小学校教职工食堂,如今是救护队炊事班施展手艺的阵地,一间厨屋根本不够用,临时在外面又搭了一个大棚。
徐小萍在水井旁边洗菜。
她用辘轳绞上来清澈的井水,倒进一个大木盆里,然后把菜苔、莴苣、豆角等时令青菜择好,放进去漂洗,再放进脚边的一个大竹筐里,送到厨房。
小萍手脚麻利地做着这些事,一双手在清水里显得格外纤细修长。
进入救护队将近两个月了,愉快的心情和充足的营养,使她迅速发育起来。个子长高了一截,脸色红润,胸部也开始鼓起来,把军装顶出两个尖尖的小山包,原来焦黄干枯的头发也开始变的乌黑油亮。清秀的瓜子脸,弯弯的眉,挺直的鼻梁,增添了胶原蛋白的脸蛋上的那几颗雀斑,依然是那样的倔强与灵动的结合。
这一天上午,当小萍把洗好的青菜东进厨房的时候,忽然听见母鸡下蛋的咯哒声,低头一看,发现厨房外面一个竹笼子里,装着四五只老母鸡,其中一只母鸡把蛋下到笼子里,扬起鸡冠通红的小脑袋,骄傲地炫耀着自己的工作成绩。
厨房里,司务长正在和一个四十来岁,四方身材、敦实粗壮的汉子说话,内容是对接采买之事。
“没关系啦!以后救护队的食材采购就交给我好啦!”
粗壮的汉子语气十分爽快。
“伤员们需要补充营养,今天送来的老母鸡很及时。”
司务长抓起一只母鸡捏捏鸡肚子,满意地说。
“这几只老母鸡,都是村民自发送来的,你们打跑了北洋军,老百姓都像过大年一样高兴啰!”
粗壮的汉子舒心地笑着,那种扬眉吐气的样子,仿佛是重生了一回。
司务长从挎包里拿出一沓子纸钞,数了数,抽出两张递了过去。
“这是给乡亲们的钱,公事公办,拿着吧!”
粗壮汉子伸出蒲扇一般的大手接过钞票,有些不好意思地说:
“我代表农协收来的鸡,也代表农协把钱分给大家。革命军是天下第一的好队伍,要是北洋军在这里,连抓带抢,谁还给你钱啰!”
司务长也笑着说;“我们是共产党领导的队伍,不拿群众一针一线。”
“佩服。佩服啰!”
壮汉赞叹着,拿起竖在厨房门口的扁担,准备回去,一转身,正好和小萍撞了个面对面。
小萍刚才听见他们说话的声音,就有点吃惊,这下子一照面,她更是惊得连连后退:
“你----你是----”
壮汉也吃了一惊,瞪大眼睛看着小萍:
“同志妹,我看你好面熟----”
小萍吓得结结巴巴:“我---也看你面熟-----”
壮汉说:“我姓黄,别人都喊我大老黄,老家在株洲,我会开汽车----”他双手做出把握方向盘的样子。
小萍如在梦中,惊惧而迷惑:“----你是大老黄?黄叔叔?你不是死了吗??”
大老黄笑中带悲:“我就是大老黄啰!我命大,没有死!----”
当小萍把大老黄带到杜心舟面前时,杜心舟激动得眼泪哗哗往下淌,以为自己是在做梦,连声喊着:
“大老黄,大老黄,真的是你吗?”
“是我,杜小姐,我就是大老黄啊-----”
“你没有死?”
“我没有死,阎王爷不要我,说我在阳间的寿命还长着啰!”
杜心舟一头栽进大老黄怀里,抑制不住抽泣起来:“黄叔叔,你还活着,真没想到啊!我和心龙天天想你,觉得很对不住你呀!-----”
大老黄慈爱地拍拍杜心舟的背,就像父亲对女儿:“孩子,有啥子对不住的,都是为了革命工作。如果真的要说对不住,是我对不住你,把你家的雪铁龙摔坏了!-----”
杜心舟哭得更厉害了,双肩都在颤抖:“别说了,黄叔叔,您的命一百辆雪铁龙也抵不起。等革命成功后,我要买一辆更好的汽车送给您!”
这一天的午餐,是杜心舟、大老黄、徐小萍三个人一起吃的。
吃饭的当儿,大老黄向她们讲述了自己死里逃生的经过。
当初,在炎陵县经过一场枪战后,他们来到悦来客栈歇脚,大老黄把汽车开进客栈旁边一个树林里藏了起来。北洋军那个副官看上了这辆轿车,要把它送给叶开鑫作为加官晋级的礼物。可是军队和县城里没有人会开车,他就跟踪追击来找大老黄,并提出条件,如果大老黄答应把车开到长沙,就免他死罪;如果不答应,那么----
大老黄答应了,却在开车攀爬盘山路的时候,连人带车冲下了悬崖。
北洋军副官看到煮熟的鸭子竟然飞了,气得对着翻滚的轿车连开数枪,认为那么高的悬崖,车里的人不被打死也会摔死,这才悻悻地领着追兵回了县城。
也是大老黄命大。
汽车从悬崖上翻滚而下之前,机智的大老黄迅速打开车窗,从车里跳了出来。汽车落地燃起熊熊大火,而大老黄却被卡在茂密的荆条棵子里,肋骨断了两根,昏迷了一天一夜才苏醒过来。一个上山砍柴的樵夫发现了他,赶紧喂他水喝,又从家里喊来儿子,砍倒一个小树做成一副简易担架,把他抬回家。
半个月之后,大老黄养好了伤,就参加了当地的农民协会工作,负责教农协自卫军武术。先遣团打过来攻克攸县县城,大老黄自报奋勇当后勤负责购买生活用品慰问革命军,其实他是想多多接近革命军兄弟,期待能参军上战场。
大老黄死里逃生的经历,令杜心舟感叹上天真的眷顾好人。她认为凭着大老黄的为人和一身好武艺,参加革命军那是绝对没问题。
于是,她向陶云晏汇报了大老黄的情况,陶云晏听了也是十分满意。
很快,大老黄如愿参加了先遣团。从此,救护队警卫排里多了一名中年士兵,他的大慈大勇和临危不惧,让救护队的医生护士倍增安全感。