姜尚的俘虏队伍走在前军,而帝辛的车辆走在中军,要如何找到她呢?姜尚趁中午士兵们停下来吃饭的时候招呼士兵说“我曾随夷方仙人学习过行酒仪式,愿意投降商国,做个司酒仆。”
士兵首领过来看了看姜尚,说“你试试看?”
姜尚问取来一个盆,奉承说“可否容解放双手?”
士兵首领训斥“不行!大商刑制,俘虏一个月内不能松绑!”
姜尚只得把手从绳缝里伸出,拿住水壶,只晃了一晃,水立即从水壶中缓缓流出,落在盆里。姜尚对首领说“此为一升水。”
首领去拿了量壶,不多不少,刚好一升水,众士兵看了交口称赞。首领对姜尚说“我去报告千夫长。”
那首领回来对姜尚说“现在行军途中,酒正不在此,需要回大邑商,见过酒正才能商定。”姜尚想若是等到回朝歌,自己身上的气味早就暴露了,便问“可否询问随王驾左右的掌舍,先报上我的姓氏?”
“王驾在中军,我身为前卫,不得擅闯,你可待回大邑再说。”
“中军离这里有多远,可否劳驾去一趟,待我荣升,一定报答军爷。”
“中军离这一里多路,但那边有司命官麾下军士负责,我只能通报上官,不能与你报信!”
姜尚既然确定了帝辛在中军,猜测川妃一定随驾在左右,便决定硬闯。他趁众士兵吃饭,一晃身,隐于草丛中,即刻在草丛中疾行来到队伍中军,远远看到豪华的车驾,知道是帝辛所在了,他冲出草丛,跪地大叫“大王,我等夷方战俘已经几天没有饭吃,可否赏给我们一点谷黍,不然我等撑不到回大邑了!”
守卫的士兵已经围住了他,要把他架走,司命官看到,喝住士兵,进去报告帝辛去了,帝辛正在喝酒,听说,便探出头看了看,远远看到姜尚跪在尘土里,被士兵围住,仍在大声叫嚷,便说“可让粮官分出部分稀粥,俘虏如果大都饿死了,劳役必然大大减少。”司命官领命而去。川妃正在旁斟酒,也望了望,一眼看到姜尚,便忙说“女奴自幼跟夷方人有来往,愿意去一趟俘虏军帐,劝诫这些夷方战俘,让他们不再有二心。”帝辛应允。
川妃自被抓就没能离开帝辛司命官的统辖范围,上次被骄虫氏看到她与姜尚会面之后更是被严密监视,这次也是在几名虎贲陪同下前往前军军营。川妃看到姜尚,便说“我去抚慰一下这位在大王面前申诉的乡奴。”她走近姜尚,问“你有什么本领,居然敢于跑到大王驾前申诉?”
姜尚会意,说“小人曾跟仙人学过取水之法。”
川妃便说“可去前面小溪,我来查看。”
几个虎贲随川妃、姜尚来到附近的小溪,川妃低声问“是否报与冯夷知晓?”
姜尚说“以鵹鶘鸟报信去了,但我被抓,没能接到回信。现在我身上气味即将显现,你是否知道解除之法?”
川妃这才知道他也是中了气味才被抓,便说“这是茈鱼气味,需要用毒鱼的芒草才能祛除,我今晚去给你弄。”姜尚在水边舀了一瓢水,对川妃说“这里不多不少,刚好三两。”
川妃叫虎贲拿回去就以器量,低声问“可有想法逃离商军?”
姜尚回答“若能在大邑获得职位,我便暂时不打算离去。”
川妃知道这人想留在中原见识仙术,他刚才的准确度量,已经有了学习商国仙术的底子了“我先帮你除去气味,再联系你,助我逃出商国。”
第二天,川妃又找了借口去俘兵营,给了姜尚芒草汁,说“连续沐浴十天,可除气味。”她吩咐百夫长“给他松绑,就是这位勇士在大王面前申诉,大王已经应允夷方战俘每天可以有一顿饭吃,他又会一点仙术,以后可堪使用。现在可以先免去他为奴的身份,升为庶人吧!”
百夫长一拜后回答“不可,刑制规定,战俘需到国都才能定生杀。”川妃叹了口气,回去了。但这以后姜尚的捆绑解脱了,比其他俘虏要自由得多。他看了看绑他的绳索,平整光滑,没有任何接头,想到被抓那天双脚被定住的法术,应该和这一样,也是一种化零为整的高精度接合的仙术。
帝辛军虽然撤退,但仍然有昆吾氏跟攸侯军队守在夷方占领区,网诲氏城内士兵已经所剩无几,无法发动反击。网诲氏第二天只看到一百虎贲回营,一问姜尚,均说没有能够与他们会合,知道凶多吉少。她派出的暗探回来报告说帝辛军队已经撤离,姜尚下落不明。网诲氏回想起偷袭粮仓前一夜不该强令姜尚随她去偷袭帝辛仙人,如去,肯定是双双被擒,而帝辛能够退兵也全仗姜尚烧毁粮仓。想到这里,她黯然伤神。但军务繁忙、夷方伯新丧,容不得她有时间懊悔,她随即派人去查探昆吾氏军队的动向,另一方面,派出录虎旧有的亲信去找寻在上次溃败中失散的士兵,想恢复起往日的军力。兹舆期看到商国退兵,昆吾氏留守夷方旧地,趁机对网诲氏提出要留下军队驻守夷方,以防商军入侵,网诲氏暗暗咬牙,只得答应。这时候,她犹豫不决,不知道是否该公布夷方伯录虎的死讯,因为毕竟失散的夷方旧部还没能招回来。
她想到如果姜尚在的话,一定会帮助自己做决定,她曾听他说过营地聚落是如何在纪国、莱国、薄姑国三个如狼似虎的国家中求生存的,姜尚那时顺利的使营地聚落摆脱了被莱国驻军奴役的命运。现在她却面临同样的情况,而姜尚本人帮助了自己国家这么多,现在却生死未卜,她站在城墙上眺望着已经恢复往日平静的夷方大地,不禁流下了泪水。
而这时,她却接到了冯夷的回信,姜尚派去送信的鵹鶘鸟回来了,这灵鸟按照姜尚给的地图找到了冯夷部落,却不能按气味去找姜尚,它回到夷方找不到姜尚,就找了网诲氏,她展开信一看,上面写着“多谢姜仙友提醒,我即将前往雇地截住商军,营救我妃,你可否随我一同前往雇地,如有夷方仙人相助,更是感激!”网诲氏心中凉如水,她打算派人去见冯夷,陈说姜尚已经不知所踪之事。