一个多时辰后，吴嬷嬷派人来告知老太太醒了，清芷连忙往合安苑去，才进屋子，就听见老太太躺在床榻上虚弱地说了句：“稀奇了，满天下去问问，谁家重阳过成这个样子，我知道，你们是嫌弃命太长。”
谢晋和谢华跪在母亲床榻边，可二人即使是跪着，也离了好远，老太太瞧着，只觉心中凄凉，哭道：“官人啊，我对不住你，守不住这个家，也没有把儿子们教养好，来日泉下相见，我有何面目再见你啊。”
“母亲，羞煞儿子也！”谢晋伏在床榻边，略有些肥胖的身躯起伏不定，谢华虽也面有愧色，但到底是小儿子，平时多被宠爱些，淡笑道：“母亲定能长命百岁，您与父亲几十年没见了，日后就算见了恐怕也认不出来了。”
老太太瞪他一眼：“有你们这样的儿子，我还能指望长命百岁？”
谢华敛了笑，正经道：“动手的事……是儿子不对，但说到分家，还请母亲多思量一番。”
谢华话音才落，老太太一巴掌就招呼了过来：“你还敢再提分家！”
曾氏和向氏皆是心头一震，难道又要不了了之了吗？曾氏冷冷望着谢华，谢华一咬牙说道：“今日闹成这个样子母亲也看到了，若再不分家，日后只怕闹得更严重，儿子不敢不孝，我与大哥还是分府别住得好，此后母亲想去哪住就去哪住，岂不更好？”
“你这个不孝子，今日是想气死我，以后就没人管得住你了是吧？到了不惑的年纪还跟兄长动手，如何做得了一家之主？还想分府别住，你们休想！”老太太有气无力，抬起的手又沉沉落下。
望着母亲斑白的双鬓和苍老的面容，谢晋心中防线轰然倒塌，捂脸痛哭道：“听母亲的，不分了，母亲说什么就是什么，还望母亲不要生气。”
谢华眉头蹙在一起，指着兄长说不出话来，谢晋见弟弟指着自己，冷哼道：“母亲都这样了，你还要提什么分家，你若要分，就从这个家里滚出去！”
谢华不满道：“你怕是糊涂了，这个宅子是官家赐给江诚的，要我们滚？不能够！”
“你！”谢晋站起身来冷笑：“好，你的意思我明白了，一直以来怪我们占着你们的宅子，那我们走，我们走还不成吗！”
“谁敢！”老太太一阵猛咳，双手用力抓着床榻却无法起身，又重重倒了下去，谢江谦兄弟几个连忙上去扶住，并劝两位长辈不要再吵了。
谢江诚冲母亲摇了摇头，又对父亲道：“父亲，算了吧，如今祖母养病要紧，旁的日后再说也不迟。”
日后再说定还要再闹这一出，谢华心中这样想着，到底没有说出口，望了妻子一眼，叹了口气。
老太太急火攻心，一口气差点没上来，大夫嘱咐要老太太好生休养，万不能再动气了，老太太一生五个儿女，近耄耋之年如何经得起这样的折腾，这一病着实凶险。
儿子儿媳们本以为她又像往常一样装病，谁知这次竟是真的，不免都有些愧疚，若老太太真因此有什么好歹，谢家的好日子也就到头了。
因老太太不愿意见两个儿子和儿媳，清芷姐妹几个和大嫂嫂苏氏便在塌边轮流伺候，谢清蕊原在老太太面前失了心，便要趁着这个机会好好弥补，什么事都亲力亲为，倒让清芷和谢清菡好生无奈，弄得就像她们不想在老太太跟前尽孝似的。
谢清菡小声嘀咕道：“旁人眼里看着，定以为是咱俩偷懒。”
清芷淡笑：“只要祖母能康复，原也不在乎这些，让你轻松一些还不乐意？”
谭蓁蓁因与清芷交好，来谢府次数多，也时常拜见老太太，如今听说谢家老太太病了，便前来请安探望。
老太太将养了十来日，精神大好，但到底年纪大了，病去如抽丝，身子还是虚弱得紧，但老人见到朝气蓬勃的孩子总是欢喜的，谭蓁蓁又英气十足，无论何时都精神饱满的样子，让老太太见了更是高兴。
拉着谭蓁蓁的手问她定亲了没有，家中有没有给安排，把谭蓁蓁唬了一跳，明白老太太这是看中了她，要给她说亲，连忙道：“家中父母已有安排。”
老太太又问是哪家的公子，谭蓁蓁满脸尴尬，清芷上前打圆场道：“许是还没定下来，但指挥使大人心里应该有了主意。”
谭蓁蓁忙道：“是……是。”
谭蓁蓁离开时，清芷去送她，与她笑言：“我还有两位哥哥尚未定亲，祖母这是想让你做她孙媳妇。”
谭蓁蓁一脸后怕：“你家老太太也真不含蓄。”
清芷轻笑，若不是她知道三哥哥还未放下心中那个人，真想让谭蓁蓁做她嫂嫂。
“对了，你与赵初临如何了？”
清芷一怔，望了望四周，见没有人会听见，才一边走一边说道：“那日之后未再见过，祖母生病，他倒是来问过安，但没碰上面。”
谭蓁蓁煞有其事道：“我可听说，李夫人亲自去平南王府拜见王妃，谁知道说了什么，李家虽非位高权重，但李大人乃清贵之流，颇得平南王赏识，如今国子监的大权又在李大人手中，可见官家对他的器重，李家书香门第，李兰歆又颇有才名，与我可不同。”
朝堂重文轻武，谭家乃武将世家，平南王妃瞧不上也说得过去，但李家若有意嫁女，平南王妃可不一定反对。
清芷咬唇，声音闷闷地：“你与我说这些，我能有什么法子，谢家虽说在金陵有些分量，可在汴京还真算不上什么，家中无人为我做主，就算有，又哪敢去打平南王府的主意，最紧要的是……是他的想法。”
清芷脑中浮现出他的轮廓、他的音容笑貌，扬唇道：“那日他说，以后不论与我说了什么话，都不会忘记，会好好记着，你说他这是什么意思？”
“这说明你在他心中很重要唄。”
“可我在三哥哥心中也很重要。”
她没来由的这一句，让谭蓁蓁一时反应不过来，才要问她，她又患得患失：“我就怕他待我的感情，同三哥哥待我是一样的，我们一起长大，也许是因为他没有妹妹，而把我当他妹妹看待，他总是提从前，说我与儿时越来越像了，他那样高兴，也许只是怀念儿时的兄妹之情。”
谭蓁蓁被她绕晕了，索性道：“到底是怎样的感情，当面问他一问不就知道了？哪有这么麻烦。”
当初她与赵初秀相识，虽说是赵初秀先表明的心意，但却是她主动问出口的，忆起往事，她不禁心中一阵刺痛，面上却很好的掩饰了过去。
清芷却是近乡情怯，不敢问，怕不是她想要的答案，因为太珍惜那个人，怕一问出口就要失去，从此再无可能。
临走时谭蓁蓁很认真地与她说道：“坦白尚有一线可能，不说出口便一丝希望也没有，你别忘了，还有一个李兰歆虎视眈眈，若王爷和王妃不顾他的意愿私自将婚事定了，就算他不同意也没了法子，与其这样，不如索性问个明白，他若心中有你，自会与你一同想法子，他若心中没你，你也好早断了念想。”
谭蓁蓁对于感情是大胆的，她勇敢地去爱，也勇敢地斩断情丝，属于她的，她勇敢地去争取，不属于她的，她也勇敢地放弃了。
这日下了朝，沈延清望着前面急匆匆离去的谢江诚，喊了声：“子安！”
谢江诚似乎没有听见，快步出了宫门，沈延清凝眉嘀咕道：“这几日他怎么总是走得这么急？”
赵初临恰好经过他身边，顺着他的目光看去，说道：“谢家老太太病了，他这才每日急着回府。”
沈延清了然，肩膀却被赵初临勾住，只听他说道：“走，请你喝杯茶去。”
沈延清跟着他去了茶楼，却没想到赵初临竟突然关心起他的感情生活来：“你以前对那些姑娘，是一种什么感情？”
沈延清托着茶碗的手一晃，茶汤差点洒出来，抬眸望他一眼，见他问得认真，很是奇怪，想了想便道：“逢场作戏罢了，问这个做什么？”
赵初临白他一眼，就知道这个人向来没正形，连待姑娘家都没有真心，自己也真是昏了头了会来问他。
沈延清见他不再问下去，反而勾起了他的好奇心，摩擦着手中茶碗，唇角一扬：“你不正常，这些天你都不太正常。”
赵初临手背掩唇，清咳：“哪里不正常？”
“说不出来，有时心神不宁的，子安是挂念家中生病的祖母才没有看出来，可你别想逃过我的眼睛。”沈延清比划了下自己的双眼，一副看好戏的模样。
赵初临憋在心里好多天了，四下望了望，低声问他：“你说一个自幼与你一同长大，一直以来都把你当兄长的姑娘，有没有可能对你生出别的感情来？或者你先对她坦白心意，她有没有可能接受你？”
沈延清半响没有答话，赵初临等得不耐烦，才想开口，沈延清一副了然的神情望着他：“你说的是谢家三姑娘吧。”
