看向聂云开：“聂总啊，本來我专门在公司为你安排了一个欢迎仪式，可是樊总说你坚持不要。”
聂云开摇摇头：“弄那些虚的没意义，还是赶紧投入工作要紧。”
佟宝善挑起大拇指：“年轻人有魄力！看来聂总你是准备大干一场啊。对了，吴秘书你见过了吧？我这个副总是分管人事的。之前樊总跟我说，你不要女秘书，所以才给你派了小吴。”
聂云开点点头：“见过了，吴秘书看起来挺能干。我这个刚上任的总经济师感觉很有压力。公司现在又处于非常时期，要面对的棘手问题肯定很多，还是要个男秘书比较好。”
佟宝善不解：“这话怎么讲？”
聂云开仰脸一笑：“女人嘛，总是发现问题敏锐，解决问题暧昧。”佟宝善大声假笑一下，阴恻恻地看着聂云开：“这么说，你肯定是解决问题的一把好手了。”
面对佟宝善的逼视，聂云开不徐不疾道：“那我也得仰仗佟总多关照。”
跟聂云开打了半天嘴仗，佟宝善终于走了。聂云开颔首，目送佟宝善走远，将门关上。这时，樊耀初点着门口：“怎么样，刚来公司就尝到了不自由的滋味吧？他把自己的外甥安到你身边，就是为了掣肘你。这个佟宝善，仗着跟上面的关系，一直对我阳奉阴违，实在是头疼啊。”
聂云开将手里的文件放在桌上：“您放心，我心里都有数。樊总，关于佟宝善力促的那笔大宗购机计划，我在美国时通过关系仔细调查过了，问题很大——这些是我搜集的证据。”说着把文件递过来。
樊耀初拿起文件翻看：“嗯，我果然没猜错，这里面的确有猫腻。”
聂云开语气坚定道：“现在情况基本清楚了，我会尽快整理好材料，按照程序向上面提交。”
樊耀初点了点头，放下文件：“现在香港鱼龙混杂，你凡事一定要多加小心。飞机上的那个杀手我正在查，我觉得很可能和佟宝善有关系，他做事从来都是不择手段的。”
聂云开不以为意地笑笑：“我对佟宝善是什么人没兴趣，一切公事公办。”那个杀手的事他还真没放心上，这种事经历得多了，反而麻木了。
樊耀初喝了口茶：“云开啊，当年在笕桥航校，我给你们上第一堂航理课之前说的话，你还记得吗？”
聂云开看着樊耀初，想了想，笑了：“老师，您那时说过——我们这里有老飞行员，也有勇猛的飞行员，但是并没有勇猛的老飞行员。”
樊耀初也笑了。
“老师，您的意思我明白，我一定会谨小慎微的。”聂云开看着公司墙上的人员架构，改变了话题，“华航人才济济，我觉得郑主任这个人挺有意思的。”
樊耀初：“嗯，郑彬确实很有一套。他是我最得力的助手，这么多年兢兢业业，不谋求升职，也不事钻营，但是却把各方面的关系，包括和远航那边的关系都处理得很好，这一点比我要强得多。我是搞技术出身的，对政治和交际可以说是一窍不通。将来工作上有什么困难，你可以多向他请教。”
聂云开若有所思地点点头，看来这个郑彬混得不错。
时至中午，聂云开自己在茶水间用暖水瓶冲了一杯咖啡，端着走出来。他假装随意地走到斜对面的营业部办公室外，看到郑彬正拿着一沓金圆券在火盆里引火烧艾草，很是惊奇。
郑彬听到脚步声，没抬头，却说：“在老家的时候，每年端午都要烧艾草，驱蚊除瘴气。”
聂云开有些惊讶地看着烈火熊熊燃烧的钞票：“那也没必要用钱来烧吧？”
郑彬将烧尽的金圆券扔进火盆，又把艾草上的明火甩灭，用鼻子嗅了嗅那白烟：“你在美国养尊处优，国内的通货膨胀已经难以想象，从上海带来的金圆券跟废纸一样，比艾草还便宜。”
聂云开正色道：“再便宜也是钱，一张都不能贪污。”
郑彬抬眼看着聂云开，笑笑：“嗯，有点总经济师的样儿。你说得没错，贪污这种事是最要不得的，党国就是毁在那帮蛀虫手里，坐。”
聂云开走进来，将咖啡杯放在桌上，观察了一下郑彬的办公室，一切井井有条。郑彬起身用手帕擦了擦手：“财务整顿是公司的当务之急，我们营业部一定全力配合。不过话说回来，我也算是过来人了，你这么年轻，又是初来乍到，两航这滩浑水可不好趟啊。”
听了郑彬此番话，聂云开颇有同感：“樊总也要我多向郑主任请教。有些事我拿不定主意的时候，您得帮我判断。”
郑彬淡然一笑：“好的判断来自经验。但不幸的是，经验往往来自坏的判断。”两个人相视而笑。这个郑彬果然肚子里有点儿东西。
郑彬突然兴致勃勃说：“做个游戏吧，你说五件关于自己的事，四件真的，一件假的。”
聂云开不解其意地看着郑彬。郑彬解释：“我在苏联时学来的，克格勃的老把戏，测试一个人是否老道。”
聂云开正色道：“今天算了，我得好好准备一下，才能跟你玩这个游戏。”
郑彬一笑置之：“随便你。”说着又起身为聂云开新冲了一杯咖啡，然后把剩下的一整筒都放在他面前，“这筒咖啡就送你了，我喝不来。”
聂云开拿起咖啡道：“那我就不客气了。”
郑彬看着聂云开的外套，还伸手捏了捏衣襟。聂云开不解：“怎么了？”
郑彬轻声道：“听我女朋友说，这几天荷里活道的成衣店换季大酬宾。你应该去买件风衣，这边湿气太重。”
聂云开点头：“好啊，我回头去看看。”
郑彬继续轻言细语：“现在买既便宜又合适……公司在香港立足未稳，以我的了解，即便是你这个总经济师，薪水也多不到哪儿去。何况香港物价又高，年轻人还要存钱结婚，不容易，还是得划算着过。”
聂云开惊奇地看着郑彬：“郑主任真是会生活的人，成熟而又不失情趣。怪不得能找到年轻漂亮的女朋友。”他这是话中带话，也带着酸意。
郑彬眯着眼笑了，指指聂云开：“你在取笑我……对了，飞机上的事我听说了，惊险得很哪！”
聂云开举起咖啡杯喝了一口：“还好，有惊无险，要是引发空难就是国际事件了。”
郑彬十分关切地看着聂云开：“你受伤了吗？”
聂云开摇摇头：“一点儿擦伤而已，没关系。”
郑彬指了指自己的胸口：“我是说这儿……”
聂云开不解：“什么意思？”
郑彬道：“要是你觉得需要心理辅导，我可以帮你联系。泛美航空那边有专门针对飞行员的危机心理干预课程，西方人搞的那套，你知道的。”
聂云开笑笑摇头：“多谢关心，我不需要。”
郑彬点点头，又巧妙地调换了话题：“查到杀手是什么来头了吗？”
聂云开摇了摇头，想了想，放下咖啡杯，从怀里摸出那把钢叉：“杀手的凶器，我现在用它吃饭。”
郑彬扑哧一笑：“看来你确实不需要心理辅导。”他接过叉子对着灯光仔细看了看，“这是军用级硅锰精钢打造的，应该是美国的舶来品，不是一般餐具……这样吧，叉子先放我这儿，我利用关系帮你查查这个来路不明的杀手。”
聂云开有些迷惑地望向郑彬，他的瞳孔里映出郑彬模糊不清的轮廓。这个人显然不是一般人，把证据给他显然会非常不安全，但不给他又下不了台，最后也只得把叉子递了过去……
一座位于半山的中式庭院内掩映在暮色黄昏中，这里正是韩退之的府邸。在一间雅致的茶亭内，从窗外看向花园，景致颇为美妙。桌上围炉里冒着氤氲水汽，佟宝善和韩退之二人对坐。
韩退之熟练地摆弄茶具，似乎一切都云淡风轻，尽在掌握：“刘将军去台湾了？”
佟宝善干笑了一声：“下午刚上的飞机。陪了两天，累死我了。”
韩退之徐徐将热水注入茶壶内：“做成这么大一笔生意，辛苦一点儿也值了。”
佟宝善有些得意地挑起眉毛：“算命的早说过，我命带七杀难休闲，生来就是劳碌命，哪有韩老板稳吃稳坐、日进斗金的好福气。”
韩退之瞥了瞥对方：“你这是在取笑老夫？”
佟宝善挤出一脸菊花纹：“岂敢岂敢，这次的生意全凭韩老板牵线搭桥，我只有感恩戴德的份儿，哪有取笑的道理？”
韩退之不冷不热：“佟总是场面上的人，说话滴水不漏，韩某佩服。不过你这弦外之音我还是能听出来的。”
佟宝善微微一笑，端起茶杯品了一口，略带夸张地称赞：“哟，好茶啊。”
韩退之略带笑意点头：“台湾的冻顶乌龙，难得的上品。喝过之后，心情舒畅些吗？”
佟宝善狡猾地拿起茶杯举到韩退之的面前：“那还得多来两杯才知道。”
韩退之拿起紫砂壶给佟宝善斟茶：“这次飞机上办事不力的是我手下的人，这个责任我来担。这杯茶就算赔个不是了。”
佟宝善道：“韩老板在香港那是跺一跺脚震三震的人物，您给我赔不是，我可受不起。”
韩退之软中带硬：“我这个人一向是非分明。你放心做你的事就好了，我会另派人去除掉那个姓聂的，这次保准做得干干净净。”
佟宝善连连摆手：“不必了。今天我来就是要说这件事。咱们飞机上已然打草惊蛇，他现在到了华航履职，再动他恐怕太招人耳目，至少现在不能下手。”
韩退之沉下脸来：“那你就不怕他影响咱们的生意？”
佟宝善悠然喝着茶：“这次的购机合同绕过了樊耀初和华航董事会，但樊耀初却一直不动声色，只是从美国请了姓聂的小子来，不知道葫芦里卖的什么药，我倒有兴趣看看。”
韩退之抬眼看着佟宝善：“不管怎么样，你可得盯住了。”
佟宝善点头道：“放心吧，他就在我眼皮子底下，出不了乱子。只要他不跟我对着干，就先让他过两天好日子。”
佟宝善对于这次刺杀任务没完成，心里也憋着怒气，但聂云开这小子运气好，几次都大难不死，这也是事实。既然这样，索性让他再多活几天，量他一时半会儿也不能怎么样。
一间门脸不大的饭馆，柜台上方的木匾上写着“鮮客来”三字。两侧的墙上错落有致地挂了好几个相框，都是四兄弟当飞行员时的老照片。这个面馆就是四兄弟中的滕飞妹妹滕小菊在香港开的。
这是聂云开到香港后，笕桥航校四兄弟的三人第一次单独相聚。三只倒满黄酒的玻璃杯欢快地碰在一起。聂云开、樊慕远和滕飞围坐在一张桌旁，都喝得涨红了脸。
樊慕远举着酒杯对滕飞挤眼：“今天咱们得多喝几杯。滕飞你不能又耍赖！”
滕飞拿起酒杯一饮而尽：“云开的接风酒我当然要喝。反正到香港后飞行任务也少了，咱们一醉方休。”
聂云开指着后厨门口：“我还得留着肚子吃小菊做的刀鱼面呢，馋这口儿也有年头了。”
樊慕远兴奋起来：“你们还记得上海人是怎么说刀鱼面的吗？”学着上海话说，“面汤甩到眼瞠，宁打耳光不放！”三人都大笑起来。
聂云开环顾饭馆四周道：“我记得咱们在航校的时候，好几次偷开学校的大卡车出去，就为吃一碗刀鱼面，现在想起来就跟昨天一样。”
三人不约而同地看向墙上的相框，照片上四个身着飞行员制服、抱着头盔的年轻人靠在一起，笑容灿烂，四人身后是一架双翼战斗机。
樊慕远点点头：“是啊，只可惜现在咱们四兄弟还差一个人。我最近每个礼拜都给端木翀发一封电报，催他赶紧处理完上海的事来香港相聚，应该快了。”
聂云开听到樊慕远提起端木，来了兴趣：“他准备把生意都迁到香港来吗？”
樊慕远道：“是啊，他一个做飞机零部件生意的，还不得跟着航空公司走，现在的上海哪还有他的饭吃？”
滕飞没接话，独自喝酒。聂云开注意到了，伸手拍拍滕飞的肩膀：“滕飞，咱们四兄弟现在就只有你还在飞了。来，我敬你一杯。”
滕飞和聂云开两个人碰杯，一饮而尽。樊慕远在一边撇嘴：“抗战都胜利四年了，你还对端木不满呢？人各有志嘛，虽然当年他没跟我们一起去驼峰，但他还是我们的大哥，我们四个还是一辈子的兄弟。”
滕飞皱眉：“不说他了。咱们定好，以后不管多忙，每半个月必须来这儿聚一次。”
聂云开和樊慕远一起点头：“好！”
樊慕远几杯酒上头，来了兴致：“云开，我跟你说件滕飞的光荣事迹，你肯定不知道……你知道滕飞为什么不留在空军开战斗机，而是来华航开客机？1945年复员运输的时候，国防部的一个少将主任非要把自己的小汽车从重庆运回南京，滕飞进了驾驶舱才知道超重了，但是没办法只能硬着头皮飞啊。没想到刚过三峡，就遇上乱流，要稳住飞机只能卸重啊，扔掉一些不太重要的物资。可你猜滕飞怎么做的？”
“他怎么做？快说。”
樊慕远指手画脚地比画着：“他直接打开货舱门，把少将的汽车扔进了长江！”
聂云开抚掌大笑：“嗯，像滕飞干的事，有种！”
滕飞闷闷不乐地喝了一杯酒：“有种是有种了，可我得罪了当官的，所以被迫退役，发配到航空公司来了。”
聂云开安慰着：“我看挺好。反正日本人也打跑了，难道你现在还想开着B-25轰炸机去炸自己的同胞？”
滕飞点了点头。这时，后厨的帘子掀开，他的妹妹滕小菊端着大木托盘走出来：“刀鱼面来喽！”
三人立马来了精神，馋涎欲滴。滕小菊把一碗色香味俱全的刀鱼面摆在聂云开面前：“云开哥，你先来。”
聂云开拿起筷子，埋头闻了闻那扑鼻的面香：“好嘞，我都快等不及了！”
三个人大快朵颐一番，樊慕远和滕飞都喝得脸微红。樊慕远开始拍着聂云开的肩膀问这问那：“云开啊，你在美国五年，就没找个洋小姐做女友？”
聂云开笑着摇头。他哪儿有这心思。他的内心深处始终被沈希言占据着，别的女人根本进不来。
滕飞道：“他肯定是专心念书的人，哪儿像你这个无忧无虑的富家大少。”
樊慕远有些不好意思：“你们是了解我的，我从来就是个乐天派啊。如今也没什么远大抱负，就想着以后能去美国享受生活……我告诉你们一个秘密啊，我爸都不知道，我来香港以后交了一个小女朋友，有机会带给你们看看。”
滕飞拍了慕远一下：“嘿，你瞒得可真够严实的。”
樊慕远有些失落：“没办法，我爸肯定不同意我跟她交往，但我就是喜欢她。”
聂云开心有所感：“能跟自己喜欢的女孩在一起，是天底下最幸福的事了，不是所有人都有这个福气的。滕飞，你将来怎么打算啊？”
滕飞闷闷不乐地嚼着花生米：“我能有什么打算，不管时局怎么样，我都会留在中国的，不能当飞行员了就卸甲归田呗，反正我本来就是107大学毕业的。”
樊慕远不解：“107大学是什么？”
滕飞得意道：“这你们都不知道？”他拿手比画着，“1代表扁担，0代表斗笠，7代表锄头！”樊慕远哈哈大笑。但聂云开却没有笑，只是端起杯子抿了一口。
樊慕远用力拍他的肩膀：“你怎么不笑啊？……云开，你瞒不了我，从昨天在礼堂开始我就觉得你奇奇怪怪的，有什么心事就说出来，跟我们还藏着掖着？”
“碰到了一具老熟人。”聂云开说得很落寞。
樊慕远和滕飞对视一眼：“你是说咱们公司空勤科的沈希言？”
聂云开颔首：“她就是当年我在老家的初恋情人，沈玉兰。”
二人惊讶不已，开始唏嘘。聂云开黯然道：“就是这么巧，我也没想到。昨晚在礼堂，那种场合下和她突然重逢，一时失态了，惭愧。”他拿起酒瓶给自己的杯子倒满。
酒入愁肠愁更愁，很快，三个人喝了三瓶白酒。樊慕远打着酒嗝感慨着：“照这么说起来，还真是造化弄人。沈希言变成郑彬的女朋友，好像也就是两三个月之前的事吧？”
滕飞点头：“那时候两航正在准备南迁，一片混乱，他俩倒成了。”
樊慕远皱眉：“沈希言岁数也不小了，不过总是冰冰冷冷的一副样子，感情上从来都是拒人于千里之外，所以她突然和郑彬走到一起，公司里的同事都很惊讶。”
滕飞叹气：“我要早知道她就是当年你躲在被子里偷偷写情书的玉兰姑娘，肯定帮你拦着！”
樊慕远眼睛一亮：“现在横刀夺爱也来得及啊，反正他们还没结婚。”
聂云开摇头道：“开什么玩笑。”
樊慕远却说：“郑彬在公司干了那么多年，这回也算是铁树开了花，能让比自己小十几岁的沈希言动心，还真有点儿本事。”
滕飞突然一拍桌子：“我听几个老地勤讲，公司一直有风传说郑彬在江西乡下老家好像有老婆孩子，不知真假。”
聂云开若有所思：“是吗？看来这个郑彬还真是挺神秘。”
此刻，被三兄弟正在议论的郑彬，正和女朋友沈希言谈到终身大事。郑彬表情认真地说：“希言，咱俩在一起快三个月了，什么时候往前走一步？”
沈希言抿了抿嘴唇，为难地看着郑彬：“我觉得，我还不是那么了解你。等我感觉足够了解你了，咱们再谈结婚的事好吗？”
郑彬沉默了一会儿，从烟盒里掏出一根香烟：“听你的。不过你得明白一点，想完全了解一个男人，最好别做他的恋人，而是做他的朋友。”
沈希言极力保持着平静：“我不这么认为。我觉得再相处一阵子，我一定能了解你到底是个什么样的男人。到那时候，我才知道自己该怎么做。”
郑彬深深地吸了一口香烟：“我希望不用太久。”
自从知道了沈希言和聂云开的关系，让郑彬有了危机感，似乎只有马上结婚才能断了后患。但是没想到沈希言直接拒绝了，为此郑彬闷闷不乐了一个晚上……
夜已深，一弯上弦月挂在天边。从海湾边一直延伸到太平山脚下的街区闪着星星点点的灯火。
卧室里窗帘紧闭，只亮着书桌上的一盏台灯，聂云开穿着浴袍坐在桌边。他戴着修表匠用的单筒眼睛，正聚精会神地在一颗文玩核桃上微雕。微雕是聂云开多年来的习惯，大概也是唯一的业余爱好。当飞行员的时候，他用无师自通的微雕训练自己的双手达到超乎常人的稳定性。这些年来，核桃就像他的伴侣。谁也不知道他雕的是什么，用密码写的日记只有他自己才能读懂。
今天不知怎么的，双手总有些不听使唤。突然，聂云开的手微微一抖，锋利的刻刀划破指尖，一个血珠涌了出来。他将手指放进嘴里吮吸了一下，强迫自己的注意力继续回到核桃上。来香港短短两天，发生了太多事，他有必要稳定一下自己的情绪。本来郑彬已经够让人捉摸不透，现在又多出一个沈希言夹在中间，使得整个局面更加让人不得安宁。
这个郑彬，到底是敌是友？他分明从郑彬的眼神里感觉到了狡黠，但同时又看到了一丝真诚，这让他迷惑不已。沈希言的出现让他忧心忡忡，而偏偏她成了郑彬的女朋友，这更让他夜不能寐。
兀自沉浸在思索当中，片刻，外面似乎传来细微的响动，他微微扭头，突然注意到窗帘外好像有个黑影！他悄悄起身，同时从靴筒里抽出防身用的小手枪，慢慢靠近窗口。这时窗外的黑影倏地一闪，聂云开猛地拉开窗帘。窗外却空无一人，只有无边的黑暗……
