午后的焦阳点燃了空气，炙烤的黄沙冒着火星；偶尔间流动的热风一吹，滚烫的汗液煮沸了皮肤。
那罗哈拉港口，沙漠海滨。
“这鬼天气，真要命啊！”
铁锤船长·德洛克近些时日，巡航工作态度及其消极，经常换着各种奇怪理由，将猎犬号停泊在河口沙洲，泡在河水里一呆一整天。
但是，没有人再敢去打小报告，想想那催人尿下的种种刑罚，让人不寒而栗。
索性也没什么重要任务，犯不上去触霉头！
最近半个月，犹巴城一线的局势愈加紧张，面对国王军30万精锐步步紧逼，40万叛军因后勤拮据、武器奇缺而节节败退。双方指挥官均保持克制，交战中并未出现大量伤亡。
这场愈演愈烈的国家内乱，牵引了世界的注目。新闻社的战地记者总会在第一时间，将即时战讯发回总部。
内乱迟迟无法平息，全国泛滥性的粮荒问题、降水问题，导致国王·寇布拉威信扫地，逐渐失去民众信任；随着克洛克达尔的英雄形象，越发深入人心，加剧了娜菲鲁塔利王室统治崩解。
国家的统治源于民心！而民心一旦丧尽，败亡只在眼前！
一场博弈生死的棋局，众棋手尚未聚齐，棋手之一的寇布拉，已是手无余子，陷入僵局，唯余一口气苟延残喘。
沙·克洛克达尔继续维护自己光彩的正面形象，行走于港口之间，打击海贼、惩戒罪恶；顺便释放几场沙暴，或者吸干某地的水分，创造更多的难民，为叛军源源不断地提供有生力量。
当沙鳄鱼高调行动时，巴洛克工作社却是异常低调！
关于集团高级特工的情报，之前从其他亿万长者口中，还能捞到些小道消息；现在，他们的行动信息都是绝密，任何人瞎打听都会迎来Mr.13和Miss Friday的热情问候--锋利的爪子和机关枪速射。
中级特工们还在猎人小镇·威士忌山峰徘徊，通过狩猎海贼为工作社打金，赚取活动经费。他们之中，除了Miss Wednesday，对局势影响微乎其微。
而像百万长者、亿万长者这些底层的炮灰喽喽们，则是被勒令夹紧尾巴做人！任何泄露工作社存在的个人，强制予以抹杀。
既然要低调，索性就不出去见人，铁锤船长深谙“乌龟学”之道，找个凉快的地方藏猫猫。
“唉！情报越来越少，形势愈发波云诡谲，帮手若是再不到，唯有打穿地图这一良策了！呼噜噜……”他捧着一盘冰镇西瓜，荡漾在温和的河水中，渐渐睡去。
雨地，大赌场·雨宴，巴洛克集团总部。
黄昏日落，傍晚带来一卷凉风，吹开被像笼屉一样的热气团。衣着光鲜的赌客们开始日常的夜生活，倾听骰子晃动、纸牌宣飞的乐趣。
湖水之下，耐压玻璃拱卫的水族馆，位于赌场VIP包厢的地下深处。知晓秘密基地的巴洛克高层唯有两人--Mr.0，沙鳄鱼；Miss AllSunday，妮可·罗宾。
雪茄灰色的烟雾缭绕，锁住了老沙阴郁的眉头。
谋划3年的布局，马上就要迎来完美收官，却因意外，不得不暂时搁置推迟。
大半个月来，哪怕穷尽王室情报部门，以及黑派组织之力，依然没有侠刀·柯罗德的半分踪影！杳无音讯的烦躁焦虑，漫无目的的虚耗等待，耗尽了他仅有的耐心。
“Miss AllSunday，你有什么发现？毕竟经历了多年躲躲藏藏，有着无数的经验可以汲取！哈哈……哈…哈！”
老沙没有丝毫估计揭人伤疤的恶劣，捕捉到罗宾眼中一闪而逝的黯然，讽刺十足地讥笑尤其刺耳。
在他心中，信任是世上最可笑的东西，就像他从来没有对搭档、手下推心置腹，所有的一切都是利用，利用过后再卸磨杀驴，仅此而已。
“呵呵呵呵！”早就习惯戴着面具示人的“恶魔之子”并未在意。别人利用她时，她又何尝不是再利用别人。
这位从小受尽背叛、尝尽人情冷暖的女人，早就发现了一些疑点，只是别人不问，她更懒得说而已。
“可能性有两点：要么离开磁鼓王国后，根本没回来；要么警觉性很高，回来时伪装潜入。侠刀客向来与他的宠物·贵族鼬形影不离，只要注意排查携带小型宠物的挎刀陌生剑士即可。”
说完这些，她背过身去看着湖底的游鱼，捂着嘴巴得意一笑，眯着黑宝石一样的眼瞳，特别调皮。
而这愉快的一幕只是昙花一现，沙鳄鱼更不曾看见，在他心中只有无尽的恼火。
“而符合这些特征的……”
布鲁！布鲁！布鲁！
突然响起一阵虫鸣，打断了妮可·罗宾的可能性推断，那是港口城市·那罗哈拉分部的紧急联络电话虫。
“喂！”
正值敏感时段，老沙必须郑重对待。
“Boss，紧急情况，大发现！”
对面的联络人语气相当激动，就像凭空捡了金元宝一般，兴奋难耐。
“说！”克洛克达尔并未示意妮可·罗宾离去，秘密可以共享，以示充分信任，再充分利用。
“刚刚，侠刀·柯罗德于绿城·艾尔玛鲁海岸现身，弃船向犹巴方向离去。”
只要及时汇报这条情报，并被确认准确，他就可以官升好几级，成为带有数字编号的特工，飞黄腾达。
而且，听这声调，这音色，完全就是乌鸦星·亚克迈的丧门吼。
“哦？”老沙不动声色地瞅了一眼Miss AllSunday，继续，追问道：“人物特征？”
“黑色披头大氅，抱着一只鼬类宠物，挎刀而行。他上来一个眼神，就把大家震晕了，我也是醒来才不久！”
“霸王色霸气么？去犹巴了？哈哈……哈…哈，我知道了，干得不错！”老沙阴郁的神色一扫而空，若是请报准确，阿拉巴斯坦王国的棋局可能更顺，也说不定。
妮可·罗宾眼中闪过一抹狐疑之色，难道真得猜错了？
时间往前回拨半小时，地点：圣多拉河·河口沙洲。
一名行走间颇有贵族风仪的男子，驾着一叶扁舟，来到猎犬号双桅帆船之下，背上那支水管，与他一身亮黑色贵族风衣颇为不搭。
麾下大副·亚克迈率领一干水手，将来人团团包围。
船长·德洛克扛着大铁锤，眯缝着眼睛，周身的气势不断拔高，宛若雷霆天威的霸气波动扩散，笼罩全船上下。
一阵噗通倒地声，场中站立之人，只剩铁锤船长和登船的陌生人。
“萨博--革命军参谋总长，前来帮帮战友的场子！”
“柯罗德--海贼般的革命军独狼，多谢战友前来捧场！”
时间追溯到半月前，犹巴城·叛军粮草转运官--那位精瘦的老叔，就是革命军一员。柯罗德将一些情报适当传递后，当船长、发小财的热情急转直下，划了10几天水，此刻终于等来援军。
