袁男爷爷奶奶通过商量，约了个日子，一起去了段老师家。
段老师家住在离底姆落七八里地的铁路沿线，那个地方有一个火车站叫“野马站”。
段老师家就住在铁道旁，从隧道旁转过山边的山腰，越过一片树林和几片菜地，几幢房子组成了一个院子，院子里鸡鸣犬吠，很是热闹。
两家人谈得很融洽，都没有明说什么，但都知道是为了儿女的恋爱问题，这一次走访，好像就定下了两亲家的基调。
段老师有一个兄长一个弟弟一个妹妹，兄长已经结了婚，有一个小孩子，只比袁男小一岁，袁男叫他段小弟。
段老师的那个弟弟比袁男年长两岁，大家让袁男叫他四叔或小叔，那个妹妹年龄只比段老师小三岁，排行老三，不太好叫，就叫老辈子。
段老师他们一家特别喜欢袁男和袁男的妹妹，要离开时，段小叔还伙同亲戚的几个兄弟姐妹把袁小妹藏起来，把袁男藏在别满***纪念像章的窗帘后。
袁小妹的藏身之地，连袁男都不给说。
两家人告别时，袁男被找到，却找不着袁小妹，最后袁男爷爷奶奶只好松口答应让小孩子再玩两天，大人先回去。
这样才把袁小妹放了出来，原来他们把袁小妹藏在了大衣柜里。
从此以后，段老师也常去袁男家，帮着小姑洗涤家里的衣物和床单、被子什么的，亲若一家人。
袁男、段老师和小姑周末有时也会去段老师家，段老师家有着很多房舍，到了这里，袁男觉得来到了“花花世界”。
可能段老师因为是家里最有爱好的骄子，除了父母的家，段老师还有一幢自己的小房子，房子里有各种乐器，还有一台电唱机，很多黑胶碟，很多连环画，还有很多报刊和杂志。
在这里，夜里有电灯，有电唱机，袁男听到了交响乐、听到了天鹅湖、听到了邓丽君。看到了人体素描的书，看到和听到了很多平时接触不到的东西。
有一段时间，袁男小姑和段老师有事情要办，需要较长的日子，就把袁男寄在段老师家，还让袁男跟着段小叔入读了段小叔就读的学校。
这个学校里全是汉人，但是教学设施比妈嘎的学校条件还要差，教室很窄，光线也不好，一到三年级大大小小一堆孩子挤在一间教室里。
老师在一面支起来的木黑板上板书很多排字，一个字一个字地教念，一年级的读那几排，二年级的读这几排，三年级的再读另几排。
教室里人很多也很闷，袁男听得昏昏欲睡，每次睡过去又硬撑起来。
老师就在这时叫袁男起来读黑板上的字，袁男硬着头皮跟着老师的教鞭所指一个个地读了下去，跟着感觉，隐约记得读音。
读完了老师教过的一到三年级学的所有字，老师的教鞭指向了另外几排还没有教的字，袁男忐忑地跟着感觉读了下去，直到读到最后一个，老师才让袁男坐下。
回家的路上，好多老师和同学都认识了袁男，都说他认字好凶。
那时的人家户都没有地方洗澡的，段小叔就带着袁男和那个小侄弟去一个叫机务段的澡堂子洗澡。
袁男家乡的风俗，把游泳也叫洗澡，所以下河游泳也叫下河洗澡，平时袁男洗澡都是在家里用澡盆子洗，这是袁男第一次去澡堂子。
机务段的澡堂子分男女两间，第一次当着这么多陌生人的面脱衣服裤子，袁男很不习惯，看见两兄弟很熟练地就脱得精光，尤其是小侄弟，袁男也就不紧张了。
段小叔对袁男说：
“一会儿教你游水”。
进入澡堂子间，只觉热气腾腾、水雾缭绕，隐约间看见一个很大的池子，大人和小孩都在一边儿洗澡，另外一边人很少，属于深水区，只是常常会有较大的小孩往那边游过去又游回来，看见他们，袁男觉得他们就像一条条白生生的鱼在温热的水汽里漂浮游动。
段小叔让袁男伏在他的背上，驮着袁男往深水区游动，袁男呛了几口水，很慌乱，段小叔也有点慌了，在别的人的帮助下，回到了浅水区，
“你也是个小孩，你带不动他，再不要带他去深水区了，前段时间深水区还淹死过一个人。”
后来段小叔让别的更大一点的孩子和大人带袁男游，袁男很害怕，一是怕呛水，二是陌生人，不敢再去。
这个澡堂子和后来袁男见到的澡堂子完全不同，居然有深水区和浅水区，才知道这里的澡堂子是在一个天然的温泉上建的，温泉是在地表和地下进行流动，温度冬热夏温。
洗完澡，和段小叔与几个熟识的大孩子出来，一起坐在外面的山腰上，听着山脚下的澡堂子另一边传来很多女子嬉戏喧闹的声音。
那些大孩子和段小叔都怂恿最小的段小弟去女澡堂，还教他说找自己的姐姐什么的，段小弟坚决不干，他们就又来怂恿袁男，袁男也是推来推去，就是不进去。
很多年后，袁男想如果当年答应进去了，自己的人生会不会有些不一样？
段小叔和那几个大孩子聊得很开心，然后就和那几个大孩子相约去了其它地方玩，让段小弟和袁男自己回去。
在回去的路上他们看见另一座山下有一个洞，有铁门关着，铁门是虚掩着的，洞里灯火通明，在洞的最里面有一张床，床上好像躺了一个人，盖着一个白色的被单。
袁男很好奇，叫上段小弟要往里面去看看。
袁男有一种强烈的想法，就想也到那张床上去躺一躺，去问问那个人在干吗。
段小弟不敢去，想留在外面。
袁男只好推开铁门，自己慢慢走进去。眼看快走到了床边，段小弟在外面喊袁男快出来，袁男回头看去，段小弟又挥手又喊的，很急的样子。
袁男以为段小弟出了什么事，赶紧跑出来问
“怎么了？”
段小弟指了指山洞上面的山坡上，有一个人站在那里说：
“这是防空洞，你进去干什么？”
“我看见里面有张床，想看看是什么情况。”
“这是停尸体的地方，赶快走。”
袁男和段小弟赶紧离开。
那时候袁男小，没有感觉到这有什么。
后来袁男觉得有点后怕，又觉得有点蹊跷，觉得那个白被单盖着的人可能就是他们说的那个温泉澡堂里淹死的人。
只是听说死去的人不能让猫靠近，如果猫靠近尸体，尸体就会“诈尸”，会坐起来，或者到处行走。
科学的解释是猫身上带有静电，会让尸体产生“生物电”，生物电会刺激肉体神经，使尸体由于神经反射而动起来。
段老师他们家也养了一只猫，这是一只普通的狸花猫，它从来不让抱，抓老鼠很厉害。段小叔他们喜欢在夜里来临的时候把这只猫的后颈提起来，然后用手电筒照着它的眼睛，看着它的眼睛闪着绿莹莹的光。
这只猫只吃肉，不吃其它，会抓老鼠，还会吃鸟。
有次从学校回来，走在铁路上，有只鸟快速飞过，停在隧道口的洞顶上，段小叔说“这只鸟好看，我弄给你玩”，拣起一块铁道石子，一石子把那只鸟打了下来，那时袁男太小，觉得这没有什么，后来才觉得这一手放在哪里都是绝活。
袁男拿着这只鸟回到段小叔家，段大叔看见了，就说：
“小时候不要玩雀子，不然长大字写不好”
“为什么呢？”
“因为小时候玩多了雀子，写字手是抖的，所以就写不好字”，
虽然袁男有点担心，不过听段大叔说：
“偶尔一次没有关系”，
才放心大胆地捧着小鸟进入了堂屋，这时大猫听到了小鸟的叫声，就跟着袁男走，嘴里发出低沉而可怕的”喵喵”声，几次想跳起来抢袁男的鸟。
袁男东躲西藏，小鸟也感觉到了危险，使劲挣扎，最后袁男抓不住，小鸟落到了地上，马上飞扑着翅膀往床底钻，大猫也窜了过来，一下钻进了床底，袁男挡都挡不住。
只听到床下一阵扑腾，“戛”的一声惨叫，大猫从床底出来了，只见它的嘴里小鸟的尾翎在颤动，一只小红爪从嘴角露出来，缩了一下，慢慢地伸直不动了。
袁男懊恼不已，又打不过大猫，而且鸟已经死了，只好作罢。
段大叔说没关系，下次我弄一只给你。
段大叔捉到了一只斑鸠，去毛除内，用一个小沙罐炖了好久，夹了一大块肉给从外面疯玩回来的袁男，袁男觉得好香，从来没有吃过这么香的肉，忙问是什么？
段大叔笑眯眯地说：
“这是斑鸠肉”，
“还有么？”
段小叔他们气鼓鼓地说：
“一只斑鸠能有多大，最大的肉都留给你，我们都得不到吃，哪里还有？”
大猫生了很多小猫，好多都送了人，只留了一只，这只小猫喜欢在他们家的狗睡觉时挠它，总是能看见狗生气追猫，猫爬上树，小狗毫无办法的欢乐场景。
除了养猫，他们家还养了三只兔子，三只兔子都关一个大笼子里，兔子都吃菜叶。
袁男常常摘青葡萄来喂它们，不吃还硬塞嘴里，看着它们急速嚼动的三瓣嘴唇和两个大门牙，一阵狂嚼之后就会把葡萄囫囵地吐出来，明明知道它们不吃，可是袁男总是乐此不疲，每次见到它们就往嘴里塞葡萄。
除了葡萄，他们家还有石榴树和无花果。
袁男对无花果很好奇，觉得这树真的不会开花么？每次来他们家时总是锲而不舍地问：
“这树开花了么？”。
一大清早，几个姊妹总会在附近的菜园子里摘各种果蔬，每次都会带一两个番茄或黄瓜回来给袁男解馋，一口咬去，汁水四溢，香甜的滋味充满整个口腔和喉咙。
而段老师会在自来水管前洗衣服，自来水！这可是袁男只在书上见到的好东西，幸福生活啊。
衣服有时也会是段老师的妹妹洗，每周只要袁男在他们家，周一去上学时衣服总是洗得干干净净。
