一觉清醒，残阳如血，姜谛来到灶房生了火，烧了水，给自己泡了一杯热茶。饮一口热茶，身子渐暖，少年呼出一口白气，日暮风寒，枯枝败叶，竟觉寂寥。
“夕阳西下，断肠人在天涯。”姜谛眯起双眸，体内虽说有一股气流转不休，可少年却觉肌体生寒，这寒意，如这凛冬，一切皆尽死去。
回身打量一番，清晨贴在庭院八角的黄纸符早被寒风吹走，只有白衣道人给予那张正宗符箓，巍然不动，姜谛轻叹一口气，“山寨版的，总归比不上人家正统的。”
院门忽地被人敲响，姜谛放下茶杯，起身开门，门外站着邻家少女梁玉漱，一头青丝湿漉漉，明显刚洗过。不等少年发问，少女抢先道：“公子，你家有木梳没？我家的找不见了。”
姜谛笑了笑，让开身子，请少女入院，“有，等我拿给你。”
拿到木梳的梁玉漱并未离去，姜谛也没有赶人，少年少女彼此间心照不宣。刚刚洗漱过的少女肌肤如雪，白齿如玉，似兰似菊，身上有股轻轻的、淡淡的雅香气，极是好闻。
梁玉漱将右手放在姜谛眼前晃了晃，少年这才看到，少女中指竟缠着纱布，布下隐有斑点血迹，“晌午切菜时伤了手指，公子可否为我梳发？”
姜谛摸了摸鼻子，刚想开口，少女急切道：“公子，我娘不在家，串门去了。”
少女话音未散，隔壁院里便传来老妇抱怨声，“玉漱，娘与你说过多少次了，洗漱过的水不要着急倒掉，娘还可以用来擦洗地板。这死丫头，跑哪去了？大冷天的，也不怕受了风寒。”
少年对面，少女面颊滚烫，就连拿着木梳的纤细玉手，都在微微发抖。
姜谛眉眼含笑，羞涩姑娘慌乱逃走。
……
夜幕降临，随意弄了些吃食填饱肚子后，姜谛不放心，特地检查了一遍正堂屋檐上的符箓，这才安心盘坐床头，陷入冥想状态。
不觉间，月上中天，柳溪镇除却呜咽风声外，一片死寂，霜色间，一团火色突兀跃上房顶。一头火红狐狸，狐尾在身后懒散摇摆着，一双犹如血钻般的瞳孔死死盯着远处一所庭院。那所庭院，在寻常百姓眼中平平无奇，不过在狐狸眼中，院内却有一点灿灿金色，甚是灼目。
将目光移向庭院左边，火红狐狸人性化眯起狐眼，几个起跳间，火色借着夜色，潜入梁玉漱家。
瓦屋内，木床上的梁玉漱忽地睁开杏眼，一头狐狸，竟蹲在少女胸口，狐狸呼吸间的气息浊臭难言，好似腐尸一样，少女黑瞳剧烈收缩，她想起身，却惊觉四肢百骸绵软无力，连一根手指都没法动弹。
身不能动，口不能言的梁玉漱毛骨悚然，月色从窗外透了进来，火红狐狸张开狐嘴，獠牙尖锐而细长。
狐嘴慢慢贴近少女红唇，酝酿半晌后，火红狐狸深深一吸，一股白色烟气从梁玉漱七窍内飘出。
一口生气，十年阳寿，梁玉漱杏眼中那抹少女稚气还在，可她的肌肤，却不似之前那般充盈。
隔壁庭院正堂屋内，冥想状态下的姜谛猛地睁开双眸，少年又一次察觉到火红狐狸那充满恶意的凶戾之气，而且极近。连鞋袜都来不及穿，姜谛冲出屋子，一个起跳间扯下正堂屋檐上符箓，一跃间翻过院墙，一脚踹开梁玉漱房门。
“不！”少女尖叫，一把将被子扯过，盖在了身上，火红狐狸，早已不见踪迹。
“公子，你走吧，玉漱求你了。”被中少女，娇躯猛烈颤抖着。
姜谛紧紧捏着手中符箓，重又翻身，回到自家庭院。
隔壁有开门声响起，不一会，传来老妇尖叫与悲恸哭声。
虽说梁玉漱扯被动作极快，可姜谛却也看清，傍晚时分温婉清秀的柔软少女，不过几个时辰，一头青丝竟变作霜雪，肌肤干蔫，横生皱纹犹如褶皱树皮。
听着隔壁院里老妇与少女肝肠寸断的哭声，姜谛嘴唇紧紧抿着一起，一双黑瞳绽放森森冷芒。
……
月渐西沉，天边泛起浅浅鱼肚白，屋内，少女坐在黄木椅上，照着铜镜。镜中有老妪，暮气沉沉，不过黄浊双眸内，却有着少女稚色。
身子古来稀，稚心碧玉年！
少女拿起木梳，动作轻柔，梳着一头霜白，一盏茶功夫后，少女换了一身崭新衣裳，这衣裳，本该穿于隔壁少年看，可惜没那个机会了。
拿着木梳来到院中，少女面向正堂，颤颤巍巍伏跪于地，冲屋中老妇连磕三头。起身，少女拉开院门，来到少年庭院前，将手中木梳放在台阶上。
艰难抱起一块石头，少女来到冰湖之上，用光全身气力，勉强砸出一个缺口。
梁玉漱轻抬臻首。
天空灰蒙蒙。
几只麻雀飞过。
……
姜谛是被一阵撕心裂肺的大哭声惊醒的，少年急匆匆冲出庭院，却见大湖之上，邻家老妇趴在冰湖缺口处，声泪俱下。
梁玉漱走了，带着绝望离开人间，姜谛好似失去了什么，心里空落落的。将老妇搀扶回屋后，姜谛来到冰湖缺口处，手中紧握一把木梳，少年想，往后岁月，他再也遇不见这样一位姑娘，一位故意切伤手指，只求心上人能为自己梳发的姑娘。
清晨，带着全部身家的姜谛来到柳溪镇唯一一家贩卖兵刃的铺子，少年干脆利索，将足足二十两银子放在柜台上。一脸愕然之色的掌柜看着稚嫩少年，古怪道：“小儿，我这里不贩菜刀。”
姜谛沉声道：“给我一柄剑，一柄……杀人剑！”
一刻钟后，姜谛回到庭院，少年神色失落。不论帝丘苍生还是北境百姓，都有身份证明，唤作鱼牌，在神州，七八岁的稚童亦可独身一人拿着银钱去买一把菜刀，可唯独兵刃不行，任何人，乃至王公贵族，想买一把兵刃，必须得出具鱼牌，商铺掌柜的负责登记之后，才会进行交易。
一夜未睡的姜谛并未休息，他一天时间都在冥想。
夜深人静，一袭黑色劲衣的姜谛出了庭院，走在空无一人的小镇主街道上，不多时，少年来到兵刃铺，动作熟练撬开店铺大门，少年选了一柄长剑，将二十两银子放在柜台上。
来到那座大湖上，白天被少女砸出的缺口已结了一层薄冰，少年盘膝而坐，将长剑放在膝盖上，痛饮一大口烈酒。
星月清冷，北风咆哮，刮着姜谛一头乌发飞扬。
少年呼出一口白气，用手指轻轻敲了敲冰层，“玉漱，公子杀妖给你看。”
