在思维世界中经历了漫长的一天，回到现实生活后，我很快就睡着了。在迷迷糊糊之中，我全身越来越冷，耳边传来了别人说话的声音。有人打开了灯，我试图睁开眼睛，但强烈的灯光晃得我只能眯着眼睛。有一群穿着白色实验服的人围着我，他们一边摆弄着器械，一边交流着，但我听不清他们的话语。有什么东西刺进了我的手臂，我没有疼痛感，但感觉到有液体被注入了我的身体。接着，有一双手靠近了我，手里攥着一把手术刀。我想要挣扎，但是使不上一点力气；我试图叫喊，却连声带都感知不到。刀片没有停留，离我越来越近，刀身反光，刺得我只能死死得闭住眼睛。我全身麻木，接着感到晕眩，像是从幽暗中逃出了一瞬，又要被抓回幽暗。冰冷的金属硬物碰到了我的额头，停了下来，似乎下一秒就要开始滑动。我在意识即将消散的一刻，集中所有精神，用尽全身力气，别过头，身子往一侧滚去……
我的头磕在地板上，疼痛感让我清醒过来。黑暗中，只有智能设备的指示灯亮着。我躺在床边的地板上，周围没有别人。我还在房间内，刚才只是做梦。我看了下时间，半夜两点，才睡了四个小时，但此刻我已困意全无。看到房间中的床，我忍不住会回想起刚才的梦境，那感觉如此真实，好像是我的亲身经历一样。我不想待在房间中，于是穿上了衣服，走出了门。
此刻走廊里一片漆黑。由于见不到日升日落，白天和黑夜没有了自然的提醒，为了保持人类正常的作息，基地里有严格的作息时间控制。早上六点到晚上八点，是规定的白天，所有公共区域的灯都不会关，而晚上八点以后到第二天早上六点之前，是规定的黑夜，大部分公共区域的灯都不会开。基地里有个纪律，关灯后每个人就要回到自己房间内，没有特别原因，所有人都不能离开自己的房间。
我实在在屋里待不下去，拿着夜里用的电子灯，去往公共餐厅，食物的供应是二十四小时全自动的，餐厅也没有关门时间。我在餐厅待着，被人发现了，可以解释成肚子饿了，来吃点夜宵。如果能遇到别人，就更好了，我急需和人随便聊聊，摆脱孤独的感觉，转移下注意力。
公共餐厅中，并没有人，只有食物生成器配套的机械臂还在周期性的摆动着，让我联想起了玩具招财猫。就在我思考着，要不要合成点吃的，传来了一串熟悉的咳嗽声。我分辨出这是住我隔壁的权叔发出的，每天我睡前总能听到他的咳嗽声。我顺着声音寻去，医疗室的药品仓中有一丝微弱的灯光。我关了自己的电子灯，走到药品仓门口。门没锁，我透过门缝偷瞄，屋内的那盏电子灯开的是最低档，照不清人的脸，但根据身形判断，应该就是权叔。只见他在药品柜上找出了一个玻璃瓶，把瓶中的无色液体，倒入了一个干净的烧杯。我还在揣测，他准备做什么。结果他竟然端起烧杯，喝了起来。
“权叔，你在干吗？”我赶紧冲了进去。
“乔毅，你怎么在这？”他看见我，慌忙地放下烧杯，把装无色液体的玻璃瓶塞回了柜子。
“权叔，你别想不开啊！”我赶紧安慰他。
“嗐，你误会啦，我……”他支支吾吾地说道，“我就是偷偷喝点酒。”
“喝酒？喝酒，您为什么要半夜三更跑这儿来喝？”
“你不知道。以前啊，基地里的人，晚上关灯了没事，就爱在房里喝酒。结果喝着，喝着，就整出了不少荒唐事。上面的人，一气之下，就把酒给禁了。”权树说道，“现在每个人房间里啊，都装了酒精探测器。别说是喝酒了，你把酒瓶子一打开，探测器就响了。我也是琢磨了好久，我才找到这个地方。这里是医疗室，酒精在这儿存，也在这儿用，这儿肯定没设酒精探测器，否则还不一天到晚响个不停。另外把酒藏在这儿，就像把树木藏于树林，一般人哪发现得了。”
“可你自己不会弄混吗？”我问道。
“我当然做了标记。”他指着自己的鼻子说道，“何况我这鼻子，老灵了，别说是分辨纯酒精和饮用酒，就是酒的度数我也闻得出来。”
“这样啊，是我误会了。”我不好意思地说道，“但是您咳嗽得这么厉害，怎么还喝酒？”
“咳嗽是老毛病了，不碍事；喝酒是老习惯了，放不下。”权叔回答完，把目光转向了我。“你怎么也大半夜不睡觉啊。”
“我……我饿了，睡不着，出来找点吃的。”我找了一个借口。
“吃好了吗？”
“额……随便吃了点。”
“那一起喝一点呗。助眠！”还没等我同意，权叔已经拿出了那瓶藏回去的玻璃瓶，又给我拿了一个烧杯，倒了一点，递给我，然后往自己的杯子里加了一大半。
“来尝尝，都是我费劲心思偷带进来的好酒。”权叔说着，自己喝了一大口。
盛情难却，我只好硬着头皮，喝了一口，酒进入我的喉咙，像点起了一把大火，我被呛得直咳嗽。
“哈哈，不常喝酒？咳~咳~这酒是个好东西啊。”他一边说，一边咳嗽。“咱们现在可是酒友了，我半夜偷喝酒这事你可得替我保密啊。”
“那是当然。”我笑着说道。
“我爸很爱喝酒，我的印象里他不是在喝酒，就是喝醉了酒躺着。”一杯酒下肚，权叔开始放松地和我闲聊起来。“我小时候他就喂我喝酒，我年轻的时候也常和朋友喝酒来打发时间。那时候的日子，真无聊啊，没什么可玩的，不像现在体感游戏这么普及。”
“权叔，您去过地表吗？”我试探性地问道。
“去过？我是在地表世界出生的。”权叔有些得意地说道。
“那当年我们到底为什么被迫逃入地下呀？”我问道。
“那时候我还小，我对地表生活的唯一印象，就是下雨，不停地下雨。雨下多了，洪水就泛滥了。开始只是淹了道路，淹没住宅，接着靠海的城市就泡在海水里了，之后连海拔高的地方也没能幸免。咳~咳~我爸妈就抱着我一路逃，躲避洪水。最后实在躲无可躲了，我爸妈用大半辈子的积蓄换了一个地下世界的容身之所。”权叔一边喝着酒，一边回忆，还会时不时地咳嗽。“但那根本不是一间屋子，那是一个地牢啊。那时候地下世界是紧急启动的计划，给普通百姓造的住所叫蜂房，建设得十分简陋，什么自动化设施都没有，空间也十分狭小。咳~咳~我们一家五口，我父母、我哥哥姐姐和我，就挤在二十平方不到的蜂房里，蜂房间的走廊窄得只能通过一个人。我们每天的活动范围，不超过周边的五个蜂房。”
“最可怕的不是居住环境有多差，而是绝望的情绪在蜂房里蔓延。咳~咳~那时候每天都有人自杀，死尸一被抬走，就又有人住进来。蜂房里永远都是满满当当的人。”他又给自己倒了一点酒，喝了继续说道。“我父母也很绝望，都是靠酒撑过来的。不仅自己靠喝酒打发时间，靠醉酒逃避现实。喂孩子喝一点，孩子也不哭不闹了。”
“所以说，这酒啊，是个好东西。”权叔把杯子中的酒喝了一个干净。“哎呀，今天和你聊着聊着，就喝多啦。咳~咳~差不多该回去了，被人发现以后可就没得喝了。”
“好吧，那我扶您回去。”我看他醉醺醺的，有点担心。
“不不不。你先走，我们不能一起回去。”他的意识还很清醒，“别担心我，这点酒对我来说不算什么。”
“这……要不您先走吧。我在后面看着。”我想了个折中的办法。
“好吧。那我先走了。”权叔说完，便起身离开，快出门时，他转过身，掏出了一个东西塞给我。“哦，对了，把这个吃了。”
“这是什么呀？”
“口香糖。”
