班九依旧立于原地，雪色面庞凝定，先看了看从大缸中流出的那一具尸体与一副骸骨，再看向公输鱼。
显然，公输鱼对此是早就知晓的。
不过，公输鱼这会子可没功夫作解释，只是忙着将溺水闭气的凤孝扶于石凳边，点其穴位、拍其项背、助其吐水。
“咳咳咳，咳咳咳……”凤孝席地而坐，靠在石凳上，咳了半天；面上的青紫色渐渐褪去，亦慢慢地恢复了如常呼吸；而后，揩了一把脸上的水，定了定神，竟还没忘记理了理颇为讲究的发髻。
这才看清，面前还站着两个人。
他先是一怔，随即用手一指，斥道：“尔、尔等是何人？为何、为何要害本公子性命？咳咳……”
一旁，早已恭候多时，就等着他发问的公输鱼，笑意盈盈，先施礼，再回话。
“大表兄误会了。小弟公输鱼，见过大表兄。此番，鱼自落凤洲前来探望姑母，入凤府拂云阁叨扰已有数日，只是大表兄事务繁忙，鱼今日方能得见尊容。适才，我等正于园中赏桃，大表兄突然翻墙而入，不巧，竟落进了墙角边的大缸里。我等迫不得已，只得砸缸，方才救下了大表兄性命。那情形，真真是凶险至极啊！”
公输鱼说得绘声绘色、声情并茂。
听了这番机变，凤孝半信半疑，“果真如此？”
公输鱼笃定点头，信誓旦旦，“千真万确。只是，不知大表兄为何要夤夜翻墙入府呀？”
这一问，正戳凤孝心虚处，他便也顾不得再多作怀疑了，支支吾吾遮掩道：“呃，这个，那个……哎，罢了、罢了！既是贤弟施救于我，愚兄定当谨记恩情；只是，只是……”
“大表兄可是想吩咐，今夜之事，切勿与外人提及半字？”
“嗯！有几分机灵劲儿，孺子可教也。”
“谢大表兄夸赞，恕鱼万难从命。”
“嗯……嗯？！”凤孝被这极为礼貌的转折性拒绝给噎得打了个嗝，也不知是酒嗝还是水嗝，“你、你这是何意？难不成是存了心思，要去外面一通胡说，取笑于我，毁我清誉？”
——清誉？嘿！大表兄呀大表兄，您当真以为自己还有清誉可毁吗？
公输鱼差点笑出声，好不容易方才忍住，叠手回道：“哎呀，大表兄又误会了。鱼岂敢存不敬之心。”
“那你为何不肯与我隐瞒？”
公输鱼面色一正，“大表兄容禀。不是鱼不肯隐瞒，只是，今日之事，事关重大，已非我等之力可以瞒得住的。”
凤孝一颦，“此话何解？”
“大表兄请看。”公输鱼揽袖，伸手，一指。
凤孝顺着她的手指，转头看去。
原来，身边不只是有两个站立的，竟还有两个躺着的！
但见那尸体，着男装，肤色惨白，被水泡得五官难辨、肿胀不堪；那骸骨，更是森森白白，裹在一袭浅粉色纱裙里，透着幽幽寒凉。
“腾”的一声，凤孝几乎是从地上弹了起来，也顾不得什么形象、清誉了，撒腿便朝着园门方向跑去，边跑边喊：“死人啦！死人啦！拂云阁里死人啦……”
公输鱼微眯着眼睛，目送凤孝离开，继而转身，看着地上的尸体与骸骨。
班九开口问道：“这些，是何人？”
公输鱼先是掏出巾子，将那男尸握于手中的一物抽出，拿起看了看，方才回答：“前来讨债之人。”
夜风更劲了些，仿佛裹夹了低沉的控诉与隐隐的啜泣，自那久不见天日的幽暗中吹来，吹在公输鱼沉凝的面上。
半柱香的功夫之后。
灯笼火把将整个拂云阁照得通明。以那残破的大缸为中心，先是府兵围了一圈，再是仆婢们又围了一圈。公子姑娘们远远地观望，好奇又不敢靠得太近。
圈里，仵作正在对那尸体与骸骨进行详细查验。
凤修站在一边，脸色阴沉：
刚刚于城门楼一案的焦头烂额中走出来，还没来得及把一口舒心气喘匀了，紧接着府中竟又冒出这事来，叫他怎能不恼？
看那尸体，寻常的布衣葛屦，面生得很，并非府中之人。究竟是何人？为何会死于这拂云阁的大缸之中？
再看那骸骨，早已是皮肉无存，料想是死了有些年头了，但身上穿的那件未腐的裙装，却分明就是府中的侍婢服饰。她，又是何人……
“梨儿，是梨儿！”
人群里忽地响起一声喊叫，正是一语打破幽宁，惊醒了众人迷梦。
所有人都惊愕地看向那声音的出处，就见那说话的竟是府中一名烧火婆子。
凤修亦是诧异，蹇眉道：“是何人喊叫？且上前来回话。”
闻听提唤，那烧火婆子慌忙上前，伏跪行礼，“奴婢见过家主。”
凤修扫了她一眼，因急于知晓内情，便也不啰嗦其它，直截了当地说道：“你都知道些什么，尽说出来。”
“是。”那烧火婆子伸手，指着骸骨上所附着的，粉色纱裙腰间系着的一个璎珞，说，“奴婢认得这条璎珞。数年前，府中有一丫头，名唤梨儿，她曾与奴婢说，这璎珞乃是她娘亲死前留与她的念想之物，故而时时挂在腰间，从不离身。”
闻她之言，满园哗然、议论鼎沸：
“梨儿不是因为接近了倚月庐，被鬼魅吸去魂魄而暴毙，当家姨娘早已命人将其厚葬了吗？怎会一直被泡于这拂云阁的大缸里，竟是一直未得入土为安，此刻更是以这般骸骨示人？！”
“如此说来，这将梨儿厚葬一说，竟是假的？！”
“既厚葬梨儿之说是假，那关于倚月庐摄人魂魄的鬼魅之说呢，又是真还是假？莫非，都是骗人的？！”
……
鬼魅之说，流传起来，是令人生畏；可那暗藏的诡谲之心，一旦掀出来，更是令人胆寒。
满园的烛火于猎猎夜风中忽闪着，那久无人打理的花木枝蔓横生，和着暗影恣意晃动，如张牙舞爪的阴魂幽浮，在半空中瞪着凶睛怒目，呼啸盘旋，令此刻身在园中的人，无不觉得脊背森芒。
“大胆贱婢！怎敢在此满口胡言？莫不是皮痒了想挨鞭子不成？！”一声呵斥，自外围响起，斩了众人的唏嘘感叹和重重猜疑。
众人噤声，回头看去，竟是二姨娘被几个婆子搀扶了来。
二姨娘以一块色泽极为鲜艳的帕子遮口轻咳，牵引着众人的视线，从而掩饰着裙下伤腿的步履不畅，一直缓慢地走到了凤修跟前，轻轻一福。
凤修伸手扶了她，关切道：“既是久病未愈，怎不好生将养，这夜寒凉，何必跑了来？”
“多谢家主关心，只是，府中出了这等大事，家主不眠不休，连夜勘察，妾身为当家，又怎能不体恤家主、怎能于阁中独自安眠？自然是要过来瞧了，才能安心的。”二姨娘与凤修说话，即刻变得温声软语，与刚刚的厉声呵斥判若两声。
凤修便是对这温声软语受用得很，于诸般烦忧中感到了一丝舒畅，随即展平了眉间凝皱。
二姨娘安抚过了凤修，这才侧目，朝向那伏地跪拜的烧火婆子，相应的，温声软语又变回了厉声呵斥：“府中发现尸体，兹事体大。内情如何，自是要等仵作查验后，由家主定夺。岂容你这贱婢，多嘴生事？难道是见我久病未出门，便没了规矩不成？今日，非扒了你的皮不可！来人，给我把她……”
“当家姨娘！”公输鱼突然从人群里钻了出来，一声亲切的呼唤，便打断了二姨娘的话。
