京师宣武门外。孙园，“强学会”的匾额耀眼地挂在门楣上。大门口，高车驷马，名流咸集。大厅里，朝服顶戴的，长袍马褂的，甚至还有黄头发、蓝眼睛、西装革履的洋人，济济一堂。寒暄，谈笑声充满大厅。康有为、文廷式站在大厅中间，满面春风和每个人打着招呼。
康圣人之弟康广仁站上一把椅子，大声道：“诸位同仁，广仁现在公布强学会捐赠人姓名，以及捐银数目！”
大厅内当即就安静下来。
“内阁中书杨锐，捐银三百两；刑部侍郎沈增植、翰林院编修沈增桐，捐银五百两；翰林院编修丁立钧，捐银二百两；督察院御史张孝谦，捐银一百五十两……”
康广仁逐条地念着，每念一句，下头就爆发出一阵热烈的掌声。都说百无一用是书生，维新派彷徨数月，总算有了点儿举措。上个月，先是刊印了《万国公报》——现如今改名叫《时务报》，一次就刊印了两三千份，托了门子夹在京报里头，发遍满朝官吏。这维新派的影响，总算走出了实质性的一步。紧接着，康圣人带着门人信徒，多方奔走，到了今天，总算是把这强学会给办了起来。
大清国如今最大的问题是什么？闭塞！只有放眼多瞧瞧世界，这才能知道自个儿的不足之处。
上头康广仁一声声地念着，下头康圣人面带着得意与文廷式谈笑风生。四周看向他的目光，除了门人弟子的崇仰，更多的是嫉妒。谁都知道文廷式是光绪最宠爱的妃子珍妃的老师，那可是皇上面前的红人。这位主儿戳在这儿，甭管明暗，皇上的支持那是不言而喻。
“广夏，文某道喜了。强学会既立，他日必可广传开化之风气，假以时日，风潮涌动推动改革，定然是大势所趋埃到那时，主持这改革变法之人非广夏莫属埃”文廷式笑的有些牵强。这话他自个儿听着都别扭，什么叫假以时日？再拖上个三年五载的，北面那个活曹操羽翼一丰，那朝廷可就真没出路了。
康圣人一脸的刚愎之色，故作谦逊道：“康某只是一介书生罢了，学得文武艺卖与帝王家，若非今上圣明，怎会容康某如此作为？”说着，又是惋惜一叹：“只可惜我辈为国为民，朝中腐朽却多方阻拦，大清国早一日变法便多一分希望……且不说列强环绕，单说北面……”
“咳咳……”文廷式猛地咳嗽了两声，而后尴尬一笑道：“风气如此，风气如此……朝中堂官大多都是明白人，若是广夏将这强学会办好，还愁他日无人摇旗呐喊？”何绍明这三个字，绝对成了大家伙儿心里头的禁忌。提起来，除了自身不痛快骂上两句之外，实在是多说无益，反倒给自个儿添堵。
康有为面色阴沉着，随即不语。话都说开了，如今北地何绍明，绝对是悬在朝廷与他康有为脑袋上的一把利剑，督促着他不得不加快脚步。 保守预计，三年，只需要三年的时间，凭着何绍明的练兵手段，再弄出个十万大军不成问题。若是到了那个时候朝廷依旧无所作为，失尽了天下民心，那何绍明绝对会挥师南下取而代之。“时不我待碍…”康有为低低地叹息一声，随即又把注意力转到了台上。
“英国传教士李太提摩，捐银三百两；美国传教士李佳白，捐银三百两……”
与康圣人的愁思截然不同，下头的一众人等，个顶个地雀跃着。听到这句，已经有不少人开始嗡嗡地交谈了起来。好家伙，连洋鬼子都给捐银子了，这说明什么？众望所归埃有了洋鬼子的支持，朝廷还敢反对？
紧接着，一个更加重磅的消息，震得所有人都有些发懵。
“湖广总督张之洞，捐银一千五百两！”读到这条，康广仁陡然提高了嗓音，眸子里闪着激动之情。
下头的人潮再也忍不住，哗啦啦震天的巴掌声与叫好声铺天盖地而来。瞧着此等情景，康圣人总算忘了方才的烦恼，脸上也挂了笑容。
正当此时，外头走进来一个幕僚打扮的中年人，进来之后左顾右盼，而后高声询问道：“请问贵处可是强学会？”
康有为面带微笑，几步走过去一拱手：“正是。请问尊驾有何贵干？”
那幕僚同样作揖一礼，赔笑道：“在下是李中堂的幕僚，听说强学会今日成立，奉我家中堂之命，特送来纹银三千两，以示祝贺！”说着，从怀里掏出一张银票，双手奉着递到康有为面前。
康圣人本是微笑的脸，在听到‘李中堂’三个字后，刷的一下就变了。这大清国除了李鸿章还有哪个叫李中堂？他康圣人可是变法的倡导者，维新派的领袖！而李鸿章可是刚刚在《马关条约》上签了自个儿名字，被天下士子骂做****，地地道道的守旧派腐朽！他康圣人，怎么能够跟李鸿章同流合污？
想到这儿，康有为的脸上已经有了怒色：“你以为我们会收李鸿章的银子吗？”
“这是我家大人的一点儿心意……”
康有为一甩袖子，一下蹿上了一条板凳，挥舞着拳头怒道：“我们强学会堂堂正正，岂能收此等****的银两？你回去告诉李鸿章，有我康有为在一天，他就别想好过－…丧权辱国，康某人这就写了折子参他一本，不砍了李鸿章这个卖国贼，康某人誓不罢休！”
“好！”
“滚出去！我们强学会岂是****能来的地方？”
“广夏一身正气，堪称我辈楷模！”
一片声讨之中，那幕僚已经灰溜溜地逃了出去。堂内众人，兀自喋喋不休地咒骂着，说到后来，不少的人已经高谈阔论着怎么买凶杀人了。
文廷式到底是做了几年的官儿，老道得很，瞧着势头不对，急忙上去一把拉下康有为。而后朝着众人嚷嚷道：“列位，强学会既立，不如今日就请康先生给大家伙儿说道说道？”
又是一片叫好之声，康有为黝黑的一张脸，激动之中有些发紫。就在众人的众星捧月的势头当中，志得意满地朝后头的讲学堂而去。
关东，辽阳。
詹天佑一屁股坐在椅子上，而后拿了茶壶，对着嘴咕咚咚就灌了起来。小半壶进去，这才意犹未尽地停下，豪爽地抹了嘴角，全无半分绅士的做派：“苦啊！这一趟从南到北，热河、察哈尔、奉天、吉林一直到黑龙江，我算是把这关外广袤之地跑了个大概！”几个月不见，詹天佑的脸色红中带着黑，这是风吹日晒的颜色。
他舒展着腿部，将之搭载一处墩子之上，而后凑过头去悄声道：“少川，你不知道这关外有多大，更加难得的是一处宝地！沼泽湿地连成片，那可都是寒待开发的良田！煤炭、钢铁资源丰富，大帅给我指点的那几处地方，可都是天然的露天矿床！嘿！只要这铁路一通，这关东不毛之地就得真变成大帅口中的北大仓！”身子疲乏，可詹天佑神色却异常兴奋。“话说回来，少川，这银子可是掌握在你手里，这铁路拨款……”
坐在他对面的唐绍仪只是笑而不语，待逼问得急了，这才笑道：“不急啊，不急……眷诚，你这修铁路的银子可不是从我这儿走。”
“啊？”闻言，詹天佑当即就急了。
“眷诚，稍安勿躁，稍安勿躁……”唐绍仪随即从办公桌上拿过来一叠文件，递过去：“瞧瞧吧。这是大帅嘱托内政署给做的计划书，按照这份计划书，咱们关东军不出一分银子，就是修上万里铁路也不无可能！”
詹天佑疑惑着，擎起文件大略扫了几眼，而后狐疑道：“少川，这……这可行么？”
“怎么不可行？大帅说的有道理啊，官办总会出现一些腐败，莫不如交给商办。十五年的经营权，这里头得有多大的利润？不说别的，就说那些个山西商人时常跑的恰克图，又是马队又是驼队的，一来一回折腾下来，光运输费用就占了大半。若是有了这条铁路，那山西人不得赚老毛子的钱赚疯了？”见詹天佑还不安心，唐绍仪笑着安抚道：“眷诚且放心，我就不信那些个商人馋猫似的闻了鱼腥还不上钩……再者说了，大帅拍板拿的主意，就连琼昌跟那个美国商业顾问团都赞同，还有什么不放心的？你呀，就等着忙活吧。”
“那感情好，那感情好。”詹天佑连连搓着手，满脸的喜悦。似乎突然想到了什么，骤然问道：“大帅呢？我刚刚回来，还没向大帅汇报呢。”
唐绍仪朝一旁的会议室努努嘴：“大帅正从老西儿口袋里给你骗修铁路的银子呢。”瞧着詹天佑兴奋的神色，唐绍仪故作不满地叹息一声：“眷诚，你那铁路也太受大帅眷顾了……瞧瞧我这，开关移民……兴办商业，什么事儿都是一团乱麻，几时大帅也能偏颇偏颇我啊？”这话酸味十足，颇有些得了便宜卖乖的意味。谁都知道，倘若何绍明组阁，他唐绍仪绝对是内阁总理的第一人眩
