眼见罗母带着罗芷从香山寺下来,谢君友赶忙招呼江远上马,二人飞驰而去,罗瑶看着两匹马消失在道路尽头,眼眶又红了一圈,这些,罗母都看在眼里,她心中已打定注意,要快快促成二人的婚事,只两件小事,罗母便看出谢君友此人是极聪慧的,她并不在意他寒门的家世。
回去的路上罗瑶郁郁寡欢,一言不发。
罗芷笑她:啧啧,才见过面,就这般情形,若过个三五十日不见,岂不是要悬梁自尽了!
罗母恼罗芷一眼:多大了,言语还如此无度,快向你阿姐道歉。
罗瑶这才挤出一丝笑容:母亲,无事的,童言无忌。
罗芷低下头,直怪自己心直口快,谦意道:阿姐,我并无恶意。
罗瑶没有回应罗芷,反而乞求的看向罗母,低声道:母亲……
罗母知她想说什么,抬起手,将她额前的碎发轻轻往后拔了拔,柔声道:母亲都知道,回去便催促汝父早做决定,好与谢家郎君互换庚帖。
罗瑶听罢心花怒放,喜色一直从眉梢溢到耳后,溢到脖颈,整个玉壁般的人儿都变成粉色了。
罗母在家一向很少做主家事,但她一但决心要做主,必然成功,所以罗瑶心中认定,与谢君友的婚事,已成定局。
回去当晚,一家人用毕晚饭,在庭院中乘凉,罗天和罗芷在下棋,罗宾捧着他的水冰兰在晒月亮。
罗母开口了:郎君,我昨夜做了一个梦,梦见阿姑(婆婆)问我,几时能食谢家鱼肉。
原来,赢国嫁女有此风俗,女儿出嫁前三天,需在家中祭祖,一百斤鱼、一百斤肉,皆用赤酒煮熟,先祭半日祖先,再分一半给亲族食用,而另一半则施给城中老弱孤寡、乞儿,寓意加喜。
罗宾想了半天,摇头:此事不宜操之过急。
罗母仍然温和:既是阿姑所愿,亦是月倩所愿,亦是阿寂所愿,郎君为何不顺天意顺人意?
罗宾也不假于掩饰自己的真实想法:若是还有更合适的人家……
“没有人比他更适合我的阿寂了,望郎君成全”罗母说罢隆重一拜。
罗宾没有扶月倩起来,也没有回礼,往往这种时候就是他要妥协的预兆,若是他相敬如宾的扶妻子起来,必然是要加一翻好听的言辞将她驳回,他现在不驳,只是手中还有最后一根稻草,不愿放下。
罗瑶走到罗天身后,扯了扯罗天的袖子,罗天本欲装作不知,可抬头却看见罗瑶泪光闪闪,一时不忍,到底骨肉情深。
“听说谢君友的委任状已经下来了,从六品下阶待御史之职。”
“此事你去办吧”罗宾乏声对妻子道,似乎做这个决定,耗尽了他所有力气。
罗母没有喜形于色,只是平静道:郎君放心。
罗宾和罗天一走,母女三人欢呼雀跃起来,罗母吩咐罗芷明日早起,亲自去李公府找姨娘,告诉她,罗谢两家可起礼庚帖了。
届时,谢君友会托媒人将他的生辰八字带来,再将罗瑶的生辰八字带走,名约“互换庚帖”
先将对方的庚帖压于灶君神像前的茶杯底下,以测神意,如三日内家中无碗盏摔碎、饭菜叟气、家人吵嘴、猫狗不安等异常情况,则两家会自找相师推算新人八字,看是否合宜,若无不利,则议亲事。
竖日,罗芷一早出去了,直到午后还没有回来,罗瑶正焦急想要出门去找罗芷时,突然听见正厅有外男说话的声音,他透过屏风隐约看见一个同父亲年岁一般大的阿伯,父亲在他面前有些卑躬屈膝,他们正围着父亲手里的水冰兰热切地交谈。
罗瑶看二人聊得专心,覆上面纱,想偷偷从正厅侧面转出去,好避免不必要的见礼,可刚出来三步,那人便突然转了过来,罗瑶立即呆在原地。
这时,父亲也转了过来,斥道:还不过来向伯父拜安。
罗瑶无奈,只得恭敬上前拜礼:伯父安好。
来人没有应礼,却奇怪问了罗宾一句:汝家阿女?
罗宾不好意思道“正是拙女,快快退下”
来人却挥手制止:小女贵庚?
“她是我的大女儿,今年十四”
来人突然激动道:“正巧了,我家赵祯亦是十四,可曾婚配”
罗瑶见父亲不说话,急得脸都红了,狠不得撕开面纱亲自回绝。
罗宾思绪一时有些混乱,赵致和是五等氏族,而自己是末等氏族,他怎么会看上阿寂?其独子赵祯他是有一些印象的,风流倜傥,只是毫无致仕之心,说不上纨绔,但实也不是良家子。
赵致和看罗宾面色颇有疑云,解释道:汝阿女虽以纱覆面,但以老夫多年识人之能,神清格净,宜室宜家,颇宜阿祯,若是阿女与阿祯福祉相连,来年升汝家士阶,便大大得利了。
罗瑶不能忍了,上前一步:伯父安好,请听小女一言,小女日内已经婚配,已起庚帖礼,辜负伯父美意,实在愧疚。
罗瑶此言此行,实失大礼,本来罗宾还可占于上位,测其目地,上下周旋,如今被罗瑶一搅,心神不宁,智理全乱,便步步被赵致和诱导了,当赵致和听闻只是今日才起庚帖礼,而且对方还是一介寒门之时,诱导罗宾更加游刃有余了,三言两语就将罗宾说得连连点头,赵致和是正五品官,罗宾是七品官,尊卑有别,到这一步,罗宾已经没有还击之力。
罗瑶眼看父亲要在自己面前应下与他人的婚事,往前一扑,跪在赵致和脚下:“请伯父体谅,我与谢家郎君颇有缘法,不择别家。”
赵致和笑着扶她起来:“如此,便说说你和谢家郎君如何颇有缘法?”
此问极其恶毒,若罗瑶说了她与谢君友互相倾心,辱的不仅仅是她和谢君友,更是罗家和谢家。
情急之下,罗瑶祸从口出,肠子都要悔青了,含着泪没有应声。
罗瑶一系列的举动已将自身的身价无限贬低,罗宾羞愧难当,赵致和拍拍罗宾的肩膀问道:依你看汝阿女与阿祯相配否?
罗宾点头:使得。
赵致和阴毒,先踩后捧,无人可逃。
赵致和从袖中拿出赵祯的庚帖往桌上一放:此女我看好,不必排字了,三日后我亲自上门下聘,告辞。