湖南株洲的攸县,在将近一个月的时间里,成为北伐革命军先遣团的大本营。
这里的工农基础非常好,中共党组织积极发动群众,参加带路、送信、侦察、运输、扫雷、担架、救护、慰劳、扰乱敌人后方等任务,还组织农民自卫军直接参加战斗。攸县、醴陵等地的农民自卫军,更是将醴陵的地形和敌情作了详细汇报,先遣团以此制定出了周密的作战方案。
由粤出发的国民革命军第四军第十师和第十二师,已经于7月3日到达攸县。会师之后,先遣团的作战方案经过军部军委会的研究论证,前敌总指挥方维镇将军予以批准。紧接着,前敌总指挥部下达进攻湘赣铁路重镇---醴陵的命令,独立团在左翼担任主攻,经泗汾桥向醴陵攻击前进,四军主力师的一个团和十二师的两个团担任两翼的配合。
泗汾是醴陵市南部的一个重要集镇。南临攸县,北达城区,可去株洲、长沙,一条铁河横贯东西,一座石桥沟通南北,自古以来为兵家必争之地。而横跨在铁河之上的泗汾桥,则是通向醴陵的门户,也是醴陵南方的咽喉。
从7月3日开始,驻扎在攸县县城和几个村子外的先遣团官兵,已经开始忙碌备战了。副官们忙着传达命令,军需官们忙着筹集物资,一派开战前的紧张兴奋景象。
先遣团的主攻方向是正面的泗汾桥。驻扎在这里的是北洋军谢文炳部约两千余人,防守非常严密。泗汾桥头两侧均有山炮和机关枪组成交叉火力网,死死地封锁住河面,河里老百姓的船只全部被北洋军掳去看管起来,从水路根本无法渡河。
先遣团团部,军事会议正在紧张召开。参谋长周士第,一营营长曹渊、二营营长贺声洋,三营营长张伯黄,以及新兵营营长和机动大队队长等全部到位。
墙上的军用地图用红蓝铅笔密密麻麻做着标注,圈出主攻地点。
叶团长决定由二营和三营担任夺取泗汾桥、正面向醴陵攻坚的任务。二营负责攻取泗汾大石桥,三营从侧面辅助进攻。只能胜,不能退!
为牵制敌军兵力,叶团长命令左翼一营向豆田攻击,一营的任务是从主攻方向的左翼侧击敌人,牵制敌人的增援部队,同时防备敌人可能由这一线袭击我主攻部队的后路。叶团长把这个重担交给一营,还特地把二营所属的六连,也调给一营指挥。
二营的任务相当艰巨。作为主攻营,全团的核心,贺声洋得到团长的高度信任,他那张清秀的脸由于严峻而眉头紧锁,脸庞由于压力巨大而泛出红光。
“团长放心,二营保证完成任务!”
贺声洋向团长敬礼,转身大步而去。
回到营部,贺声洋立刻召集连级干部会议,安排具体任务。
当传令兵把开会的命令传达给四连长卢德铭的时候,卢德铭正在跟李子华几个排长大摆龙门阵,讲自己在四川老家上学时如何调皮捣蛋。古文课老师是个前清老秀才,封建思想特严重,为了治治他,卢德铭和几个男生趁着午休,撬开办公室的窗户往老先生的茶壶里撒了一泡尿。下午老先生口渴了要喝水,倒出来喝了一口觉得不对劲儿,立刻咆哮起来,用戒尺把全班男生的手心都打肿了。后来学校闹罢课,督学不肯接见学生代表,又是他跑到督学后院放了一把火,愣是把那个缩头督学烧了出来,结果自己也被学校开除了,没奈何只好千里迢迢跑到广州求见孙先生,特批上了黄埔军校。
在大家羡慕而钦佩的笑声中,卢德铭随着传令兵走向营部。
在营部门外,卢德铭遇上了五连连长鲁兆生和三营九连长胡焕文,由于六连临时抽调到了一营打阻击,同样担任主攻的三营派出九连来加强对泗汾桥的攻击力量。
这两位连长平时关系就很好。一见面,先互敬军礼,然后鲁兆生就亲昵地打了卢德铭一拳:
“四连长,今儿个看你这么高兴,该不是把打醴陵的任务也抢走吧?”
卢德铭也亲昵地回他一拳:
“五连长,我还不晓得呢!应该是我们一起打哟!”
“碌田战斗你们已经风光过一回了,不能让俺们一直坐冷板凳哩!”
“莫得坐啰!你们山东二哥不动则已,一动就能打死老虎。看着吧,这一仗你们五连一定立大功!”
五连长鲁兆生是山东人,长得身材高大,虎背熊腰,性格十分憨厚仗义,和乐天派鬼精灵的卢德铭属于互补型人才。
两个人说着话,就看到三营九连长胡焕文匆匆而来,立即迎上去,三个人互敬军礼。
“哈哈,九连长,这一回我们抱团了哟!”
卢德铭开心地笑着,如果不在战斗中,他那大男孩的调皮劲儿很感染人。
“四连长,我是向你学习来啰!”
胡焕文也是笑容满面。
23岁的胡焕文,是湖南益阳人,黄埔一期毕业,这些即是同学又是战友的年轻人碰到一起,有说不完的话。
“算个坛子哟,我向你们学习是真的----”
卢德铭的川音非常响亮,惊动了营部里的几个副官,都跑出来看。
“我们互相学习啰!”
三个连长说笑着,并肩朝营部走去。
二营营部,贺声洋的房间永远是那么的整齐,雅气。干净的床,干净的桌椅,衣帽钩上挂着手枪、武装带,书桌上摆放着文房四宝,简易书架上的书,永远有一本是摊开阅读中的。这样的乃文乃武,是叶团长的倡导,也是独立团所有官兵的特点。
贺声洋在看地图,手里拿着红蓝铅笔不停地在上面做标记。
卢德铭、鲁兆生、胡焕文围拢过来,听营长分配任务。
“四连在前,五连在后,担任第一梯队主攻,按照团里的预定时间占领泗汾桥!”
贺声洋指着地图上红笔圈起的一个小黑点,发布命令。
“我们九连做啥子?”
胡焕文有些失望,心想团长派九连过来,可不是坐冷板凳的。
贺声洋看一眼胡焕文:
“九连先养精蓄锐,我估计这个大石桥有些麻烦,胡连长,关键时刻就看你的了!”
“是!营长!”
胡焕文立正回答,声音愉悦起来。
“向导问题怎么样?解决了吗?”
贺声洋转头问卢德铭。
“报告营长,向导已经找好,他们就在外面等候!”
卢德铭回答。
“请他们进来!”
“是!”
卢德铭走到门外,对传令兵做个手势,片刻,段春雷、孙乾生跑步而来。
这两个后生全副武装,白色的坎肩,青色的短裤,青布缠头,腰里扎着武装带,前胸挂满子弹袋,肩上扛着汉阳造步枪,精神抖擞,脚步生风。他们来到贺声洋面前,举手敬礼:
“报告营长,农协自卫军段春雷、孙乾生前来报到!”
贺声洋赞赏地看着他俩,清秀的脸上满是希望。
“说说你们的方案。”
段春雷清清嗓子,语气利落地回答:
“我们从小就在这一带长大,对这里一草一木都很熟悉。总攻开始,我带领第一向导组直奔大石桥,占领有利地形;孙乾生带领第二向导组绕道大桥北面树林,引导三营侧面助攻!”
“好!引路成功,是战斗胜利的第一步,我等着你们的好消息!”
贺声洋与段春雷、孙乾生握手,随后,一行人走出屋子,相互敬礼告别,返回各自的岗位。
大街上。除了少数群众,几乎都是军人。巡逻队排成一列纵队前行的脚步声,军需官们招呼属下抬物资的吆喝声,士兵们练习徒手格斗的喊杀声,间或有一两匹高大的军马带着哒哒的马蹄声飞奔而过,加重了战前的紧张和忙碌气氛。
这是男人的世界,是行伍的世界,是狭路相逢勇者胜的世界,是好男儿以身殉国不畏死的世界!