尽管早已立秋,但在长江流域,立秋并不等于凉快,反而更热更燥,而这一年的“秋老虎”还是一只母老虎。民谚说,如果白天立秋是公老虎,炎热很快就会过去;但如果晚上立秋,那就是母老虎了,天气要热上好一阵才能凉快。
1926年9月2日夜晚,位于南湖的余家湾车站内一间站房里,两张并列起来的桌子周围,坐着十几个身穿北伐军军装的中年男人,由于天热,他们之中有的把风纪扣解开了,还有的干脆穿一件白衬衣。一台老式电风扇呼啦啦慢悠悠地旋转着,当流动起来的空气依次向他们吹过去的时候,一张张淌着汗的脸上顿时显露出轻松和舒坦。
坐在桌首的是一位身材瘦削、俊逸干练的将军,他便是国民革命军总司令蒋介石先生。
会议中,蒋介石任命李宗仁为攻城总司令,陈可钰为副总司令。为了能抽调部队与孙传芳部队作战,蒋总司令建议组织敢死队登城,以尽快攻陷武昌。在座的国民革命军总参谋长白崇禧、前敌总指挥唐生智等也表示赞同,因为根据侦探队的报告,北洋军守城部队士气非常低落,两桥战斗的惨败,使许多士兵无心再打仗,就想着弃城逃回北方老家种地抱孩子去。
而在革命军这一边,自从六月初出广州进入湖南作战,北伐军连战连胜,简直是攻无不克,所向披靡。从将军到士兵都是踌躇满志,士气高昂,一致认为拿下武昌城也就是一两天的事。
会议决定,武昌城十个城门各个击破,由第四军攻打通湘门、大东门一线,第一军第二师攻打忠孝门(小东门)至东北城角一带,第七军之第二路攻打中和门至望山门一带,第四军之第十二师在洪山担任攻城总预备队。
奋勇队也很快组建起来。
由第七军、第四军和第一军第二师各选人员组成一个攻城营,张发奎命令三个团各挑选一个连,由团长指定一名自愿参加的军官率领。
尽管8月31日夜,北伐军曾试攻一次。当时攻城的北伐军和参战的民众已逼近武昌城下,但很快遭到蛇山上敌人居高临下的炮击,只能远围不能近攻,进攻未能得手。但总司令和将军们都认为那只是小试牛刀而已,而且是长途跋涉而来,根本就不算失败。
9月3日凌晨,按照部署,北伐军各奋勇队开始架梯攻城,但由于没有重炮火力压制,革命军的梯子还没靠近城墙,就遭到敌军猛烈扫射,第一次正式攻城遭到失败。
当天夜里,军事会议再次在余家湾车站一间站房里召开。但这次的会议气氛有些压抑,各路将领均心事重重,眼露焦虑之色,大家都坐在那里默不作声。
闷热压抑之中,总司令全副戎装走进来,一双大而亮的眸子扫视着在座的将领们,用他加夹杂着宁波方言的北方官话开了口:
“诸位,这是怎么呐?是不是中暑了?”
将领们听到这句似乎是关心,又似乎是讥讽的问话,都无奈地笑笑。
“唵?该不是一次失败就被打蔫了吧?不就是个武昌城么?一次攻不下很正常!”
主位上,总司令并不坐下,而且笔直地站着,两手按在桌子上,并用食指和中指敲打着桌面,看得出他对今天的进攻很失望,心里有些发燥。
一旁的白崇禧沉吟着开了腔:
“我们没有重火力,城墙太高,梯子都够不着啊!”
李崇仁也点着头:
“这样的硬攻,会伤亡很多-----”
端坐如佛的唐生智也随着说出自己的担忧:
“是啊!全靠硬攻,我们是否想想别的办法?”
几位将领的发言让总司令很不爽,他有些着急,两眼望着唐生智:
“这还不好攻?我们攻惠州时,就是这样冲上去的!只要有士气,什么也难不倒!”
胡宗南和李崇仁交换一下眼神,说道:
“我赞成总司令的意见。我们可以再攻一次试试。”
总司令不满地看着他的部下,再次强调道:
“不是试试,是一定要拿下。至于困难,你们就不要说了,我是有经验的!“
他昂然地站立着,两手插在腰间,清癯的脸上是充满自信的威严。
“我以总司令的名义,限定48小时内拿下武昌!我们没有时间在这里耗着!”
总司令以一种不容辩驳的口吻下达了死命令,这命令里有必胜的信心,更有他一统华夏的豪情。
各路将领闻言立刻站起身,大声回答:
“是!总司令!”
总司令皱皱眉,他听出了下属们底气不足,不满地敲敲桌子:
“诸位,两次东征,我们是怎么胜利的?唵?哪一回不是死里求活?都好好想想!”
撂下这句话,总司令迈开大步,竟然走了。
带着风声的背影里,在座的将领们,清晰地感觉到了总司令的武断专横和职业军人关键时刻的决绝无畏,几个人仿佛头顶突然被浇了一盆冰水,突然镇静振奋起来。
是啊!两次东征,我们是怎么胜利的?
那就是战斗,勇敢的战斗!
第一次东征,粤军征战近两个月,解放了潮、汕,把军阀陈炯明的王牌军6万余众打得落花流水,将其击溃并逐出广东。战败的陈炯明由汕尾逃往香港。不到两个月,东征军就荡平了东江,扫平了潮、梅地区。
第二次东征,广州革命政府已经将所辖军队统一改编为国民革命军。东征军组织3个纵队,3万多人。由蒋介石任总指挥,***任总政治部主任,1925年10月1日出征,11月初收复了东江,实现了奠定了广东革命根据地基本领地,为广东全省获得完全统一,为北伐奠定了基础。
如今,革命军十多万人浩浩荡荡齐聚武昌城下,他们受过良好的政治和军事训练,革命斗志空前高昂,而且一路克敌如秋风扫落叶,一个小小的武昌城,怎们挡住他们前进的脚步?
攻城,继续攻城,刻不容缓!
在总司令离开后的余家湾车站那间站房里,将领们很快达成一致决定,那就是,9月5号凌晨,打响第二次攻城战斗!